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在通州知府心惊胆战之际，皇帝派的钦差终于从京城赶来了。通州知府大松一口气，流民还没有作乱，他的身家性命保住了，以后的事情交个钦差处理就行了，他只要听从吩咐，就没有大过了。
程老爷听说钦差来了，第二天就递了拜访的帖子。
钦差这次快速赶来，只带了一对兵马，对通州城外的流民也不是很了解，入城的第一件事就是找通州知府了解情况，在知道城外的情况已经危若累卵，城内府库里已经没有余粮的时候，他决定接见当地士绅，了解一下通州士绅富豪的情况，想办法筹措到粮食。这么大一批流民即使拉到边关，一路上吃喝，也要一大批粮食。
程老爷就在这样的情况下被钦差在通州府衙接见，见到钦差程老爷没有扯出座师同年来攀关系，而是直截了当的说了城外流民的情况，并作出忧国忧民的姿态，表达出他愿意捐出程府七成家产，帮助朝廷收容流民。
程府安排的施粥的人，这段时间通过观察，已经能够大致了解流民的规模、活动规律已经其中青壮年的数量。钦差正急需要知道这些信息，见这个姓程的士绅说的如此详细，且每一句都在要点之上，顿时觉得这是一个知微见著的人才。又见他为了解朝廷之急愿意捐献家财，定然是个大义之人。这样有才有德之人，他想回到京城后就大力举荐。
看出钦差对他的满意之色，程老爷对自己的表现也很满意。为了赢得钦差更大的好感，也为了不跟通州的其他士绅起间隙。程老爷向钦差提议：由他出面，邀请通州所有的士绅在他家举办宴席商讨流民安置问题。
这个提议简直说到钦差的心坎里了，他正愁没有机会发动通州的富裕乡绅，这个姓程的士绅就主动牵桥搭线了，真是急人之所急，连忙表示他到时候一定会到场。
程老爷回到家后，就接到了几个通家之好递过来的帖子。钦差来了是件大事，在钦差到达之前，他们就商量过几次应对方法。现在他们过来，是想知道钦差对他们通州士绅的态度。钦差毕竟代表着皇帝和朝廷，基本上可以定他们家族的存亡。
程老爷和几家交好的士绅在书房里谈了一下午话。了解了钦差的态度，几家人决定共同进退，舍些钱财帮助钦差度安置难民，挣些名声。
也不是没有人吝啬家里的钱财，但是钦差手里拿着皇帝的旨意，遇到不法之徒可以先斩后奏，他们都得为自己的身家性命考虑。况且城外围了一群数量比城内人多出很多倍的流民，是一件让人很不安的事情，钦差有能力把这些流民拉走也是好事。
程老爷传达了钦差大人的态度之后，众人商量后决定了之后，就回家去发动各自的人脉关系，把交好富豪乡绅都请过来，给钦差大人把场子撑起。
听说钦差大人要参加程家举办的宴会，很多乡绅富商都挤破了脑袋的跟程府攀关系，期望得到程府的请帖。程府的门房一时间热闹非凡。
钦差又接待了几个当地望族，细致的了解了通州望族和城外流民的情况后，就带着衙役护卫去了城楼上。
城下衣衫褴褛、瘦骨嶙峋、痛苦哀嚎的景象，简直像是一出人间惨剧，即使见过大风大浪的钦差也忍不住红了眼眶。钦差就着心里的触动，当即说了一番感人肺腑的话，把下面的流民都说的痛哭流涕，觉得朝廷和皇帝还没有抛弃他们，只要忍忍苦难会过去的，所以后面钦差说到以工代赈的时候大家想的也是：这好歹还是条活路。
钦差稳定了流民的情绪，回到城里后就平静了心情。现在给灾民做再多的保证，过两天拿不出粮食，局面就会朝不可挽回的方向发展。现在的当务之急，是要找到足够的粮食。
在钦差的暗示下，程老爷很快就给在通州府有影响力的士绅下了请帖，宴会就在他见过钦差后的第三天举行。时间仓促，只能一切从简，好在这次宴会是关于灾民的，简单些反倒更能搏钦差的好感。
来的都是通州的权势富贵人家，即使是一切从简，也不能堕了程府的名头。全府上下都高速运转起来了，管家誓要把这次宴会上的一切东西都弄得妥妥贴贴、不仅是为了刷钦差的好感，也是为了程府的名望在通州府更上一城楼。全州府的士绅望族齐聚一堂，只有靠钦差的影响力才能办到，过着这次，就没这么好的机会了。
程管家不允许宴会上有任何疏漏，对任何细节都要求的格外严格，宴会规模又大，导致整个程府的仆役忙得人仰马翻。各个管事都被管家叫到一起训话，再三强调宴会上不能出现任何纰漏。厨房包揽整个宴会的菜品，更是重中之重。
上厨房人少，光凭上厨房的人包揽整个宴会的饮食，显然不可能。苏厨娘回到厨房后把上厨房、大厨房以及专门给某个主子做饭的小厨房的厨娘和丫鬟婆子都召集到一起。
“大家都知道，程府要举行宴会了。这次要来的除了京城来的钦差大人，还有我们通州府的各个大人物们，他们都是讲究人，一点点瑕疵都看得出来。”苏厨娘看着站在院子里的丫鬟婆子们厉声道“这次宴会事关程府的脸面，要是谁再这里面出了差错，连累我吃挂落，你们也别想讨了好！”
所有的厨娘丫鬟都绷紧了神经，开始准备两天后的宴会。苏厨娘把厨房的所有人都调度起来了，几个厨房也都征用了。至于丫鬟小厮的饭，都是直接用石头在院子里垒几个灶台就解决了，程府不会缺锅。
宴会要用的杯盘碟碗，都先从库房里找出来洗好，要真正做到纤尘不染，对于没有洗洁精的时代来说挺困难的，但全靠着人力，也必须达到这个标准。
鸡鸭鱼肉也是必不可少的，因为程府主子嫌弃味重，这些家禽家畜便没有在府里饲养。以前是在街上买，后来全靠庄子上送，苏厨娘通知庄头把这些和新鲜菜加紧送来。厨房里的仓库都被打开，那些要用到的干菜山货都被挑选出来。
像陶厨娘她们有一两把刷子，会做几个拿手菜的，都一个一口锅，旁边还有一个惯用的小丫鬟打下手。李玉儿自然是跟着陶厨娘打下手，周囡囡被安排给仆役做饭。但即使是跟着陶厨娘打下手，也是洗洗切切忙碌非常。
陶厨娘的拿手菜比较复杂，用到的调料比较多，为了方便就被直接安排在上厨房做。和上次来了匆匆而过不同，这次李玉儿得在这个厨房里呆两天，自然会好好瞧瞧这个上厨房。上厨房这两天要准备的东西太多了，也不宽敞。
案板上和橱柜里放的调料比大厨房里多多了，光甜味调料就有蜂蜜和糖块和一种半固体的饴糖，调酸味的也有醋、酸菜和梅子等等，其他的调料就更不用说了。这些调料或罐装或碗装，或敞开或密闭，密密麻麻的放了一案板，李玉儿看着就有些头皮发麻，原来这个时代的调味品这么丰富。
这天里程家仆役的伙食虽然不精致，但量已经很足了，倒是让她们提起了干劲。而厨房的丫鬟婆子的伙食就更上一层楼了，因为几个厨娘经常要试菜。虽然厨娘们要做的都是拿手菜，但都好久没做过了。尤其是像陶厨娘和魏厨娘这样，在大厨房给仆役做大锅饭的，要提前做一次，找找手感。而这些做好了的菜，最后都便宜了李玉儿这些在厨房打下手的小丫鬟。
也是这时，李玉儿才发现陶厨娘做饭原来这么好吃，以前一直做大锅饭都尝不出来。而看着爱钻营奉承的魏厨娘做的汤也很美味，上厨房的苏厨娘的菜那更是色香味一绝，几个小厨房的厨娘做的菜，样子精美简直像是艺术品一样。
这些成品简直刷新了李玉儿的三观，她终于知道程府为什么不直接请大酒楼的厨子来做饭了，因为他们根本和程府的厨娘没得比，一个程府的厨娘做饭就有这样的水准，李玉儿对自己以前的计划产生了怀疑，她的厨艺真的能够达到这些厨娘的水准吗？即使能够达到又怎样，她们还不是奴籍，尤其是陶魏两个厨娘，还在大厨房里做大锅饭，简直浪费了她们的厨艺。
李玉儿压下负面情绪，在宴席之前她要打起精神，把自己的本职工作做好，不能出了篓子。
深秋过了夜的水，已经有些冷了，尤其是对于一个来了例假的丫鬟来说。但黑瘦的孙丫鬟却必须把手泡在这样的冷水里洗菜，这些是苏厨娘统一安排的。她想和人换，却没人愿意，当李玉儿跟着陶厨娘从她面前走过的时候，心里的怒意和妒火彻底燃烧了起来。
凭什么？凭什么这个新来的丫鬟可以跟在厨娘后面转悠，而她却要在这里累死累活！
☆、第29章 纰漏
忙到天黑尽了，李玉儿才和周囡囡拖着疲惫的步子回到睡房。而吴平平也是一脸疲惫的刚到。
“你们不是负责后院的洒扫吗，前院的宴席，后院的洒扫也这么忙？”周囡囡问道。
“前院人手不够，我们这些小丫鬟都被指派过去了。”吴平平说着打了一个哈欠，累得只想闭眼。
看她的样子，李玉儿她们也不打扰，都收拾好赶紧入睡，明天还有的忙呢，这次程府真是上下都动员起来了。
第二天，庄子上的东西送过来了，又是一阵忙碌，杀鸡宰鸭，剖鱼，去毛刮鳞，内脏放一边，这些东西宴会不会用，程家主人也不稀罕，对于厨房这些人来说却是好东西，她们这些住在外面的厨娘可以拿回家，这也是厨房的特殊福利。
李玉儿在陶厨娘的指挥下腌制鸭肉的时候，几个穿着鲜亮的丫鬟簇拥着一个美妇人走了进来。
苏厨娘见了，连忙放下手中的东西见礼到：“大少奶奶，你怎么到这厨房来了，现在这里杂乱着呢。”
“婆婆让我过来看看厨房里准备的怎样了。”大少奶奶见了厨房杂乱的摆放，心里有些嫌弃，终究是没有下脚，只站在门外道 。
“请夫人和少奶奶放心，现在一切都妥当。”苏厨娘说着又向大少奶奶介绍了厨房里准备的菜品。
“苏厨娘也是府里的老人了，你安排好了我就放心了。”大少奶奶说着，又亲切的与苏厨娘拉进关系。
李玉儿还没见过除了程夫人外的任何程府主人，这个大少奶奶还是第一个，听见苏厨娘见礼，她立马也垂手恭立，只大致瞟了一眼，是个打扮华丽的少妇。
听见大少奶奶言辞亲切，有的丫鬟以为她是一个随和的人，李玉儿却觉得苏厨娘在府里一定很有地位。想想也是，管着上厨房的人，肯定很受府里男女主人的信任。
这大少奶奶在厨房外和苏厨娘说了几句，就觉得一切差不多了，不想忍受厨房的杂乱就离开了。李玉儿觉得她不像是来关心进度的，倒像是专门来向苏厨娘示好的，只是这示好都示的不认真，厨房都不进，哪能表现出对苏厨娘的重视呢，说到底心里还是存了轻视。
还没到中午，程家的客人都陆陆续续的来了。来的客人比程府预计的还多，那些接到请帖的人不光是自己来了，通常还带了几个有关系不错的商人之流。程老爷想着钦差的目的，估计钦差大人对这些人的到来说不定还会很高兴。
钦差才来两天，这些商人就知道他要参加程家的宴会，并且找到门路让人带了进来，可见他们的消息之灵通，人脉之广，这些商人可以说是通州最优秀的一批了。
前面客人来了，厨房里的茶水就要