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文杏答应一声，忙带了两个人往隔壁里间走去。敏瑜和施示范面面相觑，都是一阵庆幸，亏得今儿施示范从书房出来的早，要不就该叫侯爷抓个正着了。
不知黄夫人要送给他俩什么东西，却说施清遥坐在黄夫人膝盖上，难得看见白色的头发，直觉新鲜，便欲伸手去揪黄夫人的头发，唬的敏瑜在底下两眼瞪得滚圆，也猜不透她闺女要干什么。
一旁站着的苁蓉正巧看见，也是一惊，忙忍笑按住小丫头的手，不想动静大了些，惊着了黄夫人，回头便问她道：“怎么了？”
苁蓉支吾不敢言，还是小丫头嘴快，晃着小手叫道：“幺麽（满语祖母的意思），你的头发为什么是白色的？”
“哦？呵呵呵……”黄夫人乍惊之后，听见是为了这个，不由连连失笑，抚摸了鬓角说道，“幺麽老了，头发就白了，这是人之常事。”
说罢，竟狠心从鬓角扯了一根来，递到小丫头手上道：“熬了这么多年，也不过落个青丝如雪。你要喜欢，明儿幺麽梳头落下的发丝儿都存起来，叫人送你去。”
“嗯。”小丫头还不知这青丝变白发里头的悲欢哀乐，见黄夫人如是说，信以为真的点了点头，小心的把那一根白头发放进随身带着的压金刺锦鸡心荷包里。看的四周丫鬟老婆子个个掩口忍俊不禁，黄夫人亦是开怀，爱怜的摸了摸她的头发，笑对施世范与敏瑜道，“丫头教育的很好，比靖海侯府的那几个只知道憨玩的淘气鬼强多了。”
敏瑜讪讪一笑，她知道施世范上头还有七个哥哥，除却早年战死的大哥，余下的兄长皆彬彬以文名武略世其家，其中又有三哥施世骝、五哥施世騋、七哥施世骅随靖海侯在福建水师提督任所，且各自成家，想来黄夫人口中的淘气鬼就是这几家的孩子罢。
他们坐着一处说话没几句，不多时文杏果然用一个银托盘子覆了一方大红绸缎子，托着长长的一个锦匣出来，在侯夫人眼皮底下打开来：“夫人，东西在这儿呢。”
侯夫人也不去看它，径自挥挥手：“去送给你们八爷八奶奶。”又说，“来时匆忙，找不着更稀罕的，这些都是家中老物件了，也不知你们喜不喜欢。”
文杏听话的托着锦匣站到敏瑜和施世范面前。
两人不敢拿大坐着，忙都起身来，朝那匣子里看去，见是一对模样奇特的玉如意。
敏瑜和施世范自小一样生在钟鸣鼎食之家，见惯了奇珍异宝，玉如意倒真不是什么稀罕物。不过，既是侯夫人相赠，他们自然还是要表现出喜欢的样子，都让人收下来道：“是好东西，谢额娘的赏了。”
侯夫人抿着嘴笑：“这东西别小看了它，早先可是皇帝爷赏来的，说是可以趋吉避凶。我将它赠与你们夫妻二人，也是这个意思。”
敏瑜了然的点头。
黄夫人口中的皇帝爷，正是后世称之为’千古一帝‘的康熙帝。怪不得她瞧着这如意眼熟，原来当真是在宫里见过的。
施家原是前朝郑成功的旧部，靖海侯施琅因对郑成功“舍水就陆，以剽掠筹集军饷”的做法提出反对意见，惹得郑成功很不高兴，自此二人生隙。恰在此时，施琅的一位亲兵曾德犯了死罪而逃匿于郑成功处，还被郑成功提拔为亲随。施琅大怒，暗里派人抓回曾德，准备治罪。郑成功闻讯急派人传达命令，令施琅不得杀曾德，施琅不听，执意将曾德绳之以法。
于是杀犯法亲兵曾德一事就再次触怒了郑成功，由此施郑矛盾升级，郑成功遂下令逮捕施琅父子三人。后来，施琅用计逃脱，郑成功大怒即杀施父大宣及其弟施显，施琅这才被迫降清，先任同安副将，继任同安总兵，康熙元年升任福建水师提督，后平定台湾，顺利招抚了郑氏集团。
因这个缘故，朝野内外对于靖海侯曾‘背郑降清’一事还是颇有微词的，她旧年在宫里，光是递进来参靖海侯的折子都不知看了多少本，若非当时分管兵部的黄相国极力保举，皇帝只怕也信不过他。
这玉如意大抵就是靖海侯征战台湾那几年赏下的，算是对靖海侯功绩的肯定，也难怪侯夫人会视若珍宝。
才收了礼物，外头来人说靖海侯过来了，黄夫人便搭着苁蓉的手站起身，叫人抱上了小丫头施清遥，欲要去接迎。
桂嬷嬷站在敏瑜身旁，忙在底下捏了一把她的手背，敏瑜不解，扭头看她。却见桂嬷嬷朝着黄夫人的方向呶呶嘴，又瞥了一眼左边。敏瑜总算明白过来，方上前搀扶了黄夫人的另一边胳膊。
黄夫人会意微笑，轻轻在她手背上拍了两拍。
一时靖海侯进来，众人忙都请安问好，黄夫人也松松道了万福，起身笑道：“老爷如今可好些了？”
靖海侯笑道：“托夫人的福，出去逛了一逛，倒是神清气爽了。”说着，回头看向夫人身旁的敏瑜和施世范道，“你们府里种的什么，恁地香死人。”
敏瑜听言，不觉细想了一想，庭院里栽的的是鸢尾、福禄考配着黄杨绿篱和大株丁香，丁香过了花期，只怕没那么香。又想他是从书房过来，外头孤植了一株桂树，此时正是飘香的时刻，便回道：“想必阿玛闻见的是日香桂的香味。”
“这就是了。”靖海侯淡然失笑，捻须道，“此香沁人心脾，倒是好极。”
敏瑜笑道：“阿玛若是喜欢，过几日待到秋插，叫人送一株去福建种了。日香桂易栽易活，又四季常绿，便宜的很。”
“这也是你有心了。”
靖海侯摇头轻笑，大抵是早起经了风，忍不住掩口咳嗽起来，慌得敏瑜和施世范忙上前替他拍了背，却叫靖海侯挥手推却：“是老毛病了，不妨事。”
看着那曾经震慑四方的老人，因排斥别人的帮助，如此佝偻着身体极力避开，敏瑜刹那神色一黯。近些年她虽是早闻知靖海侯的身子不大好，却不知已不好到这般。
黄夫人面上亦是灰淡的，只是较于敏瑜和施世范的关切，表现的并不明显，不过信手搀扶着靖海侯，浅笑嗔道：“本就奔波了一路，让你安心歇一会子，你偏不听，这会儿又受起罪来，何苦呢。”
靖海侯让夫人这样批评着，并不反驳，只是呵呵的笑。
扭头瞅见文杏抱着一个唇红齿白的小丫头站在斜侧里，不觉就伸出手来：“这就是老八家的孩子罢？长得这么大了，来，让爷爷抱抱。”
说时，已经把清遥从文杏怀中接了过来。清遥眨眨眼，看了看她的额娘和阿玛，敏瑜忙对着她点点头。
丫头自小由她教育，向来谨遵不得和陌生人说话的教训，虽然面前的老人很和善，到底不敢胡闹，咬着手指窝在靖海侯怀里半天不吭一声。
敏瑜没法子，只得笑哄她：“清儿，叫爷爷。”
清遥听见敏瑜开口，这才低低脆脆的喊了一声：“爷爷。”
靖海侯喜不自禁，抱起来仔细打量几眼，方笑道：“这丫头生的好，生得好哇！福建那边一溜儿的小子，闹得整座府里人仰马翻，我看哪都不如丫头乖巧。”
敏瑜抿着嘴笑，倒是清遥听见了那句小子，忙把嘴里的手指拿出来，问道：“什么是小子？”
靖海侯怔怔之下，猛然朗声大笑，腾出一只手指指施世范道：“你看，这就叫小子。”说得黄夫人苁蓉文杏她们都是忍俊不禁，敏瑜更是掩住口咯咯笑个不住。没成想施世范都是当爹的人了，还有被人叫小子的一天。
施世范也不料老爷子随手一指，就把自己指了出来，兼之他闺女还在不停学舌的喊他小子，无奈之中只好摇着头苦笑。余光瞥见敏瑜侧颜如玉笑靥如花，竟是难得一见的风情，于苦笑中霎时得了一丝安慰，直觉能博她一笑倒也值了。
☆、第五章 拜帖
第五章 拜帖
大抵是怕靖海侯体力不支，施世范瞧他抱也抱过了，一伸手边把施清遥抱过来边同靖海侯说道：“父亲这一路来，可见到什么新鲜不曾？听母亲说，松江府那里发了大水，不知情形如何？”
靖海侯见问，摇摇头怜悯道：“我们从水路过来的时候，就接了消息，说是松江府不能通行，所以中间绕了一点远路，并不知那里情形如何。若说什么新鲜事，我同你母亲两个一把年纪的人，哪里有那等心情去打听新鲜事。倒是你们在京城里可有什么新鲜事没有？”
施世范叹道：“京城乃天子所在，若有新鲜事也不过是天家的事而已。二月里，圣上亲自带兵亲征噶尔丹，现今还未回来呢。”
“哦？”
施琅笑了一笑，圣驾亲征的事儿如今已是举国皆知，倒也称不上什么新鲜。不过，从二月到现在，少说也有四个月了，圣驾想是快回来了。
他这副朽木残躯，势必要拖到圣驾回宫才好啊。
日色已然上头来了，施清遥在她阿玛怀里呆了一会儿，忍不住就蹬着小脚嚷嚷：“阿玛，阿玛，我饿了，我饿了。”
敏瑜心里轻声哎呀，光顾着出门请安，倒忘了一行人都还没吃早饭。幸而跟着的璎珞机灵，忙伸了手说：“早膳已经备下了，单等侯爷夫人发话便可开饭。清格格既是饿了，奴婢先抱她下去，让奶母喂些饭吧。”
敏瑜轻一点头，她原先在府里自在惯了，猛地来了人还有些伺候不周到，难得璎珞考虑周全。侯夫人也是微笑的点头：“格格既是饿了，就别抱着乱跑了，跟我们一道吃点子吧。”说着，又回头看向敏瑜和施世范，“你们也一起来，自家人，没那么多规矩。”
敏瑜和施世范忙都答应下，立时便领了靖海侯和侯夫人一起往正房卷棚走去。
饭毕，丫鬟们抱了施清遥出去玩，施世范又让靖海侯叫去了书房说话，屋子里就只剩下侯夫人和敏瑜等人。
因见屋里屋外伺候的人少，侯夫人便趁着饭后茶的功夫问道：“咱们这府里上下多少人呢？”
敏瑜屈指一数：“少说也有三十多人。”
侯夫人果然皱眉：“三十多人不算多，福建靖海侯府光是三房听候的就差不多三十人了。世范虽说没有官职，但这府第却是朝廷赏给老爷的，他是靖海侯，你们就是多用些人也不会乱了规矩。”
敏瑜浅浅的笑，早先桂嬷嬷因为她大肆裁员的事就已经发过了一通火。不说这宅子是靖海侯的，便是她本人住着，也当得起百人伺候，偏她嫌人多嘴杂，愣是把那些用不着的都一一打发了。
而今婆婆发话，这回可不比桂嬷嬷，由得她三言两语便可以打发，敏瑜就道：“额娘说的是，不过儿媳也有儿媳的打算。您瞧瞧这个府，统共伺候的也就我和八爷两个人，清遥年纪小，有两个奶母丫鬟照看就足够了。所以儿媳就擅自做主，将大小书房并为一处，只需一拨人照应；花园暖窖两人，厨房四人，茶房两人，更房分两组轮流值班，还得巡更，清晨洒扫内、外院落，就多添了两人，共是六人。马圈分东西两处，娘儿们出门的少，所以东马圈就只两人伺候，倒是八爷偶尔出去，就在西马圈那里添了四个人饲育马匹。再有司房两人，儿媳和八爷身边男女随侍各四人，祠堂最是重要，儿媳就分了四个办事的日夜洒扫上香，务必使各处都有人管理。再则，人多了也还是这几件事，何必多花那些银子，不若裁去一些，便是有人做活做的辛苦，在月例上多添几个铜板也就够了。额娘是知道的�