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“皇上息怒，臣妾罪该万死。”郭惠妃浑身轻颤，已是吓得花容失色。
朱元璋见状愣了一下，半晌才柔声道：“爱妃请起，此事与爱妃无干。你们出去吧，朕想单独待会，说着转身蹒跚着步伐走向后殿。
夜幕刚垂，酉时已过。
胡惟庸正自一边看一边与师爷对弈，俗语云：一心不可二用，但胡惟庸却偏偏有这个本事，看到中妙处禁不住出言赞叹，不时望一眼棋盘信手一子。坐在其对面的师爷虽是冥思苦想，但棋盘上的局势却是不容乐观。己方白子几经冲突却是处处受劫，四角已被黑子牢牢占据。
这盘棋败局已定，师爷不仅呵呵笑着道：“大人技高一筹，属下万难相抗，这盘棋属下认输。”
胡惟庸面带微笑放下了本，伸手取过茶盏道：“师爷过谦了，这棋道与做人一般，师爷尚缺一字真言。”
师爷引颈来问：“大人所说，是何真言？”
胡惟庸却是不答，慢慢了口茶。师爷等的有些心急，却又不好开口去问。半晌，胡惟庸放下茶盏笑道：“很简单，这个字……。”话刚说了个头，门外一声禀报：“胡大人，宫里来了消息。”
胡惟庸闻言忙道：“进来。”
门开处，一名青衣壮汉进了房。
这青衣壮汉来到胡惟庸身前，恭恭敬敬递上一张字条。字条是折叠的，折口封着红蜡。
胡惟庸接过字条，挥了挥手，青衣汉子退身出了房门。
胡惟庸拆开封蜡，打开字条看了一眼，不仅哈哈大笑：“天助我也。”
师爷在一旁不解的问道“｜不知大人喜从何来？”
胡惟庸阴阴一笑道：“宫里传来消息，皇上这几日感怀常遇春病逝，竟是心绪烦乱，连郭惠妃都被斥责，如此一来便是机会。”
师爷心中不解，不由得问道：“大人这话从何说起？”
胡惟庸笑道：“张大奎其人在朝中根基尚浅，只是与常遇春汤和二人相熟。如今常遇春病逝，汤和远在中省，张大奎可谓是独木难支。本官可借机参他一本，以皇上如今的心境，相必张大奎死期不远。只要皇上动了杀心，看谁还能保得住张大奎，哈哈哈哈哈。”
师爷闻言不仅赞道：“胡大人神机妙算，属下佩服之至。”
胡惟庸一顿才道：“刚刚和你说的那一字真言，现在可以告诉你了，这个字便是‘狠’。俗语说的好，人不狠站不稳。成大事者若没有狠心，何以成事？”
师爷连连作揖恭维道：“胡大人高见，属下受益匪浅。”
胡惟庸再次端起茶盏，细细了口茶，这才吩咐道：“你去请吏部侍郎樊鲁璞，及刑部侍郎盛元辅二位大人今晚过府赴宴。”话音一顿，仿若又想起了什么，这才又补充道：“还有礼部清吏司的赵康赵大人也一并请来。”
师爷在一旁提醒道：“胡大人，明日是老妇人七十大寿，为何今晚请宴？”
胡惟庸叹气道：“明日上朝，总不能由本官上奏弹劾张大奎吧？如此浅显之事还用本官再说？”胡惟庸有些不耐，当下挥挥手道：“去办吧。”
胡惟庸的师爷并不聪明，因为胡惟庸不喜欢聪明的人在自己身边。愚笨的人有两个好处：一是听话，凡事不经思索便会照令行事。二是解闷，无论是下棋还是论辩，胜利者永远是自己。胡惟庸喜欢这样的感觉，因为他自己就是聪明人。
“是，属下这就去办。”师爷说着，躬身一礼出了房。
胡惟庸望着师爷出门，心中却满是得意：‘张大奎，本官看你此番死不死’……。
次日凌晨，百官齐聚内皇城外。寅时一过，百官进宫朝拜。
直到百官入了金銮殿，两班站立恭候许久，仍不见皇上临朝。
再等了小半个时辰，宦官一声长喝：“皇上驾到，百官早朝。”
殿内百官齐齐跪伏余地，齐声道：“吾皇万岁万岁万万岁。”
直到朱元璋坐上龙椅，这才道：“众位爱卿平身。”
百官闻圣谕，这才纷纷起身复立两班。
此刻的太祖皇上朱元璋，由于多日忧思不眠不休，已是形容憔悴了许多。宦官看在眼里，心知皇上心神俱疲，当下再次高声唱到：“百官有事启奏，无事退朝。”
话音刚落，殿下一声高唱：“礼部清吏司的赵康有本上奏。”
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第二章 谗言进谏（）
按阶论，礼部清吏司不过是从五的官员，故此要排在殿外面圣。
赵康这一生因其才疏学浅，做官做到从五已是极限。但自从攀上了胡惟庸这颗大树，可谓是时来运转。昨夜胡大人宴请了几位官员，哪成想竟也请了他赵康。这真可谓是天降洪福啊。
胡大人许偌，若是参倒了张大奎，便举荐他做礼部员外郎五。虽是官升一级，但也强过于无。若是皇上一怒之下杀了张大奎，那么就举荐他做礼部侍郎四。
此刻的赵康，满脑子乌纱帽，这一嗓子喊出去，倒也惊得金銮殿上的几只鸟雀纷飞。
“宣礼部清吏司赵康，觐见”殿内宦官一声高唱，赵康闻言提了衣袍前摆便即向大殿行去。上了阶梯进了殿门，赵康却不敢再向前走。因为殿内朝圣有朝圣的规矩，越往前的官阶越高。赵康就在门前屈膝跪倒。
“皇上，臣赵康有本奏。”赵康说着竟是痛哭流涕。
太祖朱元璋见到赵康如此，却不仅眉头一皱，不耐道：“有话就说，哭哭啼啼成何体统？”
赵康颤抖着手由袖中取出奏本道：“臣官职卑微，此奏本本应由礼部钱大人审阅，其后转呈皇上。但臣不忍见伦常将废，故此冒逾制之罪奏本，望皇上明鉴。”赵康说罢，双手捧着奏本跪伏余地，竟是哭的一塌糊涂。
这都什么跟什么啊？太祖朱元璋以手扶额，多日不曾好好安寝，现在经这赵康一闹，却有些头痛。身旁的宦官见状，忙上前问安。太祖朱元璋叹口气道：“呈上来。”
宦官领旨，下了须弥台走到赵康身前接了奏本，回身时竟是轻蔑的瞪了赵康一眼。意思很显然，是责怪赵康奏本不分时候。赵康正趴伏于地，却没看到宦官的眼色。这也难怪，但凡五以下的官员，见了皇上没有不打怵的。所谓龙威如狱，皇恩似海便是这个道理。
宦官回到太祖朱元璋身旁，双手将奏折呈了上去。
太祖朱元璋接过奏折打开，草草看了一眼，竟是转瞬龙颜大怒。
“赵康，你好大胆”太祖朱元璋说着竟将手上的奏折狠狠地向远处的赵康投去。
赵康一闻皇上震怒，在殿门口险些吓尿了裤子。心中不禁埋怨，自己找谁不好，偏偏去找西门外的‘刀子刘’代笔啊。这‘刀子刘’在京师应天颇有名气，不光是代写信而且代写讼状。其笔力论词尖酸刻薄却让人无法辩驳，谁找他代笔写状子打官司，每每十告九赢。由于其文笔犀利，固有‘刀子刘’之称。
太祖朱元璋指着赵康骂道：“你一个小小从五清吏司，竟敢状告一太保？朕不办你，伦常何在？”
话音未落，站在班首的刘伯温出班奏道：“皇上息怒，臣刘伯温有本奏。”
刘伯温乃是太祖朱元璋的肱骨之臣，无异于大明朝的军师。见刘伯温有话，太祖朱元璋自然是不能稍息怒火，随即温言道：“刘丞相有话但讲无妨。”
刘伯温却不说话，走过去将朱元璋扔出的奏折捡了起来。回过身来问询道：“皇上，这奏折，臣可否一观？”
太祖朱元璋叹口气挥手道：“看吧，真真气煞人也”
刘伯温得了圣谕，这才展开奏折细细看来。奏折乃是呈皇上御览，刘伯温虽然身为丞相，但也不能未经许可便擅自观看，这是逾制的重罪。但为替皇上分忧，刘伯温这才先问询再看奏折。
刘伯温先是看了一遍，这才微微一笑道：“宵小之辈，文辞刁钻。皇上切莫动怒。”说着刘伯温转过身来，向着赵康问道：“这奏折是你所写？”
赵康闻言惊得连连磕头道：“不敢欺瞒丞相，这封奏折是下官请人代笔，丞相饶命啊。”
传闻，刘伯温有通天彻地之功，鬼神莫辩之能，能预知前后五百年之兴衰。兵战略更是烂熟于胸，大明朝能有今天，刘伯温居功至伟，当列群臣之首。创业未半之时，得刘伯温指点，红巾军百战百胜。太祖朱元璋多次称赞刘伯温曰：“吾之子房也”
赵康本就是胆小懦弱之人，此刻见刘伯温问话，哪里还敢有一丝隐瞒，当下承认是找人代笔。而他却没有想到，对皇上他说是自己所，对刘伯温却是说找人代笔，这无疑是犯了欺君之罪。
胡惟庸本以为赵康惹了皇上雷霆之怒，自己另外安排的两人便出班煽风点火，到那时张大奎必死无疑。哪成想赵康如此不济事。刘伯温一出来，竟将赵康吓成这个样子？
赵康的求饶，刘伯温微笑对之。太祖朱元璋在殿上却是冷哼道：“刑部尚周桢何在？”
周桢出班道：“臣在。”
太祖朱元璋问道：“以周爱卿所见，这赵康该当何罪？”
周祯略一思量，这才道：“论罪该斩。”
“办了吧”太祖朱元璋挥了挥手，复又以手扶额。话音一落，殿外走进两名金甲武士，拎鸡一般将赵康拖了出去。
“这赵康不说，朕还真把那个张大奎忘了。”太祖朱元璋叹口气这才续道：“据奏报，张大奎私收白银三十万两，况有卖官之嫌。众位爱卿有何高见啊？”
胡惟庸闻言觉得机会来了，这才向不远的刑部侍郎盛元辅使了个眼色。
盛元辅会意，出班奏道：“皇上，臣有本奏。”
“讲。”太祖朱元璋懒懒的说道。
“臣以为，张大奎之罪无须再议，私自收受贿赂已是明证，依大明所颁律法，贪赃过十两即斩，张大奎万死难赎其罪。”盛元辅说完自回班列。
太祖朱元璋闻言，向刘伯温问道：“依丞相之见，此事当如何处置？”
刘伯温略一筹措，这才禀道：“依臣之见，张大奎杀不得，其因有三：一则，其乃是后宋唯一遗臣，若杀之恐天下人说皇上不念旧情。二则，张大奎与汤和将军乃是故交，汤将军又是皇上自幼的玩伴，无异于手足。若杀张大奎，恐汤将军寒心。三则，常遇春将军卒去，军中固然不乏猛将，但能与常遇春将军一较高下的，实在如凤毛麟角。悉闻常将军曾与张大奎在军门一战，二人势均力敌不分伯仲，若贸然杀之，大明又损一员盖世猛将。”
太祖朱元璋皱了皱眉头，这才道：“当年朕封他官时，他就是不肯就武职，说什么见不得兄弟惨死之类的话，叫朕如之奈何？”
刘伯温轻轻一笑道：“此事好办。”刘伯温话音一顿才道：“张大奎在苏州的宅院乃是皇上赐予的，皇上可颁旨收回。”
朱元璋闻言一愣，忙大摇其头道：“言而无信之事，朕岂能为之？”
刘伯温笑道：“皇上可将张大奎在应天的宅院赐还给他，将其家眷尽数迁来京师。对其家人则言其在北京汴梁任职，而实则将张大奎贬至汤和将军手下。”刘伯温一捋须冉又道：“元庭余孽虽处极北，但仍窥伺北平之地，时刻皆想复国。如今徐达元帅镇守北平府，北有惠帝西有王保保，形势不容