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听了索罗斯的话，诺曼三世和拉姆斯对视一眼，不约而同地点了点头，陷入沉思之中。
索罗斯继续说道：“即使不考虑这些贵族私兵，以正规军的战斗力，出动数万军队就可以稳操胜算，而我们却一下子出动数十万军队，奥斯曼帝国怎么可能不起疑心呢？”
拉姆斯的表情变得凝重起来，沉声说道：“陛下，公爵大人的问题非常中肯，军务部在制定计划的时候的确疏忽了，这是我的责任！”
诺曼三世摆了摆手，用轻描淡写的语气说道：“我是这份计划的始作俑者，如果说负责任的话，我的责任最大！”接着他话锋一转，大声说道：“现在的首要问题是想出解决办法，把这个漏洞补上！我等待了十年时间才等来这么一个机会，绝对不可以放弃的！”说罢气势汹汹地在房间里踱起步来，仿佛被困在笼子里的狮子一样。
拉姆斯低下头去，陷入沉思之中；索罗斯虽然发现了问题，但是支持出于文臣的谨慎和细心，对如何解决这个问题并没有办法，只能焦急地看着两个军人，希望他们能想出解决的办法；巴萨卡想了一会，抬头看了看诺曼三世，脸上一副欲言又止的表情，似乎想出了办法。
诺曼三世精明过人，眼角的余光从三个臣子脸上扫过之后，立刻察觉了巴萨卡的异常，急忙停住脚步，轻声问道：“巴萨卡，你是不是想到了什么办法？”
巴萨卡先是点了点头，随即又摇了摇，脸上露出了为难的表情，于是诺曼三世鼓励道：“巴萨卡，不要有什么顾虑，即使说错了我也不会怪你的。”
巴萨卡这才试探着说道：“叛军的首领狂风是个角斗士，虽然勇猛过人，但是显然没有接受过系统的军事训练，也没有领兵打仗的经验，不知道如何营造对自己有利的形势，如果任由这种情况发展下去的话，很可能贵族的私兵都能把他镇压下去，所以我想是否可以采取一些手段，为叛乱的扩大制造些条件！”
“说下去！”诺曼三世非但没有怪罪巴萨卡，反而露出赞赏的神色，鼓励他继续说下去。
“具体来说，可以从三个方面入手：第一，找个借口把科纳克里以北地区最大的几个贵族家族的私兵调走，方便叛军活动；第二，帝国腹地可以适当放松警戒，让那些想加入叛军的奴隶、平民能顺利通过帝国军队控制区。”巴萨卡边说边打量皇帝的表情，见他一直在凝视倾听，就大着胆子把最后一条说了出来：“第三，甚至可以安排一支千余人左右的队伍直接加入叛军的阵营，以增加他们的战斗力！”
“荒谬！”索罗斯耐心听完巴萨卡的办法之后，立即大声斥责道：“叛乱的规模越大，就越容易失控，你有多大的把握能将其随时扑灭？草原行省总督萨默塞特侯爵的领地就处在科纳克里以北地区，而整个行省的大部分贵族和领主不是他的家族成员，就是亲戚，处于绝对的强势地位，他怎么可能接受帝国的安排，放弃自己的财产和领地？侯爵向来桀骜不驯，把他惹火了的话，可不是什么好事情！”
诺曼三世挥手示意巴萨卡不用辩解，直截了当地说道：“我的公爵大人，你难道没有耳闻侯爵与奥斯曼帝国暗中往来的事情吗？为了消除这个隐患，更加有必要采取巴萨卡的办法！”
拉姆斯补充道：“萨默塞特早有不臣之心，如果不乘机剪除他的羽翼，等到帝国精锐尽出，全部投入奥斯曼帝国的时候岂不非常危险！？”
索罗斯脸上露出为难的表情，冲着诺曼三世问道：“陛下，如果萨默塞特接受陛下的安排，但是却要求帝国赔偿贵族们的损失怎么办？按照惯例，贵族们有权利提出这个要求！”
诺曼三世大笑一声，非常大度地说道：“如果他不给我惹麻烦，要多少钱都可以！只要拿下奥斯曼帝国，整个纳尼西亚都是我们的了，还有什么舍不得的！”
皇帝陛下已经旗帜鲜明的表明了态度，索罗斯也不好再表示反对，于是巴萨卡的提议被顺利通过。
安排完重要的细节之后，诺曼三世用凝重的语调说道：“这份计划是帝国的最高机密，绝对不可以让第五个人知道，谁要是泄漏出去的话，以叛国罪论处，并剥夺爵位和领地，直系亲属全部卖做奴隶！”
三个臣子当然知道其中的利害，马上躬身答应，然后向皇帝陛下告辞。
诺曼三世慢慢踱到露台上，遥望着北方洁净的天空，自言自语道：“兽人狂风，可不要让我失望哦！”
第二十八章 暗流涌动
二月的春风带着些许寒意，故而当太阳从头顶越过，慢慢向西偏去的时候，气温随即逐渐降低，行色匆匆的路人下意识地裹紧外套，加快了脚步，赶回自己温暖的家中。
然而，斗兽场前面的广场上却聚集着数千名市民，在他们中间的高台上，一个三十岁左右的青年贵族正在发表慷慨激扬的演说。青年身材很高，但是却非常瘦弱，苍白的脸上带着病态的潮红，一件长得异乎寻常的宽袍把他包裹的严严实实，宽袍的下摆甚至覆盖到他那瘦弱的小腿上，长袍底下空荡荡的，犹如一个巨大的衣架。
“公民们，塔斯曼帝国的公民们，你们听到了吗？你们听到北方草原上传来的隆隆战鼓声了吗？”
青年奋力挥动手臂，向市民们发表极具煽动性的讲话：“卑贱的奴隶已经武装起来了，在那个野蛮的兽人角斗士狂风的率领下，正在北方草原上屠戮我们的同胞、焚烧他们的房屋、抢夺他们的财产！不知道有多少公民死于非命，有多少妇女惨遭蹂躏，有多少儿童失去了父母和家园！这批疯狂的人形野兽，比荒原上的食人魔还要凶残！只有同胞们的鲜血才能让他们感到快乐，将我们全部杀光，夺取我们的财产、土地、妻女是他们最终的目的！”
“同胞们，叛军已经攻占了坦能堡，逼近科纳克里，随时都可能突入帝国腹地，威胁我们的安全，我们还能继续坐视不理吗！？”
“不能！”听众之中爆发出震动天地的吼叫！
“帝国政府为了扑灭叛乱，正在调集军队，征集新兵，在这个生死存亡的紧要关头，帝国的每位公民都应该拿出勇气，承担起保家卫国的责任！”
“来吧，同胞们！塔斯曼帝国神圣的公民们，加入军队吧！我们要以死亡对付死亡！我们宁愿为了我们的幸福和安宁而战死，也不能在卑贱的奴隶面前低下自由民高贵的头颅！现在就让我们拿起短剑，与叛军战斗吧，让这些贱种在我们的剑下流尽最后一滴污血！让他们懂得，塔斯曼帝国的自由民们愿意为捍卫自己的财产和自由战斗到生命的最后一刻！”
“万岁！”“杀光他们！”“我要入伍！”……
如林的手臂在高台下奋力挥舞起来，震耳欲聋的呐喊声回荡在班加罗尔上空，市民们的怒火如同火山般爆发出来！
这时候，艾丽娅正站在一家杂货铺的门口，与胖乎乎的老板娘讨价还价，巨大的声响把她吓了一跳，扭头向远处看了看之后，提起竹篮向训练所走去。
走着走着，艾丽娅的脚步越来越慢，在走出了几十米远之后终于停了下来，接着她把手指伸进嘴里，把目光投向斗兽场前喧嚣的人群，陷入了沉思之中。
良久之后，艾丽娅把头巾拉起来遮住自己的面容，接着非常警觉地向四周看了看，然后转身走进一条小巷，飞速穿过迷宫般的房屋，出现在城西平民居住区的一道院门前。
“阿图姆大叔，阿图姆大叔，快开门！我是艾丽娅！”艾丽娅急促地叩击门环，同时紧张地扫视着自己的身后，生怕被人发现行踪。
“快进来！”阿图姆侧身让艾丽娅进来，然后探头张望了一下，迅速把门关好。
“艾丽娅，你是不是为了狂风的事情来的！？”把艾丽娅让进房间之后，阿图姆立刻直截了当地问道。
艾丽娅掀掉头巾，露出兴奋的发红的脸颊：“阿图姆先生，狂风没有死，他还活着！你听说了吗？”
“听说了！”阿图姆点了点头，脸上露出难以掩饰的喜色：“狂风就是奴隶起义的领袖，他正率领着军队打过来呢！”然后他用赞叹的口气说道：“这小子还真有两下子，居然能把北方军团打的没有还手之力！”
艾丽娅听到阿图姆如此推许自己的心上人，顿时露出自豪的微笑，轻声问道：“阿图姆大叔，你看狂风他们能打得过帝国军队，把我们这些奴隶全部解救出去吗？”
阿图姆的眼神迅速暗淡下去，用沉重的语气回答道：“帝国军队的强大只有与其战斗过的人才能体会到，而其庞大的数量也不是现在的起义军所能够比拟的，一旦帝国的战争机器全部启动，起义军就很难获胜了！”
“那狂风他们该怎么办啊？”艾丽娅急得直跺脚。
阿图姆曾经担任过兽人王国的大队长，对帝国武力的强大有非常深刻的认识，所以自从得到狂风率领奴隶起义的消息之后，就一直在思考这个问题，故而马上就给出了答案：“狂风的唯一机会就是在帝国政府反应过来之前，最大限度地壮大起义军的队伍，使其具备与帝国军队抗衡的实力，为了这一目的，不但要释放奴隶，还要争取广大自由民的支持！”
艾丽娅用迷惑不解的眼神望着阿图姆，问道：“可是自由民也是压迫我们的一份子，怎么可能与他们合作呢？”
“艾丽娅，你在不幸沦为奴隶之前曾经长期生活在班加罗尔，你应该看到，整个塔斯曼帝国的一切政权和财富都被那一小撮贵族所掌握，也因此掌握了一切力量，他们把国家的政权变成了他们这一阶级世代相传的遗产。百分之六十以上的所谓自由民生活在饥饿之中，既没有土地，也没有住所和衣服，他们也能算自由民吗？从某种意义上说，他们只是一些可以四处流浪的奴隶而已，我相信，他们中的很多人都明白，
只有消灭贵族，才能得到幸福，同样的道理，为了打垮这些豪门贵族的统治，必须鼓起平民阶级的热情，争取他们的支持！”
艾丽娅被阿图姆的话深深折服了，急忙问道：“阿图姆大叔，狂风知道应该这样做吗？”
阿图姆摇了摇头，脸上露出失望的神情：“好像狂风还没有争取自由民支持的举动！”
艾丽娅忽然想起刚刚发生在广场上的一幕，慌忙说道：“刚刚经过广场的时候，听到自由民们在集会谈论起义的事情，好像说起义军烧杀抢掠，无恶不作，这是真的吗！？”接着她又用十分肯定的语气说道：“我相信狂风不会这么做的！”
阿图姆看了看艾丽娅，沉声说道：“艾丽娅，战争是残酷的，就如同你在斗兽场上看到的生死搏杀一样，只是规模更大而已！人们为了保护自己，有时候不得不做些不愿意做的事情！”
艾丽娅吃惊地望着阿图姆，用难以置信的语气问道：“难道…，难道传言都是真的？”
“耳听为虚，眼见为实！”阿图姆没有正面回应艾丽娅的问题，而是想方设法把她的思路引开：“艾丽娅，现在的起义军和狂风是整个塔斯曼帝国的死敌，捏造谣言，中伤敌人并不是什么新鲜手段！”
“可是大叔刚才不是…”艾丽娅被弄得糊涂起来。
“你误会了！”阿图姆说道：“我的意思是说存在这种可能性！为了使狂风明白帝国的形势，我决定到北方去当面告诉他！”
“真的！”艾丽娅的眼神顿时炽烈起来：“大叔，请带上我！我要飞出班加罗尔这个笼子，飞到狂风身边去，自由自在地生活，哪怕死了也在所不惜！”
“不行，这太危险了！”阿图姆用不容�