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方启明一儿一女才两岁不到，小孩体质弱，这么冷的天没带出来他知道，但三丫和幼清怎么没来？
方启明推着方长庚往饭桌走：“三丫定了亲，和幼清这会儿在村里陪二婶呢，不过你是喝不到喜酒了。”
“没在信里看到说三丫定亲了，许了哪户人家？”
“是镇上员外家的三儿子，人品端正，也上进，总之配三丫足够了。”
“那就好。”
一家人坐下来，热腾腾的饭菜接连端上来，见小李氏还要往厨房跑，方长庚连忙叫住她：“娘，菜够了，快坐下来一起吃吧。”
小李氏坚持说：“你好不容易回趟家，就不想娘的手艺？还有你最喜欢的鱼头和腊味，做完这两个就好了。”
方长庚笑了：“当然想了，天天都想吃娘做的菜。”
“那这回让你吃满意了再走！”小李氏立即高兴了，手边擦围裙边去了厨房。
方芃很想和她二哥说说话，于是先开口道：“哥，你快跟我们讲讲在你京城里的事，殿试是怎么考的？皇上长什么样？”
方长庚抿口茶，从出发开始讲，把这一年半来发生的有意义的事一一叙述，其他人都听得津津有味，方长庚提了几句宣子昂的遭遇，让老李氏紧张不已。
“这么吓人？长庚，你在外面可不能得罪人，当不当官不要紧，保命第一！”
方启明接口道：“长庚做事谨慎得很，不会乱得罪人，奶你就别瞎操心了。不过我倒是觉得用不着非要当什么大官，官越大越容易出事，最好离皇帝远一点，不是有句话，‘伴君如伴虎’，长庚在翰林院，以后说不准就在皇帝身边侍候，如果有外放的机会就赶紧抓住，以后天高皇帝远，可不比在京城好？”
方长庚连连点头，没想到方启明还挺懂的。
“还不知道呢，这也不是我能决定的，再过两年就有答案了。”
方万英敲敲桌子：“好好吃饭，这些事长庚自己心里清楚，咱们少议论，在自个儿家里就算了，要是让别人听见对长庚影响不好。”
“是是，不说这个了，又不是没别的好说了。”老李氏赶紧止住话头，一副不放心的样子。
方长庚本来想说不用这么夸张，但转念一想觉得还是有必要的，于是把话吞了回去。
方启明自然地转移了话题：“我宝贝侄子叫什么名字？”
“还没取大名呢，我老师没想好，不过小名叫阿玖。”
小李氏总算忙完了，换了身干净的衣裳坐下来：“这小名真好听，可比你爹自己瞎想的什么‘车儿’‘饼儿’好多了。”
方长庚忍俊不禁：“爹取得不错啊，以后要是阿玖有了弟弟，就让爹来取小名。”不过可能性不大，能不生还是不生了，一次就够他们夫妻俩受的了。
方大山摆摆手，有些不好意思：“我就是随口说说的，别听你娘，名字还是得你们读书人来取，听起来就不一样。”
其余人都笑起来，屋子里温馨得几乎感觉不到冬天的寒意。
最后方长庚提到了小宝的婚事，她过完年都十七了，这一年半里媒人踏破了门槛，就是没中意的。
家里人都记着方长庚的话，没逼她早早出嫁，但心里都已经开始急了。
“我和你妹妹说过了，今年总得定下来，总不能熬成个老姑娘，那时候就是有中意人家也不要她了。”小李氏说起这个就发愁。
方芃用筷子戳碗里的米饭，低着头不说话。
方长庚不想让她有心理负担：“娘，你这话不对，咱们还求着人家要不成？就是小宝一辈子不嫁人，家里也能供她衣食不愁，谁还敢当面说闲话吗？”
小李氏一脸不赞同：“你可别给你妹瞎指挥，女孩儿不嫁人像什么话？那不就是庙里出家剃发的尼姑？我跟你说，上门求亲的人不少是家世清白的青年才俊，我看了都挑不出任何毛病，偏偏你妹妹都入不了眼，就是从你们哥俩这儿学的坏毛病！”
方长庚和方启明无故被中伤，都觉得自己很无辜。刘嘉兰偷偷在桌下拧了方启明一把，然后朝方启明促狭地笑，夫妻俩成亲这么久还像新婚似的，也是难得。
“那就再等一年，我在京里多留意一下，这里的不满意，那就换个地儿的，总是有办法的。”方长庚如是道。
小李氏夹了一筷子菜放到方长庚碗里，语气却不咋滴：“小心把你妹妹惯坏了！”
方长庚打哈哈：“这算什么，娘你想多了。”
吃过这一顿饭，从第二天起，方长庚就开始逐一拜访长辈们，第一个去的就是沈赫家。
刚过完年的县城还留有淡淡的年味，沈霖是庶吉士，没有省亲假，方长庚这回还受他所托，替他探望沈赫。
第117章 家常
见过沈赫之后； 方长庚才得知沈赫要去江西抚州任县令； 十分为他高兴。
江西人口稠密繁荣富庶； 又是科举大省； 虽然自从前朝定都京师之后被江浙一带拉开距离，但仍旧是个好地方； 沈赫能去江西是一件大好事。
今年许县令也升任四川龙安的知府； 或许与他和沈霖在今年中进士有很大关联，不过许县令年前已经就任，除非有缘，不然以后是见不到了。
“你如今入了翰林，自然有大好前途在等着你，但越是如此； 越要小心避免行差踏错； 不能让有心人抓住你小辫子。”沈赫这两年心宽体胖，微黑的国字脸都圆了一点； 气色极好； 尤其是最近接了吏部任命； 又燃起雄心壮志，整个人看起来都不一样，只是说起官场的事，他神情正经而严肃； 希望引起方长庚的重视。
方长庚这段时间的确受了不少恭维； 入耳也全是那些好听的话； 其实是很抗拒的。这时沈赫能对他说出这番言语； 他反倒觉得讲到自己心里去了：“先生所言甚是，我这回能中榜眼全凭运气，不敢自满，以后也会将先生今日这番话谨记在心，时刻提醒自己。”
“是你谦虚了，运气不过是一小部分，如果运气能眷顾你，不也说明你的能力？”
沈赫反驳了方长庚的话，但对他有这样的成就仍不改本心十分欣慰。他一直觉得方长庚这孩子自小不用旁人操心，做什么事不显山不露水，其实心里都有数。现在他只担心他不懂钻营，也不喜与他人博弈，在官场上容易吃亏。
“你和沈霖在性格上完全不同，你谦逊内敛，他自大外放，你不喜交际，他长袖善舞，你们都有缺点，但正好能够互补。”沈赫忍不住将两人进行对比，但对方长庚的喜爱完全不输于对自己儿子，“沈霖在信里对你赞赏有加，说你是可以相交之人，别看他表面上和谁都不错，但能让他说出这种话的没有几个，可见他的确很喜欢你。”
方长庚乍然听到这话脸一红，但能得到好友的肯定，他岂有不高兴的道理。
“先生这么一说……我和沈霖确实是这样，不过沈霖的名声比我响，我与他比起来倒不起眼了。现在我和他同在翰林，以后需要相互扶持的地方有很多，先生就请放心，我们不会让您失望的。”他说的倒是实话，在翰林院半年，榜眼这个头衔带来的光芒已经越来越黯，而沈霖在庶吉士中却越来越显眼，他不得不承认，沈霖是到了哪里都能发光的人。
沈赫笑意不减：“我知道你们两个都清楚自己该做什么，就不多说了，过会儿沅君也要过来，你们也许久没见了，正好一起在我这儿用个饭。”
方长庚有些意外，更多的是惊喜：“是吗，那真是太好了！”
他和方沅君通过一次信，知道他上回乡试又没通过，如今在府城一户大户人家做西席，打算慢慢考。
“他在你们几个里头天资最差，但懂得知足，不久前得了一双儿女，小日子过得和和美美。三十年前我跟你们一样，只想着做大官，有朝一日青史留名，也是到后来才明白，外表的风光都是给外人看的，究竟过得如何冷暖自知。所以说，你们年轻人得先顾好自己的家，所谓修身齐家治天下……”
难得沈赫发出这样的感慨，方长庚默默听着，心里已然开始想念他刚睁眼没多久的儿子和儿子他娘，因为赶着回家，连满月酒都错过了，可谓是他一个不能弥补的遗憾。
大约一盏茶的时间过去，方沅君带着夫人来了，见到方长庚忍不住大叫了一声，快步走到方长庚跟前，神情惊喜：“我还想着从老师这边出来就去找你的，原来你已经到了！”
方长庚站起来，出拳轻击了一下方沅君肩膀，像见到什么新奇事物似的：“我说第一眼怎么没认出来，怎么还蓄须了！”
原来方沅君嘴唇上留了胡须，还精心修剪过，看上去老成不少，和方长庚站在一起俨然两种画风。
方沅君摸摸胡须，似乎对此很满意。没有立即接话，他先和他夫人见过沈赫，寒暄几句后才转过头对方长庚继续道：“我做西席那户人家的公子顽劣得很，我只好蓄须镇压他。而且我夫人喜欢我蓄须，你觉得如何？”
方长庚看看跟在方沅君身后的方夫人，是个温婉的女子，对他十分有礼地笑了笑，两人站在一起真乃一对璧人。
“不错，我倒也想试试了。”
方沅君立即附和道：“我看行，你在官场年纪比别人小了一大截，是该在外貌上做些修饰，我若不是知道你，还以为你只是个读书人，还是个尚未娶妻的读书人～”
方长庚若有所思，还真把这件事记到了心里。
沈赫乐得在一旁听他们讲话，一会儿有下人进来提醒饭点到了，才叫住两人，一同去饭厅用饭。
回去的时候两人路线刚好相反，于是到了分岔路就告别了。
回到家时他二叔二婶带着幼清来了，正在堂屋和老李氏小李氏她们话家常，看到他回来，何氏连忙拉着幼清站起来，还有些紧张：“哟，是长庚，咱是不是该行什么礼啊？”
她看看小李氏和老李氏，一瞬间手脚都不知道该往哪儿放。
小李氏没忍住笑出来：“家里人行什么礼，以前怎么样还是怎么样，他二婶可别被吓到了。”
何氏心里美滋滋，虽然方长庚做了官，但她家二山是他亲叔叔，自己是他二婶，除了老大家他们就是方长庚最亲的亲人，她当然能沾点光。至少在她娘家人那里，她可有的说道了。
方长庚招呼了一声，坐下以后朝幼清招了招手，示意他过来。
第118章 族学
幼清今年已经七岁了； 比方长庚离开前长开了一点； 仍旧是一身干干净净的天青色小长衫； 白净的小脸十分正经； 煞有介事地朝方长庚走过来。
“幼清，我是你二哥； 还记得我吗？”方长庚蹲下来； 用尽量轻柔的语气和他讲话。
小孩子忘性大，看他懵懂的样子，说不准已经想不起他了。
幼清大眼睛在方长庚脸上游移了一下，像是想起什么教诲似的，立即停止“东张西望”，目光定定地落在方长庚鼻子上； 软软地说：“我记得； 是二哥。”
方长庚对自家的尤其是这样乖乖巧巧的小孩实在没有抵抗力，这下心里那个软啊； 语气不自觉放得更轻了：“你是不是怕二哥？以前你看见二哥可不是这样的； 可粘着我了。”
幼清下意识去看老李氏；