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人们在自豪陈举人当了知府大人的同时，就觉得“负”了陈大人的王氏碍眼了。一个女人，先是好妒，后是一女嫁二夫。现在村里人都在议论这事，村里几个长嘴妇当然就议论得更厉害了。
那两个嚼舌根的妇人正蹲在溪边洗着衣裳，大声议论着，突然背后传来一个恶狠狠的声音。还没等她们反应过来，两人一人背上挨了一棍子。接着，又被一推一拱，两个人都被推（拱）进了溪里。
陈阿福只推了一个人，她正想推第二个的时候，那人已经被追风拱进了溪里。
这里是溪流的浅处，水位只没过人的膝盖，不怕她们被淹死。
那两个妇人爬在水里，水底的石头咯得她们钻心的疼痛，冰凉的水刺得更加难受。她们刚大叫着想站起身，一个人的背上接二连三地被木棒痛打，一个人被追风拱在水里起不来。
这个变故把另一个妇人吓傻了，也不敢去拦陈阿福，尖叫着喊“救命”。
陈阿福先下手为强，木棒不停地上下飞舞，抽在满是水的肉上啪啪作响。这个人抽几棍子，赶紧又抽被追风压在水里的人一两棍子，把那两个妇人抽得爬不起来。
嘴里还恶狠狠地骂着，“我让你们胡说八道，让你们不积口德，打死你们两个臭女人……”
那两个妇人被人打，被狗拱，水里又滑，根本起不了身，加上又痛又冷，爬在水里边哭边叫“不敢了”。
附近的人都陆续跑来看热闹。
因为她们在水里打得厉害，女人不愿意下水，男人又不敢去拉架，只站在溪边大叫着“快别打了，要出人命”之类的话。
又过了一会儿，高里正跑来了。他骂道，“谁也不许打了，快住手。”又指着几个岁数大些的壮妇说，“去，把她们都拉到岸上来。这个样子，像什么话。”
陈阿福三人被几个妇人强拉上岸。
陈阿福的鞋子灌满了水，膝盖以下的裙子也湿了，但上半身还好，只溅了些水。她此时极其愤怒，也不太觉得冷。
可那两个妇人就惨了，一身都湿透了，曲线尽露不说，有一个人的衣带还松了，狼狈不堪。更不要说别人看不到的多处淤青，还有被水下石头咯的伤口。她们又痛又羞，坐在地上大声嚎哭着。
这时，陈家人和那两个妇人的家人也都跑来了。那两家人足有三十个，有十几个人还拿着铁锹锄头棒子之类的，都横眉冷对地看着陈阿福，高声叫骂着要冲上前去打她，狠不得把她吃了。
而陈家人除了陈业和陈阿贵，都是老弱病残。王氏把陈阿福紧紧抱在怀里，不许她冲出去。陈名用胳膊把她们两人拦在身后，陈老太和陈名站在一起。陈阿兰在一旁吓得捂着嘴直哭，拿着锄头的陈业和陈阿贵站在陈家人的最前面，拉开了随时投入战斗的架式。
高里正站在中间，拦着那两家的人，还扯着嗓子喊道，“冷静，不许打架。若打坏了人，都落不了好……”
这要打起来，不用半刻钟，陈家人就得被人打爬下。
他，必须得护住陈阿福。不仅因为答应了罗小管事，更因为心里那个不敢说出来的秘密。
他早年见过陈世英，他的老婆赵氏就是赵家村人。陈阿福原来痴傻的时候难得看到她，偶尔看到了也是脸满黑灰。等后来她不傻了，见过她几次，觉得她面熟也没多想。
前几天，听说赵家村的陈举人当了定州府的知府大人后，他才想起来陈阿福长得太像陈大人了。
他老婆也想了起来，两个人都面面相觑，同时喊出了“老天爷”。
高里正嘱咐自己的女人，千万不要把这事说出去，自己的儿子媳妇也不能说。惹祸！
所以，千万不能让知府大人的亲闺女在自己村里出事。虽然陈母不认王氏，但谁知道陈大人以后会不会认亲闺女？
他领着几个乡人站在几家人的中间，扯破了喉咙，边喊边拦，阻止那两家往前冲。
武木匠和武长生以及陈家的几个族人也赶来了，他们同高里正一起站在两群人的中间，劝着架。连汪应俊都站在人群里跳着脚地高声叫着，“君子打口不动手，有话好好说。男人打女人，不算本事……”
那两个妇人一看自己的家人来了，终于可以揍陈阿福出气了，可高里正和那些人却拦着不许打。她们不干了，都坐在地上大哭起来，“哎呀，不活了，我们被那小妇养的恶女人打成这样……丢人哪……现眼哪……老天哪……拿根绳子吊死我吧……”
她们一闹腾，她们的几个儿子受不了了，眼睛都红了，拿着锄头棒子就往陈阿福那里冲，把高里正几人挤到了一边。
陈业和陈阿贵鼓着眼睛拿着锄头挡住他们，追风也冲他们狂嚎不已，眼看一场持械群殴就要开始。
这时，突然一声大吼，“都给我住手。”
随着喊声，来了几个拿刀枪的壮汉，后面又跟着十几个拿着锄头铁锹的农人，是罗管事父子领着棠园的护院和佃户来了。
第一百一十八章 大帽子
这里的乡人蛮横起来，或许可以不买高里正的帐，却不敢不买罗管事的帐。他们一看罗管事带着这么多人来，还有拿着刀枪的护院，便都不敢动了。
罗管事高声说道，“陈家娘子是我家小主子的针线师傅，是我棠园的人。谁若欺负她了，就是欺负我们棠园，就是与我罗某为敌，与我家主子参将大人为敌。”
原来棠园的人都比较低调，从来不说自己主子当了什么官。但今天罗管事为了陈阿福，却把主子的身份都亮出来了。
参将大人，那得多大的官。
那些先还气鼓鼓的人听了，都垂下了举起的“兵器”。
一个不怕死的男人气不过，走上前去说道，“罗老爷，陈阿福那恶妇把我娘打成这样，怎么说？”
陈阿福把手中的棒子扔在了地下，走出来对罗管事说，“罗大伯，是那两个长舌妇在议论定州知府陈大人和他老娘。我是好心，怕她们连累我们整个响锣村，才去教训她们的。”
她可会不傻到把议论王氏说出来。
那两个妇人虽然主要是议论王氏，但也的确议论了陈大人和他老娘。想辩解，又无从辩解。
罗管事环视了一圈周围的村民，痛心疾首地说道，“村子里的谣言我也听了一些。你们胆子可真大，连府城的青天大老爷也敢在大庭广众之下议论。这是妄议朝庭重臣，是重罪。你们就不怕被人举报了掉脑袋？”
胡老五从人群里挤了出来，接嘴说道，“罗老爷，我可以作证，那两家的妇人专爱议人长短，论人是非。这回胆子更大，竟然说到了陈大人的头上。这样吧，我马上去县城找我当捕快的四姐夫，来抓这两个胆大包天的恶妇。”
罗管事看了他一眼，煞有介事地说道，“嗯，你再把我家大爷的贴子拿着，直接去找县太爷。”
胡老五一听或许可以见到县太爷，大喜，连声说，“好，好，小的这就去办。”
那两家已经被罗管事扣的“妄议朝庭重臣”的大帽子吓着了，又听说要去县城找县太爷和捕快，更是吓破了胆。
那两个妇人麻溜地从地上爬起来。一个妇人大叫道，“冤枉啊，我们没有骂陈大人，只是说了陈大人的娘把王氏赶回家的事。”
另一个妇人也大叫道，“不敢了，我们再也不说陈大人和王氏的事了。”
她们的男人气得不行，大耳巴子扇了上去，一个男人边打边骂道，“蠢妇，还敢胡说八道。你找死，别把我们一家都搭上。”
另一个男人是连踢带打，骂道，“我打死你个嘴臭的娘们，还敢乱放屁。”
罗管事看了看那两家的人说道，“这两个蠢妇，当着这么多人还在乱说。若继续让她们这样说下去，害的可不止你们两家。整个村子亲套亲，这样攀扯下来，半个村子都会害进去。”又对高里正说，“高兄，你的性子太好了些，对于有些害人害己的刁民，就不能讲道理。”
高里正脸涨得通红，狠狠瞪了那两家人，他也怕这事弄到县太爷那里去。弄去了，岂不显得自己无能。
赶紧对罗管事笑道，“不会了，我定会好好教训他们。”又对几个壮妇说，“去，把丁氏和刑氏各打十个嘴巴，让她们得些教训，知道什么话能说，什么话不能说，省得把咱们村都害进去。”
高里正属于比较温和的人，很少在村里用私刑。但这次事闹得太大，必须要教训这两个妇人。若罗管事真的插手把事情弄去县衙，就不好办了。这些事村民不太清楚，但他却听到些风声，棠园主子背后的势力，大得惊人，就是陈大人都惹不起。
村人们也害怕了。这要是连座，可不是半个村子都要害进去。都开始纷纷指责那两个妇人的不是，说必须严惩她们。
那几个壮妇也跟丁婆子和刑婆子有拐了多道弯的亲，也怕被连累。答应着把那两个婆子拉到一边，两个人拉，一个人打。
这就是墙倒众人推。当初推的是王氏，现在推的是那两个婆子。
连丁婆子和刑婆子的家人都不敢求情，在村里挨十个嘴巴，总比抓去县衙强。
听到啪啪的嘴巴声响和那两个婆子的惨叫声，陈阿福特别解气。
打完了，罗管事就对胡老五说，“既然已经教训过她们，她们也知错了，就先不要告去去县衙了。都是邻里，还是和为贵。不过，你给我看清楚了，若哪个找死还敢乱说话，就告诉高里正。高里正若是不管，再告到县衙里，请县太爷查办。”
胡老五忙躬身答应，高里正也说肯定会管，连那两家的当家人都躬身谢过罗管事高抬贵手。
陈阿福暗暗竖着大拇指，这就是罗管事处事的高明之处。王氏的事情现在不宜拿到台面上来说，越说越不好听，也越说不清。就是要这样一个大帽子扣下来，用雷霆手段把谣言遏制住，不许村人们再议论。
那两家也不敢闹腾了，自家女人挨了打后，便背着她们偃旗息鼓回家了。
众人渐渐散开，陈名和陈业、陈阿贵又去感谢罗管事和高里正、武木匠等人，这次连胡老五都感谢了两句，并说改天请他们去家里作客。
而陈阿福则连拖带扶地把脸色苍白、脚步踉跄的王氏往家拖去。王氏浑身发抖，脚步虚飘，陈阿福费了很大的劲才能拖得动她。
篱笆院门前，拄着拐的阿禄正牵着大宝等在那里。当时有人来报信说陈阿福跟人打架，陈名和王氏又看到许多拿着锄头大棒的人往村外跑去，怕误伤两个孩子，坚决不许他们跟去。
他们看到许多人从村外往村里走，吓得眼泪都出来了。大宝哭着问，“小舅舅，我娘亲和姥姥、姥爷咋还没回来啊。”
阿禄流着眼泪说，“再等等，若他们还不回来，咱们就去找他们。”
当他们看到陈阿福扶着王氏回来了，才抹着眼泪迎上去。阿禄紧张地问道，“我爹呢？我爹没事吧？”
陈阿福道，“爹没事，她在跟人说话，过会子就回来。”
几人相携着回了家。
第一百一十九章 彻底分开
一回了西屋，王氏就把陈阿福抱在怀�