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瑞哥儿对着明玥暗暗呲牙，明玥就笑着戳了他一下，秋千的事明玥认为郑泽瑞不是有意的，因为他见到明玥时显然并不知她在园子里，眼下都已经这样了，再追究又有什么用呢？
况且瑞哥儿方才还帮她说话了，虽然有心虚的成分在，但明玥记这个情儿，因而这熊孩子之前的“劣迹”全部可以抹去，并且形象越来越可亲了。
大老爷看他俩这样倒是一乐，他俯身抱起明玥，然后在郑泽瑞的小肩膀上轻轻一拍：“你的淘气等过两天一块算总账。”
郑泽瑞转头对着昭哥儿咧嘴，昭哥儿知道他担心范先生的书信已然到达，便安抚地摇了摇头，示意没事。
郑明珠看着伏在父亲肩上的明玥却是隐隐冷笑：小小年纪，倒也学会了假惺惺！
出了王氏正房，明玥惊奇地发现廊下还等着两人，一个明玥认识，是柳姨娘，另一个。。。。。明玥看她低眉敛目的跟在娘亲后面，不由地想——看来又要多一个姨娘啦。
回到自己的萱华阁，邓环娘才长长出了一口气，一进府王氏就给了她这么一出，真是疲累，但是她不能歇，吩咐丫鬟先伺候大老爷沐浴更衣，她转身进了明玥的东厢房。
抱着一身伤的明玥，她直直掉下泪来：“邱养娘，这到底是怎么一回事？”
邱养娘心里虽有猜测，却不能乱说，微微一福身：“夫人，七姑娘受伤是个意外，怪我老婆子没有看护好，夫人理当责罚。而大姑娘的事，恐还是得庆嬷嬷才说得明白。”
邓环娘在王氏那里都被庆嬷嬷气死了，此刻也没好脸：“庆嬷嬷，你给我说实话！”
庆嬷嬷今儿一天一直在这事上打转，脑袋快成了浆糊：“奴婢去取汤的时候厨房里是有人先试过的，并没有什么差池，可大姑娘喝了就不好了，奴婢也不知道是不是在送汤的路上洒进醪糟了。。。。。。奴婢只想着万不能牵累的姑娘，索性就承认了自己不小心。”
“你这个糊涂的！”邓环娘都不知说什么好了，红兰也在一帮又是心疼又是气。
邱养娘上前半步，叹道：“嬷嬷你到此刻还没想明白，今儿这事原本冲的就不是姑娘，而是你。”
“我？”庆嬷嬷想不出为何冲了自己一个下人。
邱养娘摇头，直接道：“嬷嬷还不如瑞哥儿明白。打两位哥儿回来，瑞哥儿同姑娘间的玩玩闹闹还少了？
中午送汤瑞哥儿那也有一份，并且同昭哥儿一块，真要是冲着姑娘，当是这两位哥儿有事。一来姑娘可说姑娘这脾气闹得正，二来两位哥儿的份量。。。。。。别说老太太，就是老太爷来了也饶不了人。
可见兜着一圈不过是借力打力，你和大姑娘才是其中人。”
看庆嬷嬷一脸愕然，她又问：“嬷嬷这阵子可开罪了谁？”
庆嬷嬷想了想却是摇头。
邱养娘看邓氏一眼，也没工夫跟庆嬷嬷细拉扯，一会儿前院的婆子就会过来带人，庆嬷嬷今晚还是要被关起来的，明儿一早就发卖，于是她便直接问：
“大半个月前，嬷嬷家去一趟，下午回来时便心不在焉，我问过嬷嬷可是有什么事，但嬷嬷三番五次都含糊过去，今儿成了这般被动局面，还不肯说么？”
庆嬷嬷垂头默了默，随即像是想起了什么，却又犹豫着自语：“那都大半个月了呀。。。。。。再说后来也没见她们提，我想着都过去了。”
邱养娘蹙了蹙眉，红兰却在一旁急得跺脚：“娘，到底有什么事你倒是说呀！夫人就在这，你还有什么不能说、不敢说的？咱们不惹事是对，但有了事咱也不能怕事儿啊！”
庆嬷嬷看着红兰，一颗心惊了透，同时又觉得庆幸，这碰上的是自己，要是红兰，那可如何是好？
她不曾想若换做红兰，一早把这事同明玥和邱养娘说了，她们有了防备，总不至于像今儿这么被动。
听明白邱养娘的话，庆嬷嬷却愈发觉得这事不能说了，——本来就只是有个影儿的事，一旦对夫人说了，夫人再去找龚嬷嬷和于嬷嬷查问，那这事还有个完？她只盼着红兰和七姑娘安安生生的长大，她没邱养娘那么大的心性。
因此她决意把这话烂到肚子里，只说：“也没什么，不过是那日顶撞了龚嬷嬷一句，不成想她记到如今了。。。。。奴婢惹的祸奴婢自己个担，只是日后不能在伺候夫人和姑娘了，姑娘要好好的。”
邓环娘看她倒这会仍像是没说实话，真真有心让她被发卖了算了！可看看红兰又是叹气，正这个时候，丫鬟青楸进来报：“外院的嬷嬷来带人了。”
邓环娘摆摆手：“罢了，你今晚就熬发一夜，我这不派人给你送东西了，一应进嘴的东西不论吃喝，你都别用。
我等下差人不停脚地往娘家赶，这郑府的大门你日后是再也进不来了，我娘那边让人把你买回去放到跟前也不合适，先到下边庄子上呆两年吧，左右过了清明我们也要随老爷去上任的，只是可怜了红兰这两年就见不上你了。
不过等老爷回来守选时，也还是能见的，她的性子比你利飒，你倒不必太担心。”
——这已经是最好的安排了。
庆嬷嬷行了个大礼，红兰也红着眼圈磕了个头，明玥咬着嘴唇却也只能嘱咐奶娘“保重身子”。
邓环娘和明玥都没有露面，只让邱养娘把人带出去，又以明玥的名义打赏了两个婆子，也顾不上再与邱养娘多说其他，赶紧不停脚地回了正房自己沐浴梳洗。
☆、第11章 不平
这一下，郑家的人总算都到齐了。
老太爷郑茂才在先帝时曾官至户部尚书，后先帝驾崩，他这臣子也大病了一场，休养许久也不见好，遂抱病休致，今上敬他为两朝元老又是世家名门，再三挽留，无奈郑尚书当时连口气都喘不匀如何能分君之忧？皇帝只好饱含热泪的允了他的请求，又赏了许多白花花的银两和肥沃沃的土地，退休的待遇不可谓不丰厚。
郑老太爷面上谦逊心下无愧地领了赏，拖拖拽拽带着一大家子回了燕州，自己过上了隐士般的养病日子。
许是故土宜人，他老人家的病倒慢慢地好了个七七八八，只是这两年爱清静，又整日泼墨作画，自己独住于揽月楼，连儿孙们问安都改为一旬一次了。
今儿他往主位一坐，众人都知他往日威严，几个孩子也是又敬又怕，是以一顿饭吃得严肃又规矩，全没半点声响。
饭毕，一众人移去了正厅，老太爷把昭哥儿、瑞哥儿、慕哥儿叫到跟前略略考校了两句，昭哥儿已然在范先生处求学四年，如今更是小有才名，自然不在话下；慕哥儿勤勉上进，也是可喜；瑞哥儿混混沌沌，一看就完全没有上心。
老太爷却难得地没有动气，看看一旁的昭哥儿，竟生出些感慨来，只是这感慨不足为外人道，他也只能自己默默神伤一下。
不过他这神伤很短暂，转眼便问起明后两日祭祖和扫墓的事情，大老爷不在，眼下外面的事多是二老爷和三老爷出面，内里则一应是二夫人林氏操持，林氏刚刚看老太爷对慕哥儿很是满意，心下高兴，这会儿就面上带笑回答得有条不紊，老太爷就看向王氏，王氏笑道：“老二媳妇办事一向稳妥，这阵子可是把她忙坏啦。”
林氏忙站起身：“这个功媳妇可不敢冒领，都是母亲在一旁指点操持，媳妇最多是动动嘴跑跑腿，没出什么大力。”
王氏一笑，不再多说。
邓环娘和三夫人董氏因没出上什么力，也即客套上两句，不过因着她二人都是事出有因，自然没人真怪，王氏只半玩笑着对董氏道：“你如今可是名正言顺的在躲懒啦。”
董氏碍着老太爷在，不敢太过表现她那小女儿情态，只捂着肚子笑嘻嘻称“是”。
说完这一席话，老太爷的思维忽地又跳跃到几个孙女身上，他指着明珠和明玥问：“这两个丫头怎么都是病怏怏的？”
他一问，其他人便不敢多嘴，王氏两句话就略略带过，至于明玥的伤也只说是几个孩子在园子里玩耍时不小心。
老太爷微微皱了下眉头，却也没说什么，自打郑佑诚娶邓环娘的事他一力拍了板，事后约莫也觉得驳了王氏的面子，因此打那之后他对于后宅的事几乎是一概不问，全由着王氏做主。
不过眼下瞅着四个孙女三个都是虚弱，只一个完好的明霞还像是被明玥那一摔给吓着了，怏怏的没什么精神，老太爷严肃的面容倒是温和了些，随即见明玥一双乌溜溜的大眼睛崇敬而又好奇的看着自己，全没把身上的伤当回事儿一般，老太爷下意识想要哄这最小的孙女两句，然而他严厉的久了，竟是不知道该如何慈祥，憋了半晌才对几个孙女一板一眼的说：“要好好吃饭，以后才能像祖父一样英姿勃勃。”
几个女孩儿面面相觑地互看一眼，不明白她们为何要英姿勃勃，但祖父说了她们也只好恭敬而又茫然的应声。
老太爷说完也意识到自己说的不甚好，又把孙女当孙子了，于是他咳嗽一声，直接起身往外走，边走边道：“时辰不早了，都赶紧回去，明儿一早还有正事。”
一厅的人目送他的身影飘飘而去，都有些想笑不敢笑。
二夫人和三夫人午时都知晓老太太这里的动静，然而都装不闻，晚上时见了自然不能再装，本来打算正说几句面上的话，结果老太爷提前结束了，把她们未出口的话都给堵在了肚子里。
不过两件事都是长房内里自己打自己，老太太也不想她们多说，便含混着过去了，二夫人也是没多提郑明珠的事，只说将扎秋千的小厮、婆子都打了二十板子，又乏了一月的月钱，王氏听了也就罢了。
眼下有正经事，众人也都不在这上面多言，听老太爷的话各自回房早早歇下，第二日人人早起，忙前忙后地收拾着前往安县祭祖扫墓。
整整折腾了两日，第三日中午才算祭扫完毕，浩浩荡荡启程回了燕州城里，一路上车来人往，皆是清明祭扫之人，马车行得慢，近傍晚才到家。
众人都累得不轻，王氏连晚上的问安也免了，各方得了令，都拖着步子回去休息了。
二更入夜，三夫人见夫君歇下，她自己倒没什么困意，由着邓嬷嬷搀着去了外间，她见刘蒙媳妇已然侯在哪里。
邓嬷嬷在圈椅椅面和靠背处各垫了个靠枕，三夫人懒懒地坐下来：“我的天，总算得了个空，这几日把人忙得头都晕了。”
——实际相比起来她真可说是最清闲的一个了，她这个身子让她万事皆做不得。
刘蒙媳妇上前一步，将一张小方塌放在她的脚下，以便她搭着脚更舒服些：“再忙您也得以自己个的身子为紧要。”
三夫人笑了笑，问起正事来：
“这两天没顾得上见你，一来是忙，二来大姑娘那吃食上出了事，虽说厨房是摘清了，但我不好说什么，免得要落了人口实。今儿就是想问你，这事是真跟厨房没干系，还是有人被着你动了什么手脚而你不知道？老太太那拿庆婆子定了罪，我却是不信那婆子真有这个胆子的。”
刘蒙媳妇微微躬着身，闻言答道：
“说来也巧，夫人那日不是想吃炒红果么？我想着那个东西煮熟后要放凉了才好吃，便提前让刘婶子去煮，所以从庆婆子来，到厨娘做甜汤的这过程中我一直都在，是不大可能有什么人动手脚的，直到小桃子试了汤�