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她们打算的信； 就有些为难了。
程礼在院子里站了一会儿； 见厢房的灯还亮着； 不由加重脚步走了过去：“玉儿，不要想那么多，时间不早了； 明天再说吧。”
“姐夫，你也还没睡？”李玉儿听出程礼的声音，就打开了房门。
程礼看着月光下被晕成冰雕玉筑一般的肌肤，蓦地转开了头，一时有些失语，过了一会儿才道：“老师说明年会有乡试，我这段时间要多话点精力在经义上。”
原来才看完书啊，这么说程礼没有为那封信纠结，想到这里，李玉儿蓦然放松了：“纪夫人给我的信上提了婚约的事，想来纪大人给你的信上也提了，你打算怎么回复？”
李玉儿以为程礼是要断然拒绝的，只打算和程礼对好说辞再回信，没想到程礼却沉默了。
“姐夫你不用顾虑，我知道你是要拒绝的，我的意思是我们商量一下回信。”李玉儿只以为程礼是不好开口，便先笑着解围：“毕竟纪夫人的言辞太过恳切，回信稍有怠慢便会心生愧疚，要好生斟酌才行。”
“不是！”程礼蓦然转头，深深的看着李玉儿：“你那天告诉了我你未来的打算，我还没有告诉你我的打算。”
李玉儿被程礼突然的动作惊了一下，想要后退又立马止住了，回视着程礼道：“姐夫未来有什么打算？”
“除了一直以来的目标科举入仕报效国家，我的人生中的目标就只有两个了，那就是让你和安乐一直快乐安康。”
后面半句，程礼说的极慢，像是承诺又像是誓言，李玉儿一下子被镇住了。
“所以，在知道传出那个婚约对你的未来有影响的时候，我就想过如果你同意我想照顾你一辈子。”程礼半边脸庞在月光下显得尤其深邃。
一辈子很遥远，这个承诺对于渴望这个家，渴望这份稳定的亲情的李玉儿十分可贵。
“我想过给你找一个青年俊杰，但我始终怕你在我看不见的地方被欺负。”程礼停了半响，还没有等李玉儿消化完时又道，“所以，在颜老板提出将婚约坐实的时候，你有不想嫁人的时候，我就想坐实也好，那样我就能顺理成章的一直照顾你。”
“是答应还是拒绝，都看你的选择。”程礼见李玉儿还在震惊当中又道：“当然，你还年轻，可以有很多选择，不必现在做决定。给老师的回信，我来写。”
李玉儿希望这个家一直这样维持下去，但她知道现在这个状态是不稳定，这个局面随时都有可能打破。但现在程礼说有一种方法可以让这个家以稳定的状态延续下去，她不是不心动。
“可你是姐夫，是姐姐的丈夫！”这个时代所有人都认为理所当然，甚至是最优选择的事，李玉儿接受不了。
程礼有些不解：“是啊，你是芷娘的妹妹，所以芷娘临终前托我照顾，你也很爱安乐，这不是很好的事情吗？”
道德观不一样，这个李玉儿真的解释不了，苦恼了一阵，只能用贫乏的言语解释道：“如果姐姐知道了我和你在一起，会不开心的，我心里也过不去那个坎。”
“为什么？芷娘应该很开心啊，我记得很多早逝女子都要把丈夫和儿女托付给姐妹啊？”程礼见李玉儿有些苦恼，又放轻了声音沟通。
无论是姐妹还是闺蜜和丈夫在一起都是双重背叛好不好，李玉儿不大清楚这个时代女人内心的真正想法，但她觉得爱情都应该有独占欲，她试图用程礼能理解的方石解释：“如果，我说如果，你有不幸，而姐姐尚还安好，你愿意她嫁给你的兄弟吗？”
“程孝和程义都不靠谱，当然……”程礼蓦然停住了，他理解了李玉儿的意思，想了一阵还是道：“虽然这样想有点难过，但如果我有一个有责任心能照顾好芷娘的兄弟，我当然愿意把芷娘托付给他。”
李玉儿听得目瞪口呆，有些接受不能：“你就不希望她一直属于你，你能忍受别的男人取代你？”
“怎么能说取代呢？每个人都是不一样的。”程礼笑道：“她也不属于谁，我也不想她一直守着，我只希望她过的好。”
思想这么开明？李玉儿确定他说的是真心话，起码是他现在的真心话。是太圣父了还是没有独占欲？李玉儿刚刚都差点被他说动，觉得他的话很有道理。
☆、第229章 信的后续
“你也不用多想； 日子还是像以往一样过就行了； 什么时候做好了决定再说； 今夜就好好休息吧。”程礼看了看天空高悬的明月道。
李玉儿骤然被塞了这么多心里话； 也还没有消化完； 听程礼这么一说； 连忙点头道：“嗯； 姐夫也早点休息； 那些书白天再看； 晚上伤眼睛。”
程礼点头，见李玉儿进了屋，房间熄了灯； 才放心地回书房整理。
虽然程谢氏已经离开； 把正房腾了出来，程礼还是没有搬回正房，只睡在书房里的小隔间里。
李玉儿熄灯之后，也并没有马上入睡，脑海里不停的回忆着程礼的话、颜娘子的话、阮芷娘托付的话； 甚至邹大娘临死前的要求都在耳边回旋。
“所有人都是这样期望的，你又何必排斥呢？”李玉儿不停的在心里问自己； 但最终还是过不了心中的坎。
李玉儿以为经过昨夜的交谈； 再面对程礼可能会很不自在； 没想到再在饭厅看到，心里也只有些微的涟漪。也对，毕竟是相处了多年的亲近之人； 她们之间的亲情早已十分浓厚。
饭后，方大婶就匆匆找了过来：“我家老三今早去县城送菜时，蓓香让他带了句话回来，说是前些天在你们食铺旁边开业的那家主人打听出来了，是府城姜家的人。”
姜家人现在还有心思作怪？李玉儿想着程礼现在忙着备考，也没有打搅，而是先自己去了县城。
程家食铺虽然没有变成县城的第三座酒楼，但知名度一点也不低，每天食客盈门，收入不一定比酒楼少，再加上程礼和两任县官的关系都好，自然没有人招惹，几年之间，已经在县城立稳了根基。
李玉儿一进食铺，里面的伙计都纷纷行礼，她一一点头，算是打了招呼，然后就径直进了后院。
食铺在这几年扩大了几倍，连带着蓓香待的房间也大了些，李玉儿敲门进去的时候，她正在皱眉算账。
“玉儿过来了。”蓓香给李玉儿搬了一个椅子，倒了一杯茶问道：“关于旁边的那家店，老爷是个什么章程？”
李玉儿啜了一口茶道：“纪大人说明年朝廷就要恢复乡试，我接到你的消息的时候，姐夫正在看书备考，也不好打搅。我想把情况了解清楚了，拿好了章程，再跟姐夫商量。”
“要乡试了？！真是太好了。”一向不喜形于色的蓓香，听到这个消息都笑了出来：“这个时候，确实不能拿这些小事打搅他。”
看着蓓香的表现，李玉儿算是真正理解了‘万般皆下品惟有读书高’这句话的影响力。
蓓香还有些兴奋：“老爷这段时间也要好好补补身体，需不需要我再送些鸡鸭鱼过去……”
“方家田家那边都有，吃什么都方便。”李玉儿连忙打断了她。
蓓香转了几圈，还没有冷静下来：“那老爷哪里还缺不缺笔墨纸砚？要不你回去的时候再带一些？”
“家里都有，我们先说姜家铺子的事情。”李玉儿忙道。
蓓香这才平静下来：“前些日子我们旁边的铺子被人高价拿了下来，我打听到那也是准备做食铺的，就觉得来者不善，虽然那边的伙计都自称老板姓张，但我看到姜家的管事悄悄来过几次，就知道大概了。”
“你认得姜家的管事？”
蓓香也坐了下来：“是啊，我毕竟在程府待了这么多年，那时姜家和程家结亲了关系很好，两家来往很密切，我看到过那个管事。”
“那以后就要防着点了，铺子里新招的伙计可信吗？要不要赶快把契书签了？”李玉儿不会觉得姜家专门来她们家铺子旁边开个食铺，只是为了做生意。如果只是正当的竞争，李玉儿不怕，就怕他使用下作手段。
蓓香点头：“这个确实是得防着，明天下午就想办法把契书签了。”
“送菜的、厨子、伙计这些人都得注意了，不管哪里出了问题，对我们食铺都是一个重大打击。”李玉儿不怕外部竞争，就怕从内部使坏。
蓓香很肯定的道：“我们老爷这么宽厚的东家，是打着灯笼都找不到的，他们都很感激，不会出问题。要防备的是，姜家把菜的价格定的太低。”
“价格倒不怕，在雅间吃饭的客人不会在乎价格。而中档菜，我们又是薄利多销，食客们也知道价格。吃食不比其他，价钱太低了别人还不敢吃，这又不是前些年灾荒的时候。”李玉儿见蓓香点头，赞同她的看法，才小心的措辞道：“知道你信任那些伙计，这些年铺子的发展也多亏了他们努力。但小心无大错，我们还是注意点好。”
蓓香还是听了进去：“我会留意，不会让姜家钻空子。”
李玉儿又和蓓香说了一阵话，才带着上月的账本出了铺子。想着蓓香的话，她又去书铺里转了一圈。虽然她也读了一些阮政清和朱万斛送过来的书，但对经义真的没什么研究，想着程礼有老师指点，需要的书，应该都买了，便选了一些好的纸张和墨条带回去。
一回到家，李玉儿就看到了停在旁边的马车和等在门口的彩鸢：“怎么了？”
“颜老板派人来接你过去，说是有事情商量。”彩鸢回到。
李玉儿猜测是有急事，把买的礼物送到书房，给程礼说了一声，就打算跟着马车离开。
“颜老板请你过去，怕也是为了师娘的信。”程礼摸着细腻的墨条道：“我相信颜老板和朱兄都是为你考虑的，他们说的话，你要认真考虑，决定……遵从你心里的选择就好。”
原来纪夫人还给颜姨也写了信啊，一想到信里的内容，李玉儿就不想去了。
虽然心里有些不愿，李玉儿还是没有丝毫耽搁的坐上了去府城的马车。
☆、第230章 形式婚姻
“颜姨； 你这么急着接我过来是有什么急事吗？”李玉儿期望事情不是像程礼说的那样。
颜娘子看了李玉儿一会儿； 就把她往里屋拉：“当然有急事； 你都十七岁了； 翻了年就是十八了； 都成老姑娘了； 得把婚事定下来。”
以前颜娘子是打算把李玉儿留到十八再慢慢打算； 但现在程礼的这个事情始终是个隐患； 得提前把李玉儿的婚事定下来才安心。
“上一次你顾左言他； 把这事儿躲过去了，这次你一定要挑一个人。”颜娘子挥挥手，就有一个婢女抱了一堆画卷放在桌子上。
这种事情李玉儿经历过一次； 自然知道那些画卷上画的是所谓的青年才俊； 虽然知道要收集这么多青年的信息和画像要很费很多功夫，但李玉儿心里实在抵触：“能不选吗？”
“你不选，我就帮你选，总能选一个好的。”颜娘子不由分说，就自己打开画卷挑选起来。
李玉儿哪里愿意她的后半生就这样被定下来； 连忙道：“颜姨我真的不想嫁人，你不要费这个功夫了。”
“是没开窍？还是真不想嫁人？”这是颜娘子第二次听李玉儿这样说了； 且李玉儿年纪也不小了； 她没有像第一次那样自我安慰。
也许是程礼的赞同给了李玉儿信心； 这次李玉儿没有遮掩的把她的