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说，她同样嫁人好几年了。对于家这边的事情实在没有多少了解。
最终能够解答的还是大堂嫂，大堂嫂颇为复杂的看了一眼赵蕴：“小叔如今跟着老师在书院里面念书，因为他天资有限，老师拘束的更严重了。人看着一次比一次沉默，现如今已经是这个样子了。”
可笑的是，面对儿子这个样子，赵福和孙氏不仅不担忧，反而高兴起来。在他们看来这才是读书人的样子，他们看过一些读书公，好多都是这样的呢！
外面孙氏正拉着赵蕴与帮忙的妇女炫耀：“我家里这几个女儿都是不成样子的，唯有这个儿子不错。如今正跟着书院里有名的父子读书，先生都说了今年就让他下场试一试，说不得考试之后就是一个秀才公。”
花花轿子众人抬，旁的人不见得觉得赵蕴出色，可是如今正在人家家里帮忙呢！什么山头唱什么歌，自然赞同地说了几句好话。赵家小院实在是太小了，以至于东屋里的众人都听的清清楚楚。
赵芹芹就鄙夷地哼了一声：“这种话也只有二伯母才说得出来了，蕴哥儿是什么成色谁不知道？如今读书的书院、念书跟着的夫子，全都是花了银子才能有的。至于说什么下场考试，他这个年纪正该考试的时候，谁不知道。”
赵芹芹嫁了一个读书人家，丈夫今年也要参加科举。据丈夫老师和同窗们估计，丈夫的功夫已经到了，中不中秀才，这就是看运气了。这样的身份，这样的时节，赵芹芹对科举考试的了解甚至比有个儿子在读书的孙氏要强很多。
科举考试分为院试、乡试、会试、殿试，其他的先不说，就说最近的院试，这是县一级的考试，只有考中的才能成为秀才。而院试分为三场，分别是县试、府试、院试，其中过了一二场的为童生，过了一二三场的才能称之为秀才。
在江南这等经济富庶文风昌盛的地区，少年参加科举实在是太常见了，所谓少年才子更是屡见不鲜。所以学堂里的学生，凡是有志于科举的，无不是十多岁就开始下场考试。
而赵蕴今年都十六岁了，这时候不考试，难道是等三年后十九岁才开始考？
“小叔说起来也没什么错，他从小就被二伯母他们教导着要读书上进出人头地，如今这个样子也不是他自己的问题。”大堂嫂似乎听出了赵芹芹的鄙夷，帮着赵蕴说了一句话。话说赵蕴在家的时候虽有些呆，可是也不缺读书人的腼腆温和，她倒是挺有好感的。
只不过这话说出来，赵芹芹没说什么，赵苓苓先冷笑了一声：“大嫂这一句话可说错了，说起来到底是我家兄弟，我可比大嫂看的透——蕴哥儿那人算不得坏蛋，可是就是这种算不上坏蛋的人才最可恨！”
“他也是读书明理的人了，难道不知道他家什么情况，难道不知道为了供他一个，芊姐儿她们到底都如何了？若真是一个有担当的男子汉，那就应该和爹娘说清楚，至少出人头地也不是踏着嫡亲姐妹们的血泪来的吧！”
“说到底，蕴哥儿看的到二伯二伯母做的过分，也看的到芊姐儿她们一辈子几乎都被毁了。可是这些比起他能够继续舒舒服服读书，比起将来能考秀才考举人。。。实在是无关紧要。”
赵苓苓是大房里最小的姑娘，也是在场这些姐妹里冷眼看这些最多的人，这时候说出她对赵蕴的看法，全像一把尖刀，半分情面也不留。只把赵蕴身上最虚伪、最可恶最残忍的一部分露了出来。
外面孙氏还在称赞赵蕴，拉着儿子道：“蕴哥儿你给说说，这次考秀才准备的如何了？夫子既然允了你考试，恐怕是有十分的把握了吧？”
赵蕴含含糊糊，急得脸都红了起来，最终也没有说出肯定的字眼。可是孙氏不在乎，在她看来儿子这样文雅害羞，这正是读书人的做派。重要的也不是儿子的回答，不等赵蕴说什么，她又继续和帮忙的妇女吹嘘起来。
这一幕赵莺莺看的可笑可气又可怜，最终说不出什么来，只得道：“我去看看芊姐儿那边，你们去不去？”
大概是因为刚才谈论的事情，所有人都有了想要去看一看芊姐儿的心思。于是一个个都起身来，往芊姐儿房间那边走。
今日芊姐儿穿着大红的衣裙，看得出来这是租来的嫁衣，这已经尽量选择身形相当的了，可是在细节地方依旧有不合适的痕迹。挽的发髻也比较简单，有些像小秦淮河上船娘爱梳的渔婆髻，只不过没有散乱开来的头发，而是扎的一丝不乱。
红头绳隐约露出来，鬓边是两朵红头花。发髻上带了一根鎏金簪子，想也知道夫家送来的小定簪子应该是纯金的，这只不过是孙氏偷梁换柱的结果。只不过饶是这样也算是难得了，芊姐儿前头几个姐姐出嫁的时候连一根银簪子都没有呢！
赵莺莺进来的时候正听到赵芬芬道：“。。。妹妹倒是比咱们好命一些呢，娘多少给了一点儿东西做陪嫁，还有这簪子，咱们那时候可没有这个。小定也好聘礼也好，一丝不剩全被拿走。”
赵芊芊扶了扶那根鎏金凤簪，似乎是有些不好意思的样子。旁边的赵芳芳看了她一眼，嗤笑道：“何必羡慕芊姐儿‘命好’一些？要我说这不过是咱们那好娘亲坏事做多了，心里怕有鬼上门，随便做的一点儿补偿。”
赵莺莺几个人听到这话，也不知道该进还是该退——就这么一犹豫的功夫，想要退出来已经不能够了。正对着门口的赵芬芬笑了起来：“看看谁来了，我还以为你们这些人嫁了好人家就是贵人，贵脚不肯踏贱地呢！”
这话可说的不舒服，可没人打算和她争论什么。都是从小就认得的堂姐妹了，谁不知道谁呢。赵芬芬赵芳芳这对双胞胎姐妹就是一个模子里刻出来的，同样的难缠，这种话搭上腔了她只会胡搅蛮缠，根本争不出一个什么结果。
赵蓉蓉作为来的人里面年纪最大的，上前来微笑道：“芬姐儿说的什么话，这个年纪了还爱说些玩笑，羞也不羞！我们过来当然是来看芊姐儿的，她今日是新娘子，不看她看谁？”
赵蓉蓉前面的话就是胡说，可是赵芬芬也没办法，赵蓉蓉根本不给她开口的机会。转头就问赵莺莺：“你添妆拿过来了么，还是已经给了？”
赵莺莺指了指袖子里：“自然拿过来了，我准备快要盖盖头的时候直接放进嫁妆里。”
这是赵芊芊的婚事，能够做主的人是赵福和孙氏，另外就是赵芊芊自己了。赵福和孙氏作为爹娘，有绝对的权力，别的人对于他们安排赵芊芊的婚事连插嘴的余地都没有。退一万步来说，就算真的有别的能插手，那也是赵芊芊她自己。
如今赵芊芊自己都认了，旁的人也不能说什么了。
赵莺莺把添妆的东西留在自己这里，打算等到赵芊芊要走的时候再塞进嫁妆里。这种些微小事算不上什么帮助，她只不过的觉得这样做比较好而已。
第211章
寒来暑往春去冬来； 日子就在扬州百姓渐渐习惯官府常常收取杂税中过去了。大概在又吃了两次粽子之后，赵莺莺往娘家送端午节的节礼。
端午节前后的气候说不准； 有的年头这时候还有些春季的舒适与凉爽； 有的年头这时候却已经和夏天没什么差别了； 只觉得燥热难当。今年就属于还算凉爽的； 因为这种机会比较小； 赵莺莺这个怕热的格外珍惜。
送节礼也不是放下东西就走； 赵莺莺和也在送节礼的赵芹芹在爹娘住的西屋前厅里坐了； 有个媳妇过来上茶。赵莺莺看了一眼：“这是家里新买的人？”
王氏点点头； 王氏如今也是五十岁左右的人了； 在这个世道里是个不折不扣的老人； 再也不像是赵莺莺小时候看到的那样，是个明艳爽利的妇人。家里这几年有赵蒙和林氏添丁； 眼看着李妈妈一个也不够用了； 这时候再买一个人也很正常。
林氏在旁凑趣道：“也是请相熟的带来的，听说原本是来扬州讨生活的徽州人； 没想到这几年年景不大好，扬州也难混了。今年到了山穷水尽的地步，打算回乡。可是这时节，已经穷的连回乡的盘缠都置备不起了，于是把守寡的小儿媳留下换了一些钱。”
这两年扬州的日子也不好过； 有一些外地来讨生活的混不下去，陷入赤贫也不稀奇。
林氏说完这个在旁抱怨道：“年景真是越来越不好，家里的营生虽然还能经营； 可是到底不如前些年来的好。也不知道往后如何，只盼着朝廷少收些钱吧！”
这两年，扬州大大小小的衙门也没有放松收钱。打着修河堤、赈灾、建水师、支援边军等名义，不知道要了多少回银子了。这其中有理由正当朝廷认可的，也有纯属胡来就是敛财的。
做的猖狂了都有些过分，然而每当有利益受损者想要掀翻现在的官府就会失败。赵莺莺上辈子也就是一个宫女子而已，自然不知道前朝动向，也不知道这到底有什么玄机，只能猜测这是神仙打架。
然而神仙打架就是他们这些凡人遭殃，小民何辜啊！
赵莺莺心不在焉地附和了几句，不愿意再谈这个，转而道：“前些日子不是来信儿，说蕴哥儿要定亲了，请我过来观礼。怎么最近又没有了后文，难道挪到下半年或者明年了？”
今年赵蕴十八岁，成亲算是比较早的。不过以孙氏的积极，急切想要抱孙子的心情，这么早也并不奇怪。开年的时候就给赵莺莺去过信，说是已经说定了人家，家主城东一个小干果铺子人家的小姐，小定都已经过了，只等着定亲。
王氏‘嗐’了一声：“别提了，还不是你二伯母瞎办事。这门亲事说的不容易，好难得和人家说好了，只等着定亲了。谁想到你二伯母临时反悔，不愿意出那么多聘礼了。两边你来我往商量了两个月，谁也不肯向谁妥协，这不久掰了。”
赵莺莺听的皱眉疑惑，倒是旁边的林氏笑了一声，很快止住道：“这个事儿我也揣摩过，估计就是二伯母的小计策。原先许诺的丰厚聘礼，这才说动了人家。等到小定也完了，只等着下聘礼的时候来这一手，想的就是女儿家重脸面重名节，不好这时候再觅婚事，说不得就要哑巴吃黄连了。只不过二伯母没想到，人家也是个硬气的，根本不怕，婚事不成就不成！”
说到这里，林氏嘿嘿笑了一声：“干果铺小姐家里来退婚的时候是大张旗鼓的来的，送来了之前的小定礼，还把二伯母林氏减聘礼的事情宣扬了出去。当时周围人都议论。。。你是没看见二伯母那脸色，据说在家就砸了东西。”
“终日打雁的也叫雁啄了眼！二伯母总算碰着一个跟她一样不肯吃亏的了——说起来也是自作自受。竟然打了这个心思，就该预料着可能会遇到强人！”
旁边王氏听着不像，咳嗽了两声。然而并没有什么用，赵莺莺知道，这是她也认可这话，只不过当长辈的不好在晚辈面前这样说妯娌嫂子——不然怎么之前不制止，等到林氏说的差不多了才装模作样清清嗓子？
“瞎说什么呢，只不过是你二伯母想到蕴哥儿读书和明年考科举的各种使费，恐怕差着一些，这才和人家商量。没有想到两边都是要强的，商量不来这才婚事不成的。被你这么一说，成什么样子了。”王氏轻轻责备。
只不过这话林氏和赵莺莺都不相信。
两年前的院试中，赵�