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天越来越暗，天上飘起了鹅毛大雪。而从厨房窗户飘出来的香味，让人忍不住驻足，使劲吸气。
曾老头闻着越来越鲜香的味道说，“老天，我活了这么一把岁数了，还从来没闻过这么香的味儿。”
陈阿福几人在厨房热火朝天地忙碌着，她看到外面越飘越大的雪花，心里更加窃喜几分。这是吃火锅的最佳天气。
现在的菜品不多，荤菜只有羊肉卷、虾、猪肉丸和鱼丸，素菜有白菜、豆芽、藕片、香菇、粉丝、豆皮。为了自家吃火锅以及请客方便，陈阿福专门让人用铁皮做了四个自制的炭炉，以及四张中间空心的方桌。
陈家买不起银霜炭，罗大娘又让人回棠园拿了一些过来。
上房厅屋里摆了一桌火锅，由陈名和阿禄、大宝、罗管事陪着楚令宣吃。东屋里摆了两桌，一桌火锅，王氏陪着罗大娘、魏氏、宋妈妈、曾婶子、穆婶子吃。还有一桌不是火锅，是一些卤菜和烧菜，这是孩子们吃的，由陈阿福陪着他们吃。倒座房里摆了一桌火锅，是男下人们吃的，算是欢迎曾老头等人。
厅屋里的人最少，准备的菜又最多，羊肉卷六大盘，鱼丸四盘，猪肉丸四盘，蔬菜若干，结果还是不够。又让人刨了六大盘羊肉卷，洗了两小盆素菜，最后吃得荤菜素菜都没了，几人才放下筷子。
这一桌除了大宝敞开了不大的小肚皮吃了个饱，另几个人几乎没动羊肉卷。那十二盘羊肉，除了小半盘大宝吃了，其它的几乎全部进了楚令宣的肚子。
陈阿福偶尔出来看看，心里都一抽一抽的，生怕他吃个胃下垂。
楚令宣吃完了，极其满足地用绫帕擦了擦额上的汗。对出来的陈阿福笑道，“阿师傅真是玲珑心思，调制出的美食总是让人欲罢不能。这火锅，比我在京城红运火锅大酒楼吃的还要好吃得多。过些天我爷爷便会从京城赶来这里过年，我爷爷最是喜好美食。到时候，还请陈师傅给他老人家多做几次这样的火锅，让他老人家高兴高兴。”
陈阿福点头答应。心里有些好笑，也不知道是给他做，还是给楚老侯爷做。
楚令宣又对罗管事说，“这次我从定州带回来了十头关外的肥羊，你明天送两头过来……不对，家里留一头，剩下的都送过来。”
罗管事躬身应是。
楚令宣起身告辞，宋妈妈拿着一床绫面小被包裹着楚含嫣，楚令宣从宋妈妈手里接过楚含嫣抱在怀里，一群人出了门。陈阿福又让山子和薛大贵把大虎兄妹送回家。
不知大雪什么时候停了，地上铺着一层薄薄的白雪，天上缀满闪烁的寒星，显得天际间更是冷清明亮。
出了禄园，风更大了。寒风掠过空旷的田野，掠过挂满冰雪的枯枝，擦着耳朵呼啸而过。
或许是女儿贴在胸口的原因，楚令宣觉得心中异常温暖。多年来，哪怕是在夏夜，哪怕身边簇拥再多的人，他都觉得胸中空落落的，无比落寞和孤寂。而此刻，他的胸中不仅有温暖，还有异样的满足……
“姨姨，大宝。”楚含嫣在他的耳边叫道。
楚令宣停下脚步回头一看，禄园门口，还站着一高一矮两个身影。清辉下，那两个身影正朝他们这边眺望着。
见他们回头了，那个矮身影高举着胳膊向他们招着手。
“咯咯……”两声清晰的浅笑在楚令宣耳旁响起。
这是女儿的笑声！女儿，能笑出声了。
第一次听见女儿的笑声，楚令宣激动万分。他看看闺女，只见她看着远处的那两个人笑得眉眼弯弯。又轻声说道，“喜欢，姨姨……大宝。”
楚令宣又是高兴，又有些受伤，问道，“闺女不喜欢爹爹？”
楚含嫣抱着他的脖子，收回目光，用自己的脸颊挨了挨他的脸颊，说道，“喜欢……爹爹。”
楚令宣笑出了声，说道，“好闺女，爹爹也喜欢你。”
“还要……喜欢……姨姨，大宝。”楚嫣含糯糯说道，又催促了一声，“爹爹，说……”
清辉下，小姑娘的眼睛亮晶晶地看着他，眼里充满了期盼。
“呃……嗯……”楚令宣又回头看看那两个身影，对着楚含嫣的耳朵说道，“闺女，爹爹是男人，有些话不好说出口的。”
虽然楚令宣没有说出小姑娘想听的话，但他热呼呼的哈气吹在她的耳朵里，痒痒的，热热的，让她觉得很好玩，又咯咯娇笑两声。
楚令宣看到那个小身影还在向他们招手，他看了一会儿，才转回身向棠园走去。
直到楚令宣父女转过那几棵枯树，看不到身影了，大宝举着的手才放下来。
陈阿福笑道，“看不到他们了，该回了。”
第一百六十四章 不速之客
大宝点点头，才拉着娘亲的手进了大门。还说，“娘，我看到楚大叔笑了。”
陈阿福笑嗔道，“胡说八道。离得那么远，别说黑灯瞎火的，就是大白天也看不到他笑啊。”
大宝嘟嘴说道，“反正，我就是觉得他冲咱们笑了。”
回了西厢，陈阿福给三个小朋友讲了几个故事，就打发大宝和杨超去东厢跟着阿禄睡觉，她则带着杨茜小姑娘在西厢睡。
曾小青端着水进来服侍她们洗漱。她看到人洗漱的时候，追风和七七、灰灰就在一旁眼巴巴地等着，很是有些不可思议。
陈阿福笑道，“它们是在等着擦身子擦脚呐。”
她把杨茜抱上床后，就回到厅屋把专用帕子放在盆里打湿再拧干。就见它们先伸长脖子，等陈阿福把它们的脸和身子擦干净后，又抬起左脚，等擦了左脚后，又抬右脚。三个小东西依次擦完，便去了南屋自己的窝里，等着陈阿福去给它们盖好小被子。
陈阿福帮它们盖上被子，还会说一句，“宝贝儿，晚安。”
把南屋门关上后，陈阿福对曾小青说道，“别看它们是狗和鹦鹉，我们都当它们是自己的家人。现在天儿冷，一般是半个月给它们洗一次澡。但每天早上要给它们清洁口腔，每天晚上要给它们擦身子擦脚……”
或许两只鹦鹉今天玩得太兴奋，还能听到它们在屋里叫着，“操练起来，一二三四，二二三四……”
陈阿福把南屋开了一个缝，骂道，“再说，明天就不给你们吃饭。”
那两只鹦鹉才老实下来。
曾小青捂着嘴直乐。先头还有一点点从府城到乡下的沮丧，现在一点都没有了。
第二天辰时刚过，罗管事和罗源就赶着马车来了。他们不仅送了九头羊，还送了十坛酒，其中两坛是贡酒青花酿，六只火腿、一筐苹果、十斤精白糖、二十斤大枣、一百斤精白面、十斤胭脂米、四匹缎子等物，拉了满满六大马车。说这是棠园送的年货，还非常正式的写了一个清单。
陈名和王氏看着这么多东西直咂舌，“天啊，咱咋当得起，咱咋当得起。”
陈阿福笑道，“你们忘了，昨天楚大人专门说了，等他爷爷来了，让咱们多做几次火锅。我看啊，他爷爷不止要来咱家吃火锅，八成大半伙食都会在咱家解决。有些东西，弄不好是老爷子的口粮。青花酿和胭脂米这两样金贵物，咱们千万别动，都给老爷子留着。”
陈名点头，又说道，“给我娘和我大哥的礼物里，是不是再加点这些好物什？”他们已经在县城给大房买了不少年礼，里面吃的、喝的、穿的都有。
陈阿福听了点头说，“好，就再给他们添一只火腿、两只羊腿、一坛酒、十斤苹果、一匹缎子吧。”
这次大房真不错，不仅没有为那五十两银子出卖良心，还来禄园给他们通风报信。他们这样做，也担了一定的风险。这个情，陈名和陈阿福都记着。
王氏又道，“棠园都给咱们送年礼了，咱们是不是也得给他们送？”
之前，他们只准备了一些给罗管事家的年礼，还给楚含烟小姑娘做了两套衣裳。但人家先送了这么多东西来，还说是年礼，就不好不给他们送了。
陈阿福说道，“是得给他们送。”想了想又说道，“他们家的人都喜欢吃甜食，咱们就做些稀罕的小点送给他们吧。”
然后，又把哭得伤心欲绝的杨超小兄妹送走。这次，陈阿福给小兄妹每人做了一套衣裳，又送了他们十斤苹果，一篮子自家做的点心。
棠园来了四个护院接她，陈阿福就领着大宝、追风、七七和灰灰去棠园上班。旺财还想撵路，阿禄不许它去，让它在家看家。
看到旺财撵路撵得泪汪汪的双眼，大宝答应一定从棠园带好吃食回来给它，它才好过些。
晌午，在棠园吃过饭后，陈阿福又领着保镖急急忙忙回禄园做点心。她想早些做出来送给棠园，棠园的主子少，她做的点心又比较稀罕，或许棠园可以做为年礼送给别家。
她准备送棠园二十斤糯米枣、二十斤金丝糕、二十斤曲曲饼干、二十斤梅花蛋糕、二十斤甜甜圈。这些加起来正好一百斤，再加上两套小姑娘的外衣，两身中衣，两双鞋子，六双袜子，也算自家的年礼了。
现在人多力量大，这些点心两天就做出来了。
腊月二十三这天，陈名领着阿禄和大宝非常郑重地把年礼送去了棠园。罗管事在棠园外院很郑重地接待了他们，请他们喝了一阵子茶，陈名才带着阿禄回禄园，陈大宝直接进了内院。
之后，陈名又领着陈禄给罗管事家送了年礼，包括给罗管事和罗大娘做的一套衣裳，以及一些吃食和点心。
晌午，陈阿福在棠园吃了饭，又带着保镖回了禄园。
她远远就看到禄园门口停了两辆马车。去自家的客人，除了棠园的人，就只有杨明远会赶马车了。杨明远在京城，小兄妹才走两天，他们不可能来自家。
那会是谁呢？陈阿福几人急步往家赶去。
她还没走到福园院墙边，就看见曾小青快步往她这边跑来。曾小青看见陈阿福了，就跑得更快了。跑到近前，她气喘嘘嘘地说道，“大姑娘，家里来了几个客人。有一个老太太，她说她是知府陈大人的母亲，找你有事相商……”
原来禄园来了几个不速之客，其中五个妇人，两个男人。
陈阿福一听这个组合也不害怕，自己家里有好几个壮劳力，再加上身边的保镖，真打起来自家肯定不会吃亏。
只不知那个老太太找自己干什么，她会不会再欺负王氏。陈阿福加紧步伐向禄园走去。
进了禄园，看见曾老头父子、薛大贵、楚小牛都站在院子里。还有两个男人，是赵里正和另一个不认识的男人。
赵里正见了陈阿福，还客气地躬了躬身。陈阿福没理他，回头对跟着她的四个护院说，“你们就在外面等着。”然后，快步向上房走去。
上房里，沉着脸的陈名坐在八仙桌的左侧，右侧坐着一个五十左右的老太太。
第一百六十五章 亲祖母
为keppra＋
那个老太太正是陈阿福在定州玉麒麟银楼看到过的老太太陈世英的老娘。
前天，陈阿福专门把罗掌柜拉着说了一阵话，打听陈世英家的事。她的理由是，知己知彼，才好防范。
罗管事也这么觉得，便毫无保留地说了他知道的所有陈府的事情。
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