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“嗯，你眼前就捆着一个呢。我就是被你的游侠哥哥给打的，他还要把我送到官府里去呢。”
“啊？那你岂不是很惨，会坐牢砍头吗？”
“砍头不会，先挨一顿官杖，屁股开花，接着肯定是要坐牢的，说不定要充军流放呢，去安西，或北庭，谁知道呢？”
“真的？我们要去安西的，说不定我们同路呢。”
“小姑娘，你们去安西是坐骆驼，我可要带着镣铐枷锁的，还要被人用鞭子抽。哎？你们去安西干吗啊？可远了。”
于是越儿就把自己的事情给他讲了，自己的怪病，哥哥带他去西域，去撒马尔罕，甚至更西的地方去为她医病，等等，两个人越聊越开心。
突然之间，越儿有了一个大胆的决定，她要释放这个失败的侠盗。
“我可不希望你被打得屁股开花后再坐牢，要是带着镣铐大枷去西域，万一碰上了我会很难为情的。只是以后别偷商队了，大侠盗。”
段英不太相信自己的运气，“哎，小姑娘，你，别，你把我放了，你怎么办？”
“放心吧，哥哥骂我一顿就是了，”越儿很轻松。
“令狐楚脾气很坏，我知道他，他是河西剑法很好，也是脾气很坏的游侠，他可喜欢打人了，他会打你的，”段英突然很关心眼前这个初次相识的女孩。
“没事，我哥不会把我打得屁股开花后把我送到官府坐牢的。我又不是没挨过他的打，不疼的，这绳子怎么这么难解啊？”
就这样，在越儿的掩护下，段英在大白天趁人不备，翻上了客店的短墙，消失在了小巷中。
同时，越儿也以最快的速度上楼回房间继续赖在了床上。
越儿刚被按到膝盖上，令狐楚的巴掌就落了下来，“啪啪啪”地打在越儿的屁股上，一连打了十几下。
疼！越儿知道哥哥是真的生气了，她咬牙忍着，不哭也不叫。
又打了几下，令狐楚气急败坏地问，“为什么放跑他？为什么假传我的话？反了你了啊？小小年纪就学会这个了，谁教的你？”
“我不想他被你打死！”
令狐楚的巴掌又落了下来，越儿的小屁股被打得乱颤。
“啊－－－－－－”越儿忍不住，哭了出来。
“你这样会坏大事的！知不知道？？”
令狐楚很疯狂，力气更大了，挥舞的速度更快了。
“住手！”一个深沉而严厉的声音在门口响起，胡杨站在那里，身后是程二牛，正威严地瞪着他。
“楚儿，这次西行，不是为了让你找机会泻私愤，而是为了越儿！你的那点破事，还是忘掉吧。”
程二牛赶紧冲进来，把哭成一团儿的越儿扶起来，“我，我，我……完了再给你说道说道……”
这时，门外传来喧闹声，原来胡西原和周江他们采买麝香回来了。
晚上，所有的人都聚集在客店的大厅，听胡杨老人召开一个小会。
“到现在为止呢，我们西去的这个商队的主要人员都在这里了，商队的目标是西域的撒马尔罕，一路艰辛，危险不断，我们的商队，主要由两家组成，但不管是胡家和令狐家，在这一路上就是一家。后面的路还很长，需要拿主意的时候也很多，我们会在很多事情上发生分歧，这个时候我们就需要找一个决策人，家有千口，主事一人，他的决定将代表整个商队，大家说应该不应该啊？”
“应该，应该，”马龙应声到，“我觉得胡爷您最合适了，经验丰富，德高望重，您一发话，我们谁敢不听啊。”
“是啊，是啊，”众人一致赞同。
“不，大人都是自私的，我觉得，我们的这个商队的决策人，应该让心最纯洁的人来作，谁呢，那就是越儿。”
大家一片善意的笑声，紧接着，大家又都交口赞同。
“家有一老，如有一宝，我们的商队有胡爷和越儿这一老一少，就是有两个宝，以后大主意就让他们来决定，然后吩咐下来，我们去做吧，”周江站起来说，他要给胡杨老人足够的尊敬空间。
“好！好！周掌柜说的有道理，就这么定了。”
“以后呢，商队的安全就交给子骏和子羽了，还有各位刀客，至于生意上的事，我和越儿、周掌柜的就自己决定了，有什么事多和大家商量一下，啊，不能乱发火了。”胡杨有些倚老卖老地半训斥着令狐楚，令狐楚也只得微笑着答应。越儿偎依在胡杨的身边，向令狐楚做着鬼脸，专门气他。
马龙在令狐楚身边，大手一直在拍他的肩膀，令狐楚居然轻松了起来，自家商队的买卖大权已经交给周江了，商队的领队大权被妹妹“抢”了，自己依然是个护卫头目，发现自己好象不用在生意上再操那么多的心了。
“子羽啊，你小子闹了半天还是一个护卫，跟我们一样啊，还是老本行好啊！”
马龙大手一拍令狐楚，带动令狐楚和其他的七个刀客哈哈大笑。
“对着呢，对着呢，老本行好啊！”
庄严寺的晨钟，又迎来了一个美好的一天，雄浑的钟声，让兰州城中的人们精神饱满地在这一个普通的早晨，送走一支不寻常的商队。
阳光灿烂，春意盎然。
客店外，所有的骆驼都准备开拔了，刀客们都骑在自己的马上，背着弓弩，挎着刀剑，守护着驼队。
石铁信前后检查了一下，没什么问题了，来在胡杨和越儿的骆驼前，“胡爷，姑娘，都准备好了，是不是要出发？”
越儿看了一眼胡杨，“爷爷？”
胡杨笑着看了下她，“越儿？”
两个人异口同声地喊，“出发！”
“哦——出发——”，脚夫们摇动旗子，晃动着铃铛，骆驼们开始移动，沿着兰州的街道，向城门走去。
兰州西关城门。
西关黄河渡口紧靠着城门，守卫城门的士兵微笑着目送这一老一少带领的骆驼队出城，来到渡口。
马龙正在和家人道别。
杜氏牵着兰儿的手，马成夫妇跟在后面。
“二弟，我不在家，就全靠你了，”马龙拍了下兄弟的肩膀，语重心长，“店里的生意自己打理好，帮我把家照料好。”
“兄长放心，我都会办好的，这次路途遥远，多加保重，早点回来。”
“爹——”兰儿哭着，又扎到了马龙的怀中。
“叮当——，叮当——”驼铃的声音响起，越儿和胡杨带领的商队来到了他们面前。
商队停了下来，越儿从骆驼背上下来，和杜氏、兰儿道别。
令狐楚和马龙到渡口边的晏公庙去烧香，祈祷晏公保佑他们和商队平安度过黄河浮桥。
越儿拉着兰儿的手，看着前面，古老的黄河古渡口，对面的山脚下是一座雄伟的关隘，把守着西去和东归的路，金城关。在朝阳的照射下，真有一种金碧辉煌的感觉。
渡口到对岸，两排小船被粗大的铁链串起来，形成了一条临时的浮桥。浮桥下，是湍急的黄河水，日夜不停息地流向东方，流向大海。
不远初，有船夫用小船和羊皮筏子在摆渡单个行人。
临时的浮桥，主要供军队辎重和商队临时通过，但需要给守桥的官员缴纳一定的过桥费。
“叮当，叮当，”商队的骆驼们已经走上了浮桥，走向了对岸。
越儿亲了下兰儿，和胡杨一起走向了浮桥，临上桥，越儿转过身，向他们使劲挥手，然后一扭头，踏上浮桥，向对岸走去。
“爹爹——，早点回家——”
兰儿奶声奶气地喊，令狐楚赶紧把头扭了过去，他不敢去看马龙，也不敢让别人看到自己即将喷涌而出的泪水。
马龙最后抱了抱女儿，交给了妻子，拉过自己的枣红马，大踏步地向浮桥走去。
“等爹爹回来的时候，兰儿还来这里等爹爹，好吗？”
“爹爹——，早点回家——”
“爹爹——，早点回家——”
商队顺利过了金城关，令狐楚陪着马龙始终在队伍的最后，最后向对岸眺望。
“好了，不看了，还跟以前一样，出了城向前看，不回头。”
马龙当然知道令狐楚的心思，也对令狐楚的心细很宽慰。
“我们要到商队前面去，前后来回照应，我的弓，你的剑，老规矩！”马龙很快地调整好了情绪。
“老规矩？”令狐楚问。
“老规矩！”马龙斩钉截铁。
“驾！——”两个人同时催马，向队伍的最前头奔去。
第14章 凉州胡姬（）
第14章凉州胡姬
在过乌鞘岭关隘时，天空居然落下了雪花，一下子提起了越儿欣赏风景的兴致。如果不是哥哥将她的骆驼拽着下山，她可能还沉浸在祁连山远处的烟雾中而驻足不前呢。
祁连山绵延向西，远处的山峰顶上还有常年积雪，下面是一片一片的松林，雾气感觉就是从松林间升腾起的，飘渺在山腰。
越儿一直在回头张望，此时他们已经翻过了乌鞘岭，来到了山脚下的关口，有守军在这里盘查路人，过往的商旅、使节都要在在这里查验文书。
“这山很象一条龙哎，”越儿很兴奋地说。
“小姑娘，你说对了，这条大岭啊，就叫冷龙岭，”守关的一个老军笑呵呵地对她说，“乌鞘岭是冷龙岭的东南头了。”
过了关口，沿着山路一直往下，山路的尽头，也许就是凉州城了吧。
远远地，可以望见凉州城了。
远处有一个亭台楼阁，被绿色所掩映，显得格外不同，远远的能看到有好大的一池水。
在越儿向那里张望的时候，马龙从她身后赶了过来，“漂亮吧？”
“马大哥，那里是什么地方啊？”
“那是灵云池。我们在凉州可能要停留几天，要是不累啊，就到这里来转转，好看得很呢，”马龙的话很有诱惑性，说完还冲她眨巴了两下眼睛。
“好啊，那我让我哥带我来，”越儿很向往。
“哦，我看你哥肯定没工夫，凉州城里的事都够他忙活的了，哈哈，他估计是没指望了。”
看到令狐楚打马从后面赶过来，马龙拨转马头，向队伍的后面奔去，和令狐楚擦肩而过。
越儿知道，她听说在凉州，哥哥有一个心仪的胡姬，很漂亮，能弹一手好琵琶，她精通各种舞蹈，尤其是胡旋舞，让人惊奇。那胡姬对哥哥也很钟情，每次保护商队挣来的钱，哥哥大部分都要去她所表演的酒楼中花掉的。
这个胡姬，是一个龟兹女子，叫白笑玉。
如果不是自己这场突如其来的怪病，哥哥还是这条路上的游侠和护卫，也许在不久的将来，他会将白笑玉迎娶回家，作自己的嫂嫂。
可是，现在哥哥要带自己西去了，去比沙州更远的安西，去比安西更远的撒马尔罕，去撒马尔罕更西的君士坦丁堡，那，这个凉州城中漂亮的胡姬呢，她该怎么办？
就在令狐楚策马奔跑在队伍的两头时，马龙和胡家父子在一块嘀咕了几句，然后马龙过来对越儿说，“越儿，马大哥带你进凉州吧。你哥哥有事，就让他先走一步？”
越儿立即明白了他的意思，点头答应，“好啊，让他先进城吧，不然这样折腾下去，大黑马