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罗疏便独自一人沿着县中河道往下游走，一路望着河中来来回回的船只，若有所思地沉默着。
这时午后的阳光甚烈，各家妇人都三三两两成群结队，有说有笑地往河边去洗衣服。罗疏的目光不禁落在这些穿红着绿的妇人们身上，正在沉吟间，注意力却忽然被一道形单影只的黑色身影吸引了过去。
那显然是一位已经摘了孝，决定一辈子守寡的少妇，因此才会用一身黑色来武装自己。只见她面色苍白，微微蹙起的眉头间带着一股决然的执着，似乎近来的生活并不顺遂。
罗疏不禁心想：也许是她还没有孩子，所以夫家的亲族希望她改嫁，这样才好瓜分她丈夫留下的遗产。不过看这样子，目前应该还没有人能够说动她。
她一边想一边望着那寡妇的背影，这时就见那妇人已经端着木盆缓缓走下了河道边的台阶，蹲下身开始洗起衣服来。
碧绿的河水随着她浣衣的动作，一圈一圈荡漾着涟漪，涟漪荡到远处时，便被航船推出的水波撞散。
这时一艘木船无声地向河道边缓缓靠近，似乎正在挑选着合适的埠头停靠，就见那艘船越靠越近，岸边洗衣的妇人却根本没有在意，只顾一心一意地埋头洗着衣服。
倒是不远处的罗疏觉得不妥，以为是船夫喝了酒，不禁仔细往那船上瞥了一眼，下一瞬却倏然脸色一变，高喊了一声：“不好！”
第十四章 白蚂蚁
河边洗衣服的寡妇猛听见身后有人高喊“不好”，登时吓了一跳，抬起头就发现河中有艘小船已经靠近了自己。她慌忙抱起木盆往后退，这时就见船舱中嗖嗖窜出两个男人，竟从甲板上一步跨到岸边，伸手去拽那个妇人。
罗疏立刻快步冲进那三人之间，用身子挡住那两个男人，使力将寡妇往岸上推，边推边喊道：“快去报官！”
她光顾着救人，不料穿着套靴的脚这时冷不防踩着了湿滑的青苔，她顿时脚下一崴跌在台阶上，整个人差点栽进河里。下一刻就听那船上有人喊道：“这人也是个女的，就抓她！快点抓人上船，再迟官差就来了！”
罗疏心中一惊，目光下意识地望向自己刺痛的脚踝，这才发现脚上的套靴已经在摔倒时脱落，露出了靴中青色的弓鞋。
原本要抓那寡妇的两个男人被突然出现的罗疏搅了局，眼见猎物已经跌跌撞撞哭喊着跑上了岸，当下也只得退而求其次，抓了罗疏狠命地往船上拖。
此刻罗疏已经确定这帮人是专抢妇人的恶棍，一边挣扎一边呼救，无奈双拳难敌四手，最终还是被那两个男人拖进了船舱。
“快走！”当罗疏跌进黑暗的船舱里时，便听见耳旁有人催促艄公，“往湖上去，这女人难搞，去湖上再弄她！”
罗疏这时被迫仰卧在船舱底部，被人踩着心口动弹不得，再要呼救时，脖子上便也落了一只脚，于是她的双手只能用力掰着那只越踩越狠的硬底鞋，藉此勉强地呼吸。一时之间，她的脑中闪过无数求生的念头，却在面对眼前这帮作恶多端的谋财恶棍时，找不到一个行之有效的办法。
他们不会要她的命，因为他们将会把她带到某个地方，塞给一个光棍做妻子；他们也不会接受她的收买，因为这一行里自有行规，放了她就等于砸了一辈子的饭碗。
船头哗哗的破水声一直在她耳边响个不停，可知船在水上行得飞快。
再想不出办法逃生，就真的来不及了……
思绪纷乱中也不知过了多久，艄公开始减缓了船速。黑暗中的恶棍们像是松了口气似的，开始你一言我一语地说起笑来。罗疏依旧被人踩得动弹不得，这时突然感觉到有人开始动手脱她的鞋子，甚至捏了捏她的脚调笑道：“这么好的一双脚，至少应该再问那邵光棍多要两钱银子……”
“你们说这女人为什么要做这样的打扮？穿得跟官差似的？”
“管她什么来头，反正是个女人，咱们收了邵光棍的银子，今天就得弄个女人去跟他拜堂。”
罗疏顿时警觉起来，再一次拼命挣扎，哪怕窒息也要从这几个恶棍的手里挣脱。过去在鸣珂坊的时候，她很早就听说过这帮流氓的手段——这些人开始脱她的鞋，就是为了使她无法逃跑，为了逼迫被害的妇人就范，他们通常都会把妇人的衣服剥光，用被子裹着将人送去拜堂。
与其如此，还不如死了！
这一念在罗疏脑海中一闪而过，瞬间使她不知从哪里生出一股力气，竟奇迹般地挣脱了正在剥她衣服的几个男人。就是这片刻的间隙让她抓住了机会，脚步踉跄却又飞快地跑上船头，毫不犹豫地往水中一跳。
她不会游泳，扎进水中就像一枚秤砣似的往下沉，然而既然是求死，这样的结果她求之不得……
……
此刻湖边另一头的画舫上，眼力极好的齐梦麟像只猫头鹰一样歪着脑袋，纳闷地看着身上仅着中衣的罗疏跳进水里，却是疑惑地喃喃自语道：“这女人在搞什么？推演案情吗？”
齐小衙内怎么会出现在湖上，这也得从一个时辰前离开清虚观说起。
当其时齐梦麟春兴萌动，忽然意识到自己自从来到临汾后，竟然还没有逛过青楼喝过花酒，顿时大为遗憾，于是飞快地找人打听到烟花之地的所在，便直奔临汾最有名的青楼——鸣珂坊而去。
他一进鸣珂坊，便以挥金如土的姿态赢得了老鸨的青睐，更兼皮相俊秀，引得鸣珂坊的花魁“牡丹”青眼相看，于是出了扬州来到临汾的齐小衙内，照旧在温柔乡里平步青云，直接登上了牡丹的画舫，一路逍遥地游到湖上。
他在牡丹魅惑邀宠的眼神中春风得意，懒懒斜靠在画舫凭栏上，手中拈着小酒杯，耳边荡漾着丝弹肉唱的小艳曲，深深感到这他妈的才叫人生！
什么破案，还不带他玩儿，就让那帮穷酸自己操心去吧！
这时牡丹见自己的恩客有些走神，便从酒桌中央的大攒盒里取出一张薄如白绢的面饼，用筷子将攒盒中细切成丝的各类肉菜各拈少许，纤纤十指细细地一卷，塞进齐梦麟口中，故意撒着娇道：“想来咱们鸣珂坊里的姑娘，齐公子您是看不上的，您从扬州来，什么样的花没见过？又哪会稀罕我这朵牡丹？”
“哎，谁说的？”齐梦麟笑嘻嘻地搂过牡丹，放肆地亲了一口她的脸颊，一本正经地恭维道，“牡丹姑娘这样的美貌，就是搁到扬州也是数一数二的！老实说，我还挺烦扬州的那些粉头，但凡稍微出点名的，必定要住在深巷里，你自个儿去找准得迷路，还得花钱让人领着去，纯粹是为了沽名钓誉。等到进了她的门吧，可好，还得坐上一两个时辰等她上妆，好似她还没起床似的，真是千般矫饰、万般做作。最后姑娘终于打扮好出来了，结果睁大眼一看，哎唷，原来那长相，还比不上咱们牡丹姑娘的一个脚趾头呢，嘿嘿嘿……”
牡丹听了齐梦麟这一番不着调的打趣，忍不住噗嗤一笑，心里着实喜欢这个淘气的郎君，便难得地令小婢取来自己的琵琶，对他笑道：“承蒙齐公子这般厚爱，可儿便也献丑弹上一曲琵琶，公子您听了不要见笑才好。”
齐梦麟听了她的话，却是好奇地问道：“咦，原来你不叫牡丹？”
“牡丹只是个诨号，哪有真取这个做名字的？人家小名叫可儿，姓元。”牡丹笑得半张脸藏在琵琶后面，又娇声道，“咱们鸣珂坊里原有六样宝，人称牡丹、金莲、白玉杯；锦囊、扇坠、小棉袄。可儿我不才，占了这第一的虚位。”
齐梦麟一听这“六宝”之名，顿时色迷迷地眯起眼来，哪儿还有心听琵琶，忙追着牡丹问道：“你因为是花魁，所以得了‘牡丹’这个诨名，那么其他五样宝又是什么由来？你快给我说说。”
牡丹便笑道：“那‘金莲’姓潘名巧，得了这个诨号自然是因为脚小，何况她还姓潘。‘白玉杯’名叫林媚兰，人长得肤白体丰，又能千杯不醉。扇坠你见过，就是刚刚在鸣珂坊时给你递茶的刘君怜，因为个子小巧才得名。小棉袄叫做田冬冬，其他倒没什么，就是人贴心，像个爱说话的菩萨，极讨客人喜欢。”
这一番话听得齐梦麟心神往之，一边听她说，一边掰着手指数，心想这下可得好好花上几天，一个个见了才好，正在盘算间，却忽然发现牡丹不再往下说，不由问道：“你是不是漏了一个？不是还有一个锦囊么？怎么不说了？”
“哦，那一个啊，说了也是白说。”牡丹撇撇嘴笑道，见齐梦麟疑惑，便向他解释，“锦囊名叫罗疏香，如今已经从了良，不在鸣珂坊里了。”
“哦，”齐梦麟顿时觉得有些遗憾，忍不住追问道，“那她为什么叫锦囊呢？”
“因为人聪明呗。关起门来和客人们说话，没多久客人都对她死心塌地的，据说是因为善解人意，无论何人忧闷哀怒，她都能以温言感发人心，洗涤尘臆，”牡丹说罢却又蹙眉道，“不过姑娘们都不喜欢她，觉得她性子古怪，没几个和她玩得好的。”
“哎，真是可惜啊，来迟一步，错过一位佳人……”齐梦麟斜靠在画舫凭栏上，托着腮感慨着。这时他无所事事地望着湖面，便看见远远的一艘小船上，穿着白色中衣的罗疏像只白鹭一般，眨眼间闪现在甲板上，又飞快地往湖中一跳。他乍见此景，不由纳闷地自语道：“这女人在搞什么？推演案情吗？”
直到船舱中追出几个魁梧的男人，艄公又拿着竹梢往水里戳时，他才被这几个凶神恶煞的人吓得心惊肉跳起来。
“喂，你快过来看看，那边船上是怎么回事？”齐梦麟此刻尚有些迟疑，便扬声招呼牡丹来看。
牡丹只是随意地瞥了一眼，便笑道：“亏齐公子您还是从南边水乡过来的，连这事都不知道？那是抢亲船，专门抢妇人买卖的，一抢到手就会先剥衣凌…辱，名曰‘灭耻’，被辱的妇人难免心灰意冷，从此任人摆布，等被卖到夫家生米做成熟饭，哪怕你是良家出身，也由不得你回头了。这帮人敲骨吸髓、无缝不栖，因此也有个诨号，叫做‘白蚂蚁’。”
她一说“白蚂蚁”三个字，齐梦麟顿时就明白了——他常年在花街柳巷里厮混，当然也在酒桌上听说过“白蚂蚁”的恶行，只是从没亲眼见过这类流氓，今天第一次撞见，哪里能辨认得出？
“大事不好！”瞬间齐梦麟脸色遽变，指着画舫上的船公迭声叫道，“快去救人！”
第十五章 献殷勤
牡丹被振臂高呼的齐梦麟吓了一跳，慌忙阻止道：“公子还是别管闲事的好，这些恶徒横行四方，都是拉帮结派的。今天得罪了他们，明天他们就能打上门，咱们鸣珂坊可得罪不起那一帮光棍。”
“话虽如此，怎么能见死不救？”齐梦麟脑袋一热，豪气干云地拍着胸脯对船公道，“你们放心，我是山西总督的儿子，还怕他们？有恶霸就叫他们尽管来找我！你们快去救人，谁把人活着救上来，我就赏谁一百两银子！”
一旁的连书并没发现跳水的人是罗都头，因而此刻听了公子莫名其妙的承诺，顿时肉疼地直咧嘴，苦着脸道：“公子，您怎么又瞎花钱……”
齐梦麟不等他说完便赏了他一记栗暴，瞪着眼暗暗警告道：“待会儿不论看见什么，你都不许吱声，否则这顿酒钱从你�