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老者抬头望了伙计一眼，目光无意中透着一股凌厉，“最贵的酒，一坛。”
“一……一坛？”伙计以为自己听错了。
老者垂头不语。
“最贵的是葡萄酒，要……三百多两一坛呢。”说到最后，伙计压低声音，好像这是一个秘密。
老者从怀中掏出一锭黄金，随手扔在桌上，还是一句话不说。
伙计呆住了。他见过黄金，可是猜不出这一锭的价值。
店主余光瞥见一抹金黄，一个箭步冲过来，推来没眼力的伙计，腰弯得几乎与桌面平齐，“老先生。您可好久没来啦，最近挺忙吧？想喝好酒，没问题，疏勒的葡萄酒只能算是普通，在本店绝称不上一等，我这里有中原……”
“不，葡萄酒就好，来一坛。”
店主心中暗恨，打定主意过了今天晚上就将伙计开除。脸上却笑得越发谄媚，悄悄将桌上的金子收起来，“来几样下酒菜？本店有刚从冰里刨出来的河鱼，新鲜着呢……”
“不用，再来一壶茶水。”
店主愣了，酒配茶水，这种喝法可没见过，但他绝不想错过已经到手的三百两生意。急忙吩咐另一名伙计搬酒来，随后眼巴巴地看着老者。希望对方再要点什么，他好将整锭金子都留下。
“你认得我？”老者生硬地问。
“啊？老先生从前是这里的常客，最近不怎么来了……”店主记得这张脸，可不知道对方的身份。
“去把那两桌客人叫来，我要请大家喝酒。”
那七名酒客早已注意到这位有钱的老者，不等店主开口。每人端着桌上的一样菜肴，欢喜地跑过来，自己的酒一杯不带，先是感谢老先生，随后叫伙计搬椅子过来。
桌子不大。老者独占一面，另外七人就显得拥挤了，不过没人在意，全都摩拳擦掌，准备品尝三百两一坛的葡萄酒。
酒上来了，每人面前都倒满一碗，众酒客端起碗，向老者客气地让了一回，迫不及待地倒入口中。
“都说喝葡萄酒要用夜光杯，我记得这里有几只来着，怎么不拿出来？” 一名发须皆白的老酒客问道。
店主神色尴尬，“夜光杯太脆，都打碎了。”
“被你卖掉还债了吧？”
店主越发尴尬，“都是酒，用什么杯子不一样？难道杯子上的味道能渗到酒里去？”
白发酒客指着店主说：“你就是南墙酒馆由盛转衰的原因，当年的吕掌柜绝不会说这种混账话。”
店主讪讪地退下，心想几个穷光蛋，借光喝酒还这么多讲究。
一碗酒没喝完，白发酒客最先发现异常，“这位先生怎么不喝？花的可是你的金子。”
高大老者给自己倒了一杯茶，“我戒酒了。”
“哦。”七人同时应了一声，谁也没有追问，这里是璧玉南城，他们甚至不会问请客人的姓名。
“我刚进来的时候，听见你们在谈龙王，接着说，我想听听。”高大老者语气中带着一股天生的命令意味，好像对面的几个人都是学生。
“瞎聊而已，说到哪算哪，有啥接着说的。”白发酒客很谨慎，舍不得美酒，也很珍惜口中的舌头。
高大老者却不这样认为，转向一名矮胖的酒客，“是你说龙王太笨吧，我想听听聪明人的想法。”
矮胖酒客看看同伴，将碗中的酒一饮而已，自己动手又倒满一碗，觉得够本了，说：“您是石堡里的张楫先生吧？”
“石堡”两个字一出口，亲自站在附近守候的店主只觉得两腿一软，差点跪在地上，摸摸怀中的金子，发现它分外地坚硬。
“嗯，我是张楫。”
“您还在石堡里教书吗？”
“早就不教了，我已经离开石堡。”
店主腿上重新生出力气，同桌的七各酒客也露出放心的笑容，矮胖酒客吐出一口气，“这样啊，那咱们倒是可以闲聊几句。龙王还不笨吗？几十万北庭骑兵供他驱使，这可是西域人自古没有过的荣耀，拿下璧玉城、攻破……山上不过举手之劳，他却放弃了，这算怎么回事？我敢保证，北庭大军只要一进关，璧玉城的人，不敢说全部，至少九成以上，立刻投降。”
“人无远虑，必有近忧。”酒后闲话，比鲜美的菜肴还要可口，谨慎的白发酒客忍不住加入进来，“要我说，龙王是聪明人，璧玉城的兴盛靠的是什么？不是辛勤苦干，也不是位置优越，而是平衡，中原、北庭、疏勒，三国轮管，等于三国不管，璧玉城因此才能汇集天下奇人奇物。龙王要是利用北庭骑兵夺下璧玉城，等于从此只认一个主人，与中原的沟通就会结束。”
坐在他身边的麻子酒客重重地一拍桌子，“没错，别看北庭现在四分五裂，用不了多久就能重新强大，龙王不用北庭骑兵，就是怕引狼入室，以后想撵也撵不走了。”
矮胖酒客受到夹攻，一点也不气馁，“你们说得都不错，可就是忘了一件事，龙王在乎璧玉城的繁荣吗？他是想报仇，就算把璧玉城毁于一旦也不在乎。”
“龙王是要报仇，可他拒绝北庭骑兵，表示他还在乎璧玉城，怎么会成为太笨的理由？”
“龙王不是在乎璧玉城，是太自大，以为光凭几万龙军就能打败山上那位。”
“你想说什么？龙王是太笨，还是自大？”
……
两伙人争得面红耳赤，酒却一口没少喝，张楫仍一杯一杯地喝茶，好像在听着，又好像在想着自己的心事。
“张先生，您酒也不喝，话也不说，可让我们有点不好意思了。”白发酒客暂停争辩。
“对对，听说张先生从前教过龙王，您怎么看他？”白胖酒客正处于下风，迫切希望得到支持。
张楫长出一口气，放下茶杯，“龙王从前不过是石堡里的一名奴才，有什么资格让我教他？”
张楫口气不小，众人发现坛里的酒还没喝完，于是只撇嘴，不发表意见。
“龙王不笨，他很聪明，嘿，没率领北庭骑兵进攻千骑关，其实是他逃过一劫。”张楫继续道。
“这话怎么说？”白发酒客说出所有人的疑惑。
“独步王已经将千骑关献给中原，龙王只要动手，就是在向中原宣战。”
“中原大军离这儿远着呢，等他们杀到，石堡都化成灰了吧？”
“化成灰又怎么样？石堡是死的，里面的人却是活的，独步王只需避让半年，就能借助中原剿灭龙军，然后再将北庭重新引回来，一切恢复原样，除了独步王会成为真正的王，而龙王就跟从来没存在过一样。”
张楫在众人眼中越来越狂妄，矮胖酒客哼了一声，“王主会逃？张先生想得太简单了吧，您虽然在石堡里教书，恐怕也没见过王主几次吧。”
张楫不肯与其辩论，他的话已经说完，自己与独步王的关系犯不着向外人解释。
店主一直旁听，这时插口道：“张先生的猜测其实有些道理，你们听说了吧，石堡大批裁撤杀手，好长一段时间没招过学徒了，这不是要暂避风头的迹象吗？”
“那些被裁撤的杀手不都加入天山宗了吗？”矮胖酒客略显不屑，“天山宗现在就是换个名字的石堡，瞧他们嚣张……”
“阁下对天山宗不满吗？”门口的一个声音说。
一名中年刀客慢步走近，在他身后，两名冷漠的年轻刀客守在门口，警惕地四处张望。
“杜……杜……”矮胖酒客吓得从椅子上掉下来，其他酒客全都低下头，假装不认识他。
“在下杜渐，拜见张先生。”
天山宗宗主，近几个月来璧玉城风头最劲的人物，竟然谦卑地向一名离开石堡的教书先生躬身行礼。
另外六名酒客，连同店主在内，也都自觉地蹲在地上，暗骂自己的贪心。
“今后这里就是天山宗的总舵。”张楫语气依然冷淡，看着瑟瑟发抖的店主，“定金你已经收下了，开个总价吧。”
第八百五十九章 身影
屠狗很小就跟姐姐一起加入崆峒派，早已习惯中原名门大派严格而复杂的交往规则，经过十多年的闭关修炼，他对如何与普通人打交道更生疏了。
木老头还好，他摆明了不想遵守任何规则，屠狗也可以无拘无束，但今天的伙伴是上官飞，两人第一次单独相处，屠狗有点不知所措。
“你这身夜行衣不错，自己做的？”屠狗想了半天，说出这样一句话，心里却想，如果是在崆峒山，身为晚辈的上官飞应该主动跟自己搭话才对。
上官飞一怔，“我母亲让人做的，很普通，跟别人的没区别。”
“你的好像更合身一点。”
“或许吧。”上官飞心不在焉地回答，他对夜行衣不感兴趣，手持铜镜，对着自己的脸左看右看，“唉，真是烦死了。”
“啊？那我不说话了。”屠狗心中惴惴，以为自己说错了什么。
上官飞拿着铜镜，当成扇子来回摇动，“不是你，我是担心……龙王怎么还不来璧玉城啊，停战已经一个月了，他好像把咱们给忘了。”
“没有吧，咱们每天都在监视各处，汇成情报送给龙王，龙王有时还派人送信来……”
“见信不见人，心里更难受。”上官飞一脸颓然，从屠狗眼中看到惊讶与慌张，没好气地补充道：“我知道你在想什么，笑话我就说出来吧，我关心……翻云大哥的伤势，没什么不可告人的。”
上官飞理直气壮，屠狗反而不好意思起来，连咳数声，也没说出一个字。
两人陷入沉默。他们不是很熟悉，完全可以将沉默持续下去，屠狗却觉得浑身不自在，再提龙翻云已经错过时机，于是他说：“我年轻的时候，有位师兄也是对我特别好。帮我练功，还送我东西。”
“然后呢？”上官飞很是诧异，想不到这个拘谨的老头竟然也曾有过离经叛道的过往。
“然后……没啦，他喜欢我姐姐，想让我牵线搭桥，可我姐姐不喜欢他，他连我也不怎么搭理了，再后来他因为武功不是太好，被师父送到外门当执事。我们就不常见面了。”
上官飞不屑地哼了一声，“这算什么，你那个师兄不过是个色鬼，龙翻云可是真正的……男人。”
屠狗挠挠头，没太明白上官飞的意思，可还是微微点头表示赞同。
上官飞兴致上来了，问道：“你从来没做过……吗？”
“做过什么？”
“你不会这么单纯吧？这里是璧玉城，你身边的人是木老头。这几个月来你什么没见过？”
屠狗脸红了，急忙回道：“哦。是那种事，没有，从来没有，我练的是童子功，不能结婚。”
“哈哈，谁说让你结婚了。璧玉城里八成男人都当过嫖客，有几个最后娶妓女了？你不是想闯荡江湖吗？就应该什么都尝试一下。”
屠狗头摇得飞快，“好不容易练的一身功夫，我可不想毁于一旦，诱惑越大。意志也应该越强，我过得了这关。”
“切。”
“你怎么……不去尝试？”
“我尝试过啦。”上官飞站起身，一手里托着蒙面的黑布，一手拎着厚厚的斗篷，“发现没什么意思，我的追求比你们更高级一些，不，比你要高两级。”
“嘿嘿，我师父可不是这么说的。”屠狗完全不能同意上官飞的吹嘘，“绝情寡欲才是……”
“另说那个，一听我就头疼。木老头哪去了？平时都是他跟我一块监视的。”
“他有特殊任务。”屠狗声音里透着羡慕，他武功虽然高强，却不擅长黑夜里的勾当，无缘参与“特殊任务”，“肯定是龙王交待给他的。”
“龙王就喜欢把所有事情都搞得神神秘秘，我还以为他会率兵压境，一切问题迎刃而解，你说说，龙王为什么要把北庭骑兵全都放走？”
屠狗觉得时间不早，应该出发了，向窗外望了一眼，“我不知道，可能……可能……我不知道。”
上官飞哈哈一笑，带头出门，觉得屠狗当伙