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一个身穿淡金色镶灰鼠毛边的中年贵妇，侧头对另一妇人低声说：“今儿没么没把你闺女带来？”
“带来了。在后院和小姐妹们一道玩去了。”
“哎呀，可惜了，应该上她过来见见世面的。让她亲眼瞧瞧凌少夫人的本事。”
那妇人点头，一脸的赞赏，“那是，凌少夫人确是有本事的，这样的情况，这样的场合，非但没吃亏，反而还破局为胜，真是厉害。若我那丫头有凌少夫人一半的本事，我也不至于把她嫁到她舅家了。”
“女子还是要厉害些才好，不然，什么牛鬼蛇神都要出来兴风作浪。”
这位贵妇身份可不低，是前吏部侍郎齐清泉的夫人，如今齐清泉外放至西南地区任封疆大吏。齐夫人放心不下儿女，并未随丈夫去任上，而是留在京中照顾儿女。齐夫人在勋贵圈子里并不显耀，但在百官女眷中，却是非常靠前的。而在这间屋子里的女眷，有勋眷，也有官眷，大都品秩并不高。是以，齐夫人与另一夫人的对话，也让众人纷纷点头附和，各抒已见。
凌七再笨也知道，自己受奚落了，而这些人，分明就是故意的，气得嘴巴都歪了。可齐夫人她又惹不起，只能忿忿地坐回自己的位置。也没坐一会儿，就找借口溜了。
而凌七前脚刚走，屋子里的人就更无忌惮了，甚至有性子急的还冲着她的背影“呸”了声，“这样的人，谁与她做亲戚谁倒霉。大嫂，你也真是的，你是什么身份，她又是什么东西，怎的跑去与那样的人沾边了。这人最爱挑唆着外人与自家人作对，你怎么聪明一世，糊涂一时？平白当了这人的马前卒。没得让人笑话。”
说话的是杨氏，她虽然看不惯这个妯娌，今日见齐大奶奶落了脸面，心头也是痛快无比的。但到底是一家子，也不能眼睁睁地看着长嫂下不了台。
杨氏虽然脾气火爆，但格局还是有的，当下就给齐大奶奶台阶，把刚才齐大奶奶对徐璐的找茬，说成是受凌七的挑唆。
有了杨氏的台阶，齐大奶奶赶紧顺着跳下，不好意思地道：“是我糊涂了。”然后作出悔恨懊恼的模样。
杨氏又说：“大嫂刚才确实糊涂。等会子我随你一道去向凌少夫人赔礼道歉。相信凌少夫人看在大嫂是受人挑唆的份上，必不会与大嫂计较的。”
杨氏给的台阶又宽又大，齐大奶奶再如何讨厌这个妯娌，这时候也不得不感激地道：“弟妹说得极是，其实我早就后悔了。只是，只是……”
杨氏拍拍她的手，“大嫂不必多说，我明白的。都是那凌七，真够恶心的。大嫂日后另再与她一起了。”
齐大奶奶重重点头，又愧又疚，“嗯，以后再也不理她了。”
尽管仍是有些不敢抬头，但在杨氏的主动描补下，周围异样的眼神已消失了许多，齐大奶奶这才偷偷松了口气。但依然有些悔懊难堪，心有余悸，那个徐氏，实在太可怕了。
……
除了凌七和齐大奶奶给了徐璐深刻印像外，今日的所有宾客当中，就要数这个卫氏了。
娘家早已没落，但丈夫还算出息的卫氏，低调地来到凌家。以她这样的身份，也用不着徐璐亲自接待的。但徐璐却不愿怠慢任何一个客人，依然扬着笑脸，特地拉着卫氏的手，说了一会子话。
这个卫氏，就是已去世的老夫人的侄孙女，与二房有着亲戚关系，但却与长房有着较为特殊的瓜葛。
这个卫氏，是这世上唯一见过凌峰真身却还留有性命的。
所以徐璐格外关注她。
卫氏生得不错，娇小玲珑，我见犹怜，却又清丽可人，小家碧玉的温柔再加上真城的笑容，让徐璐实在讨厌不起来。
这长得确实不错，难怪凌峰舍不得杀她，还处处抬举她，给她男人仕途方便。
徐璐心头酸酸地想着。
但在卫氏心口，却是震惊而不可思议的。
凌峰的可怕她是再清楚不过的，直到现在，她都不敢独自一人面对凌峰。当年凌峰娶杨氏进门后，她还不可思议了好一阵子。后来杨氏得恶疾去世，她还替杨氏惋惜的。应该是杨氏也被凌峰的蛇身给吓死的罢。觉得凌峰那样的人，这辈子想要娶妻，只能一直保持着他的人身模样。
后来，凌峰又娶了妻子，卫氏好奇至极，这人嫁给凌峰也快两年了吧，也不知是否发现了他的秘密。
带着这层好奇，卫氏在时隔五年后，再一次踏入凌家。
这位年轻的凌少夫人，长得很好看，脸盘圆润，身子也圆润，但却丰满而不肥胖，肤色极好，白晰而透着自然的桃红色泽，眉宇间尽是轻松写意，想来小日子过得舒心。而凌峰对她也很好。
就是不知她是否知道自己枕边人是条蛇。如果知道的话，估计就不会有如此写意的神采风扬吧。
看着徐璐明媚清丽又白嫩到看不出丝毫瑕疵的脸孔，卫氏有些恶意地想着。
两个各怀鬼胎的人相互捧着对方，然后便是一阵无声的沉默。
徐璐望着卫氏沉默的脸，卫氏也在打量徐璐白嫩的脸庞。一个人在心里想着，这人难怪能逃过凌峰的手段，确实是能屈能伸的。
一个则在心里暗忿，你就得意吧，若哪一天让你知道自己枕边人的恐怖身份，看你还笑得出来。
妒嫉确实是可怕的，徐璐只是比卫氏长得稍微好看些，皮肤好些，日子过得舒适些，卫氏心头就不舒坦了。就想去破坏掉徐璐脸上身上表现出来的这份舒适写意。
各怀鬼胎的二人，在相互客气一番后，徐璐让人领了卫氏去厅堂入座，自己则继续招呼客人。但私底下，依然处处观察着卫氏。
当年，凌峰为什么要放过卫氏呢？
而卫氏看自己的目光，为什么又要带着不怀好意和幸灾乐祸呢？
去别人家吃饭与别人来自家吃饭不同。
去别人家吃饭，只顾着坐下来吃就是了。但自己家请客，就没那么轻松随意了。客人多了，怕桌子不够坐。客人少了，又担心多出来的菜吃不完，浪费。桌上无剩菜，怕客人不尽兴。剩菜过多，又担心厨子做的味道不好，让客人有意见。反正，总之，自己家宴客，每一样都要操心。
在吃午饭的时候，徐璐可是挨桌去招呼人的，就算所有客人都坐了下来吃饭，也不敢放松，时不时去过问一下，亲切问侯一下。客人快要下桌时，才是徐璐最放松的时候，这时候，徐璐也才随便找了位置吃饭。尽管肚子早就饿了，可也没心思吃饭，随便刨了几口，就放下碗筷，赶紧去问侯一些年迈的长辈，是否吃饱了，吃得尽兴否。
客人们都下桌了，尽管有人安排午后茶，但徐璐仍然亲力亲为，接过丫鬟递过来的茶，亲自端给长辈们。侍候完长辈后，又去招呼同辈份的客人，小姐们去后院赏花叭诗作对。夫人奶奶们打牌的打牌，品茗的品茗，聊天的聊天，等把所有人安顿妥当后，徐璐又亲自去招呼凌峰的客人。
凌峰的朋友及同僚同在一个偏厅里，女眷们约有六桌人，卫氏也在其中，只是身份并不显，又是独自一人前来。怕她拘束坐冷板凳，所以徐璐就格外照顾她。
众人见徐璐对卫氏分外照顾，自然不好太过孤立她，很快就坐到了一块说话。
与一位吏部右侍郎夫人聊了一会儿，在卫氏的刻意奉承下，倒也相谈甚欢。又因为徐璐的刻意抬举，卫氏倒也认识了不少人，没有被孤立。与众位夫人渐渐相熟后，卫氏看徐璐的眼光也变了不少。
这个女人，虽然比不得杨氏的出身尊贵，却比杨氏会做人多了。
想当年，杨氏还在世的时候，她也曾来凌家做过客，可是坐了不少冷板凳的。
……
徐璐不知道卫氏的心思，但之后她也感觉出了卫氏向她释放出的善意，徐璐心头松了口气，但很快就又自嘲起来，她真是贤慧呀，明明嫉妒卫氏，可为了面子，仍然把卫氏招呼得周到妥贴。
看来，她已有做大家主母的风范。
大家主母嘛，那就是被打肿了脸也要沉着镇定。
沉着镇定颇有大家主母风范的凌少夫人，又特地去了另一个偏厅，让丫鬟上了时令鲜果，瓜子果仁，并一屁股坐在钟氏身边，揉了揉双腿，“唉，可累死我了。总算可以歇口气了。”
钟氏说：“你们家客人这么多，又全是你一人操持，确实够累的。现在总算得了空，去歇一会儿吧。”虽然武夫人才是正主，但今日的武夫人可是高座在厅堂，只招呼亲近的与之身份相等的公侯伯夫人，以及亲戚们。其余的女眷，全是徐璐接待的。
徐璐摇了摇头说：“不累，就是脚有些酸。”说着又揉了揉腿，苦笑着说：“真是好生佩服方家姐姐，那回你们家六妹妹出嫁，那么宏大的场面，也让方家姐姐办下来了。厉害。”
方大奶奶说：“你怎么不与我比年纪呢？我今年三十有二了。你才多大？整整大你一倍的年纪，再办不好，也只有买块豆腐撞死算了。”
方二奶奶说：“大嫂当然厉害，若要我来办，只有丢人的份。不过凌家妹妹也更让人刮目相看。这么多客人，以你这样的年纪，就能主持大局，还办得妥妥贴贴，除了向你竖根大拇指，还真不知该说什么了。”
方二奶奶的话得到众多的认同。确实，今日凌家的客人可不算少，将近两百桌的客人，几乎囊括了京城所有勋贵，但凡有头有脸的人物都过来了。无论是身份尊贵的老封君，还是声名赫赫的各世家夫人，手握重权的官眷，上至公侯伯夫人，下至不入流的官眷，都让徐璐招呼得妥当细致。服侍的丫鬟也是周到妥贴，管事们更是安排入微，徐璐居中策应，安排得头头是道，一般人可没这样的本事。
徐璐被夸得不好意思，“真的吗？哎，那我就放心了。”
杨氏说：“凌家嫂子，我虚长你风岁，可也没有像你这般能干周到。不过，我大嫂应该与你有得一拼。”她看了脸色不自然的齐大奶奶，说：“不过嫂子也真够可以的，那凌七故意找茬，也亏得嫂子厉害，让她吃了哑巴亏。若换作是我，可就只有生闷气的份。”
徐璐看了杨氏一眼，又扫了齐大奶奶一眼，挑眉说：“大奶奶出身显贵，应酬交际自然是轻车驾熟。不像我，半路出家，若非夫人帮衬，还有诸位的宽厚，估计我是没法子办下来的。”
徐璐言语温和，似乎上午与齐大奶奶的冲突并未发生一般。杨氏心中有了数，就又陪着笑说：“嫂子你也不必谦虚。嫂子今日的表现，无论是诸位长辈，还是咱们，都是看在眼里的。刚才连我大嫂都说，比起嫂子你来，我大嫂也自叹弗如。”
徐璐看了齐大奶奶一眼，说：“多谢大奶奶夸赞。”
“少夫人的本事，我们都是看在眼里的。我说的可是大实话。”
杨氏的居中描补调解，齐大奶奶心头还是感动的，也知道刚才不该故意找茬，被徐璐当场弄得了不了台，也够没面子了。但比起面子，她更担心的凌齐两家，会不会因为自己而交恶。所以杨氏适时的描补，加上徐璐似乎也没有继续为难自己的意思，齐大奶奶胆气壮了些。
但齐大奶奶骄傲惯了的人，想要她当着众人的面低声下气道歉，她是不可能的。
不过，能让齐大奶奶说出这样的话，徐璐也觉得不错了，她也不愿与齐大奶奶交恶。因为那样对她实在没