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蔺燕梅不说话，下面她的小手却紧紧捉了姊姊睡衣的衣裾不放。伍宝笙正贴近了妹妹红热的腮，斜睨过去看了那动人的眸子在月窗下明亮着，心上明白这个小孩要姐姐。便轻轻地打了她一下说：〃真把姐姐缠死了。放手吧！都依你！这孩子！〃蔺燕梅才放了手睡到床里边去。这时月色已落，近天明了。
第二天一清早，池塘边新开的玫瑰，早已盛妆了，绚烂地等着惊讶的称赞。这消息顷刻传遍了全校。〃玫瑰三愿〃一曲在校内便风行一时。清水池塘边，从早到晚不曾断了人影。
细细一丝风，微微一阵雨，都有人担心。莽撞的土蜂在校园内是处处不能存身的。谁也会举起笔记本子来驱逐，怕他惹到池塘边的花。夜晚若有了风暴，天明便会有多情的人起身早。他们披了衣裳便到凉习习的晨风中，对了花，默立着。使他们心安的是玫瑰花朵正不曾受到夜雨的摧残，带了雨珠，晶晶闪闪，更艳丽了。
这是校内繁花第一年。第一个玫瑰花开的春天。
九
一个学校有这么好几千学生，成色便难得这么整齐。先就这护卫〃玫瑰三愿〃来说吧，其中也就有不近人情的好事子弟。政治系三年级有个学生，叫做邝晋元。春季晚会上看见了蔺燕梅一出台，他看呆了眼顺口说了个：〃啧啧！看看小蔺燕梅这穿章打扮儿，这个惹人疼的小眼神儿！真是会想得出来！真是俏皮！〃他一句话没有说完，旁边坐着的傅传禅那个老实人便因厌恶生了愤怒，沉闷如铁锤地警告了他一声：〃闭嘴！〃
他也自悔失言，不过平时以老实，笨拙，拘谨出名的傅信禅居然给他来了个不能下台，令他心上实在气闷。一直到散会，他因受了全场肃穆感伤的空气所辰慑，也透不过这口闷气来。偏偏散会了，傅信禅又补上一句：〃你以后说话小心点！〃他差点气昏过去。他浮躁调皮，体质极坏，阴私多诈，不敢和人打架，也就胆小贪婪。当场只有受下这口气。
后来玫瑰花开，艳称全样。人人比它做蔺燕梅。他心上很是迁怒于这些花朵。不过慑于众人如风的舆论，从不敢当真去糟蹋一朵花。有一天下午上课的时候池塘岸上没有别人，他正在那里草地上准备下一课政治学系比较政府的考试。看看花，看看水，很没有心情念书。无聊起来抓起小石子去掷对面的花。有的丢进花丛，有的落在水上。偏没有一颗打在一朵花上。他气愤起来，索兴捡了一大把石子，站了起来想砸一个痛快。
不料后面走上一个人来。一手抓了他的衣领，一手提起他的腰胯，把他吊在半空中。两手两脚都一点什么也抓不到，也蹬不到。他便乱糟糟地骂了起来。后面的人索兴弯下腰去，把他放在水面上。说：〃再骂，我就把你丢下水去，叫你清醒清醒！〃他才听出这声音来，是那有力如虎，正直严厉的范宽湖。
下课铃偏偏响了，校园中便充满了人。真够他窘的，许许多多人围了上来，听见范宽湖责备他的话都用厌恶的眼睛也责备他。他无耻地又告饶起来。不料这一句求饶的话使范宽湖仿佛是发现了自己是抓着一件秽物，急忙一松手。〃扑通！〃他倒真落下水去了。
池水不深，他却呆笨得爬不上来，平日用了交际舞的步子，在女同学前面招摇的身段不知道到哪里去了。傅信禅也在场，还专职他伸出手来把他拖起。他满面羞惭拾起了书，钻出了围看的人，走回寝室去换衣服去了。
这事发生不久，校内便全晓得了。不过传说一共三种。第一种说是，他和范宽湖在池边争吵起来，被范宽湖一拳打下水去。这传说到了余孟勤耳中，便无一人相信。小童和范宽湖要好，他说：〃范宽湖从来不爱用嘴吵架的。若是动手打，也不会打这个干巴猴儿。〃后来问了范宽湖真情，他们才努力作正观听的宣传。这是第二种。
第三种是在女生宿舍里传说的。她们说范宽湖在池边看花。同时还有许多人。他狂言这花是由他保护的，谁敢乱动他必打他。一句话说得不好，惹得那个一向穿漂亮西装的邝晋元不服气，才用石子扔。范宽湖便把他推下水了。弄湿了全身的衣服，还是傅信禅看不过去了，才给拉上来。这便是蔺燕梅所听到的一种说法。这很叫她难堪。她觉得误认了一校同学。她向他们诉说三愿是多余的。
不过年轻人是富于正义感的。小童他们的宣传终于拨开了云雾，渐渐人人都知道了真情。六月来临了，花朵不曾再遇到无聊人的骚扰。大考举行了。池面平平地满铺了花瓣，香馥馥如一池玫瑰酱，悦目如一块玫瑰色花坛。
学生匆忙准备考试时，池水已送走落花，又复明清地反映着青天上的白云了。
暑假就要开始了。这一年热热闹闹地毕业了许多人，沈家姐妹，伍宝笙，史宣文，傅信禅，冯新衔。成绩特优的如伍宝笙，冯新衔，全由学校留下来作助教。史宣文接了重庆一个学校的聘书，等个把月也就要走了。命脉信禅要去昆明地方法院做事，做个书记官。沈蒹沈葭上学有一小半是消遣性质的。毕业考试时学觉得是行将失业了的样子。最后一门考试完毕。沈葭走出考场来遇到了冯新衔，冯新衔说：〃考完啦？〃她说：〃考完啦。〃冯新衔说：〃我们再也不是学生了！〃她心上本来已觉得很难过，听了这话心上烦倦起来，她真不知道明天以后的日子怎样打发走。鼻子一酸，回头就走。冯新衔以为自己失言忙追过去。沈葭又怕一个跑，一个追的难看，又只有站住。她想从此再没有这样一个好玩的环境，看看竟是低年级的同学无忧无虑的快乐，也顾不得被冯新衔看见，掏出小手绢儿就哭了起来，还是越哭越伤心。冯新衔一个学文学的人，心思是灵活的，他看了沈葭这个样子，想想她方才走出考场时还是好好儿地，料想毛病必是出在这几句话上了。他们平时也常接近，有些功课上还彼此帮过忙，同学四年眼看要分离了，也不免有点依依之情。便向沈葭说：〃沈葭，别这样哭了。谁毕业时都有点不舍。你哭得我心上也不好过起来。是不是我话说错了？我们到后山上去散散步吧！〃
沈葭心上烦了是常常哭的，哭过了也就雨过天晴，没有多少心思。她听了冯新衔的话也就止住了哭。她说：〃不散步了。昨晚上我开夜车太晚。现在累了想回去休息。〃
〃我们一块儿走吧。〃冯新衔说：〃我也正想进城。〃倒是他的感触多些。
沈葭听了点点头，他们就一同走了。路上遇见伍宝笙和小童。四个人就走在一路。冯新衔看小童注意到沈葭的红眼圈，便说：〃方才沈葭把我吓了一跳。我说一声：'大考完啦。'她就哭了起来，现在眼圈还在红呢！〃
〃那还得了！〃小童说：〃我正高兴地和伍宝笙商量这两天该怎么痛快地玩一下呢！考完了还得哭，刚考的时候岂不要生病一场才对？〃
沈葭看了小童笑着说：〃你到了四年级考毕业考的时候就懂了。〃
〃那伍宝笙，冯新衔为什么都不哭？单是你哭了？〃
伍宝笙听了就对小童说：〃算了吧，过了暑假也是三年级的人了。还这么小孩似的刨根问底儿的。人家眼看要离开学校了，考试散场的一阵铃声就把毕业生送出了大门。在这儿生活了四年临走能不有点难过吗？拿我自己来说吧，毕业了虽说还是留在学校里，虽说我的工作并不因为毕业有什么更动，只是因为快要不是那没有责任，没有心事的学生了，我都恨不能多在学校做几年学生。〃她说着眼圈儿也红了。
小童看见忙说：〃别哭！别哭！你们这一哭我也要哭啦！咳！刚考完大考就碰上了大出丧啦！〃
伍宝笙听他一劝，眼泪倒收不住了。听他说的话可笑，又忍不住笑了起来，泪珠便挂在腮上，生气地问小童：〃真是能捣乱！你也要哭的是什么？〃
冯新衔看小童神气不是玩笑，便说：〃大家这么和和气气，相敬相爱地在一起，毕业出几个去，谁也免不了难过的。〃
〃天灵灵，地灵灵。泪珠儿别掉下来。〃小童竭力止住自己的泪水，却仍免不掉顽皮，沈葭又在擦泪。伍宝笙温和地笑着和小童说：〃你真是个好孩子。愿上天保佑你！〃伍宝笙仁爱的样子是小童从来没有看见过的。
〃我好？就是因为我也会哭？〃小童说：〃我是最讨厌哭的。〃
〃不是。〃伍宝笙说：〃是因为我想起几样事来：记得范宽湖把邝晋元扔到水池里的事吗？那事碍不着你一点儿边，你就那么拼命地宣传真相。还有米线大王那次，你把蔺燕梅给你的大蛋糕荷兰鼠送给老太太。别以为这些事情小，事情小却可以见到大的地方。学校里有这种可爱的同学，谁能够在毕业时不恋校呢！〃
〃伍宝笙。〃小童也有所感触的说：〃你记得去年暑假后开学的时候，我们去看'乐园思凡'？我们讨论过校风的事吗？你说我是斗士。我得的印象深极了。我有生命一天便要为正义斗争一天。蔺燕梅跳的舞，表现的故事又太像'乐园思凡'里的情节子。我怎能不那么拼命到处宣讲！〃
〃听见了没有，沈葭。〃冯新衔说：〃伍宝笙说她的工作并不是因为毕业便停顿了的。小童说他的志气是与生命同存的。我听了很有感触。我觉得有了这样看法，大家很可以不必伤感了。如果是感情用事，那不必说是毕业这么大的事，人每分钟每秒钟都应该为过去的一分钟，一少钟悲泣。我们高兴起来吧！〃
沈葭用感激的眼光看了他，点了点头。她是那种善良，和婉，柔顺的女孩子。她想冯新衔这许久还惦着她的情怀，便生了无限感激。这些道理她听了也明白，也得安慰，但是他自己是不会去这么想的。她得的安慰与其说是得自这道理不如说是得自向她解释这道理的人。这种性情的女孩子常常是这样的；把一宗道理给连上一个人的相貌才能牢牢记着。她日后想起来时，不说：〃这事有一个道理是如此，如此。〃而是说：〃某某人，对我说过，那道理是这样，这样；真使我忘不了。〃说着还会追忆当时情景，而神往久之。那种神往的眉眼常是非常动人的。
冯新衔看了沈葭的一点头，他心上想：〃她真是那种痴情的孩子。不知道将来是谁得到她，那个人一定是幸福的。〃他又想：〃我怎么会想到这地方上了？莫非是伍宝笙所说留恋同窗的情操？〃因之他也放任自己的眼睛流连在沈葭那种感激，满足的神情上许久。
走到了南院门口，小童问了冯新衔知道他是进城去报馆领稿费，他自己没事情做就跟了他一同进城。伍宝笙同沈葭一齐走回南院宿舍去。在路上伍宝笙向沈葭说：〃你姐姐比你大几岁？〃
〃大一岁。〃
〃姐姐如果今年出嫁了，那么妹妹呢？〃
〃鬼！问话有这种绕弯儿的？〃她要打她。
〃我们学科学的人是逢事都希望找出个规律来的！〃伍宝笙笑着说：〃我今天可有了正确消息。〃
〃唉！〃沈葭是忍不住要问的。她明知道金先生是有心来娶她的姐姐。可是眼看都考完毕业考试了。消息倒沉寂起来，真不如傅信禅和何仪贞的事。何仪贞现在已整天心不在书上，似乎颇有点秘密，高兴得嘴里藏不住似的。她听了伍宝笙的话，心上一动，又偏要装镇静，她说：〃要告诉就告诉。别这么自己憋不住了，还要等人求着才说！〃
〃我的脾气都叫你摸熟了！〃她故意笑着说：〃真是同学四年的好处。算了吧，我也就不用说了。咱们谈点别的吧。听说傅信禅在地方法院做事了。〃
〃哦！〃
〃他现在好像就可以和何仪�