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烧水的火不讲究，旺点弱点都可以，能烧开就行。
杜仲问起家里的情况，“看着后面起了排后罩房，丫头们住着？”
“是画屏出的主意，”易楚莫名地有点心虚，“画屏脱了奴籍，外祖母认了她当义女，还把爹跟她撮合到一处。”
杜仲愣了下，随即笑道：“明天我就去给岳父道喜。”
“你不反对？”易楚停下擀面棍，着意地看了杜仲两眼。
“长辈拿定的主意，做晚辈的怎好置喙？而且，两厢情愿的事，也不妨碍着我什么。”杜仲抬头对上易楚的视线，“是阿俏反对了吗？”
易楚没有回答，杜仲却猜出了个大概，低声道：“与她不相干的事，不用多理会。”
不大工夫，面煮好了，易楚没往饭厅摆，两人就坐在灶前边说话边吃，倒是有了老夫老妻的意味。
正说着话，杜仲突然顿住，神情变得淡漠。
门外传来“咚咚”的脚步声，却是冬晴被这番动静吵醒了，过来看个究竟。瞧见灶前坐着个男人，她立时呆住，傻傻地站在门口。
易楚尚未说话，杜仲已沉声喝道：“出去。”
冬晴丈二和尚摸不着头脑，转头看向易楚。
易楚温和地说：“是爷回来了，我做点汤面吃，不用伺候……对了，把冬雨叫起来到回去睡吧，天快亮了，不用再值夜。”话说出口，脸便有些红，侧眼瞧着杜仲，他面色倒是平常，可唇角却高高地翘起来，带着心照不宣的笑容。
冬晴答应着，朝两人行了礼，转身离开。
杜仲就问：“怎么找了这么个粗壮的丫头，瞧着下盘挺沉稳。”
易楚便解释，“阿齐住在西厢房，让冬晴跟她做个伴。”
杜仲眸光闪了闪，再没多问，趁着易楚洗碗的工夫，将锅里的水舀到木桶里，两手一手一只木桶，步履轻快地提进正房。
看到冬雨已经不在，易楚舒口气，兑好温水，又寻了中衣跟棉帕，搭在净房的竹竿上。
正要离开，杜仲拉住她的手，“你帮我洗头。”
要求很正当，做妻子的自然应该服侍夫君洗漱，可易楚就是觉得他看着自己的眼神充满了莫可言说的意味。
易楚在铜盆里兑了水，将皂角一点点揉搓出泡沫，打在他散开的长发上。他的头发比她的粗，跟他的人一样，有股桀骜不驯的硬气，却在她的掌下慢慢变得顺滑。
也像他的人，在别人面前总是疏离高傲，可对着她的时候却温柔细致。
甜蜜一丝丝从心底沁出来，易楚抿着嘴笑，正要够下棉帕替他擦拭，就感觉身子腾空而起，落在浴桶中，溅得水花四射。
杜仲利落地褪去自己的衣衫，迈开长腿跨了进去。
沾了水的比甲、罗裙一件件被扔出来。
浴桶里的水如潮汐般起起落落溢了满地。
易楚无力地攀住浴桶边缘，看着满地狼藉，羞愧得恨不能一头钻进水里，再不出来。
杜仲心情却极好，寻块帕子胡乱地擦了擦身，围在腰间，回身将易楚捞出来，用条大的棉帕将她连头带脸地裹起来，抱到了床上。
远处传来此起彼伏的鸡鸣声，窗户纸已呈现出灰蒙蒙的鱼肚白，再过些时候，郑三嫂就要起身做早饭了。
易楚缩在被子里，只余一张小脸露在外面，朝霞似的红，“你帮我寻了小衣来吧。”
杜仲替她绞着头发，闻言轻笑，“没名没姓的，谁知道叫哪个？”
易楚侧目，屋里只他们两个，不是他还有谁？却强忍着羞意，低声道：“子溪，帮我寻小衣来。”
杜仲仍不满足，俯在她耳边，哑着声道：“不是这个，是适才洗浴的时候唤的那个。”
洗浴的时候？
易楚脸色顿时热得像着了火。
这大半年不见，也不知他在那荒野之地都干了些什么，非让她学着陕西那边的姑娘家的称呼喊他。
她自然不肯。
可他半是乞求半是哄骗，又撩拨得她难受，终于忍不住低低地喊了声，“好哥哥。”
他就像脱了缰的野马般驰骋起来……
易楚怎可能再唤出那样羞人的话？
杜仲鼓励着她，“就一声，一声就好……待会天可就亮了。”
竟然还威胁她！
易楚没法子，侧着脸，蚊子般哼哼了声，“好哥哥。”
杜仲眸光闪亮，一把掀开被子钻了进去。
易楚这才反应出上了当，要推开他，却被箍住了手脚。
帐帘悄悄地落下，掩住了满床风景……
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天刚放亮，宅子里的人就都知道男主人趁着半夜三更回来了。
郑三嫂瞅一眼静悄悄的正房心里有数，先吩咐冬云做了早饭，自己早早去集市上抓了两只肥母鸡回来。一只养在后罩房的小院里，另一只让郑大牛杀了，酽酽地炖了汤温在锅里。
冬云看着灶火悄声嘟哝，“太太极好伺候，就不知老爷是个什么性子，听冬晴说看着挺吓人。”
郑三嫂见过杜仲，闻言笑道：“不管什么性子，咱们只管做好分内的事，不出差错也就不受责骂。”
冬云想想也是这个理儿，而且内宅的事本该太太管着，只要做好差事，太太可不是胡乱迁怒的人。
如此也就松了口气，熄了灶火，将米粥盛出来，配上小菜花卷往西厢房送。
易齐正对镜梳妆，一点一点往脸颊上抹着润肤的膏子，抹匀了再轻轻扫上层胭脂，镜子里的人顿时生动起来。
眉眼细长，斜挑入鬓，颊生双靥，粉腮如霞，易齐满意地笑了笑。
说实话，她对杜仲并没什么印象，只知道以前常去医馆抓药，也陪易郎中下过棋。唯一见过他相貌那次是过年，他送给她跟易楚每人一只荷包。易郎中还让她们称呼“杜叔叔”。
印象里，生得还算周正，打扮也是普通，并非让人过目难忘的那种。
可既然能凭一己之力赚下这份家业，想必也非无能之辈。
眼下易楚防她防得紧，若是讨了姐夫欢心，没准也能多打点金银首饰。可惜以前在郡王府多少珍珠碧玉都没守住，要么被西苑那些女人给讹诈了去，要么用来打点了下人，留下的只有几根金簪。
想到郡王府连枝儿叶儿手上都套着玉镯子，易齐不免生出自怜之心。
坐在窗前自怨自叹了半天，忽听正房门口有了响动，易齐探头向外张望。
就看到一位身材颀长的男子沿着石阶走下来。
宝蓝色的杭绸，用银线在袍角绣着三两竿翠竹，又沿着四周缀了道月白色的宽边。腰间束着月白色缎带，系着石青色锦缎。墨黑的长发高高束在脑后，戴着白玉簪。
明明是再普通不过的衣着，硬是被他穿出了几分英武轩昂。
许是感受到易齐的目光，男子淡淡地朝这边看来，目光似冰，生生叫易齐生出几分寒意来。
不过一瞬，男子便移开目光。
门声响动，穿着湖水蓝比甲，月白色罗裙的易楚笑盈盈地走出来。
男子适才还淡漠的神情立时变得和煦，朝易楚伸出手。易楚嗔怒着躲开，却被他一把捉住，牢牢地握在掌心里。
男子紧抿着的双唇便弯成个好看的弧度。
易齐在西厢房看了个清清楚楚，心底蓦然升起一种怅惘。易楚分明生得普通，又没什么过人的才艺，却能嫁给这样一位出色的夫婿，也不知到底走了什么好运。
假如，假如，当初她没有离开家，这门亲事就是许给她的吧？
斜眼瞧见桌上的镜子，镜子里的人粉面含羞媚眼如丝。
荣郡王曾对她说过，便是这般自心底而发的天然情态最能打动人。
易齐咬咬牙，起身整理一下裙裾，袅袅娜娜地走了出去……
111｜闲逛
“姐姐，”易齐叫住易楚，又歪头朝着杜仲笑，做出娇憨的样子，“姐夫几时回来的，怎也不先捎个信回来，也好准备一下？”
杜仲淡淡地说：“已跟你姐姐说过了。”转头看向易楚，“我去外院看看，稍后陪你用膳。”
“好，”易楚笑着点点头，目送着他走出垂花门，才对易齐道：“你姐夫写了信，许是路上耽搁了，倒是比人来得还晚……我去厨房看看，准备点吃的。”
易齐是向来远着厨房的，自然不会跟着，可又不甘心走，想了想，笑道：“记得以前姐夫最爱吃你做的排骨，要不让郑三嫂去买些排骨，再买两条鱼……姐夫好容易回来，该好好摆一桌替他接风洗尘。”
易楚心情好，闻言点头笑道：“你说的是。”果然吩咐了郑三嫂去买鱼买肉。
易齐暗自得意，既是设宴，总要喝点酒水，男人没有不好酒的，到时她多劝姐夫喝两杯……
不大时候杜仲便从外院回来，对易楚道：“让俞桦去置办些物品，明儿一早去岳父家，后天去前街转转，过两天到威远侯府去一趟。”
易楚默默听着他的打算，开口问道：“你在西北可见到小舅舅了？他说去寻你，明儿见了外祖母定然也要问起来。”
“见了，”杜仲安慰般拍拍他的手，“这次幸亏有小舅舅，否则榆林卫那边的军士还得顽抗一阵子……小舅舅买了不少货品，估计还得七八天才能到，不过不用担心，有人跟着。”
易楚好奇地问：“小舅舅帮了什么忙？”
杜仲压低声音，“你可知道小舅舅会学人说话？”
易楚点点头。
杜仲望着她笑笑，“他倒是什么也不瞒你……去了趟鞑靼军营一无所获，可巧回来路途瞧见庄猛只带了三四个卫士，就将他捉了，审讯好几次，他死活不开口……就把他的嘴堵住，小舅舅在暗中学着他的话音招供……帐外不少将领听见了，气他通敌卖国……”
“呀，”易楚吁一口气，“可千万别被人知晓了，人都恨被愚弄。”
“我晓得，”杜仲正了神色，“当时帐内只三四人，都是信得过的，小舅舅那里也交待过了，以后切不可再露出这等技艺，小舅舅也知道情势凶险，万不敢大意的。”
说起凶险，也不知他这半年都历过了什么。
易楚眼眶刹时蓄满了泪，哽咽道：“怎么就闹出中箭身亡的消息，而且传得有鼻子有眼的……要不是想起你之前说的话，恨不得……”
杜仲伸手将她揽在怀里，低头亲亲她的额头，柔声道：“我晓得你定然担心，可当时的情形又没法送信出来……那人是林槐，出了保定府就换成他了……当时只有出的气儿没有进的气儿，得亏你那半粒续命丸，硬是从阎王手里夺了条命回来……伤势差不多好了，就是身子仍虚着，过几天跟小舅舅一道回来。”顿了下续道，“以后再也没了锦衣卫辛特使这个人，眼下的我没事可做，你说我干点什么营生好？”
易楚给他出主意，“大勇说想开间米粮铺子，需得得了你的许可。小舅舅说他想做生意，我觉得他倒有这个天分，不如投些银钱进去，一来是给他个支持，二来能获些收益，或者咱们自己也开间铺子？你来做掌柜。”
“那你就是掌柜娘子，”杜仲亲昵地点点她的鼻尖，笑一会儿，半是正经半是玩笑地问，“我还想给你挣个诰命回来，你想当掌柜娘子还是诰命夫人？”
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