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这时，掌柜也上前向三人道谢：“多谢三位公子帮忙解围，这位公子没事吧，好在那姓沈的还算是个好人，不然……。”说着双眼望向孙倩。
花子都冷冷道：“他可不是什么好人，刚才那一拳分明就是要置这位姑娘于死地，可能后来他是觉得动起手来没有必胜的把握，才劝他的主子不要追究的吧。”
掌柜显然吃了一惊：“这位公子是个姑娘吗？”
元睿想借机调节一下铺内凝重的气氛，对孙倩调侃道：“对啊！麻烦姑娘你下次女扮男装之时记得千万莫要再搽胭脂水粉了，除非你担心别人看不出来，哈哈！”
孙倩没有理会元睿，而是冲到掌柜面前，拉起她的手问道：“掌柜的，你一定知道刚才那两人的来历对不对？求求你告诉我！”
虽说已经知道她是女儿身，但被一个男子打扮之人拉着双手，掌柜还是显得有些不习惯，轻轻抽出被牵着的手：“你们叫我杨兰吧。我只知有头发的那个是镇将连大勇的弟弟连大义，在这里欺男霸市，横行一方，整个鹰扬的军民都怕他。”
“多谢杨姐姐！”孙倩转身便要离开。
“姑娘且慢！”花子都忍不住叫住她，“在下虽不知你与那姓沈的有何恩怨，但你绝非他的对手，还是不要太冲动的好。”
孙倩停住脚步，似乎想起什么又慢慢回到杨兰面前：“杨姐姐，十分抱歉刚才是我太鲁莽连累你了，听那连大义的口气，似乎不会善罢甘休的，有什么我帮的上忙的吗？”
“是啊，杨姑娘，你是怎么招惹上那个恶霸的？那三千两银子又是怎么一回事？”元睿插口道。
“哎！”杨兰长长叹了口气，“说来话长，这家铺子本是我公公经营的，在这鹰扬也算是小有名气，我们一家日子过的也还不错。近年来公公正慢慢地把铺子的生意转给我丈夫接手，准备将来安享几年晚福。可谁知我丈夫却不争气，一年前不知怎的竟迷上了赌博，一来二去地便将家里的积蓄输了个精光。后来公公一怒之下，便把他关了起来。可说来也怪，也不知他从哪里学来的本事，每次都能溜出去继续赌，而且一赌就是好几天不回家。后来渐渐地就有一些亲戚朋友找上门来要债，我们才知道他居然为了能继续去赌而四处借钱。见我们实在还不了钱，亲戚们大多也能体谅，拿了些字画了事。过了一段日子，亲戚朋友们那里借不到银子了，他就去找一起赌博的混混借，以致我们铺子里经常有混混来闹事，这生意也就一落千丈了。后来过了大约一个月左右的清净日子，我们都期待着奇迹出现他能改好，安心过日子。可好景不长，有天清晨，公公正在照看铺子，那连大义突然带着几个人闯了进来，说我丈夫欠他三千两银子不还，已经被关进监牢中了，要公公拿银子赎人。公公不相信他会赌得如此之大，多方打听后才最终证实确有其事。无奈我们只好按老办法，提出用字画或者这间铺子抵债，但连大义说他是个粗人不懂字画更不会经营店铺，他只要真金白银，或者，或者……女人。”说到这里，杨兰不禁两颊通红，低下头不敢看众人。
稳定了一会情绪，杨兰接着讲述：“我们只好一边找亲戚朋友挨家挨户地借，一边四处托人找愿意接手我们铺子的人。说是借，其实我们也知道我们根本无力偿还。亲戚朋友们得知事情原委后，有的像打发乞丐一般借给我们几两银子，有的直接挑明说不会将银子扔进我们家这个无底洞中，还有的和地痞流氓们一起逼我们还以前欠他们的银子。而卖铺子一事进展也不顺利，一开始有好几个富商都愿意接下我们的铺子，可后来不知怎么又一个个都反悔了，不是说我们铺子风水不好便是说家人突然反对。两个月前，我丈夫被人抬了回来，已经没气了，说是受不了监狱里的苦上吊自杀了。公公当场晕倒，也许是一年来过的实在是太过委屈，醒来以后公公便病倒了，后来病情越来越差，没过几天也去了。家里人先后死去，铺子只得由我来照看，记得公公生前曾说过，这里的字画总共能卖两三百两银子，我只好估算一下以每副二两银子出售。后来闹事的人也渐渐少了，只有那连大义隔三差五的就会过来一趟，再后来的事情你们就知道了。”
听杨兰一番话，众人心中均有些压抑，不仅为她的悲惨遭遇难过，更为她的将来担心。“那你有什么打算吗？万一那恶霸连大义五日之后来抓人怎么办？”元睿问道。
杨兰的目光突然变得异常坚定：“我是不会让他得逞的，真到了那一刻，我便死在他面前！”
花子都：“你可有外地的亲戚朋友愿意收留你，我看这连大义的目的根本就不在银子，只要你还在这鹰扬镇，终究还是难逃他的魔爪。”
“哎！”杨兰又是一声长叹，“这一年来大家像避瘟疫一般避着我们，哪还有人愿意收留我，我娘家倒是不在鹰扬，只是我父母早已亡故，而我大哥本来与我们家关系还算融洽，千不该万不该我丈夫向他开口借了三百两银子，如今简直把我当成了仇人……”
第3章 父仇（）
众人正暗自叹息，孙倩却忽地做起了自我介绍：“杨姐姐我叫孙倩，我爹是怀坞孙伏虎，你若不嫌弃的话，就跟我一起回怀坞吧，保证以后再不会有人欺负你。”
虽然不知道怀坞在什么地方，但一年以来从未有人对她说过这种话，杨兰不禁心里一阵发酸，眼泪瞬间模糊了视线，哽咽道：“多谢孙姑娘好意，只是那连大义有权有势……”
孙倩毫不在意：“怕他做甚，他不来找我我还要找他呢！你就放心地跟我走吧！”
“原来令尊是孙伏虎孙老英雄！失敬失敬！在下一直十分仰慕孙老英雄的为人……”。怀坞孙伏虎素以锄强扶弱、维护正义著称，在江湖中声望极高，花子都乍听到他的名字，惊喜之下竟忘了礼仪，忍不住插嘴道。
“是啊！”元睿也兴奋莫名，“孙老英雄一人对抗夜狼盟三大高手的事迹可谓家喻户晓！孙姑娘若不介意的话就让我们二人同行如何，一来路上有个照应，二来我们也可顺便拜访一下孙老英雄，届时还望姑娘引见。对了，还未正式介绍，在下元睿，洛阳人士。这位花子都，也是洛阳人士。”
听他提起父亲的英雄往事，孙倩好不容易平复的心情又低落了下来：“爹爹他……爹爹他已经遇害了！是我亲眼所见，凶手便是连大义身边那个姓沈的！”
“那秃头虽然是个狠角色，但也不应该厉害至能杀害孙老英雄的地步啊！”花子都难掩惊讶之情。
孙倩解释道：“他是借口向爹爹讨教武功，趁爹爹不备突施毒手的。”
元睿义愤填膺：“卑鄙！孙姑娘放心，为孙老英雄报仇一事也算上我们一份！”
不料孙倩毫不犹豫地便拒绝了他：“二位公子有心了，报仇一事凶险难测，二位不必牵涉进来。而且我也希望靠我们自己的力量报仇。其实我此番来鹰扬，是和两个兄长一起的，我得尽快将这消息告知他们才行，刚才乍见到仇人一时冲动竟没想到这点。杨姐姐，你放心，过两天我便来接你。”
“那个……那个……此事容我再考虑考虑吧。”毕竟事关重大，杨兰有些下不了决心。
“还考虑什么，留在这里等着那恶霸抓吗？”元睿貌似比杨兰还要着急。
孙倩也理解杨兰的顾虑：“也好，杨姐姐你好好考虑两天，我们就住在城西的有朋客栈，考虑好了可以随时来找我。我先告辞了，二位公子后会有期！”
孙倩慢慢踱出字画铺，低头若有所思。这时不远处的一驾马车自拐角疾驰而来，车夫见铺子里突然走出一人，已来不及减速，只得大声提醒：“借过！借过！”然而孙倩却仿佛什么也没听见，继续低头前行。眼看便要撞上孙倩，车夫猛地往侧边一拉缰绳，马头被他生生地扯向侧边，可四蹄却仍不受控制地继续前冲，片刻间便失去了平衡，带着后面的车身一起倒在路边。
孙倩这才注意到眼前发生的一切，愣在当地不知说什么好。车夫起身骂骂咧咧：“哪里来的冒失鬼，会不会走路啊！我叫破喉咙了你都没反应，我看你的耳朵是白长了！”
元睿二人看到外面一幕，忙过来向车夫赔礼：“不好意思大哥，这小子刚刚输了钱心不在焉的，您大人大量别和他计较。”因为刚听完杨兰丈夫因赌破家的事，元睿顺口便找了个输钱的借口。
“赌钱哪有不输的？我看你不仅耳朵白长了，连脑子也是！”车夫话虽难听，不得不说还颇有些道理。
元睿继续赔礼：“大哥您说的太对了！我们已经严厉地批评了他，倒是大哥您没什么大碍吧？”
车夫骂了两句气也消了：“我们乡下人皮糙肉厚的摔两下没事。”仍是念念不忘教育孙倩，“不过你小子以后需记住别再赌了，免得最终害人害己！”
元睿：“一定一定！我们一定会好好管教他的！”
说话的工夫车夫已整理妥当，登上马车：“以后小心点，哎，如今的年轻人……”摇摇头，一甩马鞭绝尘而去。
见马车走远，元睿转头朝孙倩不无得意道：“孙姑娘，我就说你需要我们相助吧，你连个路都走不好，还谈何报仇？”
孙倩本还想感谢他替自己解围，听他嘴贱，撅着嘴迈开步子就走：“谁要你多管闲事！”
可元睿竟跟没听见似的毫不在意，反而跟得更紧了：“孙姑娘你今日有福了，看在孙老英雄的面子上，本公子非但不和你计较，而且还会将你安全地送至有朋客栈，开不开心？”
孙倩哭笑不得：“你这人的脸皮怎么如此之厚？”
元睿捏了捏自己的脸，假装思考了一会：“好像是挺厚的。孙姑娘要不也感受一下？”孙倩甩又甩不脱他，只得这么一路与元睿斗着嘴，领着他们二人朝有朋客栈而行。
出字画铺，沿着其中一条大路向西走半个时辰会经过一个阅兵场，因久无战事此地现已成为孩子们的游乐场。若由这里向西北而行，地势将逐渐升至一个高台，据说在建镇之前那里曾是个小山丘。镇将府及军营堡垒等军事设施均位于这“山丘”之上，寻常百姓未经允许是不能到“山丘”上活动的。而由阅兵场折向西南再走半个时辰，即可抵达孙倩兄妹三人落脚的有朋客栈。
由于元睿和孙倩一路打闹，本来半个时辰便可到达的阅兵场，三人足足走了近一个时辰。远远望见场上一群七八岁的孩子正你追我赶地嬉戏，元睿不禁感叹：“真羡慕孩子们能无忧无虑，悠闲度日啊！”
孙倩随声“附和”：“完全理解，以你的心智的确是更适合过孩子般的生活。”
花子都貌似和他们不在一个步调上，自顾自言：“可惜总有像连大义般的恶徒扰乱我大魏盛世，不然定会有更多孩子们展露天真的笑容。”
孙倩闻言不由回首难以置信地盯着花子都，本以为他只是个赳赳武夫，想不到竟也会在意孩子的笑容这种事情。
元睿刚想说些什么，忽然听见后面有人喊他，回头一看，原来是杨兰，在不远处正一边朝他们招手，一边快步而来，貌似手中还抓着东西。待她走近，元睿终