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党
相争，互相排挤，牟取私利！以史为镜，可以知兴替，陛下，我们必须要吸取前朝的教训啊！”说罢，闻忠国心一横，也跪在了地上。
摆事实，举例子，一向是官员们向皇帝进言的不二方法。
见两位头发斑白的老臣就这样跪在自己的面前，皇帝也不得不重新思考这个问题。
“陛下，臣附议！”
“臣也附议！恳请彻查苏家！彻查礼部左侍郎苏大人结党案！”
“。。。。。。”
老话说得好，墙倒众人推，渐渐地，越来越多的官员站了出来声讨苏智。
皇帝有些骑虎难下，犹豫了片刻后，看向了一旁的工部尚书周历：“周卿，朕想听听你的看法。”
刹那间，在场所有的目光全部都聚焦在了周历的身上。
被点到名的周历稍稍抬起头，沉声道：“臣以为，此事事关重大，谨慎起见，可交由三司会审查清此案。若证据确凿，自然该公事公断；若最后证明苏大人是被冤枉的，也好还苏大人一个清白。”
周历不愧是经验丰富的老臣，字字公正，不偏不倚，听得在场众人皆是心服口服。
可即墨寒心里却清楚的很，周历这番话看着公允，实则这才是给苏智最致命的一击。
他借查案为由，要求审查苏智，可要知道立于朝堂之上的官员，不可能永远保持独立，只要官员说了话、做了事，就一定会有赞成他的人，也会有反对他的人，如此一来，那些赞成苏智的官员自然而然会变成苏智的“同党”，那么苏智结党一事也就成了板上钉钉。
看来周历这老滑头，也有自己的打算啊。
即墨寒勾起一边唇畔，冷冷质问道：“周大人，何为结党？”
周历没有想到即墨寒会突然发问，先是一愣，随后答道：“结成党羽。”
“为何结党？”
“谋求私利。”
“哼。”即墨寒冷哼一声，却不再说话了。
苏智闻言，顿时明白了即墨寒话中的深意。
“陛下，微臣有话要说。”苏智上前一步，态度不卑不亢。
“唔。”皇帝剑眉紧蹙，微微点点头。
“臣以为，周大人对于结党的解释还不够详尽。”苏智从容不迫地说道：“所谓结党，应该是朝中的某一些投机份子因为共同的私利聚集在一起，中饱私囊，打压异己。而钱大人刚才所说的前朝朋党之争，正是如此。”
“大梁为官者不计其数，其中有的人因为政见一致而走到了一起，他们有同样的信念，同样的理想，坚持的是信义，履行的是对陛下的忠诚，他们所做出的所有努力都是为了让国家更加繁荣昌盛，以此来报答陛下的恩泽。这样的人，便是君子，君子之党，可以兴国。舜辅佐尧时，曾用君子八元、八恺等十六人朋党治理天下，因此尧的天下非常太平、兴盛。”
你既然咬死我结党不放，那我就大大方方承认结党，举出君子之党的例子，让皇帝不再那么谈“党”色变。
闻忠国对苏智的“朋党论”十分不屑一顾，他嘲笑道：“小小后生，大言不惭。依你之言，你的德
行可堪比君子八元、八恺？”
“陛下，微臣从不敢自比八元八恺，却以君子为榜样，万万不敢做损害国家的事情，只愿一心效忠陛下。”苏智不失时机地表忠心，只听他继续说道：“有些人只会站在制高点上攻击别人，为了在动荡中赚取蝇头小利而相互勾结，不择手段地排除异己，如此行径简直令人不齿。臣相信，孰忠孰奸自有陛下来决断。”
苏智这番话掷地有声，无异于是在百官中掀起了惊涛骇浪。
这小子，竟敢当着这么多人面把如此隐晦的事给挑破了！
刚才还一脸正气声讨苏智的三皇子党全都变了脸色，震惊惶恐地对苏智怒目而视，却没有人敢再说一句话了。
苏智的话正中皇帝内心的隐痛，近年来几个儿子都已长大成人，而他自己却越来越年迈。每当面对那三个身强力健却野心勃勃的儿子时，皇帝的心中都是喜忧掺半。他是父亲，却更是一位拥有绝对控制欲的君主，他无法容忍来自自己儿子的威胁。
一山不容二虎，即便是亲生骨肉也不能手软。
可是随着皇子们的渐渐成熟，原本对他一心一意的朝臣们也打起了各自的算盘，在这个时候，他必须要有一股坚定不移的势力来无条件地支持和拥护他。
中立党官员大多是老牌清贵，个个眼高于顶，驾驭起来有一定难度。而苏智手下的寒门派就不一样了，寒门派的官员出身贫微，而且大多比较年轻，只要给他们发展的空间，他们的忠诚度会非常高。
最重要的是他们的根基尚浅，除了紧紧地依附于皇帝，他们别无选择。
想到这里，龙椅上皇帝眸光一亮，眼神中带着精光扫视了一圈噤若寒蝉的群臣们，缓缓地笑开了。
“好了，朕相信苏卿的为人。”皇帝说得云淡风轻：“这件事就不要再提了。”
说罢，他慢悠悠地将意味深长的目光投向了苏智，半晌，才站起身来：“今日就到这儿吧，退朝。”
“恭送陛下。”
苏智将头埋在双臂之间行礼，直到皇帝的身影消失不见，他才暗暗松了一口气。
好险。
没有人知道，他后背的贴身衣裳已经全被冷汗给浸湿了。
第254章 登门赔罪
官员们纷纷散去，周历在经过苏智身边的时候，若有如无地瞟了他一眼，也加快脚步离去了。
苏智并不把这些放在心上，他走出殿外，追上即墨寒，轻声道：“多谢王爷相助。”
“无妨。”即墨寒目不斜视：“看来你是早有准备。”
“什么都瞒不过王爷的慧眼。”苏智笑道：“三妹早就料到会有此次风波，曾提点过臣该如何应对。”
“哦。”即墨寒微微颔首，并不意外。
两人并肩来到了宫外，苏智恭恭敬敬地送即墨寒上了马车，目视着他远去，才坐上了回府的马车。
回到家中，苏智一眼便瞧见了搁在书桌上的砚台。
他走上前去，拿起砚台仔细观摩，发现确如钱守成所说，这方宝砚确是用珍惜非常的歙石炼制而成的。他平日里的用度向来简朴，基本也用不上如此珍贵的砚台，所以才没有立即认出它的价值。
可是苏智他百思不得其解的是，吴若彤送给他这么宝贵的东西，为何偏要说成是她娘亲准备的呢？而吴若彤送砚台给他，钱守成又是如何得知的呢？难道还真被他误打误撞猜着了，那拍卖行是钱家的产业？
如此说来，钱家的这一举措可就大有深意了。
苏智想着想着，不禁觉得后脊发凉。
吴府。
吴若彤坐在窗边的书桌前，手中握着笔，却迟迟未落，一双水灵灵的大眼睛正一眨不眨地看着院中早开的桃花，唇角含笑。
也不知那砚台他用得可还习惯。
吴若彤干脆将笔隔下，一只手拖着腮帮子，想着自己的心事。
那日无意经过那家拍卖行，见里头人声鼎沸，又听来往的人说这拍卖行里常常会有举世罕见的文房四宝，她心头一动，脑中浮现出一个人的影子，脚步便不知不觉地朝店内走去了。
当这方歙石砚台被人摆上展览台的时候，她一眼就看上了。再听人介绍这砚台的来历，心中更是觉得它和苏智相配。吴若彤倔脾气一上来，打定主意要将歙石砚收入囊中。
可不巧，当日在场的也有几个行家。几个人几番竞价，这价格很快就被抬上了九十两。
吴若彤一咬牙：“一百两。”
人群中一片哗然，其他的几个竞争对手一听这价格，摇摇头叹了口气，也就放弃了。
但是吴若彤当时带的现银不够，她怕店主以为她是来捣乱的，便只好自报家门，让店主带着砚台同她一块儿回家取银子，再一手交钱一手交货。
就这样，她如愿以偿抱得砚台归。
宝砚是买到了，可是怎么送给苏智呢？吴若彤又犯了难。
首先不能暴露砚台的价值，不然他肯定不会收的。再借正月里大家串门礼尚往来的传统，将砚台归功于母亲和哥哥，不就顺理成章了吗？
吴若彤还在暗自窃喜自己的聪明才智时，只听到房门被人突然推开了。
她从回忆中惊醒，像一只受惊吓的小兔子一般连忙回头，瞪着杏眸不解道：“父亲，怎么了？”
只见吴琏怒气冲冲地闯了进来：“你都做了什么蠢事！还不快从实招来！”
吴夫人在旁边焦急地劝慰道：“老爷，您这是怎么了？有什么话不能好好说吗？”
吴鹤鸣也来了，他看了一眼自己的妹妹，又看了一眼父亲，说道：“父亲，妹妹到底做了什么事惹您不高兴？您别动怒，我和娘一定好好说她。”
“哼！”吴琏冷哼一声，将今日朝堂上发生的事情全部一股脑地说了出来。
“幸好苏侍郎才思敏捷，三言两语就让陛下回心转意，不再追究，否则，连累了苏侍郎，你要我怎么跟苏家交待！”吴琏恨铁不成钢地指着吴若彤怒斥道。
吴夫人也被吓了一跳，她赶忙走到吴若彤的身边，问道：“若彤，你爹说的可是真的？天呐，一百两银子，你哪来这么多钱啊！”
吴琏牛眼一瞪：“未必我还能冤枉她？我倒还想问问你，你怎么给了她这么多零花钱？她一个涉世未深的小丫头，哪里懂得官场复杂。她不懂，你还不懂吗？竟由得她胡作非为！”
吴若彤没想到自己女儿家的一点小秘密竟搞得众人皆知，还由此引发了一场轩然大波。她一时又气又恼，脸蛋因为羞愧而涨得通红。
“爹，您别责怪娘了，都是我自己的错，娘根本不知情。”吴若彤垂着头，不敢看自己的父亲：“这些钱也是我和皓月一同经营文社的分红，与娘无关。”
听吴若彤这样说，吴夫人才稍稍放下心来。
吴家家教森严，虽然给吴若彤兄妹俩的吃穿用度都是最好的，却不会给他们太多零花钱，主要是怕
他们学些歪门邪道。一大笔钱来路不明，她多担心是不是自己的女儿学坏了。
吴鹤鸣似乎是看出了什么，他微微一笑，劝解道：“爹，好在是虚惊一场，若彤也没真的闯出什么祸来，依我看，这次就算了，下不为例。”
“是啊，老爷，若彤本也是一片好心，您就原谅她这一次吧。”吴夫人也在旁边当说客。
吴若彤一直都是吴家的掌上明珠，吴琏爱女情切，平日里甚至舍不得大声对她说话。此刻吴琏见吴若彤一双大眼睛泫然欲泣，一副委屈的模样，他不禁也有些心软了。
“算了算了，经过这次的事情，你也要长点教训，以后不要自作主张，多跟你哥哥和你娘商量商量。”吴琏叹了口气，转头对吴鹤鸣说道：“你收拾收拾，陪我去苏府向苏侍郎赔罪吧。”
谁知吴鹤鸣却笑了笑，看向缩在椅子上的吴若彤，说道：“父亲，苏兄的性情我了解，他不是这种斤斤计较的人，若您亲自登门赔罪，反倒有点太大张旗鼓了。不如这样，我和若彤去吧，若彤和苏家三小姐熟识，我又与苏兄相交莫逆，我们去有些话更方便说一些。”
吴琏闻言，觉得也有些道理，便点点头不再强求了。
吴夫人见事情平息，盈盈笑着挽起了吴琏的胳膊：“老爷，您不是老说这两日身子困乏，没有精神吗？我去问过了大夫，大夫说这是