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只要三五年内汉人无法西征，罗马帝国必然可以恢复元气，组织一支百万人的队伍东征安息。伺机策反贵霜、安息境内的反汉势力，一步步把汉军赶回东方，时间久了，汉人的优势便会消弭殆尽。
双方各执一词，婆说婆有理公说公有理，争吵的面红耳赤，刘秀一时间难以决断，为之头大，便决定等大夏国那边传回消息后再做决断。
就在这时，巡逻的头目大步流星的来到帅帐禀报：“报告元帅，门外来了两个汉人，自称是苏擒大人派来的使者，从木鹿城而来，有重要消息面见元帅！”
刘秀喜出望外，拍案而起：“好啊，吕智来的正是时候，简直是雪中送炭，快快把他带进帅帐说话！”
片刻之后，吕智与高思详在一名罗马武将的带领下进了帅帐，一起向刘秀施礼参拜，“见过刘元帅！”
刘秀拱手还礼：“吕姑娘一路上辛苦了！”
吕智挥着袖子扇风纳凉，喘着粗气道：“我们这一路上快要热死了，总算活着见到元帅了！”
刘秀马上吩咐士卒抱几个西瓜来给吕智二人解渴，二人顾不上道谢，抱起沙瓤的西瓜狼吞虎咽，大快朵颐，也顾不上再保持风度和矜持。
看吕智吃的差不多了，刘秀这才笑眯眯的问道：“吕姑娘啊，苏擒大人不是说去木鹿城带项羽的王妃虞氏去我们罗马么，为何大半年过去了毫无动静，而且也不给我回个消息？这究竟是何道理，到底是项羽不同意让虞姬做人质，还是苏擒大人变了卦？”
吴汉在旁边附和道：“元帅所言极是，为了增援项羽，宰衡大人一片诚意，派遣了我们三十万大军来援，消耗了不知多少粮草，又在莎车城外搭上了四万将士的性命，项羽到底有没有诚意结盟？古往今来，有求于人者送子女做人质比比皆是，让他送个女人就这么为难，如此岂是枭雄所为？”
吕雉抬起袖子擦了擦嘴角，嘟囔道：“不是项羽不同意，而是苏擒大人被汉军抓了，虞姬也被汉军俘虏了？”
刘秀吃了一惊：“被抓了？为何不早点来报，这是不是项羽耍的花招？”
一千五百六十四 原来你还活着（）
吕智一阵狼吞虎咽后打起了饱嗝，毫无大家闺秀的风范，“项羽没那个脑子，而且也没这个必要了。顶点 Ｓ．Ｃ更新最快”
“此话怎讲？”，刘秀蹙眉追问，心头掠过一丝不妙的预感。
吕智并没有急着回答刘秀，反问道：“你可知道虞姬和东汉什么关系？”
刘秀摇头：“我只听说虞姬是汉人，自东方仰慕项羽之名而来，他与东汉有什么关系？难不成是刘辩派到项羽身边的间谍？”
“我保证你做梦都想不到，原来虞姬是刘辩的大姨子！”吕智故弄玄虚的说道，“去年我在虞姬的卧室中搜出一封密信，原来虞姬与刘辩的姬妾虞芷若是姊妹，也就是说项羽与刘辩是连襟。”
刘秀还以为吕智在跟自己扯犊子，不由得露出愠怒之色：“什么乱七八糟的，军营之中还望吕姑娘莫要开玩笑，贻误了军机大事也不是闹着玩的！”
吕智双手一摊：“刘帅看我像开玩笑的样子么？要不是因为这封书信，项羽是绝对不肯送出虞姬做人质的。而且因为这封书信，项羽迁怒于苏擒大人，挥剑斩断了他一条臂膀。”
刘秀对这个结果有些意外，脸色骤然阴沉了下来：“项羽这是什么意思，没把我们罗马放在眼里，言而无信，背信弃义？”
吕智在帅帐中来回踱步，消化一下有些吃撑了的肚子：“正是因为这封书信，项羽方才同意送出虞姬做人质，谁知道在路上遭遇了汉军的埋伏，苏丞相与虞姬双双被汉军擒获……”
吕智说到这里悠悠叹息一声：“唉……倒霉的苏丞相啊，听说又被汉人砍去了一条臂膀，变成了没有胳膊的人棍。”
“这……”刘秀的目光中露出歉疚之色，看来事情远比自己想象的复杂，“吕姑娘是如何知道的？”
吕智咂吧咂吧嘴，决定再吃几块西瓜，这一路几乎被骄阳烤的嗓子冒烟了，如果不是肚子承受不了，估计自己能吞下一整个大西瓜，“就在前几天虞姬又被汉人释放回了木鹿城，我听护送虞姬的侍卫所说，在此之前我还以为苏丞相带着虞姬早就到了罗马。”
说到这里吕智郁闷不已，真是谋事在人成事在天，如果不是虞姬突然归来，自己迟早能够得到项羽的垂青，说服他率部向西撤退继续与汉军作战。但随着虞姬的去而复返，并与项羽捐弃前嫌，自己所有的计划都变成了泡影，这让吕智感到愤怒和抓狂，方才在水中下毒企图把项羽与虞姬全部毒杀。
刘秀脸上阴云密布，肃声道：“吴启放虞姬回来游说项羽？”
吕智点头：“正是，而且岳飞大军压境，兵临木鹿城下，项羽已经决定举国归汉。”
听完吕智所言，刘秀的脸颊微微抽搐了几下，心中苦涩不已。
最不愿意看到的事情发生了，这意味着罗马帝国之前的付出前功尽弃，这意味着罗马将士之前的牺牲毫无意义，项羽归汉之后势必会调转矛头向罗马发起进攻，由盟友变成敌人。
听到项羽归汉的消息，吴汉、高卢士等人顿时骚动了起来，纷纷破口大骂：“安息人果然都是言而无信的小人，只怕亚历山大也是如此，事已至此，火速退兵吧！”
面对这样的局面，马援、耿也无话可说，他们之前的战略是建立在与项羽以及其他安息诸侯并肩作战的基础上。而现在随着项羽的归汉已经无法成立，只剩下撤回罗马一条去路，否则随着项羽归汉，双方的实力此消彼长，罗马军团很可能面临全军覆没的局面。
刘秀倒也干脆，一拳砸在桌案上就做了决定：“传我命令，全军火速向西撤退，闲杂物品全部丢弃，尽量加快行军速度，以免遭到汉军围堵！”
“遵命！”
众将一起拱手领命，各自出营集结本部兵马，准备放弃阵地向罗马帝国的疆域撤退。
一时间罗马大营中人声鼎沸，人喊马嘶，乱糟糟一团，将近二十万罗马士兵慌慌张张的收拾辎重物品，在大营中列队集结，只等刘秀一声令下，便拔营退走。
就在罗马大营乱糟糟一团的时候，吕智可怜兮兮的央求刘秀：“刘帅，我背叛了汉帝国，现在又背叛了大夏，已经无立足之地，还望元帅收留，容我跟随你们去罗马吧？”
刘秀点头应允了下来：“吕姑娘当初跟随苏丞相没少来回奔波，对我们罗马帝国也算有功，你便跟着本帅回罗马吧！锦衣玉食自然不会少，而且我军中还有你的故人哟！”
“哪个故人？”吕智又惊又喜，现在倍感势单力孤，要是能与故人重逢，自然再好不过。
刘秀领着吕智来到帅帐门口，朝外面一个正在忙碌的谋士指了指：“吕姑娘是否认得此人？”
这谋士此刻正在指挥一些士卒清点粮食，然后一袋袋装到马车上，不时的来来回回，忙的焦头烂额。依稀能够看清他的相貌，浓眉掀鼻，黑面短髯，颧骨高耸，五官丑陋，不是庞统又是何人？
“呵呵……原来是庞士元啊，我还以为刘帅说得何人？”吕智不由得笑出声来，虽然庞统其貌不扬，但谋略却不在苏擒之下，这让吕智很是钦佩。
而且在项羽手下效力之时两人相处的也算融洽，自蓝马关之后庞统销声匿迹，不知所踪，众人还以为遭到了汉军俘虏，原来跑来投奔了刘秀，真是不知道该鄙视他的朝秦慕楚，还是佩服他的良禽择木而栖？
“去找故人叙叙旧吧，本帅也要收拾行囊了！”刘秀示意吕智可以自由活活动，然后转身回到帅帐收拾自己的虎符、印绶、文书等重要物品去了。
一个多时辰之后号角呜咽，旌旗招展，将近二十万罗马将士拔营向西，押解着粮草、辎重，顶着头顶炎炎赤日，行走在茫茫旷野上，准备朝五千里之外的罗马帝国撤退。
大半年之前他们长途跋涉，怀揣着开疆拓土的梦想而来；而现在他们一无所获，犹如惊弓之鸟一般仓惶撤退，唯恐被汉军断了退路，再也回不到故国！
一千五百六十五 霸王再世（）
夜幕之中，一支汉军悄然逼近象牙关，准备攻占关卡，切断罗马军的退路。顶点 Ｓ．Ｃ更新最快
象牙山位于巴比伦王国境内，距离巴比伦都城华沙大约四百多里路程，山高一千八百丈，从远处看有些弯曲，形似象牙，因此得名。
因为象牙山时常喷发岩浆，故此附近荒无人烟，但因周围山川连绵，象牙山脚下的道路是方圆数百里之内唯一通往华沙城并西去罗马帝国的通道，所以巴比伦王国的统治者数百年前在山脚下建设了一座关卡，称之为象牙关。
刘秀率三十万罗马军自西方来援，亚历山大主动把象牙关让给罗马军，刘秀通过之后留下了一千五百人守关，以保证后退的道路。
罗马军撤退的道路上一共有三座关隘，除了象牙关之外还有木马措、伊斯兰堡两座要塞，只要被汉军任意攻占一座关卡，就可以切断罗马军后退的道路。
随着巴比伦联军节节败退，吴起率领汉军把战线从笔架山向西推进了三百余里，向南可以直逼象牙山脚下或者绕道奔袭伊斯兰堡。刘秀闻讯急忙派遣马山威、邓禹、皮塞罗三将各自率两万人马分兵把守三处要塞，以免被汉军切断了退路。
奉命把守象牙关的是有万夫不当之勇的马山威，而邓禹则扼守伊斯兰堡，皮塞罗防御木马措峡谷，各率两万兵马，遥相呼应。
月光之下，万余汉军逶迤而来，踩踏的烟尘滚滚，爆发出一阵山呼海啸般的呐喊，朝象牙关发起了强攻。
“全军冲锋！”
尚师徒策马提枪，指挥着汉军弓弩手朝关卡上仰射，密集的弩箭犹如骤雨一般倾洒在城墙上。
身高九尺五寸的马山威全副披挂，手提霸王枪在关上督战，当看到汉军只有万余人的时候决定开门与汉军野战，在箭雨中攥拳咆哮道：“吴启真是狂妄，竟然只派了万余人来叩关，这是不把我马山威放在眼里呢，还是看不起我马山威？”
“这两者有什么区别么？”
马山威的两员副将之一，名字叫做罗伯特的家伙素来看不起四肢发达头脑简单的主将，此刻忍不住出言讥讽。
马山威双眼一瞪，叱喝道：“不把我放在眼里就是看不起我，看不起我就是不把我放在眼里，你说有什么区别？”
罗伯特耸耸肩，表示这个问题太深奥，自己懒得和这个低智商的家伙争辩。
马山威一边挥枪拨打雕翎，一边指挥城墙上的弓弩手朝城下的汉军猛射，同时翻身上马，点起一万五千将士，就要打开城门出去杀汉军一个片甲不留。
另外一名副将基耶利尼急忙劝谏：“将军万万不可出城，说不定此乃汉军的诱敌之计，元帅只是让我们守住关卡，保护大军撤退的道路，并没有让我们杀敌。我等只要守住关卡，不让汉军得逞就算完成了任务！”
“切！”
马山威发出一声不屑的鄙夷，手中霸王枪挥舞的寒光闪烁，“你们这些白皮猪……白皮肤的家伙就是胆子小，汉人自己送人头上门，我们为何不收？我等昨日