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抱琴受宠若惊，忙又跪下，道：“服侍小姐是我的职责，也是我的本份。跟着小姐进宫，也是我的福分。老太太请放心。我会把小姐照顾好的。但凡小姐有什么，我拼了命，也不能让小姐受了委屈。”
贾母笑道：“好好好有你服侍元春，我是真放心的。明儿一早就进宫了。你先回屋去收拾收拾，把该带的东西都带上。想一想，别拉下什么了。另外，你出去见一见你的爹娘，说说话。只是要早些回来，不能耽误了小姐的行程。”一边说，一边又把抱琴从地上拉了起来，嘱咐着。
抱琴答应着，退了出去。
司棋、侍书和入画等几个丫头，见贾母对抱琴格外施恩，假以辞色，心中羡慕。见抱琴出来，便上前给她道喜。
抱琴心中忧喜掺半。喜的是自己也算是风光了一回，得了格外的赏赐，并且有幸还能跟着元春进宫，去见识那神秘辉煌皇宫大院是什么样子，说不定还能见到皇上。这可是其他姐妹都没有的殊荣呢。忧的是，从今往后，自己也许就再也出不来了，再也见不到从小到大的双亲和小姐妹们了。
抱琴见司棋她们艳羡的目光，嘴上也略略谦了几句，吩咐司棋她们好生在这里看着，自己先回屋去。把自己一直以来积攒下来的一些首饰银钱等，收拾了一下，用一个小包袱包了，让一个小丫头捧了，跟着一起出了院子，往后走去。
到了后面一处下房，进了一个小院，这便是她父母住的地方。
抱琴本姓冯，她父母本是府里的老仆。父亲冯老拴管着马房，母亲李氏管着王夫人的小厨房。有一个哥哥冯富跟着贾琏办事。
抱琴要跟着大小姐进宫的消息很快就在府里传开了。虽然抱琴本人和她父母都有些这方面的预想，但临了，心里却仍忍不住难过。
冯老拴和李氏也都回了自己的下人小院。抱琴已经坐在屋子里等着他们了。
李氏一见着抱琴，便抱了她，流下泪来。
抱琴强笑着，把自己带回来的东西，一一给父母交代清楚了。然后道：“爹，娘，女儿要走了。你们也不用难过。女儿大了，终久是别人家的人，你们也就用不着太过牵挂了。我走了之后，太太念在小姐的面子上，不会亏待你们的。”
李氏哽咽着点头，拉着抱琴的手，不肯撒手。冯老拴也只蹲在一旁，看着地上发怔。
抱琴又道：“娘，我走了之后，你们自己多保重身子。这些年，好歹你们也有了一些积蓄。过些日子，求了太太，放了你们出去，自己租了屋子，好好过一个晚年，享享福吧。哥哥还在府里做事，一时也是出不去的。你们先就保重自己吧。我听说哥哥昨儿到外地去办事了，一时也回不来，我跟他也见不着最后一面了……”说到后面便说不下去了。
李氏仍只点头，流着泪只说一句：“我的儿，你这么一走，我们只怕就再也见不到……”话未说完，已是再也说不下去了，挣了半天，才又续道：“你让我和你爹怎么活？”
抱琴也很伤心，只是事已至此，谁也无法。遂趴在地上，给她娘叩了几个头，再膝行到冯老拴面前，仍叩了头。
李氏一把将自己女儿扯起来，抱住了，呜呜大哭。
抱琴也不禁流下泪来。娘儿俩哭了一阵，抱琴道：“我要走了。小姐那里还有好多事要我亲去打点的。”
李氏拉住她：“要不，我去求了太太，不让你去了，另换一个丫头去吧？”
“娘，不能这样的。老太太已经指派了我去，还赏了金镯子，我不去，是什么意思？便是我不去，以后我们几个在这府里，还有什么好果子吃？再者，我心里倒是很愿意跟着大小姐去宫里的。这是我的荣耀，也是爹娘的荣耀呢。其实，你们等着看吧，太太和老太太还会赏东西给你们呢。”
李氏擦着眼泪，道：“你是我十月怀胎生下的。十几年来，也没见你离过我身边。我只是舍不得你。我真后悔，当年还是送东西求了周大娘，才把你安排去服侍大小姐的。要知道有这么一天，我就不把你送到里面去了。”
抱琴安慰道：“娘，女儿大了，总是要离家的。便是不进宫，也会嫁人的。不但我们，大小姐那样尊贵的人，一样的不能作自己的主，小小年纪也要和亲爹亲娘分离的。所以，这样想一想，也便没什么了。说不定，我跟着大小姐，以后还能混出息了，给爹和娘长长脸呢。”
抱琴说着，便要走。李氏牵着她的手，送她出门。冯老拴也便站起身，只呆呆地看着抱琴，心里十分地舍不得，只是说不出来。
李氏转脸向冯老拴道：“你这个当爹的，女儿要走了，你怎么一句话也没有？”
冯老拴喃喃半天，才说出一句话：“丫头，你自己当心着点，别得罪了人，也别委屈了自己”
抱琴点点头，道：“爹，我知道你是心疼我的，只是嘴上不愿说出来。爹，您放心我听爹的话，一定小心做事，不得罪人，安安分分过一辈子就好。”
娘儿俩一边走，一边说着话。冯老拴跟在后面听她们说话。到了贾母后院外，便停了脚步。那里面，不是冯老拴和李氏进得去的地方。
抱琴向自己爹娘挥挥手，狠狠心转身进去了。刚转过身，那眼泪便出断线的珠子，不断地滚落。她低着头，抽泣着，往自己屋子里去，躲着偷偷地哭了一场。
李氏和冯老拴呆站了半晌，才淌泪抹眼地离开了。
晚饭时节，贾政进来了。贾母让鸳鸯去把贾赦和邢夫人也都请过来了。
贾母道：“我们家大姐儿要进宫了。大老爷，你的官儿是袭的你爹的，倒也用不着担心沾得上沾不上大姐儿的光。只是骨肉至亲，还是在一起吃个团圆饭吧。”
第一卷 三春争及初春景 30、赠礼物慈母情真切 离家园痴女意缠绵4
30、赠礼物慈母情真切 离家园痴女意缠绵4
贾赦本就没什么话，不过几句客套。邢夫人更不愿说什么，只陪着吃饭而已。
王熙凤见公公婆婆在眼前，倒也不敢如何放肆，少了诸多笑谈。是以整个晚宴，气氛沉闷了许多。
吃过饭，大家坐在一处闲谈几句。
贾母道：“元春明日一早便要离家。大老爷、二老爷和珍儿一起送入宫去。所以，今晚大家都早早歇了吧。明日还要早起呢。”
于是各人告辞，当夜无话。
元春在头一晚便已大彻大悟，所以当晚平心静气，一样的练习内功。只是贾母和王夫人、王熙凤等是否能安眠，却是不得而知。
刚过四更，抱琴和司棋等都起来了。把元春叫起来，服侍洗漱更衣，匀面插戴等。
元春打扮好了，由司棋陪着先到贾母上房去。
后面侍书、入画等继续为抱琴梳妆打扮，上下穿戴一新。虽不若元春一般地美丽不可方物，却也是俏丽可人的豆蔻佳人。然后同样的由侍书等人把抱琴送到贾母上房。
贾母等早起来了，府中各人都来了。
厨房也端上了早点，但各人心里都有事，也只稍稍吃了一点。
元春端坐在桌边，却毫无胃口，什么都不想吃。
王熙凤亲自端了一碗燕窝粥，送到元春面前，用小银匙舀了一匙，一边要喂元春，一边笑道：“妹妹在家就这一刻了，能吃一点便要吃一点。进宫去，还不知道什么时候吃得上东西呢。宫里的规矩只怕比我们府里还大得多，谁知道会不会让人饿肚子啊。还是吃一点子东西下去，心里才稳稳的。”
贾母也道：“大姐儿就吃点儿吧。凤姐姐这话也有几分道理。”
元春不好违拗，也不好让王熙凤这样来喂她，只得接了王熙凤手中的碗匙，勉强吃了半碗。
王夫人心里难受，既没有吃东西，也不能说话，只在一旁呆坐着，暗暗地抹着眼泪。
吃过早点。天刚蒙蒙亮。
贾赦、贾政和贾珍进来了。贾珍道：“大妹妹准备好了？时候也不早了，该起程了。”
元春此时心里忽地一下子伤感起来，眼泪便掉了下来。
王熙凤心里也难受，却忙强笑着用手帕替元春轻沾了眼泪，道：“妹妹进宫，这是喜事。可不能掉眼泪的。不然，把妆弄花了，就不好看了呢。”
王夫人此时什么都说不出来，只能一味地抹眼泪。
元春到了这个地步，也无可奈何，只得依次给贾母、邢夫人、王夫人等行了跪别大礼，又给贾赦和贾政也行了大礼，然后与李纨、王熙凤等行礼道别。
那边抱琴和司棋等人也在行礼告别，偷偷抹着泪，不敢让主子们看见。
抱琴过来也一一给各主子们叩了头。
贾母道：“抱琴，我就把大小姐交给你了。你可得尽心尽力地服侍大小姐。你哥哥正帮琏二爷做事，以后就让他去管田庄上的事。你父母也一并到田庄上去。这样，一家子人在一起，又有照应，又自在。所以，你就安心在宫里辅佐大小姐。大小姐出息了，就是你的功劳。我们全家都会感激你的。”
抱琴一听贾母对她家人的安排，那田庄的管事是个肥差呢，心中感激，忙叩头道：“多谢老太太恩典。老太太的教诲，抱琴铭记在心。抱琴一定好好服侍大小姐的。便是拼了命，也不会让大小姐在宫里受半点委屈的。”
贾母满意地点点头，让人把抱琴扶起，到一旁整衣。
贾母率众人一起把元春和抱琴送出仪门外。仪门外的甬道上早已备好三乘轿子和一辆大马车。那三乘轿子分别是贾赦、贾政和贾珍的官轿。
抱琴先扶元春上了大车，然后自己才也跟着上了车。
刚上车，便听见里面一阵哭嚷声。
大伙儿往后一看，原来是宝玉披散着头发，赤着脚，一路飞跑过来，一边大声哭喊着要姐姐。
珍珠也跟在后面跑，一边跑一边气喘吁吁地喊：“宝玉……别跑了……你把衣服……穿好了再去……”
贾母一顿足，道：“我早就吩咐过，不让人惊动宝玉。这帮丫头也真不中用，这样一件事也办不好。你看，这混世魔王来了，可不要闹得天翻地覆的？”
王熙凤忙笑道：“老太太别着急，这事儿交给我。保管宝兄弟不闹的。”
正说着，宝玉就跑到跟前了，看定了大车，便要向车上攀去。
王熙凤忙上前道：“宝兄弟，你这样闹，你姐姐心里会不高兴的。本来皇帝喜欢你姐姐，请你姐姐到宫里面去做客，这是天大的喜事。大家都高高兴兴的。你这么一闹，成什么样子？可不是让大伙儿都不痛快吗？老太太和太太这样疼你，你还这样让她们不高兴，可不是她们都白疼你了？况且，姐姐过两天就回来的。到时候，你还能听一听你姐姐给你讲宫里那些稀奇古怪的故事呢。”
宝玉有些将信将疑，回头道：“凤姐姐，你不是骗我？”
元春在车里本就有此伤感，此时见宝玉来了，心里更是有些难受。起初还不想见宝玉，怕自己忍不住当着宝玉的面掉眼泪。但后来见王熙凤骗宝玉，说了这一席话，宝玉也不尽相信，便擦干净眼泪，掀起帘子，伸出头去，道：“宝玉，大清早的，你哭什么？凤姐姐说得对，姐姐只是出去走亲戚，串门子，过两天就回来了。你这样子闹，会惹老太太、太太和老爷不高兴的。到时，老爷回来责罚你，让姐姐心里也过意不去。来，宝玉，跟姐姐亲一下，就回去吧。”
宝玉见元春这么说，便相信了，因为他最相信的就是元春说的话。
王熙凤把宝玉抱起来，凑到元春面前。
元春在宝玉的脸上贴了贴，忍着伤感道：“宝玉，姐姐不在家