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当时宁莞痕来求助于他时，他也不是没有想过开口向苍蓝求情。对于他来说，这是多年来、也可能是从此以后，唯一一个和家人弥合裂痕的机会了。只要她手指一点，黑白是非皆可由她掌控，大姐也定然能逃脱罪罚，全家依然齐整。
如果是这样，说不定爹娘他们，会念在他帮过大姐，恢复和他的往来。哪怕这个联络只限于表面，哪怕他们感激他的帮助但心里还是鄙夷他嫁过两个君王，也总比老死不相往来的好。只要有一个突破口，他就有解释的机会，他就还有盼望全家团聚的心愿。
然理智却总还在他的心里刺痛。大姐做错了是事实，蓝儿若是出手帮大姐脱罪，将承担怎么样的骂名，会引起什么样的后果，他心中明了。他的妻主、他的爱人，她不是普通人，而是一个国家、人民苍生的君主。后宫之中，她有十君；放眼全国，她有千百万子民。她必须公正、公平、绝对威严，她不能为他动摇了纲纪。
选秀入宫是家人的意愿，遇见苍蓝并和她相爱，分属天意。他曾经郁结于侍奉两代君主的自己，是个不洁不祥之人；曾为此无颜面对千夫所指，甘心被家人冷落离弃。但到了后来，他终于明白，若是将角度转一转，他的一生中，何曾爱过第二个女子？他并没有不忠不贞，即便是改嫁，也是嫁给了自己心仪之人，顺应了天意，也顺应了自己的心意。
所以，宁可当个被人误解奚落的两朝十君，他也不能当一个累及妻主、祸国殃民的罪人！那才会真正令他感到羞耻。
不是人意，也不是天意。这一次没有为大姐求情，完全是他自己的决定。一直到浅叶战战兢兢地来报说大姐去了，他依然不曾后悔过。倘若这么做将承担骂名，他觉得唯有他受了，心里才会好受些。
本打算，与家人的联系就这样终了。明年此时，他仍然会给大姐烧纸钱，背负着良心的谴责。但这些，只要是他的有生之年，他都会记得。
却不想，这一次他用尽全力保护的妻主，却以一个如此之大的惊喜反过来拥住了他。他喜极而泣，为了大姐宁慧真，为了失而复得的希望，也为了苍蓝的信心观察，入微体贴……他明明只字未提，可是她，却为他做到了！
反反复复地浮现着前因后果，一度混乱的脑海终于慢慢平静下来。宁昭颜握着苍蓝的手，那手掌已经不如最初那样冰冰凉，而是渐渐有了温暖：“究竟，这件事是怎样做到的？简直太神奇了，竟然能这样瞒天过海！”
苍蓝拉着他坐到一边，：“你别急，我慢慢告诉你……为了这件事，楚惜寒还受了点伤……”
原来，当日刑部送来的审问结果，断言了宁慧真有错手杀人的事实，若不判其死罪，最少也要监禁个几十年的结论。面对越来越大的舆论压力，显然是有人从中作梗，唯恐百姓不知道、不谈论。虽然宁昭颜从未开口，但苍蓝已经有心帮助宁慧真。但怕只怕，纵然减轻宁慧真的刑罚，判她个终身监禁，也无法了却张家人的恨意。
尔后，她转念一想：如果换了是自己困在牢狱中几十年，失去自由生不如死，那还不如死了来得干净！她朝这个方向一想，一个念头便浮现了出来。她急急去寻了晶繁和叶初蝶，得了他们的全力相助，这件事才终于算是成了，没让张可微和任何人看出半分端倪来。
亏得苍蓝多留了个心眼。既然接下了这场演出，就要演得完整而完美。后来张可微确实如她所料的那般，全程监控着宁慧真的执刑过程。
也亏得晶繁特制的解药。能解“终曲”的剧毒，还能让同时服了解药和“终曲”的人产生气绝身亡的假象，几可乱真。
当时狱卒手里捧着，是千真万确、掺了“终曲”的毒酒。一切过程都在张可微的眼皮底下进行，哪能作假？苍蓝也料到了这一点，便让叶初蝶夜探刑部，以他绝妙的轻功，定然不会让任何人发现。
他逗留的时间极短。除了交代宁慧真服下解药，还大概说了说日后行刑时，她可能会有的痛苦。宁慧真那时已经处在精神崩溃的边缘，听说少年是弟弟派来的，也便横下心将药丸吞了下去。从心底里，她还是相信宁昭颜的，何况在这个时候，她还有什么可以惊惧？
从茫然绝望到获得拯救。张可微一个如厕的时间归来，不知牢中人的心境早已翻天覆地。正因为早已有了后着，在饮下“终曲”毒酒的时候，宁慧真才能如此毅然决然。
事后，楚惜寒带着醒来的宁慧真，来到宁家在都城的别业。本来是大好的喜事一件，却不知宁家人早已对朝廷的人恨之入骨，听说副将亲自来送回宁慧真的遗体，更是对她们的假装仁慈气不打一处来。家里会功夫的不会功夫的，刀枪棍棒、锅碗瓢盆一起上，霎时间没有戒备之心的楚惜寒左臂被一根尖厉的竹竿刺伤，鲜血横流。
倒是站在她身后、虚弱的宁慧真及时阻止了家人的报复。宁颀一看女儿没死，讶异震惊自然是少不了，一家人抱头痛哭的场面也是可以想象。只是可怜了无辜的楚惜寒，为皇上做一件善事，还惹了一道伤。她回宫复命，带回宁颀的亲笔信函后，苍蓝便嘱咐她赶快回府歇息了。
苍蓝将整件事的来龙去脉娓娓道来，紧张处、还略作停顿，听得宁昭颜一双美眸只盯着她的脸，一会也分不了神去。在他的手里，那张苍蓝递给他的信纸，始终没有被松开过。
窗明几净的屋子里，光线充足，可以清晰地看到白色纸张上，几行有力的大字：
慧真安全到家了。
昭颜，全家都感谢你和你的妻主所做的一切，此情无以言表。
本月十五日申时，清云城聆云楼见面详谈。
母 宁颀 亲笔。
第一三八话 卑凉
真相大白后的第二天，苍蓝在静庭轩批阅折子。聚精会神时，却听秋尽通报说闵湛翔求见。
实乃稀客。她放下手里的东西，笑看元春推着弟弟缓缓走来：“今天怎么这样好，特意来看我？”
闵湛翔循例问了她的安，两个人又东拉西扯了几句，就见他有些为难地红了脸，有些话说不出口的模样。
“你这是怎么了？有什么事儿，尽管对皇姐说。”苍蓝见他的样子，唯恐他心里有什么憋屈不敢说。但闵湛翔的性子极其内向，若想让他开口，还得循循善诱才行。
“皇姐，我……我想申请出宫一次……今儿、今儿太阳落山前一定回来。”
曾经千说万劝才肯在太阳落山以后出去瞧一瞧夜色的闵湛翔，竟然在大白天向她申请出宫去？她没听错吧？
她知道他不是爱说笑的人。于是她并没有调侃他，而是认真道：“你有急事要办吗？怎么忽然急着出宫去？”
“不……是，有点事情，”闵湛翔摇头又点头，“我宫里的云墨快用完了……听说今天是民间赶集的日子，我想去看看，替自己买些好的文房四宝回来……元春给我买的那些，总也不合我的意……这种东西，要亲自挑选才好。”
苍蓝盯着他清秀的面容，他脸上微微的红晕便更明显了。片刻，她点了点头，笑道：“难得你想出去走走……也对，你早就该多看看外面的世界了！我给你安排几个女卫跟着去吧，好随身保护你。”
闵湛翔摇摇手：“不用劳师动众了，人太多，买东西的心思都没有了……让元春陪我就行了，反正是大白天，也去不太远，他又会些拳脚功夫。”
元春睁大了眼睛低头看自家主子：他那挥两下手脚摆一个展翅姿势就叫鹤拳的功底，也能叫会些功夫？
只不过主子们说话，哪有奴才开口的份。听着就是。
苍蓝斟酌了一下。闵湛翔已经十四岁多，半大不小的少年了。想自己十四岁那年，发生了多少大事，还不都顶过来了？况且他心思细密，执意要这样做，定然有自己的打算，应该放给他自由的空间。
“也好，那你快去快回，千万要主意安全呵。倘若黄昏时分你还没回来，我便差人出来找寻。”
“好。那我去了。”闵湛翔静静地应了，示意元春将他推走。
自打在文太君的行宫，看到他神神秘秘在看什么东西的时候，苍蓝就知道，自己的这个弟弟终于到了情窦初开、有了小秘密的年纪。对于这种现象，她欣喜有之，也隐隐担忧他远离俗世，难免会识人不清。
纵使她远见卓然，也不会想到，闵湛翔急着出宫去见的人，居然是自己日日相见的她。
***
“楚副将，听闻你受了伤，我特地带我家蜜儿来探望你。”
楚府的客厅里，一名中年女子满脸堆笑，左手右手都提着礼，还不忘向边上挪开一点，让身后羞怯的少年露出脸来。
楚惜寒坐在主位，手臂上缠着白色的纱布。其实她这道伤并不算太重，比起从前征战沙场时受的，完全不值一提。只不过因为性质特殊，皇上特许大假三天，这才引得朝堂上一些有心人的关注，趁着她在家休息的当口，便争先恐后地往她家里来了。
二十多岁的年纪，长得风姿俊朗；位居二品守城军副将职位，又是皇上身边一等一的大红人。更为关键的是，她楚府正室的位子，至今悬空。
想当上十君，恐怕有些遥远。但要能当上楚副将家的夫郎，哪怕只是侧室，也已经强过其他官家小姐的正室了！这不，那些品级小的官员抓紧机会争相前来讨好，顺便带上自己家里合适的儿子一同到访。万一楚惜寒看中了自己的儿子，那便是再好不过的事情了。
叫蜜儿的少年用眼角偷偷瞄了一眼高坐主位的楚惜寒，只见她眉峰峻冷、唇角坚毅，瘦削的脸部线条勾勒出一位铮铮铁骨的女儿家模样，直看得他心儿扑通乱跳，两颊迅速飞上了红云。
楚惜寒有些头痛地揉揉脑袋。这是两天之内的第五个了，醉翁之意不在酒，她家的正室位置就这么紧俏吗？虽然她不爱与这些阿谀之人打交道，但在官场中，凡事都要讲个“和”字，既然人家笑着脸来，咱也不能冷着硬是顶回去。于是她尽量露出一丝笑容，好让自己看起来不太严肃：
“李大人真是有心了，其实我并没有什么大碍……”
“哪能没有呢！”李姓女子惊呼一声，“我听户部的王瑞说，她来探你的时候，你臂上的纱布还在渗血呢！”
楚惜寒只得苦笑着，看她将身后的少年推搡到前边来：“蜜儿，楚大人伤得这么重，还不快点把那个拿出来？”
少年听了，忙羞答答地走到她面前，将一个白色小瓷瓶双手捧上：“楚大人，这是蜜儿家传的金创药……对付这种，这种外伤当是很有效的……”
看少年一脸期许的样子，楚惜寒只好伸手取过他手心里的瓷瓶，可少年却像突然失去了重心般，轻呼一声便倒了下来，塞了她个满怀。一股她说不出的甜腻香味扑鼻而来，她忍不住皱了皱眉头，将他轻轻扶正。
“蜜儿一时没站稳……大人、大人见谅……”少年又半低着脑袋退了回去，脸上带着余羞未消的绯红。他娘忙跟着故作埋怨：“你也真是笨手笨脚，叫你给个药都能摔了，万一把大人的伤口碰裂了怎么办？”
少年的眼里微微泛出泪意。黑润润的眸子水泽泽的，一副楚楚可怜的动人模样，确实是有几分姿色。
“罢了李大人，小事而已。”楚惜寒淡淡笑道�