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主编连着打了两个电话，却都不是打给张季鸾的，一个打到了印刷厂说是有一张重要照片必须在明天见报，并说稿件还得等一会才能送达，要他们先关车等待并把自己头版头条上的那个社评先撤掉；另一个电话似乎是在要车接什么人。
不一会，楼下果然传来了汽车的喇叭声。
两个技术人员揉着惺忪的双眼，从马月盈的手里接过相机后立即去了暗室。主编这才松了口气问陈致远说：“听口音二位府上当离此不远。”陈致远说：“在南河镇。是个小地方。”主编又拿起一部《陕西通志》问道：“南河镇？认识陈德润先生吗？”陈致远又看了马月盈一眼说：“不瞒先生说，他正是家父。”主编惊讶地说：“这么巧！那这位是。。。。。。”主编又指着马月盈问道。陈致远和马月盈却都有些不好意思起来，俩人正不知如何回答，主编却呵呵地笑着说：“哦！明白了明白了。先坐先坐。”
不一会技术人员拿着照片走了进来。主编看后满意地说：“走！去印刷厂。”
印刷厂的车间里灯火通明并散发着浓浓的油墨的气息，报纸刚印刷过半机器却突然停止了转动，全体工人只得就地待命。头版头条上的那篇社评立即被马月盈的照片覆盖了，从社评的署名上，陈致远这才知道主编姓程叫程柏人。
厂长办公室里，陈致远终于叫通了家里的电话，而电话里传来的，却是嘟——嘟——嘟——嘟的声音。等好一阵后，陈致远终于无奈地放下了话筒。
随着电灯的突然一暗，机器又重新轰鸣了起来。又是一个不眠之夜。
第二天在电话里，陈致远跟马月盈终于听到了他们期待已久、也久久地期待着他们的声音。
不解人意的日头却一点也不着急，它一如既往的慢腾腾地爬上了东方的地平线。新的一天里，南河镇过往的伤兵们突然间增加了许多倍。
望眼欲穿的亲人们在期盼中煎熬，归心似箭的游子却被围得水泄不通难以脱身。
“这不是北京来的特派员吗？”一个伤兵认出了陈致远。
“这不是随行的女记者么？”另一个也认出了马月盈。
陈致远仿佛是大慈大悲的如来佛祖，马月盈似乎是救苦救难的观世音菩萨，哗的一声后，夫妻俩已被围得水泄不通。
“弟兄们！我并非什么特派员，她也不是什么摄影记者，我们跟大伙一样都是陕西乡党，也都是国民二军的战士。为了救大家也是为了救自己，我们不得不这样做。家里正在为你们担心呢，大家还是快点回家吧。”陈致远解释着。马月盈也挨个给每人的手里塞着零钱。
伤兵们刚刚千恩万谢地散去，南河镇的人又围了上来。花，还是那么红；叶，依然是那么绿；果，仍然是那样的甜；葡萄也没有因狐狸吃不着而变为酸的。马月盈身着玫瑰红的紧身旗袍，外套水绿色开襟式细线驼绒毛衣，脚蹬墨绿色半高跟皮鞋，肉色的长筒袜直达腿根。她头上云鬓高盘，肘弯里的坤包虽然小巧看上去分量却不轻，里面除了白货说不准还有黄货。她依然是丰胸束腰，跟以前相比除洋气了许多外没啥区别。陈致远身上藏青色的西装笔挺，乌黑的三节头牛皮鞋起明放光。看来他们并没有随波逐流魂归大海，而是活生生地回到了南河镇，而且连一根头发都不曾少。善良的人们围住他们亲热地问长问短，土观察家土哲学家土评论家们却羞愧得无地自容。陈德润孙兰玉马子亮跟明儿已经闻讯赶了出来，为了照顾乡亲们的感情，他们只得极力克制着自己在，并站在外围不断地抹着眼泪。
一辆小车戛然而止，从车上先跳下一个文人接着又跳下一个军人。
众人都不约而同地回过了头，陈致远马月盈回头看时，却一眼认出了那个文人，于是忙挤出人群招呼道：“怎么是程主编？”程主编却指着那个军人向他们介绍说：“这是咱们的李督办。”见来人乘的是汽车，又听说文人是个主编而军人又是个督办，众人这才知趣地散去了。主编跟督办不是一般而且人家又是远道而来，既然不是一般而且又是远道而来，人家找陈致远跟马月盈，怕绝不会是为了拉家常的。
“程主编，李督办。”陈致远急忙上前先拉住文人的手，接着又拉住了军人的手。
“看来你俩还没回家。实在抱歉！又得打搅你们了。不过这也不能怪我，李督办他一看见报纸上的照片，就非要我带他来找你们不可。”程主编乐呵呵地笑着说。
“不！说抱歉的应该是我们，昨晚害得先是一夜都没合眼。”陈致远歉意地说。
“不不不！这么重要的稿件莫说是一晚，就是十晚二十晚不睡觉都不吃亏。李督办你说是不是？”程主编向李督办寻求着支持。
“不错！你们可能还不知道，就在你们逼着镇嵩军撤掉岗哨的那天下午，国民军有几千人也包括我在内，都是趁那个机会才顺利地过了潼关。刘镇华发觉上当后赶天亮又封锁了潼关，不料关内关外的群众在看到报纸后，竟自发地聚集了几千人，有陕西人但更多的是河南人，他们硬是用铁锨镢头磨棍跟顶门杠子，不但撵跑了刘镇华的人，还彻底地捣毁了他的工事。”李督办激动地说。
“真的？”陈致远激动极了：“走！有话咱们到家里慢慢说。”这时陈致远才意识到应该将客人让到家里，但刚一转身，他却发现了一直等在旁边的亲人，于是他极力控制着自己的感情，先拉住陈德润的手接着又拉住马子亮的手，一一地向客人们介绍着。马月盈却早已控制不住，她一头扑进婆婆孙兰玉的怀里，接着又一头扑进母亲明儿的怀里抽泣起来，孙兰玉跟明儿也先后抚摸着马月盈又不断地抹着眼泪，因为在大街上旁边又有客人，她婆媳母女努力地克制着才没有恸哭失声。
献上茶马月盈跟着她妈明儿她婆婆孙兰玉进了里屋，戴维夫妇也去忙着去接诊。抿了口茶后，陈德润在程主编的要求下陪他去了书房，客厅里只剩下了陈致远和李督办。
李督办叫李虎臣字云龙，陕西临潼人。李虎臣虽出身刀客却侠肝义胆而且勇猛过人，他先与胡景翼邓宝珊孙岳等聚义华山，后又是为靖国军中的一员虎将。北京政变时他驻通州以为胡景翼的后应，豫西大战中又因奇袭虎牢关而战功卓著。在随国民三军驱逐了代刘镇华主政陕西的直系军阀吴新田后，孙岳出任了陕西督办，李虎臣辅之以帮办。不久孙岳又被调往直隶，李虎臣遂升任陕西督办。危急时刻李虎臣又兵出潼关去支援岳维峻，谁想岳维峻井绳难以扶直竟置全体将士于不顾，只身逃往山西后成了阎锡山的阶下囚，国民二军也随之被断送而全军覆没。无奈之下李虎臣欲潜回陕西重整旗鼓却又潼关受阻，幸遇陈致远夫妇急中生智巧予掩护才得脱身。料想镇嵩军不会就此罢休，回陕后李虎臣又以陕西督办的身份召集旧部约四五千人，并积极布防以防镇嵩军西犯。虽同为国民军，陈致远却因跟李虎臣在年龄、资历以及工作性质上的差别，所以只闻其名而未见其人。
马月盈的照片新闻刚一见报便轰动了西安古城，李虎臣立即联想到他在潼关亲历过的一幕，于是便立即驱车赶到了报社。得知“特派员”跟“记者”都是南河镇人，李虎臣更是坐不住了，于是立即要程主编陪他前来拜访。程主编也想结识一下《陕西通志》的主编陈德润，于是俩人一拍即合。
第二九章刘镇华兵临城下 李
见前面围着一大堆人，主编程伯人跟督办李虎臣正准备上前打问，却没想到得来全不费工夫与他们要找的人碰了个正着。听说岳维峻置陈致远的情报于不屑以致断送了国民二军，又使多少将士血染中原蒙羞河南，李虎臣气愤地说：“没想到岳西峰竟如此无能而又没出息，实在是陕西人的奇耻大辱！刘镇华垂涎西安已久，他绝不会善罢甘休，我誓与西安共存亡以雪中原之耻，不知兄弟能否助我一臂之力？”陈致远慷慨激昂地说：“李督办如此赤诚，致远又何惜此身？又教天下笑我陕西无人也！只是刘贼势大我等须精诚团结方能与贼抗衡，待我说服杨虎城将军与李督办戮力同心，又与南方的北伐军遥相呼应，务必给刘贼一点厉害而使其不能得逞。”李虎臣闻言大喜说：“果能如此我等哀兵必胜！”
“还有我呢！就是用这张老羊皮换刘镇华这个血羔子，也值！”李虎臣陈致远跟程伯人闻言都吃了一惊，回头看时，却竟是谢铁成。
杨虎城已于一年前由三边回到渭北，出任了孙岳任军长的国民三军第三师的师长，设司令部于三原。他效仿黄埔军校在耀州创立了三民军官学校，刘子明跟余儿的儿子刘光复送就那里就读。
第二天陈致远便在刘子明的陪同下去了三原。
果然不出所料，刘镇华驱虎狼之师十余万众直逼西安。他命主力第一师柴云升部在东，第四师王振部在北，第三师憨玉珍部在南将古城西安三面围定，只网开西门迫使李虎臣西撤。
强敌压境，西安上层社会中以楚晓璧为首的一些败类们组成了所谓的“和平促成会”，并四处造谣惑众力主开城投敌。李虎臣将计就计命惠春波领着一帮士绅们面见刘镇华说，物极必反还是暂缓入城，以便给他们留有充分的时间敦促李虎臣西撤，然后再迎接刘兼座入城。
利令智昏，刘镇华也巴不得兵不血刃，而是在隆重的欢迎仪式中风风光光地入驻西安，于是竟深信不疑。
当刘镇华还在做白日梦的时候，杨虎城已率领部队连夜地开进了西安。随着西华门外的一声枪响，投降派楚晓璧一头载到在血泊中，长达八个多月的守城之战也就此拉开了序幕。如昔日之孙仲谋，杨虎城声言胆敢再言降者，格杀勿论！
紧急会议上杨虎城以大局为重，建议取消国民第二、第三军的番号，将部队通称为陕军以便号令统一。他礼让李虎臣为陕军总司令自己佐之以副，并慷慨陈词说：“今敌强我弱，既要有长期坚持之准备，又要作最坏的打算。若城郊失守当坚守四关；四关失守当坚守大城；大城失守则坚守皇城；若皇城失守，杨某当自裁以谢三秦父老。”
受到鼓舞，军民们个个摩拳人人擦掌，李虎臣率一师登上了南城；杨虎城率三师登上了北城；田玉浩率二师登上了东城；卫定一率四师登上了西城；陈致远率备补团维持治安，并机动作战随时支援各门；马月盈与刘光复则动员妇幼们负责供给与救护。
全军总动员！全民总动员！全城总动员！面对十倍于我之敌，长达八个月的二虎守长安之役开始了。
从美梦中惊醒的刘镇华情知上当，于是急令吴新田梅发魁占领三桥，至此西安与外界完全隔绝而成了一座孤城。
城南的小雁塔是制高点，攻守战首先在这里打响。阎锡山源源不断地给刘镇华供给着轻重武器，镇嵩军又仗着人多势众从四面强攻，陕西军民则以一当十勇气百倍拼死抵抗。
寡不敌众，小雁塔失守。
陕军组织反攻，镇嵩军负隅顽抗。小雁塔在拉锯战中失而复得。
得而复失又失而复得，小雁塔虽数易其主镇嵩军却始终未能得手，刘镇华望城兴叹徒呼奈何。
城东云梯高耸，刘镇华亲自督战，一边是白花花的袁大头一边是明晃晃的鬼头刀。城下镇嵩军士兵如猿似猴攀援而上，城上砖头瓦块滚木礌石似暴风骤雨倾泻而下。重赏之下必有勇夫，有几个爱钱不要命的头顶湿棉被终于爬上了城头，城头上守军白�