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怎么生出来的？”
答不上来，只好任他轻薄，脖子根到胸口一片绯红。他自然早就按捺不住了，如高唐巫山的楚襄王，在云梦泽中朝云行雨。
半日完事后两人慵慵并肩躺着，英祥抚着冰儿滑不留手的肌肤，还忍不住要转文：“可谓是‘若浮海而望碣石，巨石溺溺之瀺灂兮，沫潼潼而高厉，水澹澹而盘纡兮，洪波淫淫之溶氵裔，奔扬踊而相击兮，云兴声之霈霈……’”
冰儿问：“什么？”
英祥眨眨眼说：“水乳_交融的场境……”
冰儿脸一烫：“呸！杀千刀！”
吃了一骂，英祥反而高兴得很的样子，在她热烘烘的耳边低声说：“我们生个孩子吧。”冰儿一愣，却不知道怎么驳他的回，英祥以为她害羞，笑道：“这有什么？不都是这么着的？不过想着怀胎十月都不能碰，也是可惜了的……”
这一语惹得更要挨一声骂：“黑心贼！我就是你们爷们儿的一件玩意儿么？”想一想冰儿又掉了脸子说：“我知道了，你必然是又瞧上别人了。要是我有了，你好纳个美妾，是不是？”
英祥喷的一笑：“醋坛子吧！还不知孩子在哪里，都美妾了！我就是纳妾，也不过场面上的事儿，谁舍得你呢？再说，你将来不表表贤惠？”
冰儿皱皱鼻子道：“表什么贤惠？你们这起子纨绔就是贪心不足的。你仔细，我可不是省油的灯，想让我为了面子主动给你娶妾，美得你！”
英祥笑道：“明白！我一辈子就守着你一个，好不好？——只要你不怕被说。”
好好一次恩爱敦伦，却因着英祥不以为意的笑语弄得冷冷的难以收场，等英祥发现冰儿生气了，再怎么哄都难哄得回来了。“睡吧。”冰儿翻身背对他之前，最后冷冷说了这么一句。
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早晨，英祥还得进园子里侍奉，刚过四更就得爬起来，外头也点了灯烛，英祥在冰儿颊边和肩头各亲了一口，见她眼睫微微一扇，又自制着不动，知道她已经醒了，但心里还不高兴，所以装睡不愿搭理。英祥心里暗叹一声，碍着时间不等人，没法用水磨工夫慢慢开解她，只好自己先离开了。
伺候完乾隆听政，接着是各部大臣叫起和四品以上地方官的引见。忙碌了一个上午，英祥觉察乾隆的神色不怡，直到下午用过晚膳，如例叫了傅恒晚面，才知道是怎么回事。
乾隆对英祥道：“这里需人伺候，你去朕里间的桌子上拿最上面一本折子过来，然后不要离开，正好也听一听吧。”
英祥拿来折子，躬身摆在乾隆面前，自己跪在傅恒旁边的跪垫上。乾隆展开折子，又看了一遍，方冷笑道：“阿睦尔撒纳封了双亲王尚且不足意，真真是心比天高啊！”把折子掷到傅恒面前。
傅恒捡起，用心细看，阿睦尔撒纳措辞委婉，然而意思很明显，觉得自己还当辉特部汗太委屈了，希望能够重新划分区域，又希望自己能成为四部的盟主，“为博格达汗效犬马之劳”。傅恒沉吟不语，听见乾隆说：“阿睦尔撒纳胆气不小，假借朕的名义，私纳部属，扩张势力。班第的密折上说，阿睦尔撒纳在准噶尔从不肯用朝廷的定边左副将军印，而非要用准噶尔前任大汗噶尔丹策零的小红钤记。如今准噶尔各部的首领们看他执掌着噶尔丹策零的印信，真的以为他就是继任的准噶尔大汗了，纷纷投奔。朕偏不让他如愿！”
“班第将军还在西线。”
“嗯。”乾隆自信地点了点头，“阿睦尔撒纳大约没明白朕的意思，准噶尔以后不是属国，而是大清的领土。不过色布腾的密折一直说阿睦尔撒纳没有异心，朕也给阿睦尔撒纳一个机会。”
乾隆目视远方，想了想道：“朕再去承德，命新受命的厄鲁特四部汗王俱到热河受封。阿睦尔撒纳乖乖受封则已，否则……”
英祥不敢抬头直视乾隆，眼角余光去瞟傅恒的脸色，傅恒没有什么表情，喉结上下动了动，英祥知道他在思忖，自己也不由胡思乱想起来，突然听到乾隆问：“英祥，你看，如果阿睦尔撒纳不肯受封，朕当如何处置他才合适？”
英祥第一次奏对这样的军政，“呃”了一声有点愣神，往左一瞥，傅恒的眼角也转过一道光来，微微一颔首，知道是让自己放心大胆说，便定了定心神：“奴才愚鲁，不知说得对不对。”似感乾隆在对自己点头，放大胆量道：“阿睦尔撒纳受皇上隆恩，已是自古未有的殊荣，若是再不知道满足，也未免太不知好歹了。奴才寻思着，他只是所餍未足，毕竟辉特部在厄鲁特四部中地方最小，也比较穷些，或许只是想多要些地方。如若不是，而是另有野心，那这样的人，皇上不信也罢。”
他说罢，觉得自己的脊背上微微有些出汗，竟未料到自己会这么紧张，偷偷抬头看乾隆的神色，他面无表情，下巴似乎在轻轻点着，但也不是平常颔首赞许的样子，许久才道：“你是这样的见解……如果恰恰被你说中了后者，你觉得朕该怎么处置阿睦尔撒纳呢？”
英祥一听，又一个难题抛了过来，愈加谨慎，好好想了想才说：“普天之下，莫非王土。若是阿睦尔撒纳做出有辜负皇上、辜负天下的事情出来，不光是贰臣，且是逆贼了。既是逆贼，人人得而诛之。”
乾隆脸上不由露了笑，点点头道：“难为你这番话。只是书生意气重了些。阿睦尔撒纳这个‘贰臣’已然当定了，是不是逆贼还要看他的下步。回头叫傅恒带你到内奏事处，拣选这些年来西北用兵方略的各个条陈、奏本和密折学习着，过几日就像士子们写策论一样，写个东西给朕看看。”
英祥心头一紧，但又是说不来的激越兴奋之感——任务烦难而且不易写好，但是这是乾隆在考察他的学问能耐，这关过好，日后得到重用才是指日可待——就算是亲女婿，能不能承当大任，也需得切实的能耐。
作者有话要说： （1）本文中鄂容安个人履历，年份上颇乱，凑合小说年代，不可深究。
☆、书策论红袖添香
晚间回去就和平常不一样了，遣退身边侍女，就连冰儿前来看他，也是陪着笑说：“我这几日有功课呢！得让我静一静。”
平常晚间无事，英祥多是看书习字，有时候也会吟诗下棋什么的，这样正儿八经地考虑文章，极是少有的事情。冰儿歪着头看他两眼望天，口中絮絮叨叨地念念有词，不由笑道：“皇上是叫你念经么？既然是做文章，天下文章一大抄，找点东西过来抄抄改改岂不便当？”
英祥被打断了思路，无奈笑道：“军机处秘要的折本、皇上谈话的起居注，岂是可以拿回家来抄的？这几日我都没怎么在宫门上守着，尽是蹲内奏事处翻旧档了。你让我一个人静静想好不好？”
冰儿笑道：“有什么不好？不过我这里的人往来多，你还是去小书房安静些。晚些我让苇儿给你送宵夜来。”
英祥在小书房苦思冥想，下笔写了又涂，涂了又写，纸篓里团成一团的废纸越来越多。突然见一碗冰糖燕窝摆在面前，回头一看，苇儿正从食盒里往外拿宵夜呢，不由问道：“这就送宵夜了？几时了？”
苇儿努努嘴直指墙角的自鸣钟：“再一刻钟就是三更了。”
“这么晚了！”英祥看着面前曳白的卷子，叹了口气。苇儿劝道：“额驸爷明儿还要当值，今天不宜弄得太晚，吃了燕窝，早些安置吧。”
好在这份卷子不是着急的事情，英祥把面前的文房略收一收，见燕窝不由皱了皱眉头，说话还是很客气：“今儿嘴里起腻，不想吃甜的，倒是弄些热鸡汤下碗细面吃得舒服。”
苇儿忙道：“鸡汤现成，额驸爷略等一等，我这就去下面。”
“劳烦姑娘亲自下厨，怎么好意思？”
苇儿抿嘴儿一笑：“额驸爷言重了！我一个奴婢罢了，哪里是什么‘姑娘’！服侍爷是分内的事儿。”转身去小厨房了。
既然要等，不妨闭目好好思忖一下。倒是这样零碎的间隙时间，英祥脑子里如电光火石一般突然一亮，心里有了计较，也就有了思路，赶紧把纸重新铺开，捡着脑海中最关键的几处先记录了下来，思路清晰了，行文就觉得流利。不过确实太晚了，提纲列好，才写了开头一段，苇儿的面条已经下好了送到面前，依旧是那样规规矩矩且笑吟吟的声音：“额驸爷还在用功？先吃吧。”
英祥搁下笔，鸡汤的香味传进饥肠辘辘的人的鼻子里，格外诱人，不由挑了一筷子送到口里，刚咽下去就忍不住要赞许：“好！真好！”
苇儿矜持笑道：“额驸爷夸奖了！饥者易为食罢了。”
英祥大起兴趣，边挑了一筷子面让它凉着，边道：“这句话用得妥当。你还读过书？”
苇儿边利落地帮着英祥收拾桌子上的文房边说：“我一个上三旗的包衣人家女儿，哪里有书念？还是以前服侍孝贤皇后的时候，听皇后用词雅驯，暗暗学着的。”桌面理整洁了，又到博山炉里看视熏香，云母片上的一片沉水香正在微火炙烤下散发着清雅的木香，苇儿取洁白的香灰掩了炭火，才道：“香先慢慢熄了，余味还会绵长。这也是以前和皇后学的。”
英祥凝神看她劳作，事情不重，加之苇儿的性格是利索但不慌乱急躁，做起来就显得雅致，此时方才点点头道：“原来你曾是孝贤皇后的侍女！”言罢，低头继续吃面，须臾面尽，汤也极鲜美，不由捧着碗也喝干净了，抚抚肚皮笑道，“真是吃得舒服。”
苇儿一笑，过来拾掇碗筷。英祥道：“公主睡下了吧？”
“嗯，早睡下了。”
“啊。”英祥心里暗暗计较，此时过去，开门点烛，必然要惊动她，三更半夜，正是睡得最香的时候，一旦被扰惊醒，很久都睡不舒服。英祥便说：“那我今日就睡在书房后间吧。不去打扰她了。”
书房后面有个暗间，置办着舒服的炕床和软榻，读书累了在此小憩，不比正寝差劲。“也好。”苇儿利索地收拾好了东西，蹲蹲身道，“那我去传唤侍奉额驸爷的几个丫头过来吧。”
“嗯。”英祥目视着苇儿离开，心里不知怎的突然横生绮念：娶个公主，总觉得高高在上，虽然平素里两人不是过分拘泥的性格，但逢到这样的时候，总归不似寻常夫妻。倒是该像其他王孙公子家一般，还有几朵解语的小花，这样的时候能够在身边温柔伺候，红袖添香，岂不也是美事？
英祥并不算是个浮华浪荡的纨绔子弟，不过自小钦慕那些放浪形骸的名士派头，兼着钦慕他们不拘小节、风流倜傥的行止，那颗浪漫飞扬的种子早就种在心田，及至雨露滋润，便似要生根发芽，张叶开花了……
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好容易写就的窗课，却没了用武之地。一进宫门，便听闻一个霹雳般的消息：
“阿睦尔撒纳叛了！”
可想而知，乾隆脸色的难看。厄鲁特四部汗王，只有阿睦尔撒纳不肯乖乖就封，先是不肯上路，被周围人好说歹说劝着，才和色布腾、额琳沁两位亲王走到喀尔喀边界上，大约他原本还怀着心思，希图打动乾隆，但�