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深夜，静王如往常般在烛光高照的勤明殿中，和皇帝一起批阅奏折。本来此时如无重大事体，是绝对不允许打扰的，却偏偏有个人大声在外吵闹，甚至和外面持勤的太监起了争执。
静王放下手中奏折，眉头轻皱，站起身走出勤明殿，看到那吵闹的人是自己府中副侍卫长，沈声道：“怎麽回事？”
“殿、殿下！有急件来报！”副侍卫长擦了擦满头的汗，将一个封了火印、大麽指粗的细竹筒递给静王。
“这种事情，有什麽好慌的？”静王略带不满地看了眼副侍卫长，剥去封口火印，揭开了竹筒盖子，往外斜斜一倾，想将里面的绢纸倒出来。
没想到就在这时，一节鲜血淋漓的小指竟骨碌碌从竹筒内滚落，掉在静王脚下。身旁的那群太监，虽无人敢惊呼出声，却全部露出了惊惧的神情。
静王也有些惊骇，表面上却不动声色，将竹筒内沾著血渍的薄薄绢纸拈了出来，在面前展开。
然而越往下看，他的脸色便越阴沈难看。看到最後，他已是双目赤红，脸上肌肉不停抽搐。
拂霭、拂霭……不、现在不是揪心难过的时候，要冷静……
不出所料……那灭了牵萝皇族的人，果然迟早将拂霭，当成与本王交易的条件……好吧，不过是皇帝的印玺罢了……就算是要得罪陛下，只要能换回拂霭无恙，本王也再所不惜……
绢纸上所订期限，就在今夜。如果静王不在指定时间内将印玺送到许昌南门外狭道，那麽他将收到冯衍真的整只右手。
时间紧迫无比，静王来不及多想对策，冷著脸，转身就朝勤明殿里面冲去。
皇帝正拿著印玺，认认真真朝他与静王批好的奏折上盖章，却不防静王走到他身边，劈手就夺下了他手中黄金印玺。
“王、王弟……你这是为何？”皇帝抬头望向静王，语调有些微怒。
“过了今夜，臣自会向陛下领罪。”静王将印玺放进怀中，转身就要离开。
“你……大胆！你你你……还有没有把朕放在眼里？！”皇帝拍案而起，在他身後愤怒地大吼。
静王走出勤明殿，扫了眼慌乱作一堆的执勤太监，深深吸了口气，将皇帝的怒吼抛在脑後，沈声对著副侍卫长吩咐：“给本王备马，再叫上几个侍卫，要快！”
“是！”副侍卫长擦著汗，不敢怠慢，马上依静王吩咐行事。
53
静王怀揣印玺，率著十几名侍卫快马加鞭，赶到了许昌南门外狭道。
此刻天色将明未明，正是一夜间最黑暗的时候。众人手里皆举著松香枝做成的火把，沿途照明。
静王看到前方高处有几个朦胧人影，当下勒住马缰，将怀中印玺取出，高高举起，大声喊道：“你们要的东西在这里……”
他後面的话还没来得及说出，只见一枝利箭忽然挟著劲风，朝他迎面袭来。
静王这边燃了火把，照得通明，而敌方隐藏在暗处。这一箭，可说是猝不及防，正正插入他的胸口。
胸口骤然中箭，静王大叫一声，一头就从马上栽了下来。
“殿下！”那十几名侍卫大惊失色，同时以最快的速度下马，上前搀扶胸口插著羽箭，倒在地上的静王。
而那几个朦胧人影，早趁著混乱和夜色，消失无踪。
静王虽中了箭，神智却还算清醒，他被侍卫们扶起後，开始对今夜之事心生疑惑。
带秘信给他的人，真正想要的不是皇帝印玺，而是他的命。
站在敌对势力的立场想，自己既然连皇帝的印玺都可以拿出来交换拂霭，用这一点要挟，显然比杀死自己要来得有利。
要杀自己的人，到底是谁？不过……可以肯定的一点是，那封秘信只不过是利用了自己对拂霭的关切，从而使自己焦急情乱下失去正常判断。拂霭不在这群人手上，也没有受到任何伤害……总算可以放心。
目前所有的疑点线索，都集中在带秘信给他的副侍卫长身上。
“殿下，伤处可要紧？”身旁，有侍卫小心翼翼地询问。
“哦，没事。”静王顿了顿後，又回答道，“箭头入肉并不深，没什麽大碍。”
说完，他拂开众人，拍了拍身上的尘土，翻身上马：“回去吧！”
似乎是回程的马蹄踏破了夜色，此刻的东方，隐隐露出丝白。
回到王府，等待静王的是副侍卫长僵死的尸体。
在静王率众出发後，他便偷偷在自己房中横刀自尽。那一刀，狠绝到了极点，几乎将他自己的整条脖颈割断。
所以这唯一的线索，也算是没了。
之後，静王那入肉不深的箭伤，居然开始不停溃烂。宫中得知，连忙派了几名太医会诊，得出的结论是，那箭头上淬了奇毒“百炼霜”，无方可解。
静王目前躺在府中，整日昏睡不醒，全靠珍稀药材补品吊命。据会诊的太医所说，这种状况也维持不了多久，最多支撑半月。
王府之中，棺材和寿衣，都已经准备齐全。国家栋梁将倾，整个许昌城，只见一片愁云惨雾。
皇帝来看过静王好几次。他每次来，皆见静王面白气弱、奄奄一息，只得留下大批赏赐，摇头叹息而去。
这天甫入夜，静王正卧在房中，忽见门扉慢慢打开，一条纤细人影提著盏纱灯，轻悄地走到静王榻前。
“到底救不了你……对不起……对不起……”纤细人影放下纱灯，在静王榻边坐下，哭得压抑悲绝。
温热的水珠落在静王的面颊上，他慢慢睁开了眼睛。看到的，竟是双目红肿似桃的郁妃──紫枢。
“怎麽是你？”静王的声音和表情都有些讶异。
“是我……我知道你出事的时候，著急得要死，却一直没有机会见你……”紫枢握住静王的手，不停地抽泣著，“今天，好不容易偷偷出宫，就是想见你一面……若不然、若不然的话，今後……”
她边说边哭，到最後已经哽咽地说不下去。
“你究竟，来这里有什麽目的？”静王从她掌中抽出自己的手，坐起身来，目光冷冽地望向她，“任侍卫，出来吧。”
屏风後，以一个留有长须的清臒中年人为首，走出了四名手持兵刃的侍卫。
“你你你……你没事麽？”紫枢怔怔地望著静王，神色且惊且喜。
“哼，那箭头上淬有难解奇毒是真……不过，根本就没伤到本王分毫肌肤。”静王冷笑一声，“本王一直在等背後主谋露出狐狸尾巴，所以放出伤重难治的风声，甚至王府上下就连警备都松懈了……不然以你，万难踏进王府半步。”
紫枢擦去泪水，喜上眉稍之後，神情忽又转为哀怨：“殿下，你既然无恙，便快些离开这里吧……”
“哦，为何？”静王听她话语中似有隐情，轻轻挑起眉毛。
“那个害你的人，是、是……当今圣上！”紫枢咬了咬下唇，想到静王安危，终於将话挑明，心却突突跳得厉害，“如殿下不嫌弃，紫枢愿随殿下而去……山间野地，布衣荆钗，永无怨尤！”
她虽情窦为静王初开，却一直受到严格的传统教育。能说出这番话来，实在是鼓起了十二万分的勇气。
“皇兄一向待本王恩隆情重，你说这话，又怎能相信？”静王轻轻眯起黑眸，望向她的目光深邃难测。
54
“相信我，是真的！”紫枢生怕他不信，急急辩解，“我亲眼看到圣上割破手指，在白绢汗巾上写下血诏，暗中交给兵部尚书曹大人，说是你独揽大权，以下犯上，欺凌主君，不除不足以清纲纪、正天下，足足列了九条死状……你你你……还是快些远离这里的好。”
静王听到这里，不由得倒抽了口冷气。他清楚，紫枢年岁尚轻，阅历又浅，这些事若不是亲眼所见，再难编造。
是的，拂霭对自己的重要性、自己待他的好，以及他被掳走一事，自己身旁许多人都知道。了解这些，做下令自己上钩的圈套，并不是很困难的事。
弄不好，这个计策就是那已经身死的副侍卫长所献，也不一定。
“本王明白了……你先回宫中，就当什麽都没发生过，此事切莫声张。”静王思忖片刻，转身望向那长须清臒男人，“任侍卫，你送她回宫。”
紫枢略带忧怨地望了望静王，提起纱灯，静悄悄随著任侍卫走出房间。
直到他们的背影溶入一片夜色中，旁边才有亲信侍卫凑上来，悄声道：“殿下……此女子不除，恐生後患。”
“此事，至少目前不行。”静王断然否定，“牵萝民心未定、治化未稳，她还动不得……你们也先退下吧。”
侍卫们不再说什麽，行过礼後，替静王熄了灯，躬身而退。
静王在黑暗的房间里，慢慢躺下。一刻前还是桀傲难测的脸上，渐渐浮现出孩子般脆弱的神色。
在沈沈黑暗中，他伸出手，下意识地抚在了胸口上。那里，贴肉挂著一个金线混著真丝编成的织囊。
织囊内，装著两块斑驳骨殖。如今，其中一块已经裂成了四片，另一块上面也有了严重的龟裂。
就是这两块骨殖，替他挡下了那一箭，令他毫发无伤。
拂霭……你在哪里？想你、想你……
三日後，深夜，勤明殿。
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