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“‘表姑’留下也好，正好明天要招呼王班头和他的家人，她是长辈帮忙招待最好不过。”李玉儿在旁边道。
‘表姑’顿时慌了神：“什么王班头？”
李玉儿笑着解释道：“是我们县衙的衙役头头，老爷和夫人准备明天招待衙门的衙役捕快和师爷，现在正愁家里没有长辈招待显不出郑重。”
“……我，我不行。”‘表姑’直摆手道。
李玉儿又把目光投向那些七大姑八大姨，大家都摇头道：“我家里还有事儿，今天必须赶回去。”
“大老远的过来，不歇一晚怎么行？”看着李玉儿的计策成功了，阮芷娘也忍着笑开始留人了。
那些大姑大姨慌忙的往外跑：“不留了，不留了！”
“她们怎么这么怕衙役啊？”虽然猜到她们会怕，但李玉儿也想不到她们会怕成这样。
翠蒿道：“衙门里的人，那个小老百姓不怕？”
最后程礼是请了衙门的人，但不是在家里，而是在食铺里，李玉儿和阮芷娘也到食铺里帮忙炒了几个拿手菜。
“你这生意真是越做越好啊，加左右两个一共三个门面了，看着竟完全不够用。”王班头感概道。
程礼一一倒酒感谢道：“能有这么好的生意，还要多谢你们平日里的维护。”
“应当的，应当的，那都是我们的职责所在。”这杯书办班头喝的理直气壮，这两年程礼的食铺一直安安稳稳的，少不了他的打招呼。
王班头也喝下了酒：“以前见你不出现在宴会上，还当你是个假清高的书呆子呢。”
“前两年一直在居丧守孝，不便宴饮。”程礼又敬了一杯酒道：“以前也一直没有多少交际，很多事情不懂，要是有什么怠慢的地方还望海涵。”
王班头一个大老粗，见程礼这么给面子，心里自然大大满足，又给他说了桓壁县的一些潜规则，和很多乡绅的忌讳。
程礼本来对这场宴饮还有点抵触，但仔细听了之后觉得大有裨益，敬酒的动作倒更加真诚了。
酒足饭饱之后，书办、王班头和衙役们才离开。
“夫君，你没事儿吧？”阮芷娘出来看见程礼趴在桌子上，不由有些担心。
程礼摇手：“没事儿，你说的对，我该跟他们保持好关系。”
“你要是不高兴，以后这些宴会还是算了吧。”阮芷娘泡了一杯浓茶给他喂下，又犹豫了好久才下决定道。
程礼摇头：“不管将来是为官还是为民都少不了要和他们打交道，现在得适应。”
阮芷娘又是欣慰又是心疼，揉着他的额头道：“都听你的。”
☆、第155章 苦瓜
早晨； 红彤彤的太阳刚刚升起； 李玉儿和翠蒿就已经收拾好了一切； 挎着篮子在屋后的地里摘菜。
现在家里的事情不多； 而李玉儿每天却很繁忙； 练字绣花、学琴一件不少； 所以阮芷娘也不让她做什么杂事。然而李玉儿每天还是会做一件事就是摘菜； 这也算是一种休闲活动； 她很享受这种类似于收获的感觉。
在这两年多的时间里； 程家屋后的那块地已经被耕种的很好了，长出来的菜完全能够满足家里人的需求。方家坡的人也没在送菜到程家来，不过方家坡的人也扩大了种菜的规模； 因为程家在县城的食铺需要大量的菜。因为有种菜的额外收入； 这两辆方家坡的人日子也过的宽裕了些，跟程家的人关系更好了。
早晨的菜叶子上还有露水，翠蒿想走前面把露水碰掉，免得沾湿了李玉儿的衣裳，李玉儿却是阻止了：“露水碰到身上凉凉爽爽挺舒服的。”
“这大清早的不冷就好了； 还凉爽？”翠蒿瘪了瘪嘴。
李玉儿笑道：“好吧，是我喜欢这种露水； 晶莹剔透在叶尖花梢看着十分可爱。”
“你这两年越来越有‘雅好’了； 难道这就是读书学琴的副作用？”翠蒿端详着李玉儿咂咂嘴道。
当然不是； 李玉儿从来就喜欢美的东西，但以前生存都费了她的全部心力，哪里还有一点精力去追求其他美好的事物。而这两年最基本的生存问题和尊严问题得到解决后； 她的本性渐渐复苏了。
“好了，不说那些了，快摘菜吧。”李玉儿没有开口解释，而是笑着把翠蒿推入地里，自己也跟着进了菜垄。
这块地不算大，但种的菜的品种不算少，里面有四季豆、豇豆、苦瓜、黄瓜、丝瓜等当季蔬菜。
“玉儿，今天早上做什么呢？”翠蒿看得有些眼花缭乱。
李玉儿想了一下道：“豇豆粗的、细的都摘一些，苦瓜摘几根，毛豆割一些、再选几个茄子。”
“今天又吃苦瓜啊？”翠蒿脸色发苦。
李玉儿一边挑选大小合适的苦瓜一边没诚意的安慰道：“放心，今天的苦瓜不炒，用炭烧的。”
“用火烧出来的苦瓜确实香，但还是苦瓜啊，要是烧茄子就好了。”翠蒿无奈道。
李玉儿选好苦瓜又掐了几片大大的南瓜叶子，转头对着翠蒿道：“是谁这几天贪辣上火了？我用烧的给你去去苦味就不错了。”
“好吧，你一定要烧久一点啊。”翠蒿只能悻悻道。
回到家，李玉儿就先处理这些菜，把细豇豆都挑选了出来。
“玉儿，你每次不等豇豆长大就摘了好浪费。”翠蒿一边把豆荚从豆苗摘下来，一边抱怨道。
李玉儿把那些细豇豆去头去尾，洗净之后，小心的拿到干净的簸箕里晒起才转过头对翠蒿道：“要最细嫩的豇豆做成榨菜才好吃。”
“可是做这个也忒麻烦了，光凭太阳晒焉恐怕就要七八天，然后再揉上细盐放几天，最后在拌上油辣子在缸里放几个月，才能开杠。”翠蒿停了一下又问道：“关键是你每天只能摘到这么一小把细豇豆，要做一缸这样的榨菜得要多久？”
李玉儿毫不在意：“这样做出来的榨菜才是最美味的啊，为此费点功夫也值得。”
“这可不是一点功夫，也是这两年闲了，你才有时间来折腾这个！”翠蒿摇头道。
李玉儿把细豇豆晒好后走回来道：“不说了，我们还是先收拾早饭吧。”
“你这南瓜叶子又不能吃，你摘回来干什么？”翠蒿拿起那几片长着毛刺的南瓜叶子问道。
李玉儿回到：“当然是用来包苦瓜啊，不用叶子包着，万一把苦瓜烧坏了怎么办？”
“你上一次不是用的梧桐叶包的吗？怎么这次又改用南瓜叶了？”翠蒿奇怪道。
李玉儿把南瓜叶洗干净，把同样洗干净了的苦瓜包了起来：“下次我还打算试试荷叶呢，不试怎么知道那种叶子包着烧出来的最香？”
“你什么时候这么好吃了？”
李玉儿把包好的苦瓜递给在灶上烧火的方大妞：“还是像以前一样放在炉篦下面，用掉在炉篦下面的明炭烧。”
“这粗豇豆也直接煮在稀饭里，等煮软后再挑出来凉拌。”李玉儿见翠蒿在洗豇豆，便开口道。
翠蒿道：“我发现你做饭特别麻烦。”
“有本事你每天少吃的我做的菜。”李玉儿一边捣蒜泥一边笑骂道。
翠蒿捏了捏腰上的肉道：“你还说呢，这几年我越长越胖，都是你的原因！”
“好好好，是我的罪过，为了你的健康着想，今天就吃苦瓜行了。”李玉儿笑道。
翠蒿当即哀嚎：“你不能这样残忍。”
“苦瓜烧好了。” 方大妞的用火钳夹出苦瓜惊喜道。
翠蒿第一个跑过去捡起苦瓜，此时包在外面的一层叶子早已被烧的枯黄，翠蒿一碰便成了碎片，露出里面已经烧黄的苦瓜，一阵香味猛的爆发出来，方大妞和翠蒿同时咽了口口水。
“啊！好烫！”翠蒿立即把苦瓜扔进水盆，把烫红的手指放在耳朵上降温。
李玉儿笑道：“你不是最讨厌苦瓜吗？”
“它苦是苦，可是香啊。”
“哼。”李玉儿笑了一声：“还说我好吃，我看你才是一个吃货！”
李玉儿也不再调笑翠蒿，把苦瓜洗净剖开，挖掉里面的瓤和籽，切成薄片拌好盐，再在旁边放几个调料碟子，到时候喜欢什么味的自己沾就行。
“这么多苦瓜，切出来只有这么一小盘。”翠蒿看着切好的苦瓜有些不满。
方大妞道：“本来烧好就缩水了一圈，再把里面的瓢挖掉就更少了，能装一盘不错了。”
又把另外几个菜做好了，才开饭。
“今天又是玉儿下厨啊？”看着桌子上的菜色，阮芷娘笑问道。
李玉儿有些忧虑道：“这几天你和老爷胃口都不好，玉儿还是希望你们多吃些。”
“你这几天下厨，我们哪吃的少了？”阮芷娘笑问道。
这是程礼也笑道：“别人科考前读书都是读的衣带渐宽，只有我是衣带渐紧。”
“夫君以前就是太瘦了，现在紧紧正好。”阮芷娘见程礼没再为科举的事情烦恼，也终于开怀的笑了出来。
这顿饭的气氛格外轻松，所有人都食欲大开，杯碗勺盆里的东西都吃的干干净净。
翠蒿打了一个饱嗝，方大妞在揉肚子。阮芷娘也没有立即离开桌子，慢慢的擦了嘴簌了口才道：“饭菜虽然可口，但过犹不及，以后是玉儿做饭的话，每顿还是少做几个吧。”
翠蒿和方大妞立即用幽怨的目光看向阮芷娘，阮芷娘仍旧没有收回成命。
李玉儿隐晦的看了看阮芷娘的肚子，忍下笑意认真的回道：“好。”
“这苦瓜能不能放到我们的食铺里？”等程礼又去了书房，阮芷娘才把这些琐事拿出来问。
这个问题李玉儿早就想过：“每个灶孔都烧不了几根，对火候的要求也很高，要大规模的做凉拌烧苦瓜肯定不行。”
“大规模的做不行，小规模的就可以了？”阮芷娘问道。
李玉儿道：“我们铺子都走薄利多销的路子，三个铺面都客满为患，要花大量的时间去做这些细致的菜有些得不偿失。”
阮芷娘见李玉儿欲言又止，柔声道：“还有什么想法？一道说出来。”
“其实富人的钱才是最好赚的，我们也可以做精品。”李玉儿道。
阮芷娘沉思道：“说说看。”
“我们不缺上档次的菜方，名声也打出去了，食铺也都有盈利了，菜源也稳定了，可以再开一个高档一点的食铺，甚至酒楼。”李玉儿把她深思熟虑的想法说了出来。
阮芷娘思忖着在屋子里走了两圈道：“开酒楼太显眼了，整个县城只有两家大型酒楼，夫君就一个秀才位份，又不擅长钻营，怕是经营不好。”
“不行！起码现在不行。”阮芷娘最终下了决定。
李玉儿知道阮芷娘的意思，至少得等程礼科举再进一步产业才能扩张。李玉儿不觉得阮芷娘太过谨慎，因为这个世道就是这样。
大夏朝承平了两百多年，阶级基本固定**了，区区一个桓壁县这些年积累的举人、乡绅人家都有几十户。他们的势力盘根错节，家族都在这个小地方收刮财富，程礼一个秀才在外人眼里又没有一个过硬的后台，他的产业在外人眼里就是一块引人垂涎的肥肉。
“看来只有等这次科举的结果了。”李玉儿心里有些期盼，她读了几年的书，本来又有底子，现在虽然做不出文章，却能看出来程礼文章的水平，对比过历届举人的文集之后，李玉儿觉得程礼的水平完全够了，如无意外这次必中。
阮芷娘却有些发愁：“往年的这个时间州府已经在安�