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第三步：媒体调查。
这一步是对前两步的补充。调查的对象包括大同永鑫、怡乐集团，及其所有股东和董事。媒体是许多重要线索的发源地。
大公司或大事件自然会受到新闻媒体的关注，名不见经传的小公司也要给自己做广告。老板们要为自己树碑立传，媒体急需和老板们一起发财致富，也乐得把新闻素材变成客户。唱片公司的客户是歌手，出版社的客户是作者—新时代的新趋势。自吹自擂的报道虽不可信，但吹牛多了也要出漏洞，好比2003年被评为廉洁奉公好领导，2004年却成了白手起家的企业家。看来“好领导”多半在边做领导边做生意。
前三步工作完成后，如并未发现任何可疑之处，尽职调查则基本完成，剩下的就是写报告了。如果发现了问题有待考证，或项目要求比较高，则需进行实地调查。高级调查师需走访目标公司、供货商、客户和竞争对手，还有当地政府和行业协会。这一类调查需秘密进行，不能让被调查对象察觉。这是GRE的高级调查师所擅长的。
把老方安排在“晚餐”的团队里，难道需要实地调查？燕子抬头张望，大厅仍空空如也。Steve办公室的门仍关着，Tina似乎已经进去很久了。
Tina会不会不开心？“晚餐”由燕子负责？电脑法政，实地调查，管理项目。
Tina的理想莫过于此，通宵加班也在所不辞。燕子比Tina还低着一级。
公司的门铃突然晌起．8：30。除燕子之外，办公大厅里空无一人。门铃又响，急不可待。燕子起身朝前厅走去。
公司的玻璃大门外，有个身着西服的男人。
燕子和他同时抬起头。
一切在瞬间凝固了，仿佛凝成了冰，只剩两颗跳动的心脏。
冰雪渐渐消融。燕子眼前模糊一片。
“卖给我一半，成么？”八年前的某个夜。芝加哥某粤菜馆的厨房里，他对燕子讲的第一句话。
那是个格外繁忙的夜晚。饭馆老板给燕子一盆大虾，让她立刻把它们洗干净。虾一个劲儿地跳，好像专门要欺负北方长大的孩子。燕子慌忙拧开水龙头。
没过多久，虾不跳了，浑身通红。燕子这才想起用手试试水温。
老板大声用广东话骂街，手指燕子的鼻尖。厨房里有人在窃窃地笑。燕子用力咬住嘴唇。她不能当着他们流泪。她力气不够大，不会说广东话，不认识鲈鱼或者芥蓝。没人知道她的手曾经做过眼科手术，只当它们刷碗洗菜尚且不合格。
燕子不在乎这些，她需要每晚20美金的收入，她得交房费和学费。燕子抬起头，用清晰而标准的普通话宣布：“这一盆虾，我都买了！”老板大吃一惊：“你知道这虾多少钱一磅买回来的？”燕子面无表情：“我不稀罕知道。反正这虾我都买下了，钱从工资里扣就好。”众人偷偷看着燕子，好像今天才认识她。老板走后，有人小声说：“你真强！你好酷，好像唱歌的王菲！”燕子低头继续洗她的碗，直到那从未被她留意过的男生，默默地来到她身边，突然用地道的普通话问她：“卖给我一半儿，成么？”燕子鼻子一酸。她都算不上认识他。她扭头背对他，捋起落在腮畔的散发。
她回答：“不用。”他却不知趣地坚持：“卖给我吧，明晚我请人吃饭，本来想从店里买的，现在只能跟你买了。”燕子不由得停下手里的活儿。他二十三四岁，瘦高个子，宽肩膀，穿着白衬衫和黑马甲。那是侍者的制服，意味着收取小费的资格。他有一张英俊的古铜色的脸。燕子扭开脸。厨房里有人在偷看他们。燕子没好气地把那盆虾用脚一踢“都拿走吧！”那天夜里，他开车把燕子送回家。在他执著的要求之下，燕子也同意，车子不搭白不搭。那是一段徒步四十分钟的路程，他的旧雪弗莱只用了十分钟。
漫长的十分钟。
他说他叫高翔，山西人，25岁，在芝加哥大学商学院读硕士。她也尽了搭车人的义务：她叫谢春燕，北京人。她没提学校。和芝大相比，不值一提。
“春天的燕子。”他说。
燕子心中一酸。很久没听到过“燕子”二字了。她说：“我不是燕子，我又不是一只鸟儿。”从那以后，每晚十一点，旧雪弗莱准时出现在餐厅后门外。他则准时出现在覆盖着薄雪的人行道上。尽管他每周只打一天工。他是公费留学生，国家负担一切。打工原本是不必要的。
起先他们聊得并不多，到后来他们无话不谈。雪弗莱停在燕子楼下，车里弥漫着颓废的歌声：忽然之间，天昏地暗，世界可以忽然什么都没有。窗外是冰雪覆盖的城市。燕子跳下车，一阵风似的跑进公寓楼。
他则静静地坐在车里。等她的窗户亮了，他才发动引擎。
某天晚上，他突然说：“去我那坐坐吧！”“为什么？”“过了圣诞节，我就快毕业了。”公费生毕业要回国。可美国又有什么好？这里对燕子来说，原本没什么可留恋的。
燕子说：“着急回国了？呵呵，想你女朋友了？”他沉默。
燕子有种不祥的预感：“大男人还害臊？你女朋友漂亮么？”“没你漂亮。”那四个字，燕子终生难忘。
“我不能去你那儿。你女朋友会误会的。”一片雪花，轻轻飘落在车窗玻璃上，渐渐融化。
他把车开进街边的加油站。雪大了起来，并且起了风，街上空无一人。他下车去操作自助加油机，雪花纷纷落在头发和眉梢，把他变成圣诞老人。燕子讨厌圣诞，她更讨厌自己。
突然一阵嘈杂。几个黑乎乎的影子朝着车子疾走过来。燕子立刻意识到将要发生什么，这在深夜的芝加哥并不算稀奇。他伸手去拉门把手，门却没开。他猛敲车窗玻璃，燕子慌忙扑向那个门。门猛地开了，冰冷的风一下子涌到燕子脸上。他一头扎进车里，她还没来得及躲闪。他的羽绒服包住她的脸。羽绒服冰凉，他的身体滚烫。
车门“砰”地关闭，发动机声嘶力竭。燕子想坐直身体，他却用力把她拉回自己怀里。“嘭”的一声巨响，她的脖颈一阵冷风，车子如脱缰野马般飞驰而出。
他强壮的臂膀，紧紧把她裹在怀里。
车子不知疾驰了多久，才渐渐减慢速度。燕子从他怀里钻出来，刺骨的寒风吹到她脸上。他那一侧的车窗碎了，窗外是向后疾驰的夜。
“亏了他们没枪！”他的声音微微颤抖，口中冒出大团的白气。他咽一口唾沫，故作轻松地笑：“妈的，铁棍子能扔这么远！”“你没事儿吧？”燕子的声音也在发颤。
“没事。”他扭头冲她一笑。
“你头上流血了！”“没事。”
“给我看看！”他和她口中的白气混作一团，浮在他们之间。
“真的没事。”燕子不再坚持。他额头怎样，是他女朋友该关心的。
车子终于停稳。燕子一声不吭地下车，默默走向公寓的大门。几步之后，她又转身跑回来。汽车还停在原地。雪地上是燕子新踩的脚印。
燕子绕到车子另一侧。他的左侧脸颊，赤裸裸在她面前。两道很长的血迹，一直从额角延伸到下巴。原来，在加油站的瞬间，他用自已的身体做了掩体。燕子脸上还留着他怀里的热度。
燕子沉默着拉开车门。他顺从地下车，傻乎乎跟着她，像个不知所措的小孩子。燕子把他领进自己的房间，取出酒精、碘酒和消毒棉球。她所尽的医生职责并非是他想要的，棉球到达太阳穴的时候，他一把把她抱在怀里。
她的指尖，轻轻滑过那张带着血迹的英俊的脸。
天亮之前，四周格外漆黑。燕子什么都不知道，只知道他的身体滚烫如火。
就在最恍惚的一刻，他在她耳边喃喃道：“燕子，让我留下吧，永远留在你身边。”
热气贯穿燕子的耳垂。燕子一把推开他，坐直了身子，扭亮了灯，炯炯地看着他：“你留下吧，永远留在我身边。”灯光很刺眼。他彻底清醒过来，把头深深埋进胳膊里。他说：“我出国的名额，是她爸绐弄的。”他饱满的肩膀，闪烁着古铜色的光。燕子抓起他的衣服扔给他：“走吧。咱们以后别见了。”第二天晚上，他果然没在餐馆门外出现。
燕子已经很久没在深夜独自走在芝加哥的大街上。她心里并不害怕，甚至盼望有人来抢劫，把她推倒在地，在她身上捅上一刀。她若悄然地死在大街上，他将再也见不到她。她并非他的女朋友，她死不死都无所谓。他也许一辈子都不会再出现。燕子托人介绍其他的餐厅。
燕子的顾虑却是多余的。他把饭馆的工作辞了。
一个月后的某个深夜，燕子却又见到他。
他穿着衬衫和牛仔裤，站在覆盖着薄雪的人行道上。她本想不搭理他，他却走上前来说：“送你回家吧。”“为什么？”“下雪了。”“已经下了一个冬天了，春天就要来了。”“我等不到春天了。明天我就要回国了。”他漫无目的地把车向着一个方向开下去。直到再也无路可走，眼前变成一片无际的黑暗。没有灯光，没有希望，只有歌声：如果这天地最终会消失，不想一路走来珍惜的回忆，没有你。
他突然转过身来抱住她。
她没有反抗，也并不配合。她就像一尊没有生命的雕塑，任由他炙热的嘴唇划过自己的脸和脖子。她没有流泪。有生以来，她第一次明白，在最伤心的时候，泪水未必会流下来。
东方出现第一道白光。眼前那片黑暗，变作无边的湖水。
密歇根湖，冰冷如镜。
他送她回到家。城市沉浸在拂晓的静寂中。
燕子平静地道别，上楼走进卧室。她默默坐在床头，始终没有拧亮台灯。她想他看不见灯光，也许会跑上楼来。可他果真上来了，又能改变什么？也许，她不该让他为难。燕子于是伸手去按灯的开关。然而就在手指将要触到开关的一刻，她听见汽车引擎发动的声音。燕子抽回手，趴倒在床上。再也没有开灯的必要。清晨的阳光，正透入房间。房间狭小如一副棺木，把她永远地埋葬了。
天大亮的时候，电话急促地响起来。燕子从未入睡，却仿佛突然从梦中惊醒。她一把抓起电话，却听见一个陌生的中年男人的声音，讲着蹩脚的普通话“是谢小姐吗，我姓谭，是大湖海鲜的经理。您是不是要找一份餐馆的工作？”换一个餐厅也好，这样才能彻底把以前遗忘。燕子抬头看看窗外。屋顶的积雪消失了，春天果然快要来了。他们这一生都不会再见了。
然而八年之后，他却站在她面前。他们之间，仅隔着一扇透明的玻璃大门。
电梯门尚未完全打开，Linda就迫不及待地侧身钻出来。
Linda本打算八点二十分到公司，比会计公司的人提前十分钟。可她刚从地铁里钻出来，立刻接到Steve的电话，叫她去买一杯咖啡。国贸星巴克的不行，要嘉里中心的。从国贸到嘉里中心，步行起码十分钟。就算要走一个小时，Linda也决不怠慢。Steve的话是最高指示，不论那指示有没有道理。Stevt难得直接给她任何指示。
大老板不能得罪，本职工作也不能耽误。这是外企白领法则。Linda拿着咖啡，往公司一路狂奔。让客人等在门外，那是前台玩忽职守，因为别人不知她有最高指示。闲话不包含日期和时间，一旦传人老板耳朵，她连解释的机会都没有。可今天她还是迟了一步。Linda一走出电梯，就立刻意识到情况不妙。会计公司的人已经进了前厅，和Yan说着什么。
Linda还没摸清Yan的底细，年龄背景和动机都是未知数。Linda不相信表面现象。一个初级调查师，身上穿的，�