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沈三太太以为沈四太太要出门上香，肯定主要是为了沈四老爷接下来的科举去在佛前许愿，表示心意关怀去的。沈四太太也不愿意解释，只是淡淡地笑了笑，却让沈三太太这般想法越发地笃定起来，笑容更加的意味深长。
三太太是个爽利的。
既然做下了决定，立即就派了人去钟山兰若寺定下禅院。日子也定的近的很，就在二月十六这一日。又要张罗着，给几个姑娘家买首饰。
“花朵一样的小姑娘，穿的鲜亮一些，菩萨想必看着也是喜欢的。”沈三太太笑着问沈四太太：“你说是不是？眼看着要换春装了，也一并预备下好了……”
“四丫头喜欢什么颜色？”沈三太太又转向了沈柔凝，热情地问道：“告诉三伯娘，三伯娘肯定替你留意着。”
“回三伯娘话，凝儿并没有特别喜欢的颜色，三伯娘看着喜欢的，凝儿肯定也会喜欢。”沈柔凝的确并不爱重这些。偏好是有一些，但也不至于非要怎么样不可。
“娘，你有了四妹妹，这心就偏了吧！”沈柔清撅起小嘴半是娇嗔半是不满意地道：“四妹妹生的好看，当然是穿什么都好的。不像我们，一不小心穿错，就会被看成是个胖子。娘，四妹妹不用你操心，你该操心的是我们才对。”
十二岁的小姑娘，已经很懂得爱美了。自然是不能容忍自己肥胖。
其实在沈柔凝看来，这一对儿双胞胎小姑娘微微圆润的脸蛋儿如同枝头最好的苹果，看着多让人心生欢喜啊，但两个小姑娘本人显然并不这么想。
她们认为自己太胖了。
面庞微圆，骨架也比一般江南女子要来的宽大些，却又不像三太太那样比同龄人高挑……因而即便她们很用心地控制口腹之欲，人也并不胖，但一旦衣服用的不合适，却立即让她们显得有些臃肿肥胖起来。
尤其是冬天，不得不多穿些御寒的时候，两个小姑娘最是苦恼。
本来嘛，家里只有她们和沈柔冰——
沈柔冰性子沉默话不多，也不爱鲜亮的衣裳，生的也并不过分出色，安静待在自个儿院子里绣花的时候，一点儿也不显。三太太关心她，也关心的有限，两个小姑娘并没有觉得受到了影响。
但沈柔凝却是个真正的小美人。
哪怕她才十岁，哪怕她端坐不言，哪怕她服饰并不精致，她的五官容貌也仿佛是闪着光，让人第一眼就看见，并为她惊叹。
一个小美人，比她们小，却偏偏又生的如此亮眼，更且自己的娘亲待其更是唯恐不周……这让两个小姑娘心中，难免有些不能说的不得劲儿。
沈柔清是姐姐，性格更强势一些。沈柔澜是妹妹，更乖巧一些，很听沈柔清的话。
“瞎说什么呢！”沈三太太嗔了沈柔清一句，道：“你也知道凝丫头是你们妹妹……从前都是大丫头让着你们，现在你们也应人姐姐了，难道就是这种态度？”
“跟妹妹争东西，你们也好意思！”
沈三太太的话似乎重了些，沈柔清的脸一下子拉了下来，眼圈开始通红了。
“娘，二姐说笑呢。”沈柔澜拉了沈柔清一把，柔柔地道。
“这样啊，那就是娘错了。”沈三太太欣慰道。
她居然会同自己自己的承认错误……这当真少见。沈柔凝不禁向沈三太太多望了几眼。
回到临水院后，沈四太太坐在窗前沉默半晌，突然开口问范嬷嬷道：“嬷嬷……我……”她有些不知如何用词的迟疑，许久才道：“还有好点儿的料子么？”
“有的。”范嬷嬷忙道：“都是之前老爷托二老爷给您买回来的各地上等衣料，您和四姑娘用的少，存下了好些呢。这次来，嬷嬷也带来了不少。”
“那就挑上一些，给那三个姑娘一人两匹罢。”沈四太太吩咐道。
“哎，是。”范嬷嬷道：“奴婢这就去找去。”
沈四太太点了点头。
人情往来。
她陈君怡总不能让谁背地里笑话。
这边，沈柔凝也在问夕颜差不多的话：“……我记得带了不少衣料来，是不是？瞧着也不比三位姐姐身上用的差太多。你去问范嬷嬷找一找。若是三伯娘给我送了新衣裳来，我们也要还礼。”
住在一个屋檐下，你来我往的，越是说一家人不要在意太多，其实就更是要处处留意。除非本来就是爱占便宜的，不虑人言。
沈柔凝并不想陷入这内宅的鸡毛蒜皮之中去。
夕颜很快回来，带来的话让沈柔凝禁不住一愣，而后就又笑起来，开心地道：“如此看来，也不必我这个小姑娘操心了。恩，夕颜，上次你说要个新的花样子，我画了几个，你来看看如何？”
她拉着夕颜讨论起新裙子的花样来。
待到晚间用罢饭，沈柔凝就悄悄地将沈四太太主动问起人情往来的事情说给了沈四老爷听。
“爹爹，您瞧，娘都愿意理事了呢。”她开心地道：“从前，娘可是从不过问这些的。恩，不知道爹爹你有私产没有？娘她没有嫁妆，您一定要多给她些开销啊，不然，娘没得花，多可怜。”
沈四老爷听着也很高兴，忙道：“凝儿放心，爹爹并不缺钱用。当初分家分到不少，这些年都没怎么用过呢。爹爹又在你二伯父的几处私产里投了银子，虽极少操心，但年年都能得一笔不菲的银子！”
“回头我便将账目给你娘送去。”
沈四老爷从来都恨不得自己的一切都给了沈四太太。
只是，从前他愿意给，沈四太太却不乐意要。如今有了个契机，他自然要将整个身家都捧了给她。
“爹爹这是要累怀娘么？”沈柔凝娇娇地瞪眼看着沈四老爷。
她这个父亲，未免也太急了些吧！他确定沈四太太见到账本的时候不会因为自尊心受伤而恼羞成怒？！
沈四老爷被沈柔凝瞪的有些不好意思。
他扭过头，左顾右盼，许久才道：“那凝儿觉得该如何？”
从前他不好意思将夫妻间的事情同儿女讲……如今瞧着，女儿已经长大懂事，又极其聪慧……或许能给自己些好建议呢。
☆、021 沈柔冰
“循序渐进好了。”
沈柔凝笑着道：“如今我们住在三伯父这里，并没有多少人情要忙。若是爹爹您高中，府上自然要庆贺一番。到时候，娘亲身份主妇，总是要出面招待客人的，您说是不是？”
从前，在沈家村，窝在一个大宅中的小院落里，根本谈不上有什么人情往来。亲近的族人最多指责沈四太太冷漠无情，无法议论再多。而若是沈四老爷独立出来，则就又不一样了。
身为主妇，有的是琐碎事情需要操心。
沈四太太但凡内心有骄傲，就会去当一个合格的让人无法指责太多的主妇。而在烟火人气中染的久了，又如何做的成一块冷硬的冰石？
沈柔凝这么说，也是为了将来从这个宅子里搬出去做铺垫。
挤在一起有好处，搬出去更加方便。至少，她想要出门的时候，除了要告诉父母一声，不必再去请示外人。
自己父亲有钱就好。
父亲有钱，将来买房的时候，就不必暴露出她的一点儿小产业……
沈柔凝瞧着前面有一个石凳，突然心血来潮，拉着沈四老爷在那石凳上坐下，娇声道：“爹爹，最近百~万小！说累了吧？凝儿给您揉一揉。”说罢，一双小手就分别按在沈四老爷的两个太阳穴上。
一开始，她的手法还有些生疏。渐渐的，便就熟练起来。
沈四老爷心怀大慰，连说了几个好字，慢慢舒服地眯上了眼睛。
月光之下，父女二人影子交叠，在早春的夜里，显得格外的温暖。
沈柔凝不过是略替沈四老爷按了按，不过盏茶时间，就收了手。许久不活动，她的手腕有些痛，手指肚也格外娇弱，这便就有些热乎乎的疼起来了。
不像原来……
沈四老爷离开之后，沈柔凝尚无睡意，继续沿着临水院的院墙边小径上行走。临水院附近有个不大的池塘，养着睡莲和锦鲤。这会儿，睡莲尚未发芽，锦鲤也沉入水底不露踪迹，水面平静的如同一面镜子，倒映着天上弯弯的月。
沈柔凝站了一会儿，觉得有些冷，也就离开了。
临行前一日，沈柔凝去找沈柔冰说话。
“大姐姐。”沈柔凝喊了沈柔冰一声，笑道：“我带来了好些自己画的花样子，大姐姐看看有没有喜欢的？”
沈家嫡支四房人中，大房曾有一个姑娘没长到三岁序齿就不幸没了，二房只有两个男丁没有女儿，因而沈柔冰就成了沈氏的嫡长女。
“四妹妹来了。”沈柔冰笑起来，如同被春风吹皱的湖水一般，格外地生动好看，从绣架前起身牵了沈柔凝往一边的座椅上坐，一边吩咐婢女赶紧去准备茶点过来。
“我不过是说一句，倒是让四妹妹记着了。”沈柔冰神色间有些动容。她之前见面与沈柔凝寒暄，说是没有新鲜的绣样，不过是个话头，却不曾想，沈柔凝真的记在心中，过来找她来了。
“大姐姐不说我是卖弄，我就心满意足啦。”沈柔凝笑了笑，将自己带来的绣样取出来，展示给沈柔冰看。其中一副美人图十分抢眼：
一位薄衫小小少女背面而立，微微侧过来的面容还被手中的团扇遮着，只是露出来的一对双目温柔中有些微惊讶，瞧着一个奔跑过来的三四岁的小姑娘。小姑娘同样没有露出正脸，但飞扬的衣带和高高举起的托在手中的一只五彩斑斓的蝴蝶上，轻易就能感受到小姑娘那小心翼翼的能够满溢出来的喜悦来。
沈柔冰很快就判断出来，那位大点儿的少女是从前的她，而那个小小姑娘，就是沈柔凝。这个场景，发生在许久之前的一个初夏吧……
“这一副，用来做个扇面怎么样？”沈柔凝又有些担心地道：“会不会不好绣出来？”
“你这哪里是花样子，分明就是一副画。”沈柔冰心中柔软，嗔道：“自然不好绣。而且，我都舍不得弄坏呢。”
“四妹妹的画技，越发地让人惊叹了。”
“果然不好绣么？”沈柔凝没有提画技，神色间有些遗憾。
“放心吧！”沈柔冰不忍看她如此，忙道：“我绣花的功夫还是能拿得出手的。”一针一线，总能让她沉静下来，心神空明，什么都不想。因此，她很喜欢绣。
“绣一个扇面给你，我再绣一架屏风……”沈柔冰比划了一下，笑着道：“这样的画儿，更合适绣个屏风，肯定好看。不过，屏风我就自个儿留着了，不会给凝儿你的。”
有了这副画，姐妹之间终于熟稔起来，说话间少了许多客气，多了许多亲密。
“啊，大姐现在就开始绣嫁妆了么？”沈柔凝故意说笑道。
沈柔冰面皮一红，伸手拍了沈柔凝一下，嗔道：“你个鬼丫头，什么话都敢说呢你！”
不过，沈柔冰也的确开始绣嫁妆了。
虽然她还尚未定亲。
一来，她喜欢绣；二来，绣嫁妆绝不是一日两日的功夫，提前准备总是没错的。她已经满了十六，一旦订下来，只怕好日子也会挨的很近。
沈柔凝丢了绣样子，挨的沈柔冰近一些，低声问她道：“冰姐姐，你有什么打算没有？三伯父难道都没有跟你提过么？”
沈柔冰摇摇头，又低声道：“父亲怎会同我提这个。不过，嫂子倒是提起过，说母亲有在留意了。”�