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阁里两个小姑娘同时缩了缩脖子。
少年淡淡抬手，郎中收拾好药箱，默不作声地退了出去。
谢映棠有些心虚地往后退了退，小手抓着床褥，呐呐唤道：“阿兄。”
少年看过来，眼神冰凉，却微笑道：“是自己老实交代，还是让我亲自来查？”
谢映棠小声道：“我只是觉得宴会着实无趣……”
谢映舒冷笑一声，拿手中马鞭敲了敲桌面，“来人，拿杖子来，将红杏金月二人缚于院中，各杖二十。”
门外的两名侍女闻声噗通跪下，一个劲地磕头求饶，郎君带来的下人将她们擒住，麻溜地捆上绳子，推到院中跪下。
谢映棠飞快地起身推开窗子，探头从阁楼上往下看，见杖子已取来，小脸倏地苍白下去，转头对谢映舒跺脚嚷道：“分明是我惹的事，阿兄为何总是打我身边之人？不如打我好了！”
窗外风霜甚大，碎雪盘旋而入，兜头浇上一层寒气，吹得小姑娘青丝飞扬。
谢映舒眼底寒意更重。
谢秋盈见状不妙，忙硬着头皮起身去关窗，将风雪隔在外面，急道：“你是疯了不成？你这身子如何吹得冷风！”一边将谢映棠摁回床榻上坐着，一边又对三郎紧张道：“堂兄，棠儿不是故意的。”
谢映棠却执拗道：“阿兄罚我一人，是我昨日跑了出去，偶遇了几位面生的公子，今日频频看向阿兄这边，也是怕他们认出我来。”
她这么快便认了，谢秋盈心中一滞，只好无力地打圆场道：“棠儿妹妹是无意的，原是追着那打碎了青花琉璃盏的猫儿，那盏是我阿耶送的，棠儿喜欢得很。”
谢映舒慢慢拢了拢袖子，冷眼看她们二人一人一语，隔了许久，外面杖责之声渐渐响起，谢映棠脸色越发惨白，他等好了时机，才慢慢起身，取过一边架上的描金牡丹夹雪帽的绛色披风，披到妹妹身上，淡淡对身后人下令道：“停。”
谢映棠心底蓦地一松，通身力气一泄。
谢映舒给她系着披风系带，手指修长而冰凉，声音从她头顶传来，“你如今十三岁，年纪愈长，却愈发怕我。”
她咬了咬下唇，小脸低了下去，发丝垂下几缕，看不清神情。
红烛火光噼啪一闪，谢三郎的脸色也渐渐晦暗下来。
他道：“你或许觉得我待你过于严厉，但是，身在谢族，你当有此领悟。再过两年你若出阁，我便护不得你。”
她悚然一惊，没由来得有些迷茫无措，抬头惶然看着兄长，“阿兄……”
谢映舒系好了带子，垂袖淡淡站在浅色帷幄边，压边绣着碧色海天纹的云锦衣袍华贵无比，玉冠之下，容颜冷寂。
那被打了一半的婢女忍痛在纱门后跪下谢恩，谢映棠听她们的声音带着一丝极力隐忍的颤抖，抬头看了看兄长冰冷的脸色，心也如坠入茫茫谷底。
长到如今年岁，外界说她是谢族捧在掌心的明珠。
可她自视，不过尔尔。
不过是权势世族驱使罢了。
当年长姊入宫为太子妃，如今荣登后位，因这滔天皇权威严，她与长姊那份亲情也硬生生的隔开了。
将来，她或许也是重复的命运。
有什么用呢？
她是不知，阿兄所言“为她好”究竟是何意。
什么叫好，什么叫不好？
若振兴世族为好，为什么不许她搅入那些世族漩涡？
若赤子之心为好，为什么偏又逼她凉薄处事？
是时外间隔扇门被轻轻叩响，一青衣护卫快步走入，低声在谢映舒身边耳语了几句，谢映舒微微颔首，转身正欲离去，忽然脚步一顿，冷淡道：“你的西厢记我还未找你算账，如今正好一并清算清算。你既然自言甘心代下人受罚，那便将《仪礼》抄十遍。”
谢映棠遽然一惊，只得眼睁睁地看着这少年翩然而去，命人紧闭阁门。
“哪日抄完，哪日再出来罢。”
谢映棠被罚抄书，三郎却无一丝要罚谢秋盈的意思，谢秋盈心知自己若回去了，定然也会被自己母亲给训斥一顿，所幸谢映舒不曾深究，不知谢映棠冒名顶替之事，只当谢秋盈只是纵容包庇。
冬日甚寒，下人为了防止阁楼里的翁主染上风寒，便将地上都铺满红毡，角落里又置了暖盆，将门窗俱锁死，只开最为偏僻的一扇纱窗透气。谢映棠在案前抄书，暖意熏得人困乏，她便总不知不觉伏在桌上睡了，往常这个时候，红杏总会劝她上榻歇息。
可这日，谢映棠醒来后揉揉眼睛，只见阁内空荡荡的，没有红杏，只有洇开了一片墨迹的宣纸。
她拿起铜镜照脸，看到脸上也染了墨汁，只好去唤人打一盆水来洗脸。
外面只守着一人，听闻是要水，忙装了水进来伺候小娘子，待谢映棠洗完，那人便打算退下。
谢映棠道：“等等！”
那人停下，躬身道：“小娘子有何吩咐？”
谢映棠说：“红杏和金月怎么样了？”
那人低声道：“奴才不知。”
谢映棠咬咬唇，说：“我想见阿兄。”
“郎君有言，小娘子哪日抄完书，哪日便可见他。”那人躬身行了一礼，慢慢退了出去。
谢映棠听见阁门上锁的声音，在原地愣愣站了一会儿，闷闷地缩回榻上，也不愿写字，只环着膝盖神游太虚去了。
也不知又过了多久，谢映棠再次醒来时，便见窗外有什么在飞。
她走到窗前细看，才发觉是一只做工极为精巧的风筝，楼下的谢秋盈裹着红白小袄，在雪地里牵着风筝线，对她不住地招手。
“棠儿！棠儿！”
谢映棠既惊且喜，双眸涌起一波水亮明光，她咧嘴笑出声来，露出一排白糯糯的细牙。
两个小姑娘没高兴多久。
谢秋盈很快便被三郎没收了风筝，赶了回去，隔了三日，她又带了新的风筝来找谢映棠，底下人依旧将此事告知三郎，于是半日后，谢映棠正在写字，便听见推门声，谢秋盈拖着包袱站在门口。
谢映棠眨了眨眼睛：“你怎么来了？”
谢秋盈耷拉着脑袋，“我也被关了，与你一道作伴。”
谢映棠想了想，身子往一边挪了挪，笑道：“过来坐罢。”
谢秋盈展颜一笑。
两个小姑娘在一起，总算不那么寂寞了。
可后来又被关了三日后，两人都慢慢感受到深闺寂寞了，坐在一起唉声叹气。
谢秋盈纳闷道：“三堂兄为何独独对你这般严厉？”
谢映棠仰头望天，“他就是与我过不去。”
谢秋盈沉默一会，又说：“要不……你还是去抄书吧？”
谢映棠也沉默了。
交齐十遍《仪礼》，已是两日后。
拖拖拉拉被关了半月，谢映棠早早梳洗完毕，便点了数名侍女跟随，径直往谢映舒的书房去。
这日无雪，云后初阳半露，冰雪逐渐消融，露出一片青绿瓦片，高墙阁楼参差伫立，放眼望去，只觉置身春雪消寒图之中，泼墨的红白，拨动心上的一泓清水。
穿越拱门，沿抄手游廊行了几步，便看到远远的一簇梅花前，一个清隽背影立在那儿。
谢映棠的视线被吸引过去，脚步微缓。
那人正低头看着在雪地上扑花的猫儿。
……是他。
谢映棠终于停下。
身后侍女不由得出声唤道：“小娘子？”
她看着这一人一猫，身子不受控制，竟挪也挪不动。
可那少年已听见人声，转过身来，一眼便望见了被簇拥的小姑娘。
还是那般容色妍丽，稚嫩可爱。
成静不由得展眉一笑，抱起雪地上的猫儿，朝她走了过来。
她见他近身来，下意识往后退了一步，这才屈膝行礼。
成静抬手一礼。
她动动眉睫，看向他怀中猫儿，不由得微微诧异道：“半月不见，冬冬竟长肥了这么多。”
“是有孕了。”
她面露惊奇，拽着衣角迟疑道：“我可以……摸摸它么？”
少年扬唇一笑，“自然。”
她便伸出右手，轻轻摸了摸冬冬毛茸茸的脑袋，这只猫儿极有灵性，前爪搭在少年手臂上，尾巴摇个不停。
小姑娘眼睛亮亮的，成静低眸看了看她，忽然问道：“那日宴后，三郎可曾罚你？”
她一惊，收回手来，仰着小脸看着他，“大人知晓了我的身份？”
“翁主那日与公主一道出席，三郎中途离席，前后联系起来一想，便知大概。”少年想了想，微微抱歉道：“三郎性子果决，我一时未将他劝下。”
她咬了咬唇，“实在不是故意瞒着大人。我阿兄罚我，也与大人无关，是我行为莽撞了。”
他失笑道：“无碍。”说罢，又道：“时辰不早了，在下先告辞了。”
第6章 剪舌
谢映棠待辞别了成大人，便领着一干侍女匆匆往三郎书房去。
她命人留守屋外，自己拿着抄满的一整本书，蹑手蹑脚地进了屋。
窗前晨曦撒落，三郎正端坐在案前写字，头也不曾抬一下，淡淡道：“我便是这么教你的？”
她忙站直了身子，乖巧地唤道：“阿兄。”
三郎搁下手中之笔，淡淡看向她，示意她将东西拿上来。
谢映棠忙递上抄书成果，嘀咕道：“我都会背了……”
“那小娘子可得多谢我。”三郎随手翻了几页，倒是笑道：“这字大有精进，你虽平日顽皮了些，可在这字画诗赋之上的才能，再多过几年，便能上朝与诸公讨教了。”
谢映棠兴奋至极，眼珠子骨碌碌转了转，奉承道：“我是阿兄的妹妹，如何能丢了脸去？”
这话听得三郎心头大悦。
三郎合上书，随手掷于案上，示意她坐，一面沉吟道：“这几日，可有想清楚了？”
“略通大概。”谢映棠道：“阿兄之所以恼我，并非仅仅因为唐突撞见外男，阿兄是恼我行事过于畏缩？”
三郎拿过案上折扇把玩，漫不经心道：“说来听听。”
“妹妹见到外男，避无可避，更该拿出我族的气度出来，而非一昧躲避，只想着……”她悄悄瞄了瞄阿兄脸色，才迟疑道：“……只想着，阿兄会罚我。”
三郎眉梢重重一挑，蓦地一合折扇，以扇柄敲了一下这丫头脑门，冷道：“胡思乱想！”
他看着就这么凶？
谢映棠委屈极了，捂住额头，瞅着他。
三郎终是缓和了神色，只好淡淡提点道：“你确实应拿出世族与翁主的气度，我们的母亲是大长公主，家家十六岁便敢在朝臣跟前谈笑自若，你若避无可避，便无需再避，克敌制胜，方为上策。”
谢映棠想了想，好奇地问道：“阿兄在朝中，也是克敌制胜吗？”
三郎看向这小姑娘，少年忍不住一哂，原本冷冽的面容霎时冰封千里，他嗓音低沉，道：“朝堂之上的事情，比这要复杂得多。临阵能克敌，是上策。可不战而屈人之兵，才是上上之策。”
谢映棠懵懂地点了点头，由衷赞道：“阿兄似乎很厉害。”
三郎瞧她一眼，敛了笑意，淡道：“厉害与否，你个小丫头懂什么？”
谢映棠嘻嘻一笑。
三郎指了指桌上的琉璃盏，道：“走的时候，记得把此物捎上。”
她眨了眨眼睛，大喜道：“阿兄送我的？”
“成静送你的。”
谢映棠心底微微一跳。
成大人？
似乎……成大人好像说过，会再赔她一个琉璃盏。