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坐便是大半夜，那里能看见宣室殿的灯火。那灯火总要过夜半才熄，她也才会起身归寝。
然而这一晚，那灯火竟始终不灭。
寒儿来催了她好几次，给她加衣裳，她怔怔地披着，双眸凝望那通亮的灯火，心中不知在想些什么。寒儿叹了口气，回转身去，猛地呆住。
夜色之中，年轻的帝王一身玄黑的衣，伸指在唇边，悄悄对她做了个噤声的手势。
寒儿险些笑出声来，蹑手蹑脚地离去。顾渊蹩至薄暖身后，突然伸手蒙住了她的眼睛。
薄暖一惊，本能地将手去扳他，扳了半天那双手岿然不动，反而还有纤薄的微凉的嘴唇轻轻覆上了她的，辗转研磨。她静了，手沿着他的手滑过他的臂，轻轻触碰他的脸。
“子临……”她的声音突然哽住，又被他悄然吻走。他的身子欺了上来，迫得她向后软倒在台阶上。他不知何时放开了手，她的眼睛陡得自由，便见到漫天稀疏的星，一轮残月冷冷地低伏在男人的鬓边。
“你不该来。”她压低声音道。
“再不来就不是男人了。”他带笑回答。
她脸红了，而他的手在不安分地游走，“皇后莫非一点也不想念朕？”
她又急又恼：“停手，这是在外面……”
他忽然将她打横抱了起来，她吓得两手箍紧了他的脖颈：“你做什么！”
他不说话，只是往殿内走。他的心跳响在她耳畔，极快，极空，好像在期待什么，又唯恐是一场惊散的梦。她忽然反应了过来，心中在羞涩之外潜生出了希冀，又在希冀之外潜生出了恐惧。这恐惧让她抓紧了他的前襟，他低头，看见她的神情宛如牲礼上待宰的白羊，心情莫名地好。
“你纵不想我，我也是想你的。”他笑着行过一重重帘帷，疏朗的气概仿佛检阅千军，行至最深处的寝殿，火光幽微，鸾凤炉上云雾缭绕，将外间的寒气都蒸腾尽了。他将她小心地放在了床上，便抬起身子拉扯自己的外袍。她看得好笑，伸手去给他解开玉带，他顿住了动作：“这么急？”
她索性停下了，被褥一卷对着墙闭眼不说话。
他扬眉，三两下除去了外衣，无赖地抱住她的腰，“哎。”他轻声唤，“阿暖。”
这个暌违已久的称呼令她浑身一震。他讨好般地去舔舐她耳后最敏感的肌肤，低低地呢喃：“你怨我了是不是？这一向我在忙些什么，你也看见了……我连去了薄氏两个侯，太皇太后都拿我无法……这还是多亏了你。”他笑起来，笑声逗弄得她耳后颈间一片发痒，“要谢谢你，阿暖。”
她的心仿佛都被他吹软了，软成了一滩泥，声音也难以坚持，“你要怎么谢我？”她嘟囔。
他又笑了。将她的身子扳过来，让她与自己面对面，她看见他带笑的眼睛亮如星辰。他一边吻她，一边牵引着她的手，向下，向下……她的脸唰地红透，但听他仍在自顾自地笑，“这样谢你，够不够？”
她张口结舌，“我……你……无耻！”
他却不再容她说下去了。身体早已食髓知味，**不过是那一点火星子，刹那便燃起了燎原大火。锦绣的帘摇漾不定，他额间晶莹的汗坠落下来，在空中划出一道清亮的痕，令人迷恋却留之不住的痕。她捧着他的脸迷惘地吻他，巅峰来临之前，有一种地老天荒的错觉。
“阿暖，”他伏在她肩窝低低地喘息，“给我个孩子吧……”
☆、第73章
翌日与薄昳、聂少君东朝议事，少年皇帝看起来格外精神，双目炯炯，只是每当薄昳问来：“陛下怎么看？”
他便是：“嗯？薄卿方才说了什么，朕没有听见。”
薄昳顿了顿，只得又重复了一遍：“明堂改制之事，大约正可以赶上明年正月，以甲子日行之，大赦天下。”
顾渊静了静，“可。”又道：“此事便交给你们二人，辛苦了。”
聂少君忽然道：“如若事成，微臣想向陛下讨一个恩典。”
顾渊眉头一皱，“这功劳未立，聂卿便急着邀赏？”
聂少君却恍如未闻，走到殿中央来，端正地磕了个头，“微臣想请陛下赐一桩婚事。”
顾渊感到有趣了，“你这是看上谁家女郎了，要拿朕的面子才行？”
“孝愍太子妃。”聂少君一字一顿，仿佛花了很大的力气才说出这七个字，“陆氏。”
顾渊腾地站了起来。
薄昳没有说话，垂手侍立一侧，面色宁定。
“你此言当真？”顾渊双眸微眯，冷冷发问。
“绝无半字虚言。”聂少君面不改色。
顾渊沉默了很久。孀妇再嫁事属寻常，本朝的公主、翁主，少有几个当真守寡一辈子的。只是一个广川乡下来的儒生竟自请求娶前朝的太子妃，这确乎有些令人惊异了。
然而聂少君目光灼灼，竟好像真是满怀了一辈子的期冀一般。
那样的期冀顾渊是熟悉的——当他想娶阿暖的时候，他心中所怀的，便也是这样的期冀……
“未为不可。”
终了，他答复。
而聂少君已狠狠地叩下头去：“谢陛下恩典！”
聂少君离去，薄昳跟随其后，却又被顾渊叫住了。
“你便不需要什么赏赐？”顾渊淡淡问道，“若臣下无所求，则君上不自安，你该懂。”
薄昳笑了笑，“吾家如此，哪里还敢向陛下求什么赏赐。薄氏之富贵已无足加焉，然而一朝不慎，便是褫职夺爵。——我哪里还敢向陛下求什么赏赐呢？”
顾渊嘴角微勾，“你倒是个聪明人。”
“我的初心未变。”薄昳漫然道，“只要陛下能善待阿暖，吾愿足矣。”
“皇后很好，不劳你挂念。”顾渊冷冷地道。
“是么？”薄昳低低一笑，“被软禁的滋味恐怕不好受。”
顾渊没有回答，许久，却生硬地扭转了话题：“太子妃尚逃亡在外，恐怕比皇后更不好受。你若有本事，便先让长信殿撤了那抓人的诏书。”
薄昳一怔，抬起了头。皇帝面无表情，他看不出来自己的秘密到底被识破了几分，一颗心直往深渊里掉去。自他出生到现在，二十多年，他似乎便总是处在这样的恐惧之中——
不论是面对过去的皇帝，还是面对现在的皇帝。
他恐惧，恐惧自己的眼中会流露出那一份卑鄙的不甘，像毒蛇的信子将他暴露出来。然而他不能暴露，他知道自己必须冷静，于是他只能后退两步行礼：“臣遵旨。”便即告辞而去，迹近落荒而逃。
外间又淅淅沥沥地落起了雨。顾渊忽然懒了所有兴致，便往凭几上一靠，“孙小言！”
孙小言久未被传唤，激动地跳了出来：“陛下！”
顾渊闭着眼睛，口中迸出两个字：“点香。”
“喏。”孙小言解开香炉盖探了探香灰，加了两枚龙涎香丸进去，又点着了炉下的火。浓郁的香气不多时便弥漫了整间殿堂，染着殿外斜飞进来的空濛雨雾，令人昏昏欲睡。孙小言看看他的表情，将案上的奏疏理了理，特意把薄暖批过的一份摊开来。
“做什么小动作。”顾渊突然发话，吓得孙小言手一抖，“朕都看见了。皇后的字不错，朕早就说过。”
孙小言一听，险些背过气去，“陛下这话，小的可不敢带给皇后。”
顾渊懒洋洋地睁开眼，又扫了一眼奏简上的批注，心里虽然欣赏，嘴上却不饶人：“除了字好看些，怕也没什么别的意思。”
孙小言揣摩他的神色，窃窃地笑了，“陛下这是犯什么拧？长日来用皇后的计策也不是一两遭了……”
“要你管！”顾渊笑骂，拿起那奏简便欲打出去，却又忽然顾念到什么，将奏简放下了。对着简上的字又看了半天，才慢悠悠地道：“君不可言情于臣。”
孙小言愣怔，“陛下？”
顾渊没有说话。手底是她风骨清绝的字，所言虽是朝纲政纪，落入他眼里却全是风月情浓，指尖轻轻摩挲那竹简上的墨迹，仿佛伊人微凉而轻颤的躯体。他感到不能与人言的燥热，眸中浮出了浅淡的笑意，温暖而柔和，似寒夜的灯。
孙小言看得呆了，几乎不忍去惊动。他一遍遍思量那句话——“君不可言情于臣”——仿佛懂了一些，又仿佛仍旧一窍不通。
那一个秋夜过后，直到雪满长安，家家户户都开始迎接正旦，寒儿也张罗着在椒房殿前前后后垂挂起青色幔帐，摆出了椒柏酒，做起了新衣新头面，忙得不亦乐乎——然而皇帝是真的再也没有来过。宫中都是人精，自能看出来皇后与太皇太后不对付，而此时掌权的毕竟还是后者，椒房殿前渐渐门庭冷落。
还有更精明的，想方设法往宣室殿里塞女人。
“出去，出去！”
大清早的，孙小言甫一踏进阁内，便听见帘帷后边极不耐烦的怒喝。几个容貌姣好、云鬓散乱的宫婢掩着衣襟逃也似地出来，见了他也不行礼，径自跑了出去。孙小言莫名其妙，心里又隐隐觉得不对劲，试探着问了一句：“陛下？”
“滚！”一只鎏金银的铜壶被扔了出来，皇帝的声音压着惊怒，片刻之后，又道：“下回莫再让这样的女人进来，听见没？”
孙小言苦笑：“这也不是小的管得着的，您知道，太皇太后那边……”
哗啦一下，帘帷被掀起，顾渊披衣走出，墨黑的长发垂落肩头，脸色犹有几分羞怒的尴尬，倒让孙小言感到十分稀奇。“那便都换成你这样的寺人。”顾渊冷冷地道，“朕不要女人，行不行？”
孙小言一呆，“陛下这……这不妥吧……”
顾渊想了想，自己却先乐了，“男色这东西，朕还真没想过……”
孙小言脸色刷白，“陛下，陛下这可不带玩笑的……”
顾渊斜睨他一眼，嫌他荒诞不经，径自扯开了话题，“今年三辅丰收，正旦当可好好过了。祭宗庙的事情，你去找聂少君，好好张罗一下。之后例有上辰、上巳，”顾渊回过身来，点着孙小言的脑门道，“别成天想些有的没的，主君操劳国事，你还不将这家事打理清楚，是诚心给朕找麻烦呢？！”
顾渊所用的龙涎香剂量越来越重，效用却越来越差。中夜时分，他披阅奏疏，殿中熏炉四面，暖意烘人，教他愈加不适。匈奴内乱，三单于并立，新上任的太尉急于立功，又奏请趁此机会出兵肃边。儒生们一听这奏议便跳了脚，上书雪片儿似地飞来，生怕顾渊意气用事再启刀兵，弄得如孝钦皇帝般两面不讨好，落个穷兵黩武的恶名。薄昳领了大鸿胪的职，乃请求绥和为上，准许匈奴南单于入朝，给他个名分去安定自己家事。
夜色愈深，顾渊脑中茫乱，漫漫然地想：孝钦皇帝？孝钦皇帝再如何折腾，到底是有满库的银钱满仓的米粮；可是他呢，他还有什么？这天下到他手里已是一穷二白，他还有什么气力去折腾？
面对一副皮肉都已朽坏净尽的骨殖，他便是有再多的野心，也无从下手。
将笔一扔，他站起身，拿起一件裘袍便往外走。将将跨出门槛，门外的孙小言回过头来，“陛下要出去？”
他顿了顿，心中有一个念头呼之欲出，却终竟被他压抑了下去。心头的躁郁竟难排解，又往回走，“哪都不去。”
孙小言奓着胆子问了一句：“陛下若想去椒房殿，小的这便备车。”
顾渊回过头来，孙小言面目模糊，他只看见门外月