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“是是是，奴婢绝不敢欺瞒陛下。这歌如今宫中都传遍了，说的正是五殿下和褚小姐在永安公主寝宫中发生的事。”
说着，那宫女便将那日的事情一五一十地全交待了。
“。。。。。。五殿下不顾安危，勇入池塘救下了褚小姐，还在褚小姐危难之际亲自帮褚小姐顺气，最后抱着褚小姐回了公主寝宫，一路上不少宫女太监都亲眼瞧见了。。。。。。大家纷纷称颂五殿下见义勇为的品行，这段故事也在宫中传为了佳话。。。。。。”
那宫女小心翼翼地说道。
皇帝听后，狠狠一拍御辇的扶手，怒斥道：“主子的事情也是你们编排的？滚下去，罚杖二十！以后再让朕听见你们胡言乱语嚼舌根，当心你们的脑袋！”
那三个宫女一听，吓得跪地求饶：“求陛下开恩，奴婢真的不敢了！”
皇帝不耐烦地挥挥手，何公公连忙一扬拂尘：“起驾！”
小宫女们的哭喊求饶声很快便被抛到了脑后，皇帝攥着扶手，面色越来越阴沉。
“关于琰儿和褚家小姐的事儿，当真传得满宫都知道了？”
皇帝突然望向跟随在一旁的何公公，问道。
“这。。。。。。”何公公觉察出皇帝的神情不对，于是在心中斟酌了一番，才开口道：“这几日，确实偶有传言，不过大家都是对五殿下见义勇为的行为赞不绝口，并未说其他的。。。。。。”
“这么大的人了，做事情还如此不检点。”皇帝明显不赞成魏景琰这样高调的做法。他靠着步辇的靠背，抬头沉思了半晌，又问道：“褚家可知道这事？”
“老奴猜想，褚大人多多少少也是该有些耳闻的。”
“外面都传得满城风雨了，不论别人是怎么说的，多少都有损他女儿的清誉，可这个褚为良还能沉得住气，哼，老狐狸。”皇帝冷笑一声：“这下，他们只怕都等着朕赐婚吧？借联姻来笼络朝廷命官，当朕不知道他们打得什么算盘呢。”
何公公脊背发凉，不敢做声了。
“也罢，毕竟这二人是在众目睽睽之下有了肌肤之亲，难道朕还能不准许这门婚事吗？”皇帝揉了揉太阳穴：“走吧，朕要去看看敬妃。”
“是。”何公公略一躬身，提着嗓子唱喏道：“摆驾流芳殿。”
褚府。
褚为良一袭绛紫色的锦袍，双手背在背后，满面阴云，此时正在书房中来回踱步。
“爹。”褚仁杰推开房门，快步走了进来：“爹，您这么着急找儿子，有何要事？”
“哎呀，还能有什么事，还不是为了你妹妹的那回事。”褚为良一甩衣袖，重重坐在了黄花梨木太
师椅上，叹气道：“如今她和五殿下的事情整个宫中人尽皆知，这可怎么收场？”
“爹，我看这事没有您想的这么复杂。那日妹妹赴宴，不慎落水，无一人上前搭救，最后还是五殿下舍身相助，这些是在场那么多双眼睛都亲眼瞧见了的，妹妹又没做什么丢人的事情，他们爱传就传去呗。”褚仁杰倒是十分豁达。
“你错了！”褚为良随手拿过一旁的星月菩提子在手中把玩着，眉头紧锁着道：“那些好事者想要借这件事拍一拍五殿下的马屁，夸他一句品德高尚也就罢了，可他们硬要将此事冠上什么英雄救美的帽子，更有甚者还编排了歌谣，歌词唱什么‘穆郎秋女真绝代，缘分天定莫教辞’，根本就是混淆视听。你说，这对你妹妹的名誉岂不是大有妨碍吗？”
褚为良越说越气：“你妹妹正是谈婚论嫁的时候，我跟你娘还准备就在最近给她把婆家定下来，可谁知偏偏出了这么一码事。你瞧，这两日，连媒婆都不登门了。”
“那，倒也是。大家听说这样的流言，肯定都以为妹妹马上要成为五皇子妃了，谁有这么大的胆子还敢来咱家说亲呢？”褚仁杰自嘲地笑道。
“所以啊，关键咱们还 不能主动解释什么，这万一一个解释不好，只怕五殿下会误以为我们看不上他这一门婚事，到那时可真就是鸡飞蛋打，两头都捞不着了！”
褚仁杰察觉到了自己父亲话中的深意，他勾了勾唇角，凑到褚为良身边，试探地问道：“爹的意思，是否是只要五皇子殿下愿意上门提亲，您也愿意和五殿下结为秦晋之好呢？”
褚为良干瘪凹陷的腮帮子抽了一下，良久，他才无奈地说道：“我们现在还有的选择吗？倩儿要是能成为五皇子妃也就罢了，只是。。。。。。”
“什么？”
“只是这事过了这么多天，陛下却从未向我提到过此事，也丝毫没有为他们赐婚的意思。”
“难道陛下还没有听说？”褚仁杰自顾自地猜测道。
“这应该不可能。我是担心陛下明明知道，却故意装作不知道，若是那样的话，恐怕就麻烦了。”褚为良的面上笼上了一层乌云。
褚仁杰思索了片刻，蓦地一笑，安慰他道：“放心吧，爹，咱们先安心等两天，若宫中还是没有消息，咱们再派个人去探探五殿下的口风。总之，这事儿急不来，您且放宽心，先让我去打探打探吧。”
“唉，也只有这样了。”
第234章 离奇死亡
天色昏黄，寒冬里的苏家大院在夕阳微渺的余晖下显得格外寂寥。
黑檐白雪，长廊里不时有裹着棉袄的丫鬟和小厮搓着手快步穿梭着。
望月阁，苏皓月身着碧色对襟襦裙坐在院子的石椅上，怀中抱着心爱的琵琶。
每当她垂首拨弄琴弦时，她那头乌黑秀丽的长发就会随着她的动作调皮地滑落肩头。她迎着风随手一撩，三千青丝如泼墨般摇曳，美如画卷。
就是这不经意的一幕，却让坐在一旁石阶上的紫鸢看得几乎入了神。她撑着胳膊，歪着脑袋暗想，若是自己有小姐一半的美貌，估计就不愁嫁不出去了吧？
想着想着，她伸手从怀中掏出那枚贴身佩戴的香璎。看到它，紫鸢的唇角不自觉地勾起了一抹幸福的微笑，眼中满是柔情。
好在，她虽然身世凄惨，但是也没有被老天彻底遗弃。不仅让她跟了一个这么好的主子，还让她幸运地遇见了齐北亭。
唉，只是齐公子明日就要随二少爷前去湎州查案了，如今天气严寒，路途遥远，一路上又没有护卫陪同，想来还真是让人放心不下啊。可是自己又不能为他做些什么，只能在京都远远地祝祷，希望他和二少爷此行一帆风顺，一切顺利。
紫鸢的眸中流露出深不见底的惆怅和担忧，她爱怜地摩挲着香璎上的花纹，然后将它放在唇边，轻轻吻了一下。
与此同时，不远处的苏皓月恰好朝她投来淡淡的一瞥。
“唉。”
她似是叹气，似是感慨，唇齿间呵出一团白雾，很快消散在了凛冽的寒风中。
另一边，苏智一动不动地站在书房的窗前，凝视着落日，不知在想些什么，他的身边放着已经收拾好的包裹。
“少爷，湎州湿冷，您还是带上这双棉袜吧。”随从竹洺推门而入，手中拿着一双厚实的白色棉袜：“这是三夫人在今年入冬时特意为您亲手缝制的，您当时嫌太厚了一直收在箱底，如今要赶路，正好用得上。”
苏智转过身来，动作迟缓地从竹洺的手中接过棉袜，沉吟了半晌：“好吧。”
正当他打开包裹，想要将棉袜放进去时，只听外头传来一阵急促的脚步声，跟着一个女子猛地推开门，跌跌撞撞地冲进了屋内，一下子跪在了苏智的面前，带着哭腔哀嚎道：“二少爷，三夫人。。。。。。三夫人出事了！”
“啪！”
苏智手中的棉袜摔落在地。
不过片刻的功夫，李玲花的院子就被人群包围了。
下人们诚惶诚恐地站在外头，缩着脖子不安地交头接耳，直到苏智出现在门口，众人才不约而同地闭上了嘴巴，低下头不敢看苏智。
苏智根本来不及多问，他像一阵旋风一般冲了进去，一进屋，就见李玲花平时几个较为亲近的丫鬟
都守在塌边，脸上满是泪痕。而他的母亲则合衣躺在床上，双目紧闭，已经没了呼吸。
“母亲！”苏智双腿一软，跪倒在李玲花的身旁，拼命地推搡着她渐渐冰冷的身躯，根本无法相信这个事实。
怎么可能？怎么会好好地人就没了呢？！
“二少爷，您冷静一点！”刚才去请他的绿蔓想要阻止苏智疯狂的举动，却不料被他一把推倒在地上。
“滚！”这个平日里温文尔雅的翩翩公子此刻血红着双眼，像一只濒临崩溃的野兽。他转过头，沙哑着嗓音一字一句地说道：“到底是怎么回事？你们几个，给我说清楚！”
被他目光扫过的几个丫鬟全都惧怕地一缩，不敢说话。
只有绿蔓从地上爬了起来，擦了一把眼泪，缓缓说道：“今个用过了午膳，三夫人就说头疼，要休息会，让奴婢都不准进来打扰。奴婢不敢违背夫人的命令，便一直在门外守着。可直到过了用晚膳的点，也不见夫人起身，奴婢就在外头喊了几句，可怎么也不见夫人回答。奴婢有些急了，便擅自闯了进来，却不料，却不料。。。。。。看到了这一幕。”
绿蔓说不下去了，宛自站在一旁抹眼泪。
苏智转过头，在竹洺的搀扶下艰难地站起身来。
床上的李玲花面色灰白，表情狰狞，似乎在死前遭受了极大的痛苦。她身体微微佝偻着，没有穿鞋，衣衫却很整齐。
苏智越看越觉得不对，李玲花的种种迹象表明，她很有可能是被人不知用什么手段害死的。
竹洺小心翼翼地问道：“二少爷，咱们要不要报官？”
“不行！”苏智一口否决了，京兆尹周发是魏景华的爪牙，让他们掺和进来，事情一定会越来越糟糕。
“竹洺，你现在给我去把京都所有有名的大夫全部请来，快！”苏智沉声道。
“是！”竹洺应了一声，飞快地跑出了院子。
当消息传到望月阁的时候，苏皓月正在用膳。
碧汀汇报完打探来的消息，安安静静地站在一旁。
苏皓月还算镇定，她放下筷子，问了一句：“二哥派人去请大夫了？”
“是，竹洺已经去了。”
紫鸢不解地问道：“人已经死了，再去请大夫有什么用呢？”
苏皓月眼波流转：“估摸二哥是察觉到了三婶有什么不对劲的地方，又不好报官，只能去请大夫来帮他查明三婶的死因了。”
“不对劲？小姐，您的意思是三夫人是被人给。。。。。。？”碧汀试探地问道，转念一想，又觉得有些奇怪：“可是三夫人一介妇人，又能惹上什么仇家，又有谁竟然非要置她于死地不可呢？”
苏皓月也在思考这个问题，突然，她瞳孔一缩，像是想到了什么，猛地抬头向紫鸢看去。
紫鸢也和碧汀一样，正疑惑地看着她。
苏皓月掩饰好情绪，清清嗓子说道：“不论如何，家中出了这样的事，咱们于情于理都要过去看看。紫鸢。。。。。。”
“是，小姐。”
“你去换身衣服，你这衣裳颜色太艳丽，不妥当。”
紫鸢低头看了看自己丫鬟服制里露出来的红色棉衣领子，点点头：“是，奴婢这就去。”
她刚走出屋子没两步，苏皓月便拉过碧汀，轻声在她耳边吩咐了几句。
天色已经完全黑了，李玲花的院子却依旧灯火通明。
下人们在寒风中站了几个时辰，被冻得不住地剁脚，却没有一个人敢抱怨半句。
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