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“恩，看阿凝就知道了。”陈厚绩附和道。
陈厚蕴回过神，手指在桌面上叩几下，回归正题。道：“二弟，接下来我们要做的，就是接替姑母的意思，让那些人警惕起来……”
兄弟二人低语许久，才从半山斋离开，分开而行。
最先来拜访沈四太太的，是沈三太太。
当日傍晚，沈三太太就往显文候府送了拜帖，约了次日上门做客。沈四太太当然没有拒绝。
次日，沈三太太一早就来到了陈府。与陈大太太和陈二太太客套了几句闲话，就坐进了沈四太太的绣楼。几句儿女家常之后，沈三太太进入正题：
“四弟妹，实不相瞒。我今日上门，是有些重要的事情，想要问问四弟妹你。想必四弟妹也知道，我要问的，是什么事情。”沈三太太态度十分诚恳，靠近沈四太太。低声道：“昨天下午清澜两位娘贵人从宫里递了消息出来，我们才知道，原来四弟妹你不仅进宫了，而且还进了宫……”
沈四太太点点头，暂时没有开口，似乎在等着沈三太太继续将话说完。
她如此，却叫沈三太太有些难以继续。顿了顿之后，沈三太太一咬牙，继续低声道：“两位娘娘让我来问问四弟妹到底是怎么打算的？她们从顺妃那里知道了一些直言片刻，似乎是阿凝被迫要参与选秀……而且其中另有有隐情？那到底是个什么样的隐秘？我们是一家人，无论如何，总是要一致的，四弟妹，你说是不是这个道理？”
沈四太太没有继续沉默。
她看向了沈三太太，轻声道：“在说事情之前，我有个问题想问三嫂。”
沈三太太凝神。
沈四太太开口道：“如果有一日在金銮殿上，当着文武众臣的面，皇上开口说，阿凝的名字会出现在选秀名单上，是她的三伯父代行长辈之责替阿凝报的名字……不知道三伯是选择承认，还是不承认？”
沈三太太脸色一变，不禁开口问道：“这么说，阿凝的名字真的在秀女名册上了？”
沈四太太只是淡淡地看着她，只等着她能回答她刚才的话。
沈三太太神色几经变化，久久难以再次开口。
若真有那么一日，皇上开口让沈三老爷认下……沈三老爷当真敢当众去打皇上的脸不承认是自己作为吗？
只怕，沈三老爷根本就不敢！
除非他能豁出去官不要做了！
除非他能不顾宫里的两个女儿了！
沈三太太脸色难看，问沈四太太道：“那四弟妹你们，是想让阿凝进宫呢，还是不想？”有这一层内情在，沈柔凝一但真的进宫，就能有一番了不起的造化！
难道沈四太太就不想看到女儿荣耀尊贵！难道她就不想看着沈氏荣耀门户，让沈四老爷官居一品，给沈端榕和沈柔湲铺一条康庄大道，给子孙后代留下一些大大的家业！
“三嫂问这个啊。”沈四太太的声音轻柔的仿佛在空中飘荡，又缓缓前行，最后重重一落，道：“阿凝呢，是不想进宫的。这个陈家上下，也是不愿意她进宫的。至于我……我只想说，阿凝是我女儿，她没进去倒也就罢了……若是有人非要让她来代替我，那我的女儿就该得到我该得到的！”
沈四太太看着沈三太太，问她道：“三嫂，你说，我说的有没有道理？”
沈三太太震惊不已，呆呆地看着沈四太太，久久难以回神。
原来，这才是陈氏高门出身的贵女才有的骄傲霸道啊。沈三太太不知为何这时候想到这一点，一时间自惭形秽。
☆、368 商议
片刻之后，就又悚然动容。
若当年没出意外，陈家唯一的嫡女与三皇子走到一起，必然是明媒正娶！也就是说，沈四太太该得到的，是那一位凤位！此时，事易时移，她妄言说让沈柔凝也坐上那个位置……可能吗？
沈三太太下意识地摇头，但渐渐的，越摇越缓，面色发白起来。
也不是不可能的。
庆隆帝才过而立之年，龙体康健，未来的日子，还长远的很。沈柔凝真的进宫，凭着这旧时情分，凭着她娇美的模样，凭着陈氏一族上下的通力支持……许多年之中，足够发生太多太多的事情！
真到了那一日，自己两个女儿……
沈三太太突然心绪纷乱，无法安神，更是没了主意，许久都没能再开口说什么。
“三嫂请回吧。”沈四太太没有再应酬她，开口请人。
沈三太太没有心情去在意沈四太太是不是失礼，她惦记着沈四太太的话，勉强定神，道：“四弟妹，那我就告辞了。”
她心神不属地离开了陈府，到家之后，也无法安坐，站在屋里转来转去，思虑不定。小女儿过来她这里吃沙瓜，一不小心汁水抹到她身上一些，本是小事，却都她烦躁的呵斥哭了。哭声又让她越发烦躁，不耐烦地让人将小女儿领了下去。
哭声远远而去，沈三太太觉得这样不行，就招过来人，吩咐道：“……让前院总管派人，去请老爷提前回来。”她迫切地需要有人参详此事。虽然昨天夜里，夫妻二人就女儿送回来的消息已经猜想了许多，但真正听到沈四太太的打算，依旧让她震惊难安！
沈三老爷急匆匆回来，二话不说，就开口问道：“那边到底是什么意思？你是不知道，我今日去衙门。好几人与我说话时候，都是阴阳怪气话中有话……”许多人官阶都比他高，他都得罪不起，只能装作听不懂。忍了下来。
他知道沈三太太今日回去陈府见沈四太太。
他原本以为，事情未必会很严重……但今日衙门的遭遇，又让他觉得惶恐难安！就算是沈三太太没派人叫他，他也难以坐的住！
沈三太太闻言也是大惊，瞪大眼睛道：“我们是因为清澜从顺妃那里才知道了些内情传了信。别人怎么也……十几年都无人提起的事情，怎么突然间就传的沸沸扬扬了！”
沈三老爷往椅子上重重一坐，端了盏凉茶一饮而尽，紧紧皱眉露出些苦笑，道：“从前没人提，那是因为她们母女几乎都在外地。就算是回京，也不喜抛头露面。再说，事关那一位，陈家也不是好惹的，没有弄清楚形式之前。谁没事会瞎议论？而昨天她们母女进宫去，闹了一场不大不小的动静……宫里那地方，时时刻刻不知道多少双眼睛盯着！这一有了动静，自然立即就传开了！”
这个道理并不难想明白。
关键是，就算想明白了，也依旧会心惊肉跳！
沈三老爷问道：“你急着找我回来，是不是有什么新的消息？她们母女，到底是什么意思？”
沈三太太不敢耽搁，忙将沈四太太的话重复了一遍，尤其是说到关于谁替沈柔凝报名秀女的时候。那一番“皇上开口，三老爷会不会否认”的话，让沈三老爷脸色刹那苍白难看，额头立即冒出大量的冷汗来。他好在还没有立即失态。强行撑着，听沈三太太将话复述完了，却一时间沉浸在各种思绪联想之后，没有言语。
沈三太太担忧地看着沈三老爷。
良久，沈三老爷才缓缓揉了揉眉头，道：“她的意思是谁。陈公肯定不愿意沈柔凝进宫，会抓着自愿报名为突破点，向皇上问责？”顿了顿，他艰难地道：“如此一来，皇上若不想承认自己是强抢臣女，就只能将报名的事情推在我身上……老四不在京里，我是她嫡亲三伯，比陈家更有资格替沈柔凝做主……而一但皇上这么开口，就是笃定我只能顺着他的意思承认了这件事……”
他的脸黑的可怕，轻声道：“的确。再借给我一百个胆子，我也不敢反驳皇上的意思……但这样，我就又得罪了陈公。若仅仅如此，得罪了陈公讨好了皇上，还是值得的。但……若是将来那丫头真的入宫得到帝宠身居高位，放过来记恨于我，那我怕就只能乖乖地滚出京城了。”
“既然她今后能身居高位享荣华富贵，不感激我们就罢了，为何要恨我们？”沈三太太脱口问道。
“这世间，总有人跟我们的想法不同。”沈三老爷在京里住久了，也开阔了不少见识，轻叹道：“若是陈公真的是想要这种荣华富贵的，当年为何会反对女儿成为皇子妃？就算那时候是不想参与纷争，但后来皇上已经登基，陈家为何不愿意支持顺妃，而且反而一副划清界限不相往来的样子？真是想要荣华富贵的，别说什么庶女，别说是什么矛盾内情，统统都能忘了！”
“你想一想，若是顺妃这些年能得娘家支持，如今又怎么仅仅是个妃子！早些年的廖氏，是拍马也比不上陈氏的！就算是现在，也有所不急！”
“廖氏靠着一位皇后两个皇子，但陈氏却是靠着自家人的才学功勋！”
“阿凝这几年与陈氏接触很多，如今更是分外的亲近信任，怕是早就被陈氏一门所坚持的信念影响了吧。”沈三老爷叹息道：“不然，她也不会不愿意入宫了。”
庆隆帝英明神武，但凡优秀些的姑娘家，谁不想着能够进宫伴驾，享荣华富贵，给家族争光。沈柔凝不愿意，除了因为陈氏的教导，还能是因为什么？
“也是她是被蒙蔽了。”沈三太太咬了咬牙，道：“不如，我私下去见见阿凝，看能不能劝她转过念头。”哪有小姑娘不贪恋富贵虚荣的。沈柔凝被庆隆帝看重放在心上，偏偏要拿乔拒绝……这让那些秀女们做何想？
PS： 世纪寒潮，大家都还好么？若是明天不见了作者君，就说明作者君被冻成坨了~
☆、368 断腿
仿佛与沈柔凝相比，那些热切期盼的秀女们就格外廉价了似的！而各家的秀女的父母，就好比是在卖女求荣！
就在上一次，沈三夫妻也是千方百计地才将两个女儿送了进去！难道她的女儿们也是廉价的，她也是卖女求荣的！
这么一想，沈三太太怎么能高兴的了。
沈三老爷愣了愣，像是在思考沈三太太所说的可能。若是沈柔凝自个儿愿意入宫，陈公仅仅是她的外祖父罢了，又不是亲祖父，难道还真的能像当年阻了女儿一样，阻了沈柔凝？只要沈柔凝愿意，他这里的难题就都解了！
但沈三老爷很快摇摇头，眼中露出复杂之色，道：“我们那个侄女，十分聪慧不说，一身才学，尤其是一身丹青之技，已经自成一家……她那样的人，内心都是无比坚定骄傲的，怎么会轻易被人说动？你还是别想了。”
沈三太太依旧有些不甘心。
她不太清楚沈柔凝的有多聪慧，又有多高的才华……但细想沈柔凝平日里的行事表现，那一番隐藏起来的淡然从容仪态高华，就不得不承认，自己教养出来的两个女儿，跟沈柔凝的确相比，的确是比不了……
难怪，从未对那一个女人露出太大特别的庆隆帝，会因为她而大动干戈。
沈三太太想到此处，面色十分复杂。她勉强压下这些心思，对沈三老爷道：“老爷，若三弟妹所问之语真的发生了……老爷您？”
沈三老爷摆摆手：“惹了皇上不喜，我怕立即就要被寻个由头罢官。得罪了陈公，我也仅仅是平日里会被为难而已。至于得罪了我那侄女儿……那就是将来的事情了。”
如何选择，看清楚了，就不会多纠结。
沈三老爷心中有了算计，暂且将这一点略微放下了些，叹息道：“我现在忧虑的是，那些人家不想让她入宫。却奈何不得陈氏和我那侄女儿，�