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等众人都去后，赵踞想了会儿；又看向雪茶：“这件事不许先透露给鹿仙草。”
雪茶还有点糊涂，只从赵踞那一句话以及他的神情，推断出仙草有些不妥当。
正提心吊胆的；听了皇帝这样说，下意识地躬身：“奴婢遵命。”
赵踞把手中的信又看了一遍；自言自语道：“一个说已经好了，一个却又特意来说什么务必留心……若只是试朕的，何必做到这种地步。”
浓眉微敛；皇帝缓步走到旁边的火树银烛前，将信往前一送。
火舌侵吞，那薄薄的信纸很快就化成了一团灰烬。
***
天气逐渐开始炎热；罗红药终于能下地走动。
颜太后那边虽然对仙草去而又回有些不喜欢；但是看到罗红药病情好转，加上最近太后也有自己要操心的事儿；便也罢了。
颜太后近来所思所想的，却正是颜珮儿进宫之事。
本来颜家姑娘的出身；容貌；品格等自然无可挑剔；唯一有些不妥的是，当初在废太子赵彤还在的时候，颜家为了缓和跟皇后之间的关系；曾经想过要把颜珮儿许给赵彤。
那时颜珮儿年纪虽不大，貌美之名却已经传播开去，但当时张皇后还颇为看不起，觉着颜珮儿虽然美貌无双，但如果要当太子妃的话，美貌却是在其次，最主要的是德行罢了。
而且因为张氏很不喜欢当时的颜太后，所以一并也嫌弃了颜珮儿，更觉着她美则美矣，可太美了自然妖妖娇娇的有失端庄，倘若当太子妃是不成的，但是当个侧妃之类的，还可以考虑。
幸而是张氏这一考虑，颜家还没有认真进行此事之前，赵彤就倒台了。
本来这不过是个无伤大雅的小插曲，可偏偏有人要拿他做文章，前日有御史当廷质问是否要纳颜家的女孩子进宫，连“一女不事二夫”的话都说了出来，虽然这御史给赵踞命人叉了出去，革职流放，但这件事却也因此而传扬开来。
甚至在民间更有许多不堪的流言蜚语，竟说是之前废太子在的时候，曾跟颜珮儿有过什么不可告人的秘密交际之类。言外之意是颜珮儿早就失了清白。
其实不用想就知道，这御史背后自然有人指点。
连颜太后也知道那人是谁，除了蔡勉，再也没有别的了。
连方太妃都听见了风声，暗中对太后道：“太师像是不喜欢珮儿姑娘，据说太师也在物色出色的女孩子，想要送进宫来呢，若是给太师择定了人，那么……”
自打朱太妃出事后，方太妃便成了太后的心腹，她自然懂太后的心意是想要颜家的女孩子进宫为后。
此后，太后特意传了颜家二爷进宫，秘密地说道：“事情不能拖了，我会再跟皇帝说，皇帝一点头，就命司礼监操办此事，把珮儿及早接入宫内。如果给蔡勉抢先一步，咱们就失了先机，以后要让珮儿为皇后就晚了。”
颜二爷道：“皇上最听太后的话，一切就靠太后做主了。”
直到四月下旬，皇帝终于下旨将颜珮儿召选入宫。
几乎与此同时，颜如璋风尘仆仆地进了京。
***
在小国舅快马加鞭地进京面圣之时，没有人在意，从京城的西门也有一辆马车缓缓驶入，竟也是向着皇宫的方向而去。
这日仙草去御膳房吃了一回，鼓着肚子往回走，将到宝琳宫的时候，却见几道陌生的身影正进了宫门。
仙草看着那些人的打扮，竟不像是宫内的人。
正疑惑中，宫道上有几个看热闹的宫女太监正也议论纷纷：“听说了吗，这进宫的那女人好像是罗昭仪的母亲，是从镇远赶路来到京城，只为见昭仪一面的。”
另一个道：“昭仪的父亲犯了事，这罗夫人倒是没事的？”
“多半是皇上顾惜昭仪的体面，所以开恩并未为难。”
仙草正要进门去看情形，却见江水悠跟方雅两人从宝琳宫内缓步出来，一眼见了她，江水悠笑道：“小鹿姑姑。”
仙草止步行礼，江水悠道：“听说姑姑又去了御膳房？”
他们方才在里头陪着罗红药说话，自然知道仙草的去向。
仙草却因为自己不在宫内的这段日子里，江水悠并没有对罗红药落井下石，所以也还高看她一眼。当下含笑回答：“正是。”
旁边方雅嗤地笑了声，说道：“姑姑又是去打秋风了？”
仙草正色说道：“只是试吃罢了。看看有没有毒，可不可口之类的。”
江水悠含笑道：“其实姑姑不在宫内这段时候，我也钻研出了两道新奇的菜，只是怕没有人赏鉴，没想到姑姑又回来了，却像是知音一般，姑姑不如跟我去平章宫，我给姑姑做了尝尝？”
仙草知道江水悠这人做菜很有一手，虽然才在御书房内吃饱，但想到当初那拔丝红薯以及开水白菜，仍是忍不住有些唾沫如涌。
她咂了咂嘴，勉强按捺：“多谢昭容好意，那也只得改日罢了，听说罗昭仪的娘家人进宫来，我得回去看看。”
才要走，江水悠笑道：“我劝姑姑，这会儿还是别进去的好。”
仙草正不解这话何意，江水悠似笑非笑地说道：“要知道清官难断家务事。姑姑这样伶俐的人，何必把自己掺和进去？”
此刻突然听到宫内有人说道：“昭仪娘娘又怎么样？！”声音居然高而尖利。
仙草正在蹙眉踌躇，闻声便再无迟疑，迈步进门去了。
剩下方雅回头，诧异地问：“姐姐，里头怎么了？你为什么不叫小鹿姑姑进去？”
江水悠道：“你方才也看见了，这罗昭仪之母不像是个好相与的，她这次进宫，只怕是为了罗举人犯案的事特来求情的，昭仪那个和软的性格自然抗拒不得，若闹起来……只怕还是小鹿姑姑当恶人呢。”
方雅呆呆地听着这番话，似懂非懂，几乎就想回去看看究竟。
江水悠却笑道：“赶紧走吧，再迟了些咱们也落了嫌疑。”
正如江水悠所说，罗红药之母的确是来替罗举人、另外还有一并涉案的那些人求情的。
而罗母之所以来的这样快，自然并不是她一介妇人能够做到的，底下自然有人相助。
却是那些涉案的上下官员，听了风声后怕了起来，便死马当作活马医，撺掇罗母上京，叫她务必进宫面求罗昭仪开恩。
罗红药毕竟这两年都没见到家里人了，之前父亲出事，已经魂不守舍，听说母亲到了，满心急切，忙叫传了进内。
不料罗母一见到她，便诉说起了罗举人的案情，又说道：“红药，你父亲着实是冤枉的，那些事情他多半都不知道，都是别人打着他的旗号做的。你快跟皇上求一求，别为难你父亲了。”
罗红药很是为难，垂眸道：“这是朝堂上的正经事，我是不能插嘴的。”
假如罗母是个大户人家的出身，自然知道这宫内的体统是不可逾越的，但她却是小地方的鄙陋妇人，且又知道罗红药性格软弱，见她如此说，便急的说道：“你在这宫内吃的好睡的好只顾享福，却不管你父亲的死活了？”
罗红药一怔，旁边的宁儿实在忍无可忍，便喝道：“还不住口，这是昭仪娘娘，你不要在这里没规没矩！”
罗母愣了愣，虽然稍微有些畏惧，但扫了一眼罗红药，见她默然不语，便又昂首嘴硬道：“昭仪娘娘又怎么样，难道我就不是她娘了？”
宁儿跟安儿等虽然是宫女，却也没见过这等小门小户的泼妇做派，当下都吃了一惊。
罗红药却知道这里不是罗母撒泼的地方，也不愿意让宫女们看笑话，就先让她们退下了。
罗母见人都走了，越发来了兴头，又趋前甜言蜜语地说道：“红药，听说皇上很宠爱你，满宫里现在数你最大，你说句话，皇上难道不肯听？你就救救你爹，还有你几位堂兄，表弟，另外还有几个人……”
她滔滔不绝地说着，在袖子里掏摸了会儿，竟掏出了一张纸，说道：“这上头写的人名，你务必要保全他们，这些都是照拂咱们家的大人、先生们，对了，还有这位王知县你该记得的，当初你能入宫还多靠了他在采选的太监跟前美言的呢。如今你有这样的荣华富贵，可不能过河拆桥不管恩人啊。”
罗红药见她越说越离谱，居然还拿出了这样一张纸，脸上早就没了血色。
她虽然是个不擅长拒绝人的，何况对方是自己的父母，但却知道这已经超出了自己能管的范围。
当下道：“母亲，不是我不帮，是我着实帮不了。当初父亲犯事，皇上没有牵连我，已经是格外开恩了，我若不知好歹还想去求什么情，非但辜负了皇上一片恩典，更加怕惹怒了皇上，连咱们都不能周全了。”
罗母本以为自己只要一露面，一说话，罗红药必然就乖乖地听从的，没想到她居然坚决冷淡地说了这些。
罗母大惊之下又大怒，气的浑身发颤：“你说什么！”抬手一个巴掌挥了过去。
罗红药猝不及防，给打的后退出去，她的病本就没好完全，这一下几乎气滞晕厥。
罗母却仍不依不饶地叫道：“我们辛辛苦苦的，竟然养出了你这没道理的白眼狼，现在全家遭难，你却理也不理的，你真的是翅膀硬了，六亲不认了？”
罗红药垂头落泪，罗母扑过来要抓住她又要催逼，不料还没碰到罗红药，突然身子一顿，疼的大叫起来。
原来关键时候，有人从后面一把揪住了她的头发，狠狠往后一扯。
罗母猝不及防，往后倾身踉跄而退。
那人攥着发髻用力一甩复一松，罗母四仰八叉地跌坐在地上，头发散开，钗子散落，疼的大叫。
仙草掏出帕子擦了擦手掌，回头看着地上的罗母：“你当这是什么地方？是你们家？任的你在这里撒野？”
地上罗母抬头，却见是个身着宫女服色的丫头，且看着年纪并不大，她先是一惊，继而叫道：“你敢打我？”
“打你还是轻的，”仙草冷笑道：“你可知道昭仪是什么？那是九嫔之一，正二品的妃嫔位份，是皇上的人，你现在站的地方是皇宫，你敢在皇宫里对皇上的人动手，你以为你有几条命？谁让你敢在宫里这么猖狂？”
罗母见仙草面嫩，本不放在眼里，听她言语犀利，却又有点害怕，偷偷看一眼罗红药，却见她仍是垂头落泪，伤心欲绝。
罗母咽了口唾沫，咬牙道：“那又怎么样，她还是罗家的女儿，是我生的，我打两下又怎么？”
“罗家的女儿？你是不是在做梦，”仙草不怒反笑：“她是天子的昭仪！你敢动她就是对皇上不敬！”
罗母眼神闪烁，看向罗红药，似乎想听她解释开脱两句。
但罗红药还没开口，仙草道：“你们还愣着干什么，去把内务司的公公叫来，这里有个胆大不怕死的，让他们来带了去，教一教规矩。”
方才仙草进来之时，宁儿跟安儿也忙跟着进来了，此刻安儿大声道：“奴婢这就去。”
罗母不知真假，却本能地怕了：“红药！”
与此同时罗红药道：“等等！”
仙草早知道罗红药会不忍，便回头道：“昭仪，你虽然是宽宏大量不肯计较，但谁叫你的身份在这里？堂堂昭仪给人拉着厮打，这种事若是瞒着不报，连我们都要受牵连。”
罗红药低低道：“小鹿，她毕竟是……我的母亲，如果去了内务司，受了刑罚，叫我怎么安心？”
仙草�