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“她出了车祸，已经在医院里躺了将近十个月。”
郭力恒惨然一笑，感慨自己和父亲到此刻才谈及这件事。
“这么严重？”郭父关切道。
“植物人。再过两个月还不醒的话，她就算是永久性植物人了。”他记起夏组琦的话——根据世界医学会议的定义！昏迷达一年以上，就称为永久性植物人。
“有人照顾她吗？”
“她没有家人，她的事都是我在处理。”他淡淡解释着。
“你不打算再交女朋友吗？”
“爸，你要听实话吗？”他自顾往下说：“当初我真的很想结婚，想要另组一个属于自己的家庭。贺小春一直对我很好，你或许嫌弃她的出身，我却感激她不嫌弃我的过去。谁知阴错阳差地成了今天这种结局……我已没了当初想结婚的那股冲动，甚至没了交女朋友的勇气。”
“因为你姐姐的关系？”
“多少吧。”他嗟叹，“爸，我受够了，即使是现在，我都还战战兢兢的，不晓得哪天还会遭到无妄之灾呢。”
“你交你的女朋友，结你的婚，跟她有什么关系？想那么多干么？你已经三十多了，该结婚了。”
“爸，我问你，我们的亲戚朋友都到哪里去了？哪一个不是因为她，跟我们渐行渐远？大家都怕我们怕得要死，上过一次当，人家早就学乖了。我以前的同学、同事、朋友都没了也就算了，我不想再为自己制造难堪。”
他一直怀疑自己遗失的金项链是被姐姐偷走的，但他没有告诉父亲，那些话只会引起父子间又一次争执。
“你不是劝我看开一点？自己为什么想不开呢？”郭父似要开导他，“她错得再离谱，也还是我的女儿，我无法不管她的事；你就不同了，等我两腿一伸，你大可以不认她是姐姐，与她老死不相往来，就像现在，你跟她的关系不就是这样吗？”
郭力恒听懂了，父亲明着是在安抚他，可是话里还是对他不理不睬姐姐的态度，有所责难。
永远解不开的结。
“爸，我要出去了。”
一个月之后，郭力恒替贺小春办了出院手续，送她进了安养中心。一切处理妥善之后，他回医院等夏组琦下班。他跟她说好了要请她吃饭，算是答谢。
“你的脸色很不好呀，看病看到自己也生病吗？”
两人又到服务品质优良的巴西烤肉店来用餐。入座之后，他发现她此刻看来和实际年龄相当。
“什么才生病而已？”她吐了好长一口气，“你不问我都不想说了，下午我差点就一命呜呼了。”
侍者来请他们点餐，打断了惊险故事。
“吃什么？”他问。
“跟上次一样就好。”
他问她想去哪里用餐时，她的回答也是这一句。
他快速点了餐，侍者一走便问：“发生了什么事？”
“一个住院病人突然腹绞痛，我去做紧急处理，结果不知道怎么回事，病房里一个氧气筒“碰”的一声就倒在地上，开关飞得老远，压缩的氧气直往外喷。”她激动地描述着惊人的经过。
“很危险哪，随便一点火花就会发生爆炸的。”
“就是呀，病人痛得快断气了，病房里还有那么多个人，人人都站在生死线上，别说是有人点火还是什么，只要空气太干燥，说爆炸就爆炸，医生、护士、病人和家属，整个病房里的人全部蒙主宠召。”
“后来呢？怎么躲过这一劫的？”
“我要大家赶快打开窗户，不准点火，不能动插头，还叫人去找救兵，帮忙关上氧气筒……尽人事，听天命喽！”她余悸犹存地拍着胸口，“还好，全部幸免于难，要不然我就吃不到你请的这一顿了。”
他也跟着松了一口气，庆幸她仍活着。
“为了庆祝你有惊无险，你可以多点一些东西吃，还是算我的。”
“不用了啦，这里的消费很贵呢。”
“你怕我请不起？”他知道她不是瞧不起人，但故意问得很委屈。
“不是不是，”她急忙解释，“我个人是很节俭的。”
“偶尔奢侈一次不为过。”他发觉她的脸色又恢复了红润，“我最近赚了一笔外快，吃这一餐绰绰有余。”
“什么外快？”她很好奇。
“写歌。”
“真的？好棒喔！”
他很想跟她多谈一些音乐创作的心得，可惜她没有进一步的问题。
“虽然我是个音盲，不过我很乐意分享你的创作心得，如果你不嫌弃，可以多说一点，我会认真听的。”她似乎察觉出他的心事。
他失笑，“我倒觉得我们两个在一起时，根本不需要讲话，我们好像都能从对方的肢体语言里读出心里想说的话。”
“你果然有些心得想报告给我听。”她很得意。
“报告？”他扬起眉，“黄永鸿的报告你担待不起，我的报告你就担待得起？差别待遇唷！”
“跟他我得长幼有序，跟你就不必了。”她又“嘻”了一声。
这种差别待遇他可以接受。
“是有些心得，不过今天不想说。”他改变主意，决定放弃这一次机会，一顿饭而已，不必做那么多事。“下次再说。”
“也好，我现在饿得发昏，只想快点吃东西。”她也没坚持要听。
“如你所愿，有人端东西来给你吃了。”
第六章
雪莉果然唱腻了中文老歌。一阵复古怀旧风吹过，她今晚在台上脉脉含情地唱起西洋情歌，那一曲“第六感生死恋”更是紧紧纠缠着郭力恒。
“今晚去我那里吗？”收工之后，雪莉在后台等他收拾东西，一副想重温那一夜他的温柔体贴的模样。
他早已悔不当初，并觉自己罪孽深重。
“雪莉，眼睛放亮一点，我不是你该追逐的对象，别再浪费时间了，我不会跟你走的。”他头都不抬，不想再捅她这个大蜂窝。
她的脸皮早被他磨厚了，大方地翻开他的衣领，顾左右而言他，“你真的去买了条项链来戴啊？”
他不客气地拨开她的玉手，“请你饶了我好不好！戴着这条金项链，无非是想保命，眼前就属你最有可能带给我噩运。”
她不以为意，只道：“你到底看我哪里不顺眼？”
“没有。”
“那为什么——”
“不为什么。”他立刻打断她，“男女之间，不只是顺不顺眼的问题而已。要我到街上去看的话，顺眼的可能不只一个、两个。你也不是只看我一人顺眼。”
“我爱你行不行？”
他听得毛骨竦然。
“雪莉，”他近乎哀嚎，“我不讨厌你，甚至可以说喜欢你，可是我不爱你，你听懂了吗？”
“你还爱她呀？”
“她？”他问了之后，囫图答道：“对，我爱她。”
“如果她一直不醒呢？”
“她在等一个奇迹，我也是。”
“奇迹奇迹，既然大家都在等奇迹，那我也一起等吧。”
两人自说自话，也只有自己听得懂。
他知道雪莉只想赌一口气，越得不到手就越能刺激她想得到的欲望，偏偏如今他已不想先满足她要求，他根本不是要吊她胃口。
“为了答谢你的爱护，改天我再写一首歌送你，要不要？”
她的眼睛霎时又亮了。她真的喜欢唱歌。
“好呀！没想到你虽然不会说情话，情歌却写得很好，也没想到我没被人发掘，你却被人盯上了。”她酸溜溜地叹着气，“此乃时也、命也、运也。唉！说不定哪天你就红了呢。”
“如果真有那么一天，我会知恩图报的，不会忘了我是因为处女作不小心被你唱了，才被人发掘的。”
“那我可以指定你报答的方式吗？”
他当然明白她的鬼心思，“不可以。”
“扫兴！”
她潇洒离去的背影，他很欣赏。她其实有很多优点的，只是，人跟人之间不能那么算，男人跟女人之间尤其是。
清明时节雨纷纷。
郭力恒骑着机车来到辛亥隧道附近的三山善社，他来为母亲上香。
郭母的牌位设在社内，跟许许多多逝者的牌位并列在一起。郭力恒添了些香油钱，在一个工作人员的协助下，他爬上梯子，从陈列架上取出母亲的牌位，放在案上，点香祭拜一番，又拿着纸钱到户外指定的地点去烧。
之后，他过马路到对面去。母亲的骨灰瓮置于这边一栋三层楼高的建筑里，这里放置了许许多多的骨灰瓮。逝者的家属几乎都像郭力恒这样，先在社内祭拜牌位，再到这里来，在骨灰瓮前也祭拜一番。
他在马路边瞧见夏组琦的枣红色轿车。她的车号他不会记错。
她也在附近？他四下看了看，没发现她的踪影。甩甩头，上了三楼，一接近入口，他就看见夏组琦在里头。她的背影他也不会认错。
他进去了，直接走到她身旁，轻轻拍了她一下肩。
“哎唷，吓死人哪！”她捂着胸口，由于室内还有两、三个其他逝者的家属，她没敢喊得太大声，“要不是我爸在这里，我一定被你吓晕。”
“你爸？”
她指指面前那个骨灰瓮。他看见上头刻着“夏秋官”，知道她说什么了。
“我妈也在这里。”他指了指上一层左边一点的那个瓮。
“哦，原来你妈跟我爸还是邻居耶。”她说完还做个鬼脸，承认自己在这种场所说笑是不恰当的。
“我刚才在马路边看见你的车，原来你真在这里，来多久了？”
“很久了，难得跟我爸说说话嘛。”
“你跟你爸说什么？”
“随便呀，想到什么就说什么。报告我妈的近况、我的近况之类的，随便说说就能说好久。”
“你跟你爸提起我了没？”
“提了。”
“他怎么说？”
她噗哧一笑，又一个不恰当的举动。小小声对他说：“你不要害我遭到白眼好不好？还好我清明过了才有空来，今天来的人不多。”
“人家要走了。”他瞄了下其他两个人。
她也朝门口瞄了一眼，又对他说：“你不去跟你妈讲讲话吗？”
“要呀。”
于是他点了香，站在母亲的骨灰瓮前，用心说话。
夏组琦其实在他进来的时候，就跟爸爸聊得差不多了，见他才刚开始跟他妈讲话，她又去点了柱香回爸爸面前，准备进行第二回合的聊天。
一柱香的时间过去了。她捧了堆纸钱，先下了楼，在一楼的火炉旁，一叠叠地烧了起来。
不久，他也来了，和她做起同样的事。
“跟你妈讲完话啦？”她问，还把他拉到自己这一边的洞口，“站这里烧吧，这样才不会被烟熏到。”
“谢谢。”
“你准备那么多纸钱啊？”她又问。
“是呀，”他笑得有点无奈，“我妈是被人家逼债给逼死的，我想她缺钱缺得厉害，每次来都烧很多纸钱给她，还帮她在地下银行里开了个美金户头，存了很多美金给她。”
她又咯咯地笑。
“你妈知道我是她邻居的女儿吗？”
“现在知道了，我刚才向她介绍过你，她说你看起来善良、大方又很博爱的样子。”