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“我住的那家客栈有人吊死了，他刚刚来过，就在你的身后，快去报告知府大人吧。”
她皱着眉，神色不耐，语气沉重，没有一丝作伪的迹象。
徐妈猛一激灵，后颈的汗毛根根直立，却仍是撑着老脸色厉内荏道：“如果你想吓唬老身的话，老身告诉你……………”
“快去报告知府吧！”
她再也无法忍耐，转身向屋中走去。
院中剩下的两个人不由面面相觑，都从对方眼中看到了无法言说的恐惧。
不用徐妈报告，当地的地保当天就把消息上报了知府，说东城同福客栈发生了人命案，一个书生吊死在客栈的后花园中。
周知府立刻带着仵作衙役前往查看。
知府夫人的房中，徐妈犹自无法按捺自己的心颤，她低着眉，陪着小意，缓声对知府夫人道：“原来那姑子真是个有眼的，先前奴婢看她整日闲吃闲喝无所事事的样子还敲打了她几句，谁知这一敲打，还真让她说出人命案的消息来。就是不知奴婢的话得罪了她没有，这么些日子也不见她对夫人的事上心，如果是因为奴婢而牵连到夫人，这让奴婢的心里怎么过得去。”
说着，便低下头，低低地啜泣起来。
知府夫人神色倦怠地皱着眉，说道：“这是什么大事，也值当你这样，快别哭了。教她些规矩也是好的，只是不要太过。我身子不好，没精力操持这一摊子，凡事还要依仗你，你要打起十二分精神来，别在老爷面前给我丢脸。”
徐妈低低地答应了一声“是”，嘴角不易察觉地露出几丝轻松的笑容。
变相人自那日夏芩的逆耳之言后就不见了踪影，鬼女绣自她进入府衙压根就没露过面，画中君也不知因为什么原因沉潜得彻底，就连刚结识的二夫人，也因为她当众“见鬼”一事离她远远地，恨不能恢复陌生人的状态，夏芩困在槐荫静舍，当真感到前所未有的孤独和寂寥。
可是这些都不是主要的，最主要的是因为徐妈的话。从徐妈的话中，她敏锐地感觉到了主家对她行事的不满，可是她却不知道该怎么办。
知府大人的捐助之情沉沉地压在头顶，逼迫着她不得不拿出一份像样的回报。可是无能为力的感觉却如藤蔓紧紧地缚住了她的身心，让她呼吸困难，苦闷焦躁。
她想，她真的不能再等下去了，至少要让别人知道，她并没有吃闲饭。
知府夫人的精神似乎好了些，从花园慢慢地散了一趟回来，脸上添了些红润。
她接过丫鬟呈上的羊奶，缓缓呷了一口，说道：“这些日子，小师傅在府中住得还好？”
夏芩合十行礼，回道：“谢谢夫人，慧清住得很好。慧清并没有忘记夫人让我来此的目的，所以一直在留心观察，并没有见到所谓的邪灵。”
她没有看屋中其他人的脸色，径自道：“之前我也告诉过其他人，鬼魂是不会轻易为害的，除非有极大的冤仇。夫人宅心仁厚，府衙又有正气相护，邪气过盛的鬼魂不会接近。所以孩子离世应该不会是因为这个原因。”
她看着知府夫人表情空白的脸，婉声道：“可这并不代表夫人身边没有鬼魂，从我来的第一天，我就看到，有四个黄色小儿围绕在夫人身边。”
知府夫人身体一震，如受到极大的震撼，望向夏芩的目中，蓦然泛起水光。
夏芩道：“他们对夫人甚是亲昵，我不知道是什么原因使他们留在人间，或许是因为夫人过度的思念，或许是因为其他，但是，我看到的是，他们天真无忧，快乐祥和，绝不会是因为邪物迫害而死。
所以慧清大胆猜测，他们不过是因为同一种病，一种罕见的病，离开了人世。”
☆、第29章 梨花白（5）
第29章
知府夫人的嘴唇颤抖着，满眼泪水：“他们在……”她的脸上呈现出说不清是欢喜还是悲伤的表情，梦呓似的呢喃，“他们真的在……我一直觉得他们就在我身边，从来没有离开过，可是别人都劝我……”
泪水落雨似的从她脸上流下来，她张开双臂，像个盲人似的，急切地四处乱摸：“他们在哪里，快点告诉我，他们现在在哪里？”
侍女被她这副样子吓呆了，一动也不敢动，夏芩连忙走过去，扶住她的双手，缓声道：“最大的男孩就在夫人的右腿边，”她把她的手慢慢地放低一点，“夫人现在抚到了他的头，他正在用脸蹭夫人的掌心呢。”
她把她的另一只手臂微微弯曲，做成怀抱的姿势，声音柔和：“还有一个小女孩，头上绑着两只小髻，就在夫人的怀中，她对夫人的肚子很感兴趣，不时用手摸一摸，还叫它弟弟。”
知府夫人不禁一笑，泪水纷落。
夏芩微微含笑，眼眶湿润：“她好像是四个孩子里面最喜欢说话的，见到什么都会指着说一说，一个字两个字地往外蹦，非常可爱。
还有一个就在夫人的脚边来回爬，见什么都要抓一抓。最小的那个，坐在他的旁边吮吸手指，口水成串地往外流……”
从她的口中描述出来的是这样一幅生动可爱的幼儿图，知府夫人捂着嘴哭得肝肠寸断，不住地低声呼唤：“孩子，我的孩子……”
四个孩子慢慢地爬向她，偎依在她的怀中。
她张开手臂，空空地拥抱着自己看不见的骨肉。
这一幕情景，让人如此心酸。
夏芩目中含泪：“都说母子连心，他们虽然小，却能感受到夫人的忧心和思念，所以不自觉地留了下来。可是这个世间终究不是他们的久留之地，为了他们好，就让他们去轮回吧。”
知府夫人摇着头，哽咽着，泣不成声。
夏芩道：“他们太小，我无法与他们交流，或许能为他们超度的，只有夫人您，何去何从，就由夫人自己决定吧。”
她再次行礼，离开了知府夫人的房间。
冬日的阳光淡远迷茫，有一瞬间，她几乎忘了自己身在何处，听着房间传来的压抑的哭声，只觉得有一块巨石压在胸口，她抬起脚，沉重地一步步地走回自己的住所。
什么都没有做到，可是却已经没有什么可做的了，她茫然地想，自己该离开了吧。这个结局是如此悲伤。
可还没轮到她收拾东西，便有衙役匆匆过来道：“慧清师傅，知府大人请您去同福客栈一趟。”
同福客栈的梨园中，仵作仔细地检查了一遍尸身，对知府禀道：“除了脖颈处的勒痕，并没有其他致命伤，应该是自杀。”
周知府拈着胡须微微点了点头，然后把客栈的其他人叫来一一问询。
客栈老板李春林是个四十来岁的中年汉子，看上去温实敦厚，对周知府道：“这个书生叫刘致，是个落第秀才，因为没有钱回家，便央求小的，求一个落脚地。小的看他可怜，便让他住进梨园中的柴房，每月只收几文钱。
书生白天会去街上卖字画，挣两个钱填肚子。大约实在卖不出什么，常常唉声叹气，自恨落魄。几日前，有个同乡人路过，说他母亲过世了，他大哭一场，谁承想第二日就想不开上吊了。”
问询其他人，也是差不多的说辞。似乎真的只是一件普通的自杀案。
周知府拈须沉吟。
夏芩赶到时，知府大人正在和客栈中的人聊那些梨树。
周知府：“这些树是同一年种下的吗？”
客栈老板：“是，说起来都有七八年了。”
周知府：“既然是同一年种下的，那为何那一株特别高大？”他指着离柴屋最远的那棵梨树问。
客栈老板：“这个……十个指头还不一般长呢，虽是同一年种下的，也不能长势一样是不是？那个地方阳光好，水分足，许是因为这个原因吧。”
旁边一个小伙计插话道：“可不是，那棵树上结的梨也特别大呢，个个有小孩的头那么大，好几年都当选了梨状元，谁见谁称奇，客人们都争着抢着要买呢。”
客栈老板有意无意地瞄了他一眼，小伙计不说话了。
周知府面上声色不动，却一一记在心里。
然后，便有衙役回禀，说，慧清师傅到。
周知府让众人退下，对来到他面前合十行礼的夏芩道：“你看到刘致亡魂的事情本府已经听说，你看看这里有没有什么异状？”
他说的“异状”是什么，夏芩心知肚明，她依言看了一圈，说道：“这里人太多，就是有什么也未必会在此时出现。慧清来时，在这家客栈住过，那时曾亲眼见到这里有个缢死女鬼，她自称是这家客栈老板的妻子，因为深感寂寞，所以诱惑别人自缢与她作伴。”
周知府目光微微一跳。
夏芩道：“当时她就诱惑过这个院子中的书生和……我，不过没有成功，后来老板娘请来了一个捉鬼道士，我也离开了。”
周知府：“如果这个女鬼还在，你能捉她否？”
夏芩张了张嘴，脸上泛起一抹羞红，困难道：“不…没捉过，慧清会尽力劝说。”
周知府意外，微微扬眉，眼神轻轻一动，似闪过一抹戏谑，又似乎没有，只若有若无地念一句：“劝说……”
夏芩的脸更红了。
周知府没有再为难她，招来老板娘询问，老板娘哭丧着脸道：“小妇人是请来了道士，原本想除一除这院中的晦气，可当家的知道后，当时就把小妇人给骂了，说装神弄鬼的，是诚心要吓跑客人，然后把道士给撵走了。”
周知府突然猝不及防地问：“这个院子里以前就死过人，死过几个？”
老板娘吃了一吓，惊恐起来，顿时手足无措，含含混混道：“这个，小妇人也只是听说，听说，这里阴气重，才请了道士……”
周知府肃起面孔，不怒自威：“说实话！”
老板娘一下子跪倒在地，脸越发哭丧：“小妇人真的不知道啊，就听说当家的以前的老婆死在这里，这里一直不大安生，才找了一个道士看看……”
周知府不再说话，就在夏芩以为他会继续审问的时候，他却若无其事地吩咐老板娘起身，然后让衙役收拾东西打道回府。
夏芩有点蒙，也不知怎么的，就说道：“如果大人担心缢死鬼的事，就让慧清留下来吧，以防她继续害人。”
周知府又感意外，目光一斜，轻飘飘落到她身上，说道：“你？做什么？被她诱惑过的刘致已经自杀了，被她诱惑过的你还想去劝说？还是回府去吧，本府总不能拿蕴之介绍的人来冒险，由夫人照看着，或许还能安稳些。”
夏芩：“……”
真是羞愤交加不足以形容她感受之万一。
蔫耷耷地回到府衙，夏芩觉得自己已经离死鱼的状态不远了，同时想，看样子知府大人这是要结案了，可既然都要结案了，还让她留下来做什么，还不赶紧打发她回家？
除非……
她一下子从床上坐起来，目光炯亮，除非案子另有隐情，他准备继续查下去。
如果是这样，事情还有可为。
她独自来到了同福客栈的梨园。
暮色以优柔的姿态拂上柴房的青瓦，梨园中静静的，淡金的阳光如轻瀑般穿过满院无叶的枝丫。
身着白衣的女子徐缓四顾，缀满梨花的裙裾散成清寒的弧度，女子如置身于茫茫雪原中，满身孤冷，满目幽寂。
夏芩道：“杀死了刘致，你现在不孤独了么？”
女子轻轻地抚着梨树的枝干，如在轻抚着情人的面颊：“谁能