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如珠似宝
楔子
山魈是猴科山魈属的一种，体毛为橄榄色，雄性面部的色彩较丰富，且随著性成熟的程度增加。雄性体重可达三十公斤，雌性大约只有一半。体长可达一米。圈养条件下寿命最多为二十五年。
山魈是群居动物。一个种群由一头成年公山魈带领，包括几头母山魈和年幼的山魈。其他大部分成年公山魈则为独居。杂食性。主要是地面上的植物、昆虫和其他小动物。天敌是豹。
大群山魈对於庄稼有极大破坏性，因此被视为害兽。但目前由於偷猎和栖息地的减少，生存也面临威胁。
一
平城的人都知道，朱觉年朱大人是个好官清官，爱民如子生活清贫，二十多了尚未婚娶，家里除了一师爷一捕快，一无所有。按理来说，在大韦这种腐烂的官场上，朱觉年这样的人该绝迹了，但一来朱觉年科举的时候主考派别甚正，是当今重用臣子。二来嘛，他实在是太年轻了。一年半以前回京述职，由於没有活动上级，当时吏部侍郎便下绊子说他太年轻〃不堪大任〃，要他再回去当那个小县令。那位侍郎却忘记了当今圣上还未满二十，哪里听得〃年轻〃这样的理由，当即大怒，给朱觉年一提提到知府位子上。七品到正四品，也算是〃连升三级〃了。
有了皇上的提拔，等闲人也不敢惹他，也就这麽著了。反正朱觉年也还算识趣，不会参这个参那个的，虽然没什麽油水，却也不怎麽害人。何况这几年大韦境内义军处处，平城那位置，搞不好什麽时候就被占了，大家倒也不拿他开刀。
平城也确实不是什麽油水丰厚的地方，穷山恶水土地贫瘠，百姓生活著实很苦。所幸朱觉年来了之後政治清明，给已经快活不下去的百姓一条生路。因此在义军遍地的大韦，平城还算风平浪静。
只除了山内野兽肆虐。虎豹甚至有时会下山伤人，山下百姓只好尽量迁居。但平城就这麽大点，一面靠著山，怎麽也不可能得安生。排除清剿数次，都是不行。主要问题还是百姓虽然靠山，也上山打柴什麽的，但毕竟不是在山上生长。进去打野兽的官兵太多，虎豹都不是傻瓜，听到声势浩大早就跑没影了。
朱觉年很头痛，他找了山民带路，但山民也不太能往山里更深处去。最後想著想著，想到了山里的山魈。
山魈像猴子和猩猩，不过要比一般的猴子猩猩聪明，有时甚至能领会人的意思。虽说也祸害庄稼，但山民跟他们熟了，却能用粮食盐巴等物换来他们打的猎物摘的山果。山魈个不高力却大，身体又灵活，颇能弄到一些人无法采到的果子之类的东西。换的粮食多了也就不下来扰民，却是不错的法子。後来甚至有山民教他们种地，虽然只是山里开出来的荒地，却也能勉强养活。
太凶猛的野兽应该也会影响到山魈生活，所以朱觉年打算通过山民和他们商量，让山魈带路清剿野兽。
〃大人啊，山里太危险，还是属下跟著去吧！〃捕快头子兼朱觉年贴身护卫吉三苦劝，〃虽说平城山里的山魈凶性已经不是很厉害，但谁也不能保证他们会不会暴起伤人，而且现在野兽出没很是危险。。。。。。〃
〃没关系，我也会点武功，不会有事的。〃朱觉年按按腰中剑，说。
。。。。。。大人，你那点武功，估计也就是比一般人稍微好一点。对上只狼都不一定行，何况是老虎。
吉三虽然深知这一点，但是顾忌到自己知府的面子，还是没敢说实话。最後拧不过朱觉年，还是带著他上山去了。於是一行五十名官兵十名捕快外加一个知府，由山民领著，进了山。
二
还没走到山魈聚集地，山民鼻子狠狠嗅了几下，忽然开口说：〃有腥味，血腥气。〃
吉三一个手势，众人把朱觉年层层包围起来，吉三脸沈下来：〃大人，野兽可能来了，会有危险，你先下山吧？〃
朱觉年摇头，直接走几步向林中空地，只觉血腥气扑鼻，夹杂著腥臭味道。只见简陋土屋旁边几只山魈，手里拿著还带著树枝的木棍，跟两只老虎对峙。旁边倒著一只豹子，和十余只山魈，血流了一地，味道浓郁。
〃快上去帮忙！〃朱觉年高声叫道，手下官兵捕快连忙冲上去，手中刀剑齐出，从後面捅老虎。
老虎屁股摸不得，较大的一只黄白纹转过身，对著众人大吼一声，扑了过来。
〃保护大人！〃吉三叫道，拔出明晃晃的剑冲上去。
官兵捕快的兵器和山魈没得比，武功当然也高，战况很快明朗，这边占了上风。但另一头，山魈本来就少，现在又基本都已经受了伤，抵抗另一只就非常吃力了。
〃陈庆，你们几个去那边帮帮忙啊！〃朱觉年叫道，指著山魈那里──山魈只剩下三名，象是一公一母和一只。。。。。。其实要比那两只高，但是不知为什麽被保护在後面因此看不清样子的山魈。
捕快遵命跑去帮忙，幸好人多，两只老虎也不是很大，想来不是成年的，倒也不是太难对付。当今乱世，手底下不狠的话丢的就是自己小命，这些捕快和官兵也都不是白给的。何况那两只老虎和山魈缠斗良久，自身消耗也是不轻。
小个那老虎前後受敌，有些急了，干脆不顾自身安危冲上去扑那两只山魈。在它前扑的同时，捕快长枪撒手，刺在它股间。
小老虎大吼一声，不管後面敌人，按住眼前两只山魈，咬下去。
听到〃呜〃一声，被两只山魈掩在後面的那只悲鸣，冲上去踢到老虎头上。老虎一甩，很轻易地把那只甩开。
山魈体力超过常人，这一只却像是格外弱，尽管动作很灵活地在空中转了个圈落地然後又冲上来，但好像对老虎造不成什麽伤害，打到虎皮上的拳似乎是在给老虎挠痒痒一般。
朱觉年心一沈：看来这山上的山魈，是要绝了。他看看身边大家都上去打虎，也便抽出明晃晃宝剑冲上去，试图救下那只幸存的。
他那宝剑是皇帝赐的，虽然不是什麽尚方宝剑，质量却著实不错。沿著扎在老虎屁股上的长枪刺进去，不知道刺进什麽地方，小老虎痛吼一声，全然不顾眼前山魈，一个摆尾转过来。
朱觉年差点被它甩出去，所幸剑身锋利，在老虎转身时及时滑了出来，又给老虎屁股造成很大伤口。老虎红了眼，直直向他扑来。
刚刚跑去捅死打老虎的吉三看到这边情况，吓得大叫：〃大人小心！〃估计来不及冲过来，他伸手入怀，抓一把暗器飞出去。
朱觉年本质上是个书生，会点武也是用来强身健体的，哪里见过这样的场面，当即惊呆了。所幸老虎後面受了伤行走不稳，吉三暗器也来得及时，虽然打不死老虎，也让它疼得一顿，怒吼了声。朱觉年被吼声一下，直觉把手中剑扔出去，正好从老虎大张的嘴里钉进去。老虎还要扑上，扑到一半无力为继跌下来，扬起尘灰一片。
吉三这才赶到，挡在朱觉年身前：〃大人你没事吧？我来对付这老虎。。。。。。诶？死了？〃
老虎身下血漫了一地，显然是不活了。在场诸人方才松了口气，受了伤的人开始包扎伤口。
朱觉年一张俊脸吓得苍白，但还要维持知府尊严，咳一声回答：〃我没事。。。。。。〃
声音被一阵哭声打断，哭声极响极惨，撕心裂肺一般。在场人无不恻然，朱觉年叹了口气，向声音出处看去。
一看之下，他却愣住了：那两只山魈满身是血，一只已经断气，另一只看起来也离断气相距不远。而扑在他们身上哭的、刚刚被掩在身後的，竟然是个人！
仔细看过去，那人是十几岁的少年，全身上下不著片缕，一头乌黑长发几乎垂到脚。按理来说该算是野人，少年身上偏偏非常干净，除了刚才弄上的血迹之外并无脏污，且和一般经常被日照的人不同，少年皮肤非常白，隔段距离也能看出他皮肤的细嫩白皙。
虽然看不太清楚，这较小少年显而易见有著极佳的容貌，和。。。。。。中气十足的声音。听他哭泣，周围人都露出不忍之色。而作为在场人的首领，朱觉年迈几步进到前去，咳嗽一声：〃小兄弟。。。。。。〃
他的声音惊到哭著的少年，少年立即抬起头来，一双黑亮亮的眼带著惊恐盯著他。少年眼底尽是泪水，眸光便是浸过的闪亮，看上去让人又怜又爱。
〃大人，这可能是野人，不懂人语又野性未除，大人还是小心的好。〃吉三前进一步，道。
少年见他靠近，眼中恐惧之色更加明显，往後缩了缩。朱觉年看他的眼，只觉心疼，脸上微露出一个笑，声音放柔，伸出手臂：〃来，抱抱。〃
少年和他四目相对，迟疑了会儿。忽然跳起来，直奔朱觉年。
〃大人小心！〃吉三喊道。朱觉年却斥了声：〃他没事，你退下！〃手臂前送，把投怀送抱的人抱住在怀里。
少年被他抱在怀中，只觉安全而舒服。他紧紧抱住朱觉年，在他怀里啜泣起来。
朱觉年手在少年後背上拍著，低声道：〃乖，没事了，没有危险了。。。。。。〃
少年安静下来，只是小声哭泣，後背一耸一耸，埋在朱觉年怀中不肯动。
朱觉年略微松了口气，开始处理事情。
三
少年身上也受了伤，朱觉年小心为他包扎，其余官兵捕快开始清理现场。老虎豹子尸体找木板准备抬下山，可以发笔小财。至於死的那些山魈，也只好就地埋了。
朱觉年转头问带路的山民：〃这孩子是什麽人？怎麽会和山魈一起？〃
山民却也不知，他只是跟山魈有略多一点的接触，而养少年的那两只山魈知道自家孩子与众不同，因此从不敢让他去接触外界，生怕孩子被抢走。
少年在朱觉年怀里哭得已经脱力，可是见他们动自己父母尸体，又挣扎要下来。朱觉年抱著他到尸体旁边，也不知他能不能听懂，便道：〃很抱歉我来得太晚，他们已经去世了。现在我能做的也就是把他们埋在土里，以免尸体露在外边被风雨侵蚀，好吗？〃
少年听不懂，瞪著大大的眼睛看著他，眼里都是泪水。
朱觉年回看他，眼底尽是温柔和怜惜。少年迟疑了会儿，似乎觉得眼前这人可信，伸手从旁边拿起一只木棍，和旁边人一起挖坑。然後大哭著把那对山魈埋下去，盖上土。
哭到最後，少年连出声的力气都没了，只能发出细不可闻哽咽。朱觉年对著下属，有些迟疑了。
〃吉三，你说我该怎麽安置这孩子？〃朱觉年指著少年，问道，〃他应该是从小就在山魈群里生长，但他体力肯定不如真正的山魈，一个人的话恐怕会有危险。。。。。。虎豹似乎也没杀绝。。。。。。〃
吉三翻了个白眼：〃大人，府衙不是小动物收养处，而且你上个月的俸禄也用来接济难民了，拿什麽来 养活他？〃
朱觉年讪笑道：〃要把这孩子留在这儿，估计用不了多久就会被吃掉，你忍心吗？他长得这麽可爱，只要学会了说话去了野性，肯定有不少人愿意收养他。至於钱嘛。。。。。。〃他眼珠转了转，〃吉三，我记得你有个小金库。。。。。。〃
吉三跳开：〃大人，你可别打我的主意，这几年我跟著你什麽安抚灾民帮助难民，捐出去的钱还少吗？〃
〃真吝啬，多捐点又有什麽关系。。。。。。〃朱觉年低声嘀咕了一句，〃好吧，总之我要把他带回去，大不了让程先生想想办法。〃
。。。。。。打完了捕快的主意打师爷的，这知府也未免穷大发了吧？
一行人便又下山，虽然有些受了伤，倒也不是重伤，互相扶著点也都能走。朱觉年脱下外衫穿在少年身上，见他哭得已经没力气，便抱著他一起走。
这一下心思平定，倒发现少年外表虽然和普通人无异，但身上一些部位生著半长的白毛，倒是很