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见她分心看向外边，邢家大少奶奶很知机地笑道：“那些丫头们不管大小，撒出去就兴头起来，顾不得冷了……清荷，你去看看姑娘们弄得如何了，差不多就让她们收手吧，收那雪固然是雅事，万一冻病了，鼻涕眼泪的，可就雅不起来了！”
她的话一说完，那清荷固然答应着去了，另外两位女子却也跟着笑起来。
邢大少奶奶笑嘻嘻对江夏道：“我没读什么书，不懂得那些煮雪烹茶的雅诗，说话也粗鄙，江夫人莫笑话！”
江夏微微笑着，摇头道：“大少奶奶过谦了。”
说着话，曦儿和启娘率先跑了进来，小脸蛋儿被风吹得有些发红。江夏伸手揽住两个丫头，先握住她们的手，发现两个小丫头的手居然不冷的。曦儿就笑道：“娘不用担心，我和表姐个子矮，够不着那梅花呢，一直抄着手筒子看呢，不冷！”
江夏这才放了心，又回头吩咐水香：“去冲一些祛风散寒的姜枣茶来！”
水香答应着下去，片刻拎了一只铜壶回来。正好，芮娘和姑娘们也回了屋里，正说笑着，围拢在熏笼旁烤火呢。江夏就让水香将那驱寒茶分给众人喝。
芮娘捧了茶喝了一口，随即笑微微向江夏道谢：“都是我贪玩，倒是赚了夫人的一壶好茶！”
江夏笑笑，不语。
其他几位也捧茶喝了，向同知家的二姑娘没怎么说话的，这会儿却略略迟疑着开口：“夫人这茶中可是用了参？”
江夏点点头，看着几位都露出惊讶之色来，连忙道：“此参非人参，其气清、性平，用量也小，并无妨碍的。”
芮娘也跟着笑道：“诸位奶奶姑娘尽管放宽心，江夫人乃国……嗯，通晓医理本草，她说无妨就无妨，不必多虑的。”
那几人交换了回目光，邢家大少奶奶就笑道：“哪里是担心啊，是觉得惊喜呢，能喝一盏江夫人的好茶，是多少人想都想不来的福分呢！”
这话说的太过了，江夏也不当真，只微微一笑而过。
这些官眷最会察言观色地。小姑娘们扫雪归来，丫头婆子们将烤的焦黄冒油的麂子肉送上来，大家喝着茶吃了些烤肉点心，又说了两刻钟的话，就起身告辞了。
只是，临去时，几位少奶奶都笑着邀请江夏母女和芮娘去她们府上做客，又都有清新雅致的借口，这个说她们家酿的酒尝着能入口；那个说她们家养的两盆‘十八学士’就要开了；还有一个干脆说刚得了京里传出来的裙子样式，邀请大家过去商议着一起裁衣裳！
芮娘只看江夏的意思，并不答话。江夏却笑言，只要还在苏州，就很乐意去，只怕打扰了各府。
那些人喜不自胜地连道‘无妨’，‘不打扰’，似乎江夏一答应上门做客，彼此就熟悉了不少，立时又拉着曦儿、启娘夸了一回，寒暄一番，这才依依不舍地去了。
江夏就在敞轩门口停了脚步，芮娘却将人送到园子门口。
等她送客回来，立刻向江夏告罪：“夫人，芮娘之前与她们戏言，没想到，今日上了门……倒是搅扰了夫人。”
江夏笑笑，示意芮娘坐了，这才温和道：“你随母亲辟居在此，你母亲又是那等冷清，你能交接些闺秀往来才热闹。小小年纪，就该有小姐妹往来说笑，真的孤立不理人才不好。”
芮娘看着江夏低低地叫了一声：“夫人……”就倏地低了头，两滴泪水落下来，打在她的裙裾上，洇开两团湿印子。
江夏暗暗叹了口气，拍拍她的手，心中一时不知如何安慰。顿了片刻，方才开口道：“你能平安无忧地长大成人，又能有些闺秀密友往来已是极好的了，以后，也必定一切顺遂，你也莫太伤怀了。”
芮娘只落了两滴泪，然后低垂着头静默了一回，等江夏说完话，她也缓缓抬起头来。
她大大的眼睛微微有一点泛红，其他竟看不出什么端倪了。仿佛她裙裾上的两团水印并不存在一般。
“多谢夫人！”
☆、1169。第1169章 出路
江南的天气毕竟暖一些，落下的雪是存不久的。芮娘的两个丫头送完客人又忙忙地去收那梅花上的雪，江夏看她们如此看重，也就起身辞了芮娘，带了曦儿和启娘回客院。
芮娘送出来，曲膝道：“夫人可喜欢那梅花插瓶？要不要剪两枝回去？”
江夏抬头看着那映着雪色的娇艳，微微笑道：“就让它们生在枝头吧，这样看着才生动。我想看，走过来就是了，还能走动走动。”
芮娘笑着曲膝，不再相劝。
江夏离了梅林，心下暗暗琢磨。
今日那些人来，芮娘应该是不知道的，或者说，不是她出头邀请的，只看她连衣裳都没换，只穿了平常家居衣裳就知道了。
由这个，又转而想及临出京前，小鱼儿托她的话：“去看一眼，若是看着还过得去，就替她操操心……就她们母女，怕是为难。”
贺佩娘那般清冷肃穆，倒是省心了，可芮娘已经大了，该寻亲嫁人了，贺佩娘不与人交接往来，又无家世亲人依仗替她谋划，芮娘一个姑娘家，还能替自己出头找婆家去？况且，以她的情况，小门小户根本消受不起，高门大户却万不会挑一个身份尴尬的胡女为妻。难道让她去与人为妾？
不说别人，江夏是绝对不支持的。
在她看来，每个女孩子都值得人一心相待。而不是同物品一样，被人当做玩物。妾可是通买卖、可赠送的。好些所谓的文人雅士，还以互相馈赠美妾自得，说什么佳话美谈，在江夏看，不过是为自己的肮脏龌龊心思扯得遮羞布罢了！
芮娘能认识那么多官眷，江夏也比较意外，回来后琢磨一番，大概有了个猜测：这里毕竟是长公主别苑，当地官吏自然会另眼相看些，大抵逢年过节，也会送些节礼来……贺佩娘不理事，芮娘年纪渐长，自然就渐渐接过去。由此途径，芮娘结识些夫人姑娘，也能说的过去了。
只不过，从今日的情形看，那些人对芮娘虽熟稔，却随意得有点儿过了，反而是芮娘应对的小心。一个无依无靠的女孩儿，仅仅沾着公主别苑的名头，小意儿结交，自然不易。
用过午饭，江夏看顾着孩子们小憩。
傍晚时分，芮娘又带了鹦哥、黄鹂两个丫头过来，这一次送来的却是刚刚做好的年糕和红糖桂花馒头。
这一日，四喜楼送了不少河鲜来，有两三斤的大鳜鱼，也有鲜活的银鱼、河虾。
一见芮娘送了年糕和馒头来，江夏就笑了：“正想着给你送些鱼虾去，刚刚送来，趁新鲜才好吃。”
芮娘微微红了脸，曲膝道：“夫人住进别苑来，还要自己带米带菜，实在是愧疚的很……”
江夏不等她说完，就笑着道：“我难得来一回，他们送些物事来也是尽尽心。也是想着如此，我才索性不拦阻的，你不必多想，并非你招呼不周。你做的汤圆、年糕，还有你们娘俩送来的冬酿，可都是极好的。”
芮娘脸色稍缓，道：“不过是家常之物，夫人宽厚才不嫌弃粗劣。”
“家常饭最好吃，也最养人！”江夏一边笑着，一边招呼一群孩子来吃东西，一边自己也拿了一小块桂花红糖馒头品尝，“唔，刚刚出锅，味道最好了。”
芮娘看着江夏和孩子们吃得都好，脸色放松下来，含笑道：“还能用甜酒做，那个也好吃，清香微甜的。夫人喜欢，明儿芮娘再做来。”
江夏笑着连连点头：“好，明儿你也别自己忙，拿过来咱们一起做，也教教我们，等回了京，想吃才便宜。”
芮娘自然不能不答应，连声应着。
江夏就回头对几个孩子道：“你们别一口气吃饱了，留点儿肚子，待会儿咱们还吃饭呢！”
芮娘就露出一抹尴尬来，只觉得自己来早了……正要说什么，江夏却又回头招呼她道：“你也别回去了，留在这里用饭，我让人去把那些鳜鱼、鲜虾做来，配着你这年糕和馒头吃，正好！”
芮娘小心结交官眷、又尽心应酬江夏，本就是想着替自己寻个出路的，江夏如此平和好亲近，她自然是欢喜不迭的，忙应着，又道：“说起鳜鱼，芮娘倒是会做，若是夫人不嫌弃，就让芮娘借花献佛，下厨做了来！”
江夏毫不迟疑地答应了，又招呼曦儿和启娘，让两个小丫头跟着去见识见识。
两个小丫头对学习上灶没什么概念，却乐的去玩，倒是比芮娘更欢喜，跑上来，一边一个，拉着芮娘往厨房里去了。
芮娘的厨艺很是下过一番苦功，面食、酿酒、烹茶、做菜，都在师傅教授的基础上，又根据书籍诗词，有一定的发展提升，色、香、味更佳不说，还很是多了些意境、情趣。
一种鳜鱼，被她做了两个菜。
一道‘和为贵’，乃是用白萝卜雕刻成一朵朵白莲花，搭配浓油赤酱的红烧鳜鱼，清淡浓艳合二为一，不但菜色漂亮的让人不忍下筷，就连白萝卜莲花中，加了麂子肉做的莲台，搭配着白萝卜莲花瓣儿，香而不腻，清新爽口，与鳜鱼的鲜香满口，各得其所，又互为补充，一盘鱼，其实是两个菜！
另一个是‘清贵无边’，却是用的最鲜嫩的冬笋片、冬菇片、嫩莼菜、鳜鱼丸子做了一道汤，清清淡淡的汤色上，飘着几朵殷红的梅花儿，鳜鱼的鲜、冬笋、冬菇、莼菜的清鲜滑嫩，再衬着梅花的一抹幽香，真真是养眼又爽口。
孩子们大呼好吃，江夏也连连赞叹。
说说笑笑吃了一餐饭，芮娘适时辞了去。江夏陪着孩子们说了会儿话，讲两个故事，也就打发他们都去安置歇息。
第二日刚用过早饭，就有人上门送帖子，邀请江夏上门做客。却是一来就是两家，知府邢家和同知向家都送了帖子来。
江夏瞟了一眼，就随手放在桌上，只笑着吩咐道：“给她们回话，我没办法分成两个，让她们自己商议排开日子吧！”
☆、1170。第1170章 做客
丫头自然答应着下去传话，那邢家和向家也无二话，很快计议定了，今日就安排在邢知府家的园子里。
江夏早就有了准备，得了消息，略作收拾，带了芮娘等车出门。
因着要有话要与芮娘说，江夏就招了芮娘与她同乘一车，东英留下伺候，水香则与鹦哥、黄鹂坐了后边的车子。
江夏的车子是四喜客栈送来的，车子外表不显，内里却收拾的舒适温暖，车厢地板下装了暖格子，如房间的地笼一般烧了上好的银霜炭，车厢内壁也是贴了毛毡衬里，车厢里暖煦煦的极舒适。
一进车厢，东英就伺候着江夏将莲青色多罗尼雪狐斗篷脱了去，回头又来伺候芮娘，芮娘忙自己解了身上的大红羽缎斗篷，交给东英。一边对江夏笑道：“夫人这车子真是暖和。”
江夏的目光从芮娘身上的海棠红菡萏映月袄子上扫过，淡淡笑道：“京里比这边冷得多，我又畏寒得很，少不得要动些心思……你这袄子上的花色倒是新鲜生动，颇有些写意味道。”
芮娘看了看自己的袄子，脸颊微微一红，却仍旧坦然道：“这是芮娘照着公主赏赐的衣裳花样子描的，奈何芮娘画功有限，折腾许久，也不过是描了个形似罢了。”
说着话，她的目光禁不住看向江夏身上。湖水蓝素缎宽袖褙子，右侧袖摆和左侧衣襟上，各绣了一丛水塘清趣图，其实