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苏沁琬望着这一切，心中突然冒出一个想法来，难道这便是皇上得了那关于海棠的消息后，所作的布置？
如今无论是前朝还是后宫，燕徐两家算是撕开了脸吧？果然，和朝政相比，无论是徐四小姐还是她苏沁琬，都是微不足道的。
想到此处，心里似是冒出一股异样的感觉，这感觉让她愈发的难受，难受到再无法安安静静地坐在漱勤殿内听着上首两人你来我往。
“嫔妾突感不适，两位娘娘若无吩咐，嫔妾先告退了！”蓦地起身朝二妃行了礼，也不及看两人反应，更无视众人吃惊的神情，迳自便退了出去。
摒退芷婵及淳芊，也不用辇，独自一人踏雪徐行，任由纷纷扬扬的雪飘荡她发顶、肩膀……
“都已经病了这么多日，怎的不见好反倒愈发严重了，前几日还能起来坐半会，如今却是连坐都不能了。你说，不过一时着了凉，怎的就、就……”一阵低低的抽泣声隐隐传入她耳中，她忍不住停下了脚步，竖起耳朵细听。
“自被降了位份，常良娣便郁结于心，如今风邪入体，身心受累，一时……姐姐是在她身边侍候着的，不如常劝她宽宽心，想得开了，病自然好得快些。”另一个女声轻柔地安慰着。
“本是劝过的，可刚降位份那会，谁要是在她跟前提这事，她必会大发雷霆，久而久之便没人再敢提了。哪个又想得到她竟是一直放在了心上，如今倒累了自己。”低泣的女子悲悲切切。
听到这，苏沁琬也猜得出哭泣着的必是侍候常良娣的宫女，另一个想来是与她交好的。早前便听闻常良娣一直闭门养病，隔了这般久，她还以为已经好得差不多了，如今听那宫女话中意思，竟是愈发的不好了？
她脸色渐渐凝重。
徐四小姐受伤、燕国公女婿被参、燕徐两府反目、良娣常氏病重，这一桩接一桩相继发生，让她不由得深想几分。
常良娣，在这一连串的事故当中，是否也扮演了什么角色？
☆、39｜37。4。20
“良娣，该喝药了！”宫女琉璃捧着冒热气的药碗走了进来，轻轻将其放在桌上，再小心翼翼地扶着躺在床上的常良娣靠坐在床头。
不过喝了几口，琉璃再要喂的时候，却被对方轻轻伸手挡住了。
“良娣，喝了药，病才好得快些。”琉璃温声劝道。
“再怎么喝也是好不了的，我这条命也算是这样了。你说，若是当初不被富贵迷了眼，不进这后宫，该有多好啊！”常良娣轻轻摇了摇头，背靠着床头，喟叹般自言自语。
若不进宫，以她的容貌家世，寻个门当户对的人家，安安稳稳一生，也许也免不了妻妾相争，可至少不会像如今这般命比纸薄。可是，这一切又怪得了谁呢？只能怪她自视甚高，认不清状况，心胸又不够宽，这才做出了不可挽回之事，害人不成反累已。
“琉璃，你到正殿去寻素桐，就说念在徐常两家的亲戚情份上，请淑妃娘娘见我一见！”良久，她猛地抓住琉璃的手，哀声恳求道。
“良娣，你别这样，淑妃娘娘有旨，你身子不好要静养，一切等病好了再说也不迟啊！”琉璃反握住她瘦削的手，低声劝道。
“不，会迟的，再不说我怕以后就没机会再说了，你快去，去啊，去啊，咳咳……”常良娣连声催促，到最后却是极力咳嗽起来，直咳得琉璃脸色都白了。
“好好好，奴婢这就去，这就去，你别激动，别激动，好生躺着。”她慌乱地应道，见主子渐渐平静了下来，她又细心为她盖好被子，这才轻叹一声出了门，直往正殿处去。
正殿内的徐淑妃听了素桐的回禀，懒洋洋地抬眸瞄了她一眼，不过片刻便将视线重落在新染了蔻丹的指上，“她说的也有理，再怎么说她也算得上是本宫的‘表妹’，不看僧面看佛面，念在常家这些年还算听话的份上，本宫便发发慈悲，亲自去见她一面吧！”
“娘娘就是心肠太软，她做了那样的事，怎的还有脸见您？”素桐愤愤地道。
“罢了罢了，就当本宫日行一善，总归她也没几日了。”徐淑妃施施然地拂了拂衣裙，伸手搭着素桐起了身，这才款款出了殿门，一路去了常良娣所在的东侧殿。
***
“说吧，有何事要见本宫？”到了常良娣处，坐在铺着软垫的椅上，只瞄了形销骨立的常良娣一眼便移开了视线，闲闲地问。
早就在宫女的侍候下换了衣裳的常良娣勉强撑着身子向她行过了礼，徐淑妃皱眉望了望她气喘吁吁的模样，施恩般地道，“坐下吧，今日便让咱们‘表姐妹’好生聊聊。”一挥手，屋内的宫女便施礼轻手轻脚地退了出去。
一时间，屋里陷入了安静当中。
良久，常良娣才‘扑通’一下跪在她面前，低声恳求道，“嫔妾犯了那样的事，便是千刀万剐也不足以平复娘娘愤怒，娘娘心慈才容嫔妾苟喘残延至今，只是嫔妾所作所为便是老天也容不下，这才得了这场病，想来时日无多。嫔妾不敢求娘娘原谅，但求娘娘念在家父对相爷忠心耿耿的份上，莫让嫔妾所做一切牵连常家。嫔妾来世做牛做马也会报答娘娘大恩大德！”
言毕又重重地朝徐淑妃叩了几个响头。
‘咚咚咚’的叩头声却反而激起了徐淑妃心中怒火，她陡然起身，一脚便朝地上的常良娣踢去，直将她踢倒在地，挣扎了半晌也爬不起来。
“来世做牛做马报答？还是免了吧！说起来也算是本宫大意，终年打雁却被雁啄了眼，倒没想到这储禧宫内也会有人拖本宫后腿。你倒是手段了得啊，居然能使得动怡祥宫里的人，生生将本宫作了刺刀！”
千般小心万般谨慎，防了外人，却没有防备自己人，任她也想不到，自己好好的计划竟被眼前这个‘自己人’知悉，不但如此，还被对方利用得彻底，差点连累她前功尽弃！
顿了顿仍是气不过，“你若是真的把那苏沁琬毁了，本宫倒要向你写上佩服二字，可你却是成事不足败事有余，险些毁了本宫一番布置！”
常良娣被踢得四脏五腑都移了位，脑子里嗡嗡作响，却仍是将徐淑妃这番话听入了耳中。也不知从哪来的力气，她挣扎着爬向徐淑妃脚边，又哭又求地抱着她的腿道，“祸不及家人，望娘娘饶恕常家上下，嫔妾纵是死了也绝不忘娘娘恩典！”
徐淑妃被她这么一扑一搂得差点站立不住，堪堪扶住了一旁的桌子才稳住了，又见她哭求不止，心中怒火更盛，想用力踢开她，对方却抱得死紧，让她根本发不了力，只能又气又急地骂道，“放开！早知今日又何必当初，你恨那苏沁琬累你被降位份本宫理解，可你千不该万不该却是利用本宫报复！如若不是本宫运道好，今日你便是死一百次、一千次，也不足以平复本宫怒气！”
见她始终不松口，常良娣一下便软了身子，整个人瘫在地上，脸色惨白，眼中一片绝望。不知过了多久，她突然低低地笑出声来，“娘娘，您说，若是相爷知道四小姐的脸是您毁的，他会怎样？”
徐淑妃神色一寒，眸中杀气顿现，“你在威胁本宫？”
“嫔妾不敢！嫔妾险些毁了娘娘大事，那是嫔妾之罪。娘娘若是怪罪到常家头上，常家为了自保，不得不想办法将功折罪，也许还能免了一番遭难，娘娘以为如何？”
徐淑妃脸色铁青，片刻之后冷笑一声，“你以为自己还有那等本事通风报信？”
“娘娘莫要忘了，嫔妾那日行事可是使了人的，嫔妾曾于那人有恩，若是常家遭难，她必然会……到时候，娘娘只怕也脱不了干系。”纵然是头昏脑胀，全身又痛又无力，常良娣也得强自打起精神交涉。
时间一点一点过去，她只觉眼前越来越模糊，耳朵嗡嗡作响，可依然未等到徐淑妃一句准话，心中绝望感渐浓。若是累及家人，她便是万死亦不足以赎其罪了。
“……好，念在常大人对父亲一片忠心的份上，亦是看在徐常两家那丁点亲戚情份，此事便到此为止！”终于，在她快要支撑不下去的时候，等来了徐淑妃仍含怒气的话。
“……多谢，多谢娘娘大恩！”她漾起如释重负的笑容，恭恭敬敬地面对徐淑妃伏倒在地。
“那人是谁？”
常良娣怔了怔，片刻之后便明白徐淑妃是问她，那个得了她的命背叛苏沁琬的人是谁。
见她迟疑不答，徐淑妃又是一声冷笑，“你放心，出尔反尔之事本宫是不屑做的，既应了你，本宫便不会再追究此事。可那人却始终是个祸害，万一有朝一日她将此事泄露出去，那不只本宫，便是你们常家也得不了好！”
“……云蓉，怡祥宫宫女云蓉。”
方才威胁那徐淑妃那番话不过是她胡刍而来，她于云蓉是有点恩，可恩情却在云蓉帮了她之后便彻底了断了，以当日云蓉的决绝，又怎可能会再牵扯上常家之事，她不过是在赌一把，赌徐淑妃绝不愿徐丞相知晓女儿遇袭一事真相罢了。
所幸，她赌赢了！
太累了，她本就不是什么聪明人，却偏偏进了聪明人聚集的皇宫内苑，绞尽了脑汁做了一件不成功的‘聪明事’，如今她终于可以歇一歇了……
良娣常氏，薨于启元六年十二月初七。
常良娣的死讯传到怡祥宫时，苏沁琬一个不慎差点将茶碗打翻。她正开始怀疑常良娣是不是在那件事中扮演了什么角色，如今她竟是一病不起去了？
她久久无法回神，选秀时对未来自信满满的常良娣，进了宫也如众星捧月般的常良娣，竟然熬不过一场风寒，年纪轻轻便离世了。
心里像是被石块压住一般，让她仍为难受，想要再倒一碗茶，却发觉茶壶空空如也。
“云蓉……”眼角余光瞄到云蓉站在她身侧，苏沁琬顺口便吩咐，未尽之语却在看到云蓉微微颤抖着的身子后顿住了。
半晌，云蓉强自平复心中震惊，面不改色地上前一步，“婉仪有何吩咐？”
“换壶茶来！”转眼的功夫，苏沁琬亦收起了眼中探究，若无其事地吩咐道。
“奴婢这便去！”
望着云蓉的身影渐渐消失在眼前，苏沁琬眉头紧紧拧到一处去，那个人，莫非便是云蓉？
***
夜深人静，整座皇宫都沉浸在一片宁静当中。偶尔响起的雪压断树丫的声音，以及禁卫行走的整齐脚步声，在静谧的禁宫中尤其的清晰。
怡祥宫凝翠阁东边的某间屋子，随着一声极细微的开门声，紧接着从里头探出一个人影来。那人影四下看看，见没人注意，一闪身便出了门，再轻轻拉上了房门……
“大半夜的，云蓉姐姐这是去哪？”熟悉的轻语突然响起，让正要离开的人影一下便僵在原处。
“姐姐不说的话，那便妹妹说了吧。今日是常良娣的头七，良娣便是姐姐那位寻了多年未得见的恩人吧？她于你有恩，姐姐又是个滴水之恩涌泉相报之人，在这样的时候，自是想着去拜祭恩人……”似是喃喃自语的音调中含着浓浓的悲切。
“前些日子先是芷婵，后是姑姑，总是有意无意地向我打听万寿节那日，婉仪穿着打扮一事。我便是再蠢再笨，也知道那日婉仪的遇袭，定是与她身上佩戴的某个物件相关。可、可那日婉仪身上所有的饰物，均是你为我所搭配的……�