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夏天的阵雨来的快，也走的快。不久便停了下来。躲在云层中的太阳又洒下了光辉，好在经过刚才的阵雨，热度确实是降下来了。
帮着安乐一起拼了一个小狗狗的图案，李玉儿才抱着安乐出了内室。
“哇，小姨，那个好好看。”安乐扯着李玉儿的袖子往窗边看。
李玉儿顺着安乐的视线，就看到贡院方向的一条彩练，脸上顿时有了笑模样：“那是彩虹。”
又过了一日，在贡院里的士子们才被放了出来。
李玉儿又带着马车提前在贡院门口等着，在贡院里又待了三天的士子，早已没了以往的风仪，个个都精神萎靡，形容狼狈。
程礼比其他人好了一些，但也是神色倦怠。
“姐夫，先躺着眯一会儿吧。”李玉儿给程礼灌下一碗养神汤后，就让程礼休息。
为了接程礼，这个马车里的陈设是特意改过的，里面的凉塌尽可能的做到了舒适，困倦的程礼挨上了凉塌，就睡着了。
“让车夫再慢点。”李玉儿在程礼肚子上搭了一条薄毯之后，吩咐身边的丫环道。
虽然颜娘子交代过，让她在婚前尽量少和程礼相处，不要让人拿住话柄。但看着程礼现在这个样子，李玉儿也顾不得这么多了，直接就让车夫驶进了程礼住着的小院。
“姐夫，醒醒，热汤和饭菜都准备好了，先吃了再睡。”马车停下之后，李玉儿又等了一会儿，见程礼靠自己是一时半会儿醒不了，便把他叫了起来。
一进小院，仆役和方石就训练有素的打水，扶着程礼去沐浴了。而李玉儿就带着婢女把她提前准备好的饭菜端了出来。
程礼泡了一个热水澡后，才感觉自己活了过来，肚子也开始咕咕的叫了。在贡院的时候，他也一直勉强自己啃干饼子，但终究是没有胃口，到后面一天的时候全身疲惫，根本感受不到饱饥了。
闻到了小粥的清香之后，程礼也不再留念这热水了，穿了一身清爽的衣裳就往外走。
“辛苦你了。”程礼一看桌子上各种好克化的粥菜，再闻到这个味道，就知道是李玉儿做的，他能猜到这背后用了多少工夫。
李玉儿见程礼脸色缓了过来，才稍稍放心：“姐夫您才是辛苦，我也只能在这些小事上尽些力了。”
这话是李玉儿真心的想法，她是经历过高考的，而科举的压力比高考重了无数倍，条件又差了很多倍，自然能想象得到科举要经历的艰难。她心疼廋了一圈的程礼，却也帮不了他，只能这些事情上下功夫。
李玉儿说着，又让她请过来的大夫给程礼把脉。
“有这些就很好了。”程礼一边配合着大夫，一边道。在这个时候他才感觉到身边终于有了家的味道，不像过去一年多那么冷清了。
等着大夫把完了脉，李玉儿才开口问道：“怎么样？”
“没有大碍，不过以后三天的参茶也不能断。”大夫点了点头，又嘱咐道。
李玉儿这时才真正放心下来，虽然功名重要的，但身体也重要，如果为了功名坏了身体，那就是得不偿失了。
送走大夫后，就和程礼一起吃了顿饭，虽然心里有很多话，但想着还要程礼还要在贡院再奋斗三天，就不再耽搁程礼的时间，催促这他去补觉。
八月十四的清晨，李玉儿又一次把程礼送入了考场。
这三天中，陆陆续续有士子从贡院抬了出来，整个通州府的焦点都在这场乡试中，到处都在议论谁谁谁又重病不起了。
李玉儿听得提心吊胆，在心里不停的祈祷着程礼这次要平安，要考好，她实在不希望程礼多遭一次罪了。
终于，三天的时间到了，这场乡试结束了，程礼安全的出来了，虽然他一到车上就睡着了，但大夫诊断没有事。
☆、第236章 出榜
程礼回去之后倒头就睡； 有很多年老体弱的考生直接大病了一场； 整个通州府的大夫都忙碌起来了，但还是有些供应不足。
又过了几天； 程礼才养回精神； 其他心思活泛的士子也出来举办宴会拉关系了。
程礼虽然是少年时就中了秀才，但毕竟蹉跎了这么多年，又一直住在乡里，名声自然比不得那些活跃于各种宴会的士子； 因此在那些士子团体中并不受重视，接到的请帖也不多。
程礼只和同窗聚了几次会； 大致了解了这次乡试的风云人物的文章，就没有多出去了； 而是安静的等待放榜。
李玉儿读书的时候； 总感觉不得劲，家里少了一个人； 就感觉安静了好多。
“小姐； 是想表姑娘了吗？”琼苑给李玉儿倒茶的时候问道。
李玉儿放下手中的书道：“是啊； 安乐才走了半天，就不习惯了。”
程礼身体缓过来的时候； 就提出了要把安乐接过去照顾； 而安乐也想爹爹了； 李玉儿自然没有阻拦之理。
“小姐，表姑娘过来了。”正说着又有丫环进来禀报。
不是才去程礼那里吗？李玉儿立马起身走到门口，果然看到在婆子怀里四处张望的安乐。
“小姨； 抱。”安乐一看到李玉儿便笑了起来，伸着小手求抱抱。
李玉儿接过安乐见她心情和身体都还好，放心了半颗心，又问跟着的婆子：“安乐才到姐夫那里半天，怎么又回来了？”
“想小姨了！”安乐脆生生的宣布了，又在李玉儿的脸上亲了一下。
那婆子也笑着回道：“小主子今早一起来就在找您，又一直嘟着嘴闷闷不乐，老爷实在是拗不过，就把她送来了。”
李玉儿听到安乐这么依赖她，也是心中熨帖，不过逗安乐道：“你在我这里想爹爹，在你爹爹那里又想我，要怎么办？”
“爹爹说了，你们以后会住在一起！”安乐挺着她的小胸膛雄赳赳的回到。
已经打定了主意要形婚，以后住在一起也是水到渠成的事情，怎么从安乐口里说出来，就让人脸上发热呢？本来想逗人，结果把自己搭进去的李玉儿连忙转变话题：“现在在我这里住，可看不到爹爹了哦。”
“没关系，上午和爹爹玩，下午和小姨玩。”安乐两只小手环住李玉儿的脖子道。
李玉儿又转头问那个婆子道：“姐夫也允了她两边跑？”
婆子点头应是。
幸好李府和程礼现在住的宅子相隔不算太远，即便如此，李玉儿还是吩咐道：“以后太热了还是不要过来，过来的时候一定要保证安全。”
转眼间，又到了八月底，通州士子之间的热烈气氛达到了顶点，所有人都在等待出榜，贡院前的人流都比以往多了几倍。
九月初，在桂花香中，人们翘首以盼的榜单终于放出来了。
周围的人一窝蜂的涌了上去，转瞬之间桂榜便被围的死紧。那些士子也没了风度，跳着往里挤。
“让让，让让，都让让。”
“不要挤，不要挤！”
“我快看不到了，不要推。”
…………
“不要挤，我来一个个的念。”终于有一个洪亮的声音制止了这场骚乱。
那个士子装腔作势咳了两声，立马在后面人的催促声中念到：“第三十二位孙山、第三十一位俞山江、……”
每念到一个名字，便是一阵欢呼，周围的士子都心情复杂的贺喜，旁边看热闹的汉子也围过去讨赏。
“……第十一名骆胜、第十二名历敬。”
一次次提起希望，又一次次失望，那些自觉考不到前列的儒生终于嚎啕大哭了起来。
“第七名农士固、第六名余庆……”那个士子念的越来越慢，声音有些发涩。
不是他，不是他，还不是他！越到后面机会越渺茫了，程礼的拳头随着那个士子的声音越握越紧。
“姐夫。”李玉儿不知道怎么劝，她心里也很紧张，只能紧紧握住程礼的手。
又一个衙役往墙上贴了一个名字，那个士子继续念到：“第五名……，第五名是我！啊，我中了！我中了……”
那个士子再也维持不了镇定，高兴的跳了起来，周围的人都扯着笑恭喜。
“我要回去告诉我娘！”那士子说着就跑了出去。
穿着红黑衣服的衙役又贴了一个名字，这一次没有士子专门念，但有人还是念了出来：“第四位是洪顺，恭喜恭喜。”
“只有三个名额了。”程礼本来放松了些的手又蓦然拽紧了。
“第三名时冠……”
只余两个名额了，崩溃的人越来越多。
“我是不是很没用？”程礼的声音十分消沉，整个人的精气神都像散掉了一样。
李玉儿心中一紧，忙拽住程礼的手道：“姐夫不管怎样都是姐夫，都是家里的顶梁柱，都是安乐的依靠，不能被一次失败打倒，况且榜还没出完呢。”
李玉儿的声音不大，但程礼却感觉像钟磬一样震耳，那些话直敲到了他的心里。是啊，他立誓要照顾好安乐和玉儿，不能就这样被打倒！
“老爷，老爷，您中了了！”眼尖的方石一看到名字，就大喊着挤了出来。
程礼蓦地直起了背，有些难以置信的问李玉儿：“我没有听错？”
“没有听错，就是方石，姐夫你中了！还是第二！整个通州府的第二！”李玉儿的心也是砰砰直跳。
“我中了？”程礼猛地抱住李玉儿：“我真的中了！”
李玉儿被硬邦邦的胸膛撞得有点懵，稍后才反应过来觉得脸上发烫头顶冒烟。手足无措的想要推开程礼，但感觉肩上被打湿后，猛然冷静下来。程礼这段时间压力太大了，他需要发泄。
想了想，李玉儿又伸手回抱住程礼。
☆、第237章 提亲
李玉儿等程礼的心情稍稍平复； 就离开了； 因为程礼作为新出炉的举人，肯定会有很多人过来拜见吹捧； 而这个时候李玉儿就不便在场了。
李玉儿刚坐上马车； 就看到一大群人往程礼所在的酒楼里涌。
“这么多人，程老爷能应付吗？”琼苑有些担心。
李玉儿对着站在窗边看着她的程礼点了一下头，才放下车帘道：“今天是姐夫最风光的日子，那些人都是上前去恭喜或套近乎的； 至少在明面上是要捧着姐夫，所以不必有什么担心。”
虽然口上说着不用担心； 李玉儿却还是想着程礼，她取下了帷帽； 看着肩上已经看不出湿痕的衣裳； 突然有些心痛。她想起了程礼早逝的姨娘、孤独的童年、失去的妻儿……。
一路上李玉儿的兴致都不高，直到回家后。
“小姨！”安乐清脆的声音猛然响起。
李玉儿看着安乐的笑脸； 一下子便把刚才那些不知名的情绪扔开了； 姐夫中举了是件大喜事！抱起安乐香了一口； 又笑着宣布：“姐夫中了举，府里每个人都赏三个月的月例！”
“恭喜小姐！”府里顿时欢腾了起来； 所有人都喜笑颜开。
前些日子李玉儿满腹忧虑心情不好； 李府的下人们行事也都小心翼翼的； 现在得了这么个喜讯，所有人顿时都放开，做什么事儿都带着欢快劲儿。
“小姐； 颜老板过来了。”婢女进来禀报道。
李玉儿立马抱了安乐迎出去：“颜姨怎么这个时辰过来了。”
“我是过来躲清静的。”颜娘子进来后，直接坐到了冰盆边的椅子上：“程礼中举的消息传出来后，绣珍坊里就来了好多打听消息的夫人。也不知道从哪里听说我和阮姐姐关系好，就想来找我牵线，开始的时候，我还解释程礼已经订了婚，但