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唐惊燕是在他说完后后变得这样的。
苏卓低声问，“怎么了？我说错什么了？”
唐惊燕连连摇头，“不是，有些冷。”不要多想。没人会多想，你不要这样一惊一乍。
待唐惊燕调整好情绪，发现自己已经和苏卓回到了明园。她大惊站起，“怎么回来了？我们不是说要给善水送行吗？”
“我看你神色不太好，送行就算了，”苏卓递给她一杯热茶暖手，看着外头天色，唇角似是而非地抿起，“有什么好送行的？善水这趟……注定没有什么。我过几天也要进考场，去参考。想着两对儿女，平时都和乐融融的，真要干正事，两个都注定要给母亲失望。有些不忍心。”
唐惊燕沉默，是啊，不忍心。她刚才也看到叶氏那个神情了。凭苏善水的姿容，谁会想着她选不中呢？除非选的人眼睛瞎了。但是苏善水选中后，不过是在宫里头孤苦伶仃地挨着，叶氏还是要失望。迟早失望，不如在最早的时候，当机立断。
唐惊燕和苏卓一直是这样想的，但耐不住苏卓这么一说，唐惊燕也觉得，他们是不是有点儿过分？或许苏善水和叶氏不需要他们为她们安排好的这条路呢？唐惊燕站起，“你如果后悔了，我现在去找七王妃，还是来得及的。”不过又欠七王妃一个人情而已，没什么的。
苏卓摇头，“我只是想一想，你做的是对的，不要改变。”但即使知道自己是对的，想着母亲以前会有多期盼，以后就会有多失望，苏卓也忍不住难受。毕竟是这个世上最爱他的母亲了。
唐惊燕想了想，“你不要这样想。应该想一想，如果你妹妹进宫了会怎样。这样想或许会好受点儿。”难过事都是经过比较，越想越难过的。不妨想一想高兴事，两者相抵，现在的状况没有那么糟，或许也不会那么难受了。
过了片刻，苏卓果然没刚才那般难受，回头搂住妻子的腰，低声道，“多谢你啊，惊燕。”
“哦。”应该的。丈夫难过，唐惊燕有两种选择；一是问什么烦恼，两个人抱头痛哭；二是问什么烦恼，迎刃而上，解决问题。两种截然不同的处世态度，唐惊燕明显更喜欢后者。
“……你不应该说说不用谢之类的吗？”苏卓笑问。
唐惊燕眨眼，我明明觉得我的开解对你有好处，我明明觉得我应该得到这声道谢，我为什么要说“不用谢”啊？为了礼貌么？你见过有夫妻彼此之间说“谢谢”“不用谢”的吗？她皮笑肉不笑，“是，夫君下次有什么困难，可以继续找妾身。妾身特别擅长为夫君排忧解难了。”
“准了。”明知道唐惊燕话里话外都是讽刺，苏卓还忍不住这样说。果然腰上肉被拧得狠，他“哎哟”一声，赶紧表示自己再不敢了。
后半夜，苏卓眯了一会儿，唐惊燕擦把脸，在桌前画着设计图。等到差不多到苏善水进宫时辰的时候，玉音在外面一声通报，夫妻二人收拾一番，去前院送行。
没有说什么多余的话，夫妻二人陪着叶氏，一同出府，看着苏善水上了马车，天降下毛毛细雨。寂静夜中，花瓣已落尽，黄叶飘洒，雨水敲打青砖地面，马车达达远去的布景，怎么看，怎么有些荒凉。
唐惊燕走过去，代替苏善水扶住叶氏，“母亲，不管结局如何，我们都要能撑下去。”
“你说得对，”叶氏勉强一笑，呆呆望着马车的影子转过弯，就看不见了，“我总想着善水进了宫，得了宠，苏家就有望了。等到这个时候，看到她真的走了，才想着，如果她真的进了宫，得了宠，以后，我们母女怕是难相见了。我竟有些希望她留下来，在我身边。”
“娘……”苏卓不忍，过来扶住母亲。
不知是雨水还是泪水，叶氏的面上一片湿，“像在昨天，她还那么点儿。现在都大得可以嫁人了。有时候真想，我不过几年活头，让一对女儿陪着我就好。我让她进宫，都不知道她喜不喜欢。我这个女儿，太过懂事，连自己的喜好都没有。”
“母亲不要这样想。善水平时和母亲那样亲，母亲想什么，善水一定知道的。她那么聪明，就是知道母亲舍不得她，才愿意进宫选秀试一试啊。今日种种，佛家都讲个缘法，母亲不要想太多了。”唐惊燕安慰。
在苏卓和唐惊燕的连番劝导下，叶氏终于收起了伤感，回府休息，此事不提。
因知道结果不如意，唐惊燕并不敢陪同叶氏，就怕到时不忍心见叶氏的伤心。她把自己关在屋子里，一整天都在作图。晚上黄昏，玉音来报告，“小姐已经回来了，并没有……选中。现在夫人和小姐抱在一块儿哭呢。”
唐惊燕手中炭笔掉地，望着院子里枯黄干涩的景致，慢慢“哦”了一声。她挥挥手，让玉音出去。自己慢慢蹲下身，把笔捡起来。玉音并不走，站在门口，看着唐惊燕那个动作神情，捡笔的动作无比缓慢。最后想要站起，却好像没力气站起，唐惊燕干脆蹲在地上，维持着那个捡笔的动作。玉音眸中凝起担忧之色，但出于对唐惊燕的了解，又不好在这个时候冲出去。她想了想，声音柔软，“夫人和小姐执念太深，哭得太厉害。我来通报的时候，大爷已经过去了。大奶奶，你要不要也过去劝一劝呢？”
唐惊燕嘴角下弯：劝什么？她都想跟着那对母女一起哭呢！都恨那个可恶的皇帝，为什么把苏家逼到这个地步？他开心了，如意了，屁股下的皇位就坐得稳了么？真是好笑！
四大家族自古来，就是和皇权相辅相成，一者成就一者。如今他嫌弃四大家族碍眼，想把四大家族连根拔起。短期内看起，对皇帝是好的，没人敢限制他了。但长期来看，容易让皇帝目中无人，感觉不到危机。一个皇帝，并不是说把所有反对他的人都杀了，就安稳了。这个想法实在错的太离奇了！
正确的做法，是应该留着四大家族，只要限制四大家族不要太厉害就行了。皇帝总是需要危机时不时地刺一下，才能励精图治，时刻不敢放松。这个国家，才会被治理好。
不知道那个皇帝，有没有想过这个问题呢？
“小姐？”玉音又问一遍。
唐惊燕的情绪已经没那么激动了，捡起笔站起，安慰坐下，继续作画，“不用看。又不是唱大戏，他方唱罢我登场。等她们哭完了，冷静下来了，我再过去看看。”
“小姐……”
“下去吧，我需要冷静冷静。”
这点刺激就受不了了？
苏卓的刺激都还没来呢。婆婆，你可得挺住啊，可得看清命运大神啊！
抱着这样的想法，接下来，唐惊燕让自己的整个身心都浸在自己的服装绘画中，不去想苏夫人和苏善水的哭声。但是心里头还是一团乱，越想越没法子高兴。她干脆站起，在屋中来回走，数着数，借此平复自己的心情。
过了两个时辰，安慰完母亲和妹妹的苏卓疲惫地回来，就看到玉音和金枝站在外面充当门神。见到他回来，两个人都上前去。苏卓挥手，制止她们再询问前院发生了什么。想知道自己去打听，他又不是信使。苏卓问，“你们小姐睡了？”里头烛火亮着，他是故意这么问。想着自己的妻子真是悠闲啊，他被两个女人哭得快虚脱了，唐惊燕问都不问，安安稳稳地在屋子里坐着。
玉音看了里头明亮的烛光一眼，“呃”了一下，“我们小姐说，她要冷静冷静。”
苏卓笑了，看来里头那位，也不是全然没心没肺嘛。他往里头走，“我去看看她冷静了没。”
到温暖的里间，苏卓什么都没来得及想没来得及做，就看唐惊燕背着手在屋中不停走动，嘴里念念有词，“九十七万八千九百四十一，九十七万八千九百四十二，九十七万八千九百四十三……”
苏卓愣一下，不知是该气还是该笑，没好气地咳嗽，把脱下的外衣挂在架子上，抬眼瞥唐惊燕，“都数了这么多了，你还没冷静下来。我看你还是直接去前院看看得了。”
唐惊燕无奈地停下，茫然半天，抱头叫，“五次！五次！我已经被打断五次了！这么长的数，我能记下来容易么。你一说话我就全忘了！”
苏卓翻白眼，心说：就算这次是我打断害得你忘了，前面四次，明显是因为你心绪不宁、走神太厉害忘了数数。别什么事都怪到我头上啊。他再说一遍，“没法冷静，你就去前院看看母亲和善水吧，别为难自己了。”
唐惊燕哀怨看他，“我其实已经冷静了。我计数，是在让自己对另外一件事冷静。”她讨厌死那个皇帝了，无数次想着怎么弄死他。想了才觉得自己不应该，正拼命让自己冷静，不要一激动跑到宫门口去质问皇帝——这简直是自寻死路啊。
“你妹妹和你娘不哭了吧？”唐惊燕吩咐玉音进来，打水洗脸。
苏卓“嗯”一声，“劝了那么久，当然有些效果了。不过现在，她们心情都不太好。”
“我去看看。”唐惊燕收拾好自己，出了门。苏卓本想跟她一块儿去，又想起她们女儿家，应该更有话题。他这个大男人站在那里看着她们哭，总会有些不自在。算了，他老婆巧舌如簧，能把死的说成活的，一定会成功劝导住叶氏和苏善水的。
唐惊燕到叶氏院里，先让人通报。进去后，只见到叶氏在那里坐着，却不见苏善水。叶氏坐在明烛下，眼睛哭得红肿，脸色憔悴。看到唐惊燕进来，连抬头点头的力气都没有，只木木坐着。
唐惊燕一惊，训斥叶氏身边的人，“怎么回事？去拿冰袋帮夫人敷一敷，哭成这样，明早起来是要伤眼睛的。”年轻人都禁不住这么哭，更何况叶氏年纪大了。
叶氏摇头，声音沙哑，“算了，惊燕。是我不让她们去的，估计要哭一晚上，用冰浪费了。”
唐惊燕也不多劝，知道叶氏心里不好受，她想想道，“那送一些冰去给善水吧？我想着她要是跟母亲一样哭成这样，明早是真不能见人了。”
这次，叶氏没有反对，点点头，让身边的嬷嬷带着两三个丫鬟出去了。唐惊燕坐在叶氏旁边，听叶氏说，“好孩子，幸好还有你记得这些。不然明天都要闹笑话了。”
唐惊燕看着叶氏，低声，“母亲睡前还是敷一敷吧，我们做儿女的心里也好受些，”看叶氏微微点头，她叹口气，“母亲不要想多了，尽人事，听天命。天无绝人之路，这次不能入选，善水应该是有更好的缘法。母亲不是信佛吗？怎么事到临头，这些倒看不开了？”
叶氏神情黯然，“只是执念太深了吧。”她这么大年纪了，按理说也没什么看不开的。就是事情到自己女儿身上，往往就变成了另一个意思。就像每个大人都觉得，我的孩子是最好的！你们都选不上，只有我家的姑娘能选上！我家的姑娘选不上，我觉得天都塌了，不应该这样啊！
对于执念的讨论，唐惊燕觉得完全没有进行下去的必要。不然说着说着，两个人又该抱头大哭了。她只是低声和叶氏说，“这次善水选秀，我并没有广而告之。除了温家，其他几大家族都不知情。亲戚们没问，我也没说。所以母亲和善水哭一哭就算了，可不要让外头人察觉。明天起来，�