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“凌内侍，太父陛下他……”
凌霄的脸上带着恰到好处的客气笑容：“让楚丞相久候了，奴这次来就是传达陛下的旨意。”说到这里，他神色一整，脸上收敛了笑容，语气更有些冷淡地道，“陛下说，杀人偿命天经地义，楚家从今往后也可以吸取教训引以为戒，须知月满则亏，还请楚丞相好自为之。“
“凌内侍，这……果真是陛下的旨意？”
凌霄淡淡地抿着唇道：“奴不敢欺骗丞相。”他说着，对着楚淮生福了福，也没有去看她惨白的脸色，转身便离开了。
楚淮生看着凌霄的背影心底发凉，这句话显然就等于是判了楚宇死刑了，而她更清楚的是，楚萧此人的决绝，一旦是他决定的事，连她这个做娘的都无力反驳和阻止，想到这里她软瘫无力地跌坐到了地上，整个人双眼无神，简直都没有力气走出去。
谁知道就在这个时候，本已经走出门外的凌霄又走了回来，一脸懊恼地道：“啊呀瞧我这脑子，陛下还有一句口谕都给忘了，陛下说，希望由您出面，代表西塘招待君傲女帝素鸣叶，务必要让她满意。”说到这里，他似是才发现楚淮生的现状，一脸惊讶地道，“丞相大人这是怎么了，可要当心点，这路走多了也得小心点，可别摔倒了啊。”
这话说得就意味深长了许多，楚淮生深吸了一口气，慢慢地平服起了心绪，她也是经历了不少风浪的人，一时间被打击的回不过神来，可如今事情已经成了定局，她自知便是再说什么也是无法挽回了。楚家嫡女被绳之以法，原本对楚家是个巨大的打击，可楚萧随后又下令让她亲自招待君傲女帝，这等殊荣是极大的荣耀，根本让楚家无法拒绝。软硬兼施，杀伐果决，这从来都是帝王心术，自家的这个儿子，只怕比这个世上绝大多数的女子都要强得多啊，想到这里，楚淮生不知道是该失落还是庆幸，或许又夹杂着一丝丝的恐惧和敬畏。
楚萧在这里谋算着素鸣叶，素鸣叶却也正在郁闷当中。连着几天了，他都没有找到任何正大光明的机会去见锦瑟，他也不傻，虽然明面上跑到西塘来是为了求娶人家楚萧，但身为贵族若是刚住到了人家的宫殿里就还急吼吼的去往后宫跑，不知道的还以为他素鸣叶多急色呢，当殿求娶那叫魄力，可三天两头的去缠着人家那叫厚颜无耻，君傲的体面那还要不要，他帝王的体面还要不要？当然，若是对象换成锦瑟，他素鸣叶可什么都顾不上，可他也知道楚萧是等着他手下的人擅闯后宫犯禁呢，摆着请君入瓮的局呢，大家都是帝王心术，权谋里打滚出来的，这种时候就看谁沉得住气，楚萧也不可能真的把他干晾着不管，这也不符合大国的体面。
于是三天过后，楚淮生就安排了一个盛大的宫宴款待下榻的君傲女帝，这自然也是楚萧的意思，
明明刚刚失去了最爱的孙女，可她的脸上不能有半点不悦，还得强颜欢笑的招待着。从身份上来说，她是西塘一品丞相，又是皇太父的亲生母亲，除了她也的确没有人有资格招待君傲女帝，谁让人家女帝就是这么任性，非要自己跑到西塘来，现在的西塘女帝又不过是个稚龄儿童，而让他楚萧出面也不合适，毕竟孤男寡女的，到时候别真的弄出什么风评说他们西塘的男儿恨嫁，这可就是丢了一国脸面的事情了，搞不好还正中人家下怀。
素鸣叶一走进来，众人的视线就都被吸引了过去，有的人天生就带有王者的霸气风范，让人不自觉的折服敬畏，更何况他还的确是帝王至尊。
被楚淮生引到了贵宾席上后，素鸣叶神色淡淡似笑非笑地道：“怎不见太父陛下？”
楚淮生也是个老狐狸，她心知肚明楚萧自持身份，根本不可能这么主动的自降身份的接待君傲女帝，何况她身为楚萧的母亲，内心里也是最不希望楚萧放弃西塘的大好基业嫁到君傲去的，但这些想法自然不能流露出来给素鸣叶知道，因此脸上便略显出一丝为难地道：“太父陛下国事缠身，这才特命老臣接待陛下，还请陛下见谅……”说起来自己的儿子好歹也是西塘皇太父，就算是民间的求亲也断没有女方到了男方家里那男方的公子就一定要出面招待的更勿论人家还没有答应呢，如果素鸣叶还强行要求见楚萧那反而是他的不对。因此楚淮生的话并没有丝毫不妥，即使这回答让素鸣叶身后的护卫们有着一丝不悦。
“也罢，朕不过就是随口问问，见不到太父陛下，朕实在深感遗憾……”在说到后面时，他的声音清冷异常，带着一丝慵懒和轻慢，沉静与傲然，和一些无所谓的态度，表达了他其实也并不是真的那么在意楚萧瑟的出现，而这话一出，自然让楚淮生的面上也不怎么好看了，不过人家毕竟是堂堂女帝，不把一个男人放在眼里也是正常的，而她也清楚这就是一种无声的对抗，女帝陛下何曾可以用普通的世间道德来约束，她要任何男人都是唾手可得，见你区区一个后宫男人怎么了？拿着礼教压任何人都可以，就是不配压他君傲帝王。
果然，那几个君傲的护卫们人人眼里带着一股淡淡的嘲讽，让楚淮生的心底里也不由憋了一股气来，你说你堂堂女帝过来凑什么热闹？但凡派个使臣过来她也不必这么小心翼翼啊，好歹她也是西塘的一品大员，如今就和一个小媳妇似的处处陪着小心奉承这尊佛，还得假装听不出他话里的挑衅和嘲弄。
当然，任凭楚淮生心里怎么不乐意，那脸上还是带着礼貌的笑意，既不卑躬屈漆，又显示了她对君傲女帝的敬重：“太父陛下说了，待他处理完了朝政，自然会亲自前来，还请陛下见谅。”
这话的意思同样也是话里有话，我们家皇太父可不是普通的后宫男子，让你召之即来挥之即去的，那可同样是手握朝政大权的君主一般的人物，比起你君傲女帝素鸣叶也差不多少的男人，如今连人家大周锦亲王都乖乖地蛰伏在宫里成为我楚家的女人，就算你是君傲女帝又如何？若是惹恼了皇太父，让你也吃不完兜着走，楚淮生内心深处恶意地想着，但下一瞬就被素鸣叶的话给镇住了。
“老丞相还是催促太父陛下快些，要知道……朕从来都没有什么耐心。”他看了她一眼，冷寒彻骨，仿佛看透了她心底里的所思所想，楚淮生哆嗦了一下，顿时连话都说不利索了，愈加恭敬而不敢小看这位女帝陛下了。
殿内琴声隐隐，酒肉飘香，素鸣叶也气定神闲地受着楚淮生的招待，他丝毫不在意楚萧的不在场，反而把这里当成了君傲皇宫，姿态高傲而冷冽，无论是谁想要上前敬酒或者攀谈，无一不被他身边的护卫们充满杀气的眼神冷冷地瞪了回去，笑话，他堂堂君傲来的帝皇还要你们这些西塘臣子们来敬酒和讨好？
明明素鸣叶这个态度算是失礼的，可此时被他震摄住的众人还是没有一个敢发火。直到片刻后殿门大开，楚萧大步地走了进来。有一种人天生便是自带光环，出场更是带着碾压一切的高贵气势，楚萧便是这样的人，即使他容颜精致如画，那绝色的容貌足以倾国倾城，令人为之惊艳失神，却都抵不过他走过来的那股浑然天成的霸气。这并不是刻意的，而是发自骨子里的高贵傲然，那墨玉般的眸子冷冷的轻扫过去之时，如清冷的月光一般让人着迷和不敢直视，他来到了主位上，缓缓坐下，遂对着素鸣叶薄唇轻启道：“本宫姗姗来迟，还请陛下见谅。”
一袭黑色锦绣束腰长袍，穿出了他独特的韵味更诉尽了妩媚惑人的风情，无需什么撩拨的动作，她的一个抬眸一个眉间轻蹙便足以让人疯狂。然而面对这样的绝世尤物，素鸣叶却面色未变，只是淡淡地颔首：“太父陛下客气了，朕只要能见到太父陛下便已是心满意足，若是太父陛下将来嫁给朕，那自然日日都能见到，朕又怎会只争这一个朝夕？”
这话分明是已经把楚萧当成了他的囊中之物，楚萧却是摩挲着手腕上的袖口，漫不经心地转移话题道：“陛下这几日在西塘住得还习惯么？若是喜欢，也可多留几日，本宫自会尽情招待。”
“太父陛下盛情，朕深为感动，听闻大周锦亲王今日亦在宫中做客，不知道朕是否有幸也能和这位姐妹见上一面，叙叙旧情？”
“呵呵……”楚萧微微眯眼，笑得愉悦而惬意，“本宫知道女帝陛下和亲王殿下的‘旧情’，自然会邀请亲王殿下一同赴宴，不过殿下毕竟也是贵客，她来不来或者何时来，本宫可无法干涉。”
两人你来我往，看起来言笑晏晏，可气势间的交锋却在瞬间发生了几次，大部分人都没琢磨出什么不对来，唯有几个老臣陷入了若有所思，这君傲女帝明明是在求亲的，和她和皇太父陛下之间不单单没有什么暧昧的情愫，反而还有一丝若有似无的火药味。
不少人低头窃窃私语了起来，怀疑素鸣叶是知道了锦亲王的存在而对楚萧产生了不满，否则这话里怎么仿佛充斥着满满的醋意呢，这也情有可原。想她毕竟贵为君傲女帝，如此跋山涉水千里迢迢的赶来求亲，对方不说受宠若惊，好歹也不能明着让自家的另一个相好就这样大方的继续住在宫里吧。
有人于是摇头晃脑地道：“我看太父陛下定是要为难的了，这两个女子哪一个都是惊才绝艳之辈，放弃哪个都让人舍不得啊。”
还有人笑着摇头：“那倒也不必为难。”
“怎么说？”
“又不是只有女子，男人也可以左拥右抱，皆大欢喜嘛。”
“哈哈哈，这倒是，反正太父陛下早就面首三千了，如今再多两个也不算什么。”
她们毕竟是西塘的君臣，虽然平日里背后也少不得诟病楚萧的不守夫道，可真的面对他国的人，言谈间还是不由地向着自己人。
楚萧心里知道，锦瑟自然是要来的，但一定不是现在，甚至她便是不来也合情合理。毕竟他是西塘太父，作为西塘如今的君主级人物，出面招待君傲女帝在所难辞，可锦瑟没有这个义务，他知道素鸣叶别看表面上云淡风轻，心里指不定多焦急多盼望着亲自见上锦瑟一面，可锦瑟就算出场也绝不会是现在，要知道这可是他西塘的皇宫，他安排的好戏还没上演呢。
冷哼了一声，他身后的凌霄后者会意，眼神隐晦地朝着宫中某处微微一瞥，暗中便有人躬身领命而去，这些小动作瞒得过别人，可瞒不过素鸣叶身后的宗师级护卫。
“陛下……”其中一人传音入密给了素鸣叶道，“这西塘皇太父不怀好意，陛下谨防有诈。”
素鸣叶轻轻点头，目光却忽然锁定了楚淮生，明明只是淡淡的眼神，却不知道为什么让楚淮生感觉到压力越来越大，不消片刻便是汗如雨下。
“陛下，老臣不知为何，忽然觉得有些不适，还请女帝陛下准允老臣失陪片刻。”
“去吧，让老丞相忙前忙后的也是辛苦了，朕自便即可。”
“是是……”楚淮生偷偷擦了擦汗，心里松了一口气的退下，她并不知道楚萧接下来要做什么，只是机灵地感觉到素鸣叶身后的几个护卫脸上的戾气越来越重，让她压力爆棚，而这君傲女帝也不愧是君傲的天子，那浑身的慑人气势时不时的就让她觉得胃抽筋，她不过是个普通的文臣好不好，还想多活几年。
素