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。”房遗直说罢，就让落歌将备好的钱递了过去。贡元正却不收，又因房遗直一声警告，再不收人就要走了，他才勉强收下。贡元正把钱接过来后，用手一掂量，忙叹钱多了，根本花不完这些。
“余下的钱就当是犒赏，不必计较。”房遗直随口说罢，挥挥手打发走了贡县令。他则回了自己的房间，用了午饭，歇息片刻，就坐在窗边看书。
至黄昏时，程处弼才姗姗归来。房遗直隔着窗户听到了外边的声音，斜眸特意隔窗瞧了程处弼一眼，其脸很是阴沉。
程处弼下了马后，就问房遗直的住处，三两步就冲进屋，蹬蹬上楼，不及去敲房遗直的房门，门便先开了，露出一张清俊的脸来，最难得是其通身的气度，多少贵族子弟特意去学也学不来。
程处弼看眼房遗直，便闷声冲进屋，一屁股坐了下来，也不管桌上的水杯有没有被人喝过，拿过来就一口饮尽，然后冷冷地哼一声。
房遗直随手关上了门，回首看他。
程处弼和房遗直对视之后，右手抬起，做了一个急躁意欲出拳的动作，抬起来之后发现眼前没什么东西可打，遂赌气地垂下来，重重地拍在了自己的大腿上。
“此为何故？”房遗直温言一出，倒是让程处弼稍微冷静了不少。
程处弼缓了两口气，却还是红着眼，满腔怒火，“遗直兄可知叔玉他和我们分别之后，都做了什么！”
“做了什么？”房遗直应和问。
“他竟又折返回去了，还跟随从说说笑笑商量着，要去什么祥云阁游玩。气得我只想打他一巴掌，他怎能撒谎诓我们？”程处弼又生气又不解。
“或有苦衷，你可听他解释了？”
“说是担心父亲腿疾，转头就折返游玩，能有什么苦衷，我懒得再听他解释！”程处弼气道。
“你这么晚回来，还说没听？”
“是他缠着我，跟我解释东解释西，我却受够了。先前安州城破案一事，他领了圣命来，早就可以到安州，偏偏不来，在外边玩耍。等的我担心去找他，却瞧他那般悠闲自在。当我不知？他是故意拖到案子完结了他才肯出现。但这事儿他没解释，我也没说破，想给他留个面子，也就过去了。但而今同样的事他又来一次，我真要轻瞧他了！”
房遗直笑了下，安慰程处弼倒不必计较，魏叔玉尚还年轻，正值气盛贪玩年纪，哪里懂得这些。
“他气盛，我们才比他虚长几岁？还有比他小的人怎么算，人家怀英怎么那么懂事！他这是虚与委蛇，不诚挚，遗直兄倒不必替他说好话了。”程处弼恨恨一声，然后道，“亏我往日待他跟亲兄弟一般，见他有大志向，心里替他高兴。就想着以后只要自己能帮忙的地方，那必要帮一帮他，助他成大名。我是把自己肚子里知道什么好道理，都舍得讲给他。见他有小毛病，也跟他母亲似得唠叨他。可换来什么，就这些？我都觉得自己可笑。”
“消消气，缓一缓。”房遗直亲自给程处弼倒了杯水，随后问程处弼他的东西可找到没有。
程处弼怔了下，瞪大眼看房遗直，恍然道：“我给忘了，抱歉，我这就再回一趟。”
“快别折腾了，也不是什么紧要之物。你最要紧的事是护着贵主，好生歇息，明日我们还要赶路。”
程处弼忙谢过房遗直，他走到门口后，转身又再谢一次房遗直，才告退。
李明达隔间的房内听了这些对话，不禁在心里又叹房遗直城府深。好了，借了这次机会，不仅帮她对魏叔玉除了口恶气，还顺便收服了一员猛将。一句话的吩咐，就一箭双雕了。
听程处弼愿意把这些话讲给房遗直的口气，那是十分信任房遗直。至于魏叔玉，可谓是无意间把正直刚烈的程处弼给伤到骨头里去了，以后他再想和程处弼恢复以前的那种深交好友关系，需得折损面子好好赔罪挽回才是，但以魏叔玉狂傲的性格，只怕有些难。
三更天，夜最深时，四下都安静了。
潜伏在泰芜县暗处的四名盗匪，悄然聚首，对准了孙乡绅家后院的库房。
三两下撬开锁，就翻起库房里的钱财宝贝。铜钱不要，大件笨重的不要，只挑珍珠翡翠和一些名家字画，随手收进身上早挂好的布袋里。动作很迅速，前前后后连半柱香的时间都不到，然后趁着夜色，一人背着个布包爬着房檐跑出孙家。
四名盗匪从孙家出来后，俩俩分开，分别朝东南两个方向逃窜。
……
驿站的床有些老旧，一翻身就会响。李明达有些认床，加之耳朵厉害，听到些响动就容易醒，所以睡得并不踏实。她睡了没多久，就听到急匆匆的脚步声，坐起身来，人走到窗边，继续侧耳细听，发现脚步声是从西而来，要往东去。今天月色好，正逢十七，李明达很快就看清了朝这边跑来的两个鬼祟男人，身上还背着布包，包里有东西还叮叮作响。
李明达唤田邯缮去喊人，将这二人缉拿。她则三两下穿好外衣，立刻下了楼。
公主在此，自然会有侍卫日夜坚守。田邯缮一句话下去，侍卫即刻动身，速度很快。所以等李明达下楼之时，两个贼匪已经被押进了驿站大堂内，好生跪着了。
俩贼匪穿着皂色的粗麻布衣裳，身上背着的布袋也是用同样的料子所做。
田邯缮去把布袋打开，发现里面俱是金银财宝和一些古画，十分惊讶，“难不得你二人大半夜鬼鬼祟祟在街上跑，竟是贼匪。”
“拿去见官。”李明达吩咐罢了，便上楼，打了个哈欠，继续睡。
次日一早，用了饭之后，李明达等就要离开泰芜县。
贡元正便来送行。
李明达见他就想起昨晚的事，问他可查清楚那两个贼匪偷得是谁家，是否有同伙没有。
贡元正愣了下，不解问李明达：“什么贼匪？”
“便是我昨夜叫人送到你们衙门的两名贼匪。”李明达道。
贡元正又愣，表示自己并不知道这件事，转头去问同兴而来的县丞，县丞也茫然的摇摇头，说没有。
“这是怎么回事，难不成人还送丢了？”田邯缮忙质问昨晚押送贼匪的几名侍卫。
几名侍卫都表示他们确实亲自把贼匪送到了县衙。“属下眼见着开门出来的衙差把二人押进了衙内，属下们方走。”
“可我们真没见到。”贡元正无辜叹一句，转即白了脸，嘴唇哆嗦了几下，“难道……难道又出现了？”
“又出现什么？少给我们装糊涂！”尉迟宝琪看不惯贡元正这副虚假之状，立刻出言道，“我看保不齐是你和那两名贼匪一窝，互相包庇，不然怎可能我们把人送到，你们却没收到。”
“这其中是不是有什么误会？”狄仁杰奇怪问。
“误、误会？若是误会便好了。”贡元正脸色越发惨白，睁圆的眼睛里充满了恐惧，“是鬼衙，鬼衙又出现了！”
尉迟宝琪嗤笑一声，“什么鬼衙？我看你而今也就只能拿见鬼的当借口了，不然还真说不清什么道理。”
李明达本来也没心思去听贡元正乱言，但乍看他所言有不像撒谎，遂没有由着尉迟宝琪笑话他。
“你倒说说，这鬼衙是什么缘故？”李明达问。
“这种事情不是第一桩了。三个月前，刚开春的时候，县东的张寡妇遭了贼人窃盗，当晚就要报官，在她贴身丫鬟的陪侍下，坐了两人抬的轿子来府衙报案。却是那一夜一去不返，人再也找不着了。”
“而我们府衙的人，在那天夜里根本就没有见过张寡妇。今天的事，跟这一桩太像了。这种事儿如何做得了假？人一来了，县衙里就会闹出响动，谁会不知？可那一晚跟这次一样，县衙真的什么响动都没听到。”贡元正委屈不已，“而在那件事之前，还发生过一次类似的事。便是年前的时候，俩衙差在外喝酒，一个叫赵福来，一个叫王春生。喝到半夜互相搀扶着从酒楼归来，却最终不知怎么人就消失了，再没找见。”
“也是要回衙门就不见了？”尉迟宝琪惊诧问。
贡元正点点头道：“正是如此。当时酒楼的博士眼瞧着二人朝通往衙门的那条街去了，临走时还问他们用不用送，俩人都算清醒着，道不用。但第二日人就是没了，衙门他们没回，也都没有回家，二人就好像凭空消失一般。”
“竟然会有这样的事，新鲜。”尉迟宝琪满脸不相信地感慨，转而他看向狄仁杰，问他感受如何。
狄仁杰也摇头，“闻所未闻，见所未见，若非亲耳听贡县令之言，我必不会信。
尉迟宝琪又看向一旁认真听但面色很冷静的房遗直，“数你脑袋灵光，你觉得这事儿怎么解释？”
“尚不知，他话未说完。”房遗直道。
尉迟宝琪怔了下，用扇子柄堵住自己的唇，乖乖先听。
房遗直示意贡元正继续陈述。
贡元正忙对房遗直行了礼，表示感激，随后就接着道：“我很明白尉迟郎君的不解，确实我当时的想法也跟尉迟郎君一样，不信邪。遂命人详查了此事，仔细搜查了酒楼、衙门，还有他二人的家，偏偏真的一点蛛丝马迹都没有。这时候百姓之中就渐渐开始流传了一个说法，就是我之前是所谓的‘鬼衙’。说是这件事在我的上一任在的时候就发生过，也是什么人半夜去衙门告状，却从此再不见了身影。
而此之前的一年，衙门门口曾发生过一桩命案，有个女子穿着一身红衣，说就是新婚女子才穿的那种大红嫁衣，人就在大半夜，自尽于县衙的正门口。整个人扑在县衙的大门上，鲜血如注染红了石矶。而今正门口还有一块石矶，有一块黑渍洗不掉，据说就是当年那女子留下的心头血。
民间传言早走女子穿着一身红衣自尽，便会化为厉鬼的说法。百姓们就说是此女子死后堵在衙门正门，在深夜之时索人性命。只要是半夜谁从那个门过，便进了那女鬼的地方，永世不得出来，故称为‘鬼衙’。”
“原来这鬼衙竟是这样的来历。”尉迟宝琪听完有点怕怕的，又怕被人瞧出他一个男人竟怕这些，遂就假装若无其事地往狄仁杰身边靠了靠，右手臂搭在他的肩上，如此心才踏实了不少。
狄仁杰看眼尉迟宝琪落在自己肩头的胳膊，早就猜透了他的心思，却不戳破，只无奈地笑了笑，由着尉迟宝琪如此。
程处弼好似没听到这些东西，面无表情地问：“那我们接下来还出不出发？马已经喂好了，行李也已经打点完毕。”
“盗贼一事因我们而起，而今人丢了，自然是要查清楚再走为好。我倒是不信，这世上真会有人平白无故的消失。”房遗直表明自己的态度之后，就去询问李明达的意思。
“就依你之言，我们留到此事完毕。倒该是用不了多少时候，县内地方不大，会好查一些。”李明达叹道。
程处弼听此话，便默默退下，命令下去，继续安顿，何时离开再听吩咐便是。
李明达等人因都不信邪，大家一起带着昨夜那两名送贼匪的侍卫往衙门去。到了衙门门口，就问侍卫是不是送到这里。
两名侍卫都点头，“就是这没错，我们交人的时候，特意看了下上头的挂匾，确认是县衙无误后，才敲门叫人，把两名贼匪送了进去。”
贡元正听此话，立刻将衙门内昨夜值守的差役叫过来，叱问二人到底怎么回