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“夏侯将军！”薛仁贵站得笔直，拱手施礼，“薛仁贵率许昌城的一万三千将士恭候多时！”
夏侯渊翻身下马，与比自己高出半头的薛仁贵对视了片刻，忽然大笑一声：“哈哈……薛将军，只要你好生为我大魏效力，陛下绝不会亏待于你，更不会像刘辩那样鸟尽弓藏，兔死狗烹。”
“呵呵……日后还要靠夏侯将军多多提携。”薛仁贵露出讨好的笑容，恭维一声，尽量打消夏侯渊的戒备。
夏侯渊目光扫向略显尴尬的于禁，脸色登时拉了下来，冷哼一声：“于文则啊，看起来大汉朝的伙食不错啊，阁下似乎比从前福了。”
于禁憋得满脸通红，羞愧的无地自容，叹息一声：“只恨当初未能以死殉节，真是无颜面对陛下。”
韩擒虎在旁边圆场道：“呵呵……人非圣贤孰能无过，从前的事情不提也罢。文则将军虽然有错，但能够策反薛将军，也算是功过相抵。妙才将军就不必揭人伤疤了，我相信经过这次波折之后，文则将军一定会为大魏戮力死战，以死报国！”
于禁低头道：“蒙陛下宽恕重罪，既往不咎，于禁岂敢不以死相报？不求建功立业，惟愿马革裹尸。”
“哼……但愿你能记住今天的这番话！”夏侯渊冷哼一声，翻身上马，趾高气昂的进了许昌城。
夏鲁奇、韩擒虎、单雄信三人各自与薛仁贵施礼相见，尾随着夏侯渊进了许昌城。薛仁贵已经在府中设下酒筵，为夏侯渊等人接风洗尘，席间推杯换盏，气氛稍稍融洽了一下，唯有夏侯渊时不时讥讽于禁几句，直让于禁无言以对，羞愧的无地自容。
酒筵过后，夏侯渊吩咐韩擒虎率领一万五千人马登上城墙，接替跟随薛仁贵归顺的降兵防御城池，以免出现了差池，毕竟防人之心不可无。
就在夏侯渊率兵离开谯郡的时候，接到了密旨的徐达拍案叫绝，心头的疑云一扫而空，对张须陀、丁延平、王平等人大笑道：“我就说薛镇北忠心耿耿，岂会轻易反叛？原来这是陛下与张子方、诸葛孔明等人设下的苦肉计，循序渐进，环环相扣，实在让人佩服的五体投地啊！”
从许昌逃回来的霍峻抚摸着背部的箭伤，露出欣慰的笑容：“呵呵……我就说嘛，薛镇北箭术天下无双，若是真心射我，又怎会让我活着离开许昌？”
张须陀、丁延平等人感慨不已：“比起岳元帅的精忠报国，薛将军的忍辱负重更是难能可贵。儿子被铡，妻子投井自尽，薛将军非但没有心怀怨恨，竟然还能以大局为重，上演了一出苦肉计，骗过了曹阿瞒及手下的幕僚，真是高风亮节，光风霁月。这份胸襟实在让吾等叹为观止，大汉有这么多的忠臣猛将，何愁天下不定？”
徐达霍然起身，用坚毅的目光扫了众将一眼：“既然曹军已经钻进口袋，我等当火出兵，配合诸葛孔明把曹军堵死在许昌！”
“谨遵徐天德将军调遣！”众将一起抱腕领命。
徐达当即下令箭，留下张须陀、霍峻率领四万人马守卫陈留，自己带着丁延平、王平二将，率领陈留城里的六万人马，以及从许昌城中逃出来的三万多将士星夜兼程，杀奔许昌。
随着徐达一声令下，九万人马迅的离开许昌，冒着凛冽的北风，披星戴月，浩浩荡荡的杀奔许昌。
就在徐达出兵的时候，已经抵达了济阳县境内的关羽军团也收到了刘辩的飞鸽传书，命孙武与养由基率领三万人马继续向东进入青州辅佐李靖，命关羽带着张飞、赵云、黄忠、关平、关铃、关银屏、周仓等人提兵七万调头向南，朝三百里左右的陈郡进兵，截断夏侯渊的退路，并阻击驻扎在谯郡的魏军主力增援。
得知薛仁贵诈降的真相，关羽、赵云等武将俱都喜出望外，放声大笑：“哈哈……原来薛将军降魏乃是陛下与孔明设下的苦肉计，这真相实在让人欣慰啊！否则若是与他兵锋相见，当真是一件让人遗憾的事情！”
孙武当即与关羽分道扬镳，与养由基率领了三万人马继续朝青州进军，而关羽、张飞、赵云、黄忠等四大虎将则拔营向南，朝陈郡星夜疾行，力争合围夏侯渊后兵团。
接到夏侯渊提兵五万进入许昌的消息之后，诸葛亮立即下令拔营向西，朝许昌全力进军，尽早与徐达会师许昌城下，瓮中捉鳖，全歼夏侯渊所部。
一时之间，中原大地上风云激荡，徐达率领了九万人马自陈留方向而来，关羽率领了七万人马自济阳方向而来，诸葛亮则与韩世忠率领十万人马自宋县向西，踩踏的烟尘滚滚，遮天蔽日。
就在夏侯渊进入许昌的第二天晌午，徐达的先锋大将丁延平率领两万人马已经逼近许昌城下，一路颦鼓动地，杀声震天。
夏侯渊得知消息，立即召集薛仁贵、夏鲁奇、单雄信、韩擒虎、于禁等人前来共商对策：“徐达已经率部前来反攻，诸位有何御敌之策？”（。）
一千三百四十九 先下手为强（）
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夏侯渊话音刚落，夏鲁奇出列请缨：“徐达远来疲惫，我军以逸待劳，当主动开门迎战，挫敌锐气，鼓舞军心。”
薛仁贵却提出了不同意见：“陈留有十万汉军，宋县有十万汉军，若是诸葛亮与徐达两面夹攻，我军定然会陷入不利境界，不如固守城池，静观其变。”
听了薛仁贵的话，夏侯渊露出不满之色：“薛将军为大汉效力的时候不是胆略过人，一骑当万么？合肥之战威震逍遥津，单枪匹马在我十几万曹魏大军中杀了个七进七出，现在面对区区两万人马，为何反而打起了退堂鼓？”
反正夏侯渊等人已经钻进了口袋，薛仁贵也不怕现在翻脸，面无表情的道：“此一时彼一时，汉军阵中猛将云集，岂是魏将可比？莫要说我薛仁贵，便是李元霸在此，怕是也不敢自夸以一当万！”
薛仁贵的话透着对魏将的轻视，夏侯渊、夏鲁奇、单雄信等人听了直觉得无比刺耳，不由得俱都露出愠怒之色：“薛将军此话何意？既然如此蔑视我等，为何又叛汉降魏？”
“我只是就事论事而已！”薛仁贵耸耸肩，就差说一句“我不是针对谁，我是说在座的诸位都是辣鸡！”
夏鲁奇忿忿不平的道：“论武艺，我等自然不及薛将军，但也绝非你说的这般不堪一击。”
旋即向夏侯渊拱手道：“妙才将军，请拨给末将两万人马，哪怕战死沙场，也不能被人瞧扁了！”
夏侯渊气得脸色铁青，双手抚在桌案上喘粗气：“哼……竟然连一个降将也这样蔑视我等，诸位将军，戮力死战吧，可不能被人轻视了！”
薛仁贵收敛了下蔑视的态度，极力劝谏：“诸位同僚莫要动怒，我只是就事论事而已，并非轻视各位。汉军势大，猛将又多，要想守住许昌只有闭门死守，出城野战反而会损兵折将。”
夏侯渊余怒未消，拍案道：“薛仁贵，你太放肆了！记住你的身份，你只是一个降将而已，你有什么资格轻视我等？本将这就亲自出战，杀徐达个落花流水让你看看！”
夏侯渊愤然起身，招呼夏鲁奇与韩擒虎：“你二人火速点起三万人马随我出城，趁着徐达的前锋部队立足未稳，杀他一个措手不及。”
韩擒虎与于禁一起拱手苦谏：“夏侯将军，薛将军的话虽然刺耳，但却也有些道理。许昌城高墙厚，我军只要闭门死守，便是十几万汉军也奈何不得，只要撑到青州之战结束，就可以迎来转机。如果贸然出城，打了胜仗还好，若是吃了败仗，这许昌城就难守了。”
夏侯渊却已经被薛仁贵的蔑视气得失去理智，拍案道：“本将统兵多年，难道不懂得用兵之道？岂不闻兵来将挡水来土屯，来的只是徐达的前锋部队，我先杀他一阵挫其锐气，旋即收兵入城，有何不可？尔等休要再妄自菲薄，涨敌人志气灭自己威风！”
见夏侯渊心意已决，韩擒虎、于禁只能拱手听令。
夏侯渊手提长枪，翻身上马，与夏鲁奇、韩擒虎点起三万人马，打开许昌北门，向北迎战丁延平率领的汉军先锋部队。城内则留下于禁、单雄信、薛仁贵率领两万魏军，以及归降的一万三千人马守城，提防诸葛亮从东面前来攻城。
此刻已是正月中下旬，天气乍暖还寒，旷野里的积雪已经有些融化的迹象，天地间万物正在复苏。
夏侯渊提枪居中，夏鲁奇在左，韩擒虎在右，一路上旌旗招展，尘土飞扬，向北走了二十里便与丁延平率领的先锋部队狭路相逢。
这是丁延平归汉以来的首战，虽然兵力略逊一筹，却也不肯示弱，长枪一招，吩咐麾下将士列阵迎战，乱箭射住阵脚，与魏军隔着一百余长相互对峙。
旌旗开处，丁延平催马提枪出阵搦战：“我乃汉将丁延平，特来讨伐尔等叛臣贼子，谁敢出马与我一决死战？”
“谅你一个背主求荣之徒，也敢在这里嚣张？就让河北夏鲁奇来会会你！”
随着一声叱咤，夏鲁奇催促胯下坐骑，挥舞丈八滚云枪，犹如出笼的猛虎一般杀出阵来。
丁延平也不答话，手中长枪一抖，卷起一团银光，疾刺夏鲁奇的咽喉。
夏鲁奇冷哼一声，长枪如电，上下飞舞，见招拆招，遇式化式，与丁延平厮杀成一团。
“叮咚……夏鲁奇枪霸属性发动，对阵枪、矛类武将时武力＋5，基础武力99，丈八滚云枪＋1，当前武力上升至105！”
两员虎将马走连环，你来我往，直杀的寒光闪烁，尘土飞扬，恶战三十回合左右，丁延平逐渐不支，渐渐只有招架之力再无还手之功。只能瞅准机会虚晃一枪，拨马败走。
“汉将哪里走？留下人头！”夏鲁奇哪里肯舍，催促胯下战马，全力追赶。
夏侯渊连声冷笑，手中长枪一招：“那薛仁贵把汉将吹得天花乱坠，也不过如此罢了，将士们，给我全军冲锋！”
随着夏侯渊一声令下，三万士气高昂的魏军呐喊着向前掩杀，好似开闸的洪水般不可阻挡。丁延平见势不妙，提抢断后，且战且走，两军在旷野上你追我逐，互有伤亡。
夏侯渊挥军穷追不舍，向北追了二十余里，撞上徐达率领的六万主力。夏侯渊见汉军势大，只能鸣金收兵，向许昌城撤退。
刚刚退了十余里，忽有探子快马来报：“启禀夏侯将军，东面发现了诸葛亮的前锋部队，韩世忠正率领了五万人马掩杀过来，距离许昌城已经只剩下五十里左右。”
夏侯渊一脸郁闷：“没想到汉军竟然来的如此之快，莫不是提前做好准备？”
听了夏侯渊所言，韩擒虎细思极恐：“唉呀……莫非薛礼的投降是一出苦肉计，企图把我军引诱进许昌城，然后瓮中捉鳖，一网打尽？”
夏鲁奇也是恍然顿悟：“听两位如此分析一番，这种可能性确实不小。否则汉军为何来的如此之快？显然早就做好了包围许昌的准备。而且薛仁贵极力阻止我等出战，分明就想拖住我们，等待汉军围困许昌，他好里应外合，将我军一举全歼。”
处境不妙，夏侯渊反而冷静了下来，先派遣了几名使者分头赶往谯郡与河内向曹操和曹仁求援，请两处同时派兵增援许昌，对汉军进行反包围。