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子，作为启动资金，孙兰玉说她也拿三百两。“不用了，资金，我全包了。”一听是郭福寿的声音，老神仙和老秀才不禁大吃了一惊。望着刚被菊儿推进门的郭福寿，两个老人疑惑地说：“福寿，你碰到赵公元帅了？”不等郭福寿开口，跟孙兰玉相视一笑后陈德润对两个老人说：“人不可貌相，海水不可斗量。大家能看到的，只不过是些浮财，哪个会把黄金白银明晃晃地摆房梁屋脊上，等着贼偷土匪抢？请二老不必多疑。”孙兰玉也笑着说：“福寿，看来你不必再抢着烧水打铃看大门了，你就准备当你的校。。。。。。”“咣当”一声，孙兰玉的话被打断了。将一包散碎银子墩在了桌子上后，谢铁成不好意思地说：“手头不宽裕，我凑凑合合地搜腾了一百两银子，添不了斤，咱添个两。请大家莫要笑话。”孙兰玉却取笑他说：“铁成，你晚了一步。校董，已被福寿给抢走了。”
老神仙和老秀才不明就里，几个晚辈的话又如打哑语，两个老汉更加糊涂了。他们先用目光互相探询了一眼，期望着能从对方那里得到诠释，但所看到的，却是对方的一脸的茫然。将那一百两散碎银子重新包好后，菊儿递回谢铁成手里说：“学堂要办，面馆也要开，济世堂不但不能受影响，还要扩大。你们的钱先放着。”又是咣当一声，两根黄灿灿的金条被菊儿放在了桌子上，“这点钱先用着，不够了再说。”这咣当一声响，这两个黄灿灿的金条，还有菊儿那说话的口气，不光使两个老人，就连陈德润孙兰玉和谢铁成，都被惊呆了。陈德润和孙兰玉虽然知道“榆钱落树下”的秘密，却没想到这“余钱”竟然还是黄货，听菊儿的口气，还远不止这些。让人最担心的经费，看来已经不成问题了。五个人你看看我我看看你，竟一时没有了话，刚才还你一言我一语的热烈气氛，一下子凝固住了。
“不说明来路，这钱咱不能用。”老神仙终于打破了沉寂。“对对对，眼下咱们需要钱不错，但须取之有道。”老秀才也附和着。“两位大叔，这钱绝对是干净的。大家就放心地用吧。”郭福寿解释说道。“福寿说的是实话，至于详情，回头我们再给大家慢慢说。”看了丈夫陈德润一眼后，孙兰玉帮着郭福寿说。“对对对，详情咱下去慢慢说。要议的问题还多，咱们再说说校址吧。”陈德润岔开了话题。听了孙兰玉的话，众人心里不觉塌实了许多，见陈德润又提到校址，于是又纷纷的议论开了。
“就放在桥头吧。先生们的饭，由我来管。”谢铁成胸有成竹地说。“我看不行。你的饭馆太小了，先生们吃饱了，娃娃们却还饿着。咱们的学堂里，得有食堂。”孙兰玉说。“不但要有食堂，还要有宿舍。要办咱就办得有鼻子有眼，学生娃有处吃没处住也不成喀！”郭福寿说。“对，福寿说得非常好！咱们的学堂，应当办成一流的。目前是个小学堂，将来说不定要发展为中学堂甚至大学堂。办学首先要方便学生，依我看放在河西堡附近比较合适，那里位置适中，交通也方便。不知大家以为如何？”陈德润的设想，竟是那样的远大和宏伟，大家的情绪又一次地被推向了高潮，于是众人异口同声地投了赞成票。
虽然也投了赞成票，谢铁成却多少有些丧气地说：“把他家的，弄了一整，连个厨子都没争上。”郭福寿却诙谐地说：“铁成，你的手艺，瞎不了。等一开工，你就来给匠工们做饭，咱们再给你挂个牌子，就叫做‘桥头面馆河西堡分号’，你看咋样？”还没等谢铁成作出反应，陈德润又接茬说：“诶，这匠工还确实是个问题，不光手艺要好，人品更要端正。菊儿你。。。。。。”见陈德润问到她，菊儿忙回答说：“哦，你交代的事，我已跟俺爸提说咧，俺爸说。。。。。。”刚一开口，菊儿也被人打断了。“匠人的事，就包在我的身上了。”
回头看时，大家这才发现是菊儿他爸老木匠，紧跟在老木匠尻子后面的，是刘子明跟马子亮兄弟。
“嘴说曹操，曹操就到了。人都说陕西地方邪，果然一点不差。兄弟，来，过来坐下说。”老神仙和老秀才笑呵呵招呼着老木匠父子，众人也纷纷起身让座。
“四匠由主，是土混还是砖混？让我心里先有个数。”刚一坐定，老木匠就提出一个大家都不懂、当然更不曾想到的问题。
盖房子的学问，也不少。那些大户人家盖房子一般都是三间，中间是通道，两侧为卧室，叫做“一明两暗”。
其中一坡流水的叫做“厦子”，也就是陕西八大怪中所说的“房子一边盖”。厦子房只有一坡椽三道檩。椽长一丈三尺，叫做“丈三椽”。椽的大头因粗壮而要富态得多，所以无论从力学角度还是美学角度看出发，大头都应当向下。椽留在屋外的部分叫做“檐子”，“檐子”一般长三尺，最短也不能少于二尺八，少于二尺八就有失协调而且显得小气了许多。屋里虽然还留有一丈，但水平长度实际上只有九尺。三道檩中最低的那道因搁在檐墙上，所以叫做“檐檩”；最高的那道因搁在背子墙上，所以叫做“背檩”；中间那道因横担在椽的腰部偏上处，所以叫做“腰檩”。“腰檩”不放在椽的正中而放在偏上处，是因为越往上椽也越细的缘故。“檐檩”跟“背檩”下面虽都有墙支持着，但“檐檩”却要比“背檩”粗壮而且端正得多，因为它毕竟在人面面，因此必须富态些，才显得体面。
两坡流水的叫做“大房”，大房按进深的又分为“鞍间”、“楼房”和“庭房”。
鞍间房的特点是前后檐各一坡丈三椽共五道檩，其中“檐檩”和“腰檩”各两道，屋脊上的那道檩叫做“脊檩”。因悬空而且要供两坡椽共用，所以“脊檩”要更粗壮一些。因前后檐对称样子像个马鞍，所以才被叫做“鞍间”。鞍间如果盖在“厦子”的前面，又叫做“门房”。
楼房的特点是后檐只有一坡“丈三椽”，而前檐却在“丈三椽”的上面，又加了一道一丈长的椽叫做“丈椽”，于是前后檐不再对称。前檐深，并因深而低；后檐浅，并因浅而高。因共有三坡椽，所以楼房又叫做“三椽”。“三椽”有七道檩，其中除一道“脊檩”两道“檐檩”和三道“腰檩”外，前檐“丈椽”跟“丈三椽”的衔接处还有一道檩，叫做“槽檩”。因比“脊檩”更担沉，所以“槽檩”也更粗更壮。
楼房之所以叫做楼房，是因为可以用木板将室内分为楼上和楼下两层。上楼的梯子也是用木板做的，并带有扶手，叫“楼护梯子”。“楼护梯子”是专供人上下楼使用的，不能挪作他用，也挪不动。即便是两三岁的顽童，也能安全地爬上爬下而用不着大人们操心。
庭房是在“鞍间房”前后檐的“丈三椽”上面，又各加了一道“丈椽”。也有加五尺椽或者六尺椽的，这些五尺椽或六尺椽因为短而像个鹿尾巴，所以又叫做“鹿尾”。庭房有九道檩，其中“脊檩”一道，“槽檩”跟“檐檩”各两道，腰檩四道。庭房有鞍间前后檐对称的特点，而进深却比楼房还要大。庭房和楼房一般都盖在厦子房的后面，是供长辈人居住的，所以又称为“上房”。
前面的鞍间，后面的上房跟被夹在中间的，两对过的厦子房所构成的院落，叫做“四合院”，四合院中间露天的部分叫做“天井”。
三道檩的是“厦子”，五道檩的是“鞍间”，七道檩的是“楼房”，九道檩的就是“庭房”了。因为檩的道数决定着房的样式，所以房木匠进门后的第一句话，不是问要盖什么房而是问用几道檩。檩的道数似乎比问房的样式更为具体，也更便于主人回答。
那些财大气粗的人家一般不用胡基，墙面全部是砖砌，叫做“一砖到顶”；地面也是用砖按“人”字形的花样铺就，叫做“砖漫地”；椽的上面也不用苇箔，而是用一种特制的砖，叫做“板薄砖”。木料一般也不用杂木，而是端正的松木，松木中最好的是“马尾松”，其的特点是“宁折不弯”。在板薄砖的上面覆盖以厚厚的黄泥，黄泥上面再盖上瓦当以保暖、隔热、利水。为使椽头不至于外露而显得更为美观，讲究的人家封檐一般都用松木板，叫做“封檐板”。封檐板上是一溜带有瓦舌，瓦舌上还带着图案的“滴水瓦”。屋脊也是砖封，两端还立有“鸱吻”。
那些殷实的小康人家，墙的表面和四周用的是砖，里面和中间则镶嵌以胡基。胡基被用掺着白灰的黄泥抹得明光铮亮，叫做“包心”。“包心”底下的砖叫做“砖建脚”，“砖建脚”最少的是七层，最多的是十三层，而且取单不取双。“包心”上边的砖叫做“砖摽梢”，“砖摽梢”只有一平砖厚，内部全衬砌以胡基。
那些穷家薄业的人家，底下是用湿土打的土墙，土墙干透后再在上面砌以干胡基。自上而下自里而外，整个墙面与砖无缘。
“墙用砖砌的叫砖混，用胡基的叫做土混。我所以问这些，是因土混跟砖混的工序不一样，土混墙里面有柱子，是先立木后扎墙，砖混则无需用柱子，所以是先扎墙而用不着立木。”老木匠最后说。
听完老木匠的介绍，大家这才恍然大悟，郭福寿急切地说：“砖混砖混。咱们来他个一砖到顶。”陈德润却笑着说：“福寿你先甭急，咱是盖学堂，可不是修楼子。你知道得盖多少间房子吗？”见郭福寿直摇头，陈德润给大家匡算了一笔账：“一个村平均按十个娃算，五十个村就是五百娃；四十个娃占一个教室，至少得十二个教室；一个教室三间，十二个教室就是三十六间。住宿的学生按二百人算，分上下铺每十个学生一间，光学生宿舍就得二十间；教员按二十个人算，每两人一间，教员宿舍又是十间；宿舍是厦子房，两间折一间，三十个宿舍共折合十五间。再加上食堂等起码得六十间房，六十间房相当于六七个四合院，可不是个小数目。”
听了陈德润的一席话，众人有的频频点头，有的则议论纷纷。老神仙说：“能者多劳。以我看木匠兄弟你就辛苦一下，先摸一下木料和砖瓦的行情，咱再做定夺。”老秀才补充说：“一家十五口，七嘴八舌头。没有个主事的，怕是不行。”孙兰玉说：“我早就说了，让福寿当这个家。”郭福寿却连连摆着手说：“不成不成。我的水有多深，大家又不是不知道。除了拿钱，我啥事也管不了，这些跟圣人打交道的事，还是由德润来拿。”
一阵推来让去后，大家公推陈德润主事，郭福寿管钱，孙兰玉管账，老木匠管工程，老神仙和老秀才为监督。
见推脱不掉，陈德润只得以主事人的身份对老神仙和老秀才说：“选校址的事，就仰仗二老了。”回过头他又对老木匠和子明兄弟说：“人工和备料的事，烦请大叔跟两位贤弟多费些心。可以先转转看看，等摸清行情后，咱再下手买。零用钱先在济世堂的柜上拿，福寿的钱太大，等铺开后咱再说。”最后他又叮嘱孙兰玉说：“往来的账目，你给咱记好。”老木匠说：“贤侄你放心。眼下家里的活正好不紧，明天我们就到渭北去看看，听说那里的味经书院跟宏道书院，都办得都不错。”孙兰玉却担心地说：“听说北边最近不太安静，是不是缓两天，等风头过去后再去。”陈德润却说：“不怕！咱们既不是去催粮，也不是去要款，怕什么？明天我陪