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就在他们匆匆跑出去之际，背后传来皇上呢言，“因为朕的六宫前朝竟闹得如此不可开交，实在可笑……”很快，又是一声干脆冷笑，“萧家怕是忘了边疆之事，竟敢如此频繁上谏徐家不妥，好，好……”年轻天子犹似步入魔障，听得人心里发毛，宫女埋着头加快脚步，仓促不安地向殿外逃去。
就在伺候于殿内的人听见皇上这番低语后，翌日早朝，就传出消息，说皇上今日十分不给萧将军面子，直言家事不容外人道也。而萧将军护妹心切，径直道出诸臣都不敢言的事——那便是宫内熙妃的过错，称她无宫妃之德，理应受惩。皇上在被屡屡顶撞后，当堂怒极拂袖离去。
此事传出，百姓乐得看热闹，纷高谈论阔，说甚么天子太过嬖幸妾室，终究引得朝野不满，人心浮动，一时间后宫成了众人的饭后闲谈。
久居东南宫的太后听闻此事，先是叹惋陛下重情，又道萧将军心直口快，自然不讨好；再后是自责劝谏不力，才引得六宫怨言颇多，于是命人送去百种稀有金玉，望中宫萧氏能用母仪天下之心包容是非，并相劝长哥，大事化小小事化了。
那些簪花贵器落在皇后眼里，无异于被人狠狠打了一巴掌。陛下有意针对自己长哥的事本就令人存疑，太后如今落井下石，借平息之口当面羞辱她失宠，实在卑劣至极。但她姑且只能息事宁人，就算长哥所言乃朝臣心声，他们触怒圣颜也是落人口舌之事。
皇后当即便去向万岁殿为哥哥的失言而脱簪请罪，这才算把此次君臣失和给圆了过去。
太后送礼去椒房殿不算，还亲自去见了皇上一趟。
初及室，就见皇上苦闷于龙案旁，面前奏折堆积如山，望不到人全貌。张魏心疼不已，“陛下，太后来了。”皇上长皱眉抬首，才见母后已走至跟前，他忙作礼，被太后阻下。高德忠端来墨色五方凳，太后顺势坐下，慈祥唤道：“陛下。”
“母后……”
“陛下莫多言，朝中大事母后已清楚。”
母性光辉使得容貌焕发。
“哀家今来也不为说你，三言两句，一人十口，陛下早就听烦。这些奏折皆乃重复之言，陛下不看也罢。”
“……”
“但就算你再怜徐熙妃，萧皇后亦不能不顾，身为正妻，她有苦不能言，哀家自小便教你多体恤旁人，对万事报得仁善，就算是一猫一狗，陛下都会起悯心，如今成了天子，难道不更应注重吗？”
“是朕不对，皇后来时朕已向她表愧。”
“唉，椒房殿那边哀家已放下面子命人送去赔礼。仅此一次，万不能有下例。”
“母后乃国君之母，根本不必做到如此。”
此话虽无法断定真心，但太后不多顾及，“哀家不喜她，但她背后是萧家，为了陛下江山稳重，哀家不得不这样做。哀家都能做到此步，望陛下也能。”
“儿臣谨效。”
“熙妃身处风口浪尖，让陛下在世人眼中成了冲冠一怒为红颜的昏头之人，陛下莫再如此下去，雨露均沾才是国君之道，独宠，只会落人笑柄。”
皇上慢慢懂得话中话，面对不辞辛苦来到万岁殿的太后，他终明白是为何而来。“母后说得不错，是朕的偏好过错才使所有人陷于险地，朕日后会收住心专注朝政。熙妃先就着之前的摘牌与罚禄惩下去，以平萧家怒火。至于宫内，朕因熙妃亏欠了不少人，记得沈嫔入宫……已经半载，却因庶出身份仅封为嫔。宫中五妃已足，朕就近日挑个好日子册她为贵妃，辅佐皇后协理六宫，母后意下如何？”
太后见他通理本就心头大悦，这下又是封贵妃，更是沈家的大喜，她仿佛看见了自己昔日经历的一切正重复于后辈身上，“她是陛下的妃子，陛下封为何位都按陛下所好就是。”
“实不相瞒，朕总觉沈嫔可怜，她与元妃水火难容，朕若不能保护她，便无人可保。”
“沈府内太师的夫人与其妾室着实相处不好，哀家早就心如明镜，她们姐妹的事外人难解。”
“沈嫔陪朕许久，朕知她端得起贵妃这个身份，不逊于长姐。”
“她在哀家眼中亦是不错。”
“母后今日而来还有别的甚事吗？”
“哀家之前做的面，陛下觉得如何？”
“嗯，很好。”
太后抬起五指，打量感慨，“有多少年没做它了？”
“约十年左右。”
“陛下记得好生清楚。”太后诧异，“罢了，都是哀家的不是，以后哀家多为你与央儿做这些家常小菜，宫中清闲日子不好过，哀家成日听曲无趣，偶然拾起旧活，便兴致倍增。”
皇上微黯神色，“但听母后吩咐。”
“好了，哀家回宫，不烦扰陛下了。”太后缓缓起身，高德忠扶起她的左膀，“莫相送。”留下这句话，在皇上的起身恭礼中，太后消失于门外。
直到她走很久后，皇上才挺直了身背。
珠帘没有波动，就似未被人掀起过。
岁月能多久，几月，一年，十年，对大多人而言，过去得太快，正在经历的又熬得太漫长。一天是一天，长也一时，短也一世。
走出大殿，登上绘绣加龙的金辇，太后在回途中便立即派人传达口谕，召沈淑昭内阁晋见。
当沈淑昭听见这个许久未听的地名时，她就明白太后听政野心归来的这一天终于来了。在天子日渐失去民心的情势下，太后是不可能无动于衷的，在她眼中，徐家与皇上结盟，萧家坐拥中宫，沈家除了自己与太后外，再无别的依靠。
也许，今日太后就是为了召她说封妃一事……
毕竟长姐被陛下排斥，加封贵妃又是极难之事。
沈家女儿中，如今还有谁更出息体面呢？
她坦然走入永寿殿的内阁，这里自去年拆成戏台以来，就好似从朝堂中沉寂了下去，不复浪声。
“沈嫔到——”
“妾身拜见太后。”
“淑昭，哀家记得你第一次入宫时唤哀家什么？”
沈淑昭为之一愣，“是……陛下？”
“是了。过去先帝、天子与朝臣改制，其中之一，便是除称皇帝外其他人不得称陛下，老身掌权江山如此之久，从不曾僭越，但你说，人亦变，制可否也能改？”
“太后乃宫中势者，妾怎能随意妄言。”
“淑昭，你觉得太后这个位置如何？”
“万人之上，一人之下。”
“你想坐上来吗？”她指了指身下凤座，“皇上当初之所以假悦于你长姐，不过是欺瞒我们送她入宫，好让沈府彻底绝了联姻其他世家这一路条。你长姐今成了败棋，沈家嫡长子的血脉中唯你最有出息，你的那些哥哥，不消说肯定是站在你长姐身后，但哀家最属意你，也不愿沈家再生事端，所以太后这个位置，哀家是一定要扶你上去。”
前世她从未这样说过，看来，今生她的想法在长姐提前入宫后已有所改变。
“若陛下没有食言，不久之后将会册封你为贵妃，分得协理之权，记住，你定要保住你阿父这最后的荣耀。你与沈府一荣俱荣一损俱损，纵使沈府戚族对你有说三道四，都不必多理。”
“册封贵妃？”沈淑昭伪装惊慌茫然。
“这是时势的必然，陛下因熙妃非议颇多，必得引个人分势，哀家抚养他二十年，现在，是他报恩之时了。”
沈淑昭深知太后擅长与皇上作筹码互换，去年生辰宴始，太后为皇上臣子擢升品阶，皇上便邀太后写旨封萧氏司马将军。
皇上这是要借此事，让自己上位了。
“妾感激不尽。”她叩首。
太后平视前方，犹如朝龙升起，“淑昭，你我同为庶出，经历更是相似，哀家欣赏你。如今苦尽甘来，你终于熬出了头——待有朝一日，哀家老去，天子驾崩，从此以后，你看整个天下，还有谁能与你作对？”
第169章 册贵妃（）
“妾也认为，整个宫内，无人可媲妾。”沈淑昭从容回言，是以前世永元年间最后一位权妃的尊严。
于尘埃历史，朝代不过寥寥几语，一笔带过。短暂的永元年，短暂的一场梦。
凝聚多少波折心事。
双手伏地，知晓天命般的她面无表情领命。一桩大事就在万岁殿与永寿殿间敲定。
太后匆忙将其扶起，“淑昭，”带了声叹息，“沈家是待你不够，但你的出身正是给予你这一切的端始。所以听哀家一句劝，早日释怀，以及……”
面对长辈的语重心长，沈淑昭任由她轻扶住自己，这般姿态，恰似一对母女。
这让她不禁蓦地想起太后卫央多久不曾相处过了，自雷雨那天亲眼目睹毒杀之后，所有便再回不到过去。
一手摩挲于自己发丝间。
是太后在抚摸。
她心生错觉，竟有种阿母的恍惚。
若是不生于帝王家，卫央是否会更幸福些？皇上更不必借昏君之死来解脱？
太后眼神慢慢柔软下去，面前响起她的颤巍巍声音：
“放过你长姐……饶恕她罢。”
沈淑昭对太后突如其来的放低态度毫无招架。也与在万岁殿有别的是，此时的太后极其坦诚，无所保留。
“妾知道了。”她怔住。
沈府往日，已成过去，人各有孽缘，她的已经快走到尽头，而其他人的恶果才正当开始。
何来理清？人命难言。
不久，皇上要沈家庶女为贵妃一事走了口风。熙妃于翊坤宫听闻时深闭上眸，非常平静，这是陛下借此事来稳住太后朝中的支持，一切都是出于陛下的无奈，她无力回天，不如接受。
徐家已与天子紧缚于一起，天子将做什么，他们便拥护什么。
于是朝中附议之声不绝于耳，更有昔日摄政太后的认可，萧太尉即便再想反对，都不得用。
不出几日，择了个吉时，一道玉轴圣旨兜兜转转，从西宫念到北宫。背面的祥云瑞鹤纹案一路呈送吉兆，“谕礼部，朕恭奉太后慈谕，沈嫔顺敬性成，孝仪举世，今进封为贵妃，以期协理宫闱。”
其中最为特殊的是，黄旨背后的章印不仅落有天子御玺，更有太后的玉玺。那玉玺——便是去年生辰宴时他赠于太后的补偿。
宫中皇后掌权，凤印加手不容人夺取。起初太后执政，因代天子行权，才有了仅次于御玺的长乐宫章印，而后天子继位被收，生辰宴又再获玉玺。萧家原先面色难堪，只因天子一道旨意下去，它就可重获权力。
今时今日，他们的担忧成真了。
那鲜红刻在旨上的印子，无异于清楚的告诉了朝中，太后这块玉玺，将再起风云。
太后与天子同下召，让贵妃晋封喜上加喜。
此外，大臣都连忙向府上的沈太师道喜巴结。沈泰生知道自己出了这么个厉害女儿，惊喜之余，还隐隐有些担忧，然长乐宫给了他托了锦书，道贵妃早已释怀，只需向她示好便可。
沈泰生反复将信读了很多遍，他不可思议于他向来不闻不问的女儿能坐到今天这个地步，更为着她选择宽恕了自己，不会为难庄昭而感慨万千。
他不由得想起了唐时的长孙皇后曾向太宗求情免除其异母哥哥的死罪，二�