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当是时，刘秀诸将对扫除盘踞陇蜀两地的隗嚣和公孙述甚为悲观，唯有来歙认为不值发愁。他告诉刘秀，隗嚣家族造反时，本来就先投了刘玄的，可见他还是拥立汉室的。按我的看法，只要搞定隗嚣，公孙述就更不用愁了。当年在长安，我曾和隗嚣交好，所以让我去天水郡游说隗嚣，那是太合适不过了。
刘秀深以为然，封来歙为特使，来往于天水郡和洛阳。老实说，来歙来回地跑天水郡和洛阳很多趟了，没有搞定隗嚣，成果不是很理想。但是，他也没有白跑，正是经过他连哄带吓，隗嚣才把儿子送到洛阳当人质的。
那时，来歙拿着刘秀颁给隗嚣的诏书，就上路了。见到了隗嚣，来歙开门见山地把刘秀的意思传达了。
但是，隗嚣看完诏书，却不紧不慢地说道：莫急，让我想想，想好了再答复你。
隗嚣这个再想想，就是几天过去了，一点回音都没有。来歙终于等得不耐烦了，主动召见隗嚣。然而，隗嚣一种来歙见面就后悔了，如果他早知来歙有这么一招，打死都不会再见他了。
事情是这样的，来歙一见到隗嚣，先大声喝道：“陛下的话，我也给你说得很清楚了；他的诚意，你也看得很清楚了。可是你还一推再推，反复无常，不能做决定。”
“如果你想被灭族，就请直说，我替陛下来成全你。”来歙说着说着，脑袋一阵冲血，不禁拔剑而起，直刺隗嚣。
隗嚣一惊，跳将出去，转身离开。很快的，隗嚣的卫士就将来歙围住了。但是，来歙若无其事的，一手拿着符节，从容登车，也准备离去。
当来歙上车时，他已经被彻底包围了。隗嚣已经下令，来歙既然想玩狠的，今天就让他尝尝什么叫，竖着进来，却不见横着被抬出去。
正当隗嚣大将牛邯要下手时，另外一个叫王遵的将军却拦住了。王遵告诉隗嚣：“诛杀来歙很容易，但是，这笔买卖很不划算。”
怎么个不划算法，王遵是这样分析的：来歙是刘秀特使，还是刘秀的表哥，杀了他一个，于刘秀无多大伤害，可是却给我们带来灭族的祸害，刘秀就会借口兴兵问罪。这是其一；此时，隗恂还在洛阳当人质。如果诛杀来歙，隗恂也将人头落地。这是其二。这样算来，怎么说都是我们亏大。
隗嚣听完，看了又看，想了又想，很是无语。
最后，他只好放来歙返回洛阳。事实上，隗嚣已经没有退路了。刘秀已经把军队开进陇山了，就算不诛杀来歙，也会杀将过来。现在，来歙走了，他也下定了决心。这个决定就是——造反，与刘秀较量到底。
四、背叛的代价
五月二十一日，刘秀从首都洛阳返回长安。他前脚才进城，就有一个坏消息后腿就飘进他耳朵了——隗嚣起兵造反了。
隗嚣造反第一战，就是围剿陇山深处的刘秀部队。他派人在后面伐木，阻住退路，然后突然袭击。这一招足够猛烈，刘秀前锋部队被打得晕头转向，最后，马武将军率精锐部队断后，才杀出重围。
刘秀听到这个消息时，不禁皱了皱眉。他还没动手，隗嚣反而先下手为强了。事既然如此，只好出手了。这一次，刘秀是必须扼住隗嚣咽喉，把他掐到墙上直到断气为止。
刘秀的确想出重拳了。凡是称帝，想跟他抢饭碗的，都不得好死；但也别忘了，只要胆敢背叛他，倒插一刀的人，肯定也不是好下场的。彭宠，宠萌，不就是活生生的反面教材吗？
现在，刘秀要让隗嚣成为第三个反面教材。
刘秀认为，隗器陇山之胜，必然会趁势东下。所以当务之急，就是扼住隗嚣东出的重要关口，让他死都跑不出陇山范围。于是，刘秀召集众将开会，布兵如下：猛人耿弇，率军进驻漆县（陕西省彬县）；征西大将军冯异，进驻旬邑（陕西省旬邑县）；征虏将军祭遵，率军进驻汧县（陕西省陇县）；大司马吴汉等，全部前往长安，坐镇指挥。
这是刘秀起兵以来，难得一见的豪华版阵容。最优秀的他，以及他最优秀的将领和部队，全都挪到西边来了。
他仿佛要告诉隗嚣，这将是一个死无葬身之地的结局。
果然不出刘秀所料，隗嚣的部队穿出陇山之后，乘胜东下。陇山之东，依次是汧县，漆县，旬邑。攻城掠地真是一门技术活，隗嚣没有依次攻城，而是分兵两处，同时出击。这两支军队，也不是依次进攻，一个打汧县，另外一支绕过漆县，直接攻打旬邑。
这实在是个天才的打法。从战术上看，汧县属蛇头，旬邑是蛇尾，打头打尾，中间无处暇顾；从力量上看，猛人耿弇驻守漆县，避开这个战场疯子，直扑冯异等人，等于避实就虚，胜算极大。
但是，隗嚣天才的打法，却碰上了天才的破阵高手。当冯异闻听隗嚣部队要远程奔袭旬邑，拼命赶路。终于在敌人到来之前，全部进城躲了起来。结果，隗嚣部队以为没有防备，杀将进城，冯异迎击，把他们打得鬼哭狼嚎。
同时，受命驻守汧县的征虏将军祭遵，大破隗嚣部队。然后挥师出城，平定北地郡等地。冯异打胜仗后，亦一路向北杀出，平定义渠（甘肃省西峰市）。义渠，是匈奴支持的卢芳所辖范围。
当刘秀正在长安，神清气定地看着陇山大战时，长安城有个人却坐不住了。他心躁如焚，立即给刘秀上了一封书。他告诉刘秀，你们打得那么热乎，也没让我闲着，请让我上战场谢罪吧。
刘秀一看，拍拍脑袋，笑了。长安城还关着一头猛虎，他怎么就差点还忘了呢。
给刘秀来信的人，是马援。马援护送隗嚣长子隗恂到洛阳后，无所事事，随从又多，养这么一大班人不容易。于是乎，他主动向刘秀请求，让他在上林苑干他的老本行，即开垦种地。
尽管马援人在上林苑田区，但是隗嚣要造反的消息，早就炒得沸沸扬扬了。马援曾几次给隗嚣写信，劝他回头是岸，立地成佛，然而隗嚣就是不睬他。等到隗嚣真正造反了，他不得不向刘秀说明，造反之事与他无关。同时，为了表示他的真诚，请允许给他一次见面的机会，陈述灭隗嚣的策略。
刘秀立即召见马援，请他出山。马援这样告诉刘秀，隗嚣就像一只百足大虫，要想把他踩稳踩死，必须先砍掉他的百足。比如隗嚣部将高峻，杨广等人，诸羌部落酋长。只要降服他们，就像拆掉了隗嚣家屋顶的瓦片，屋漏再让他受连夜雨，死期不远矣。
马援一计，甚合刘秀意。刘秀拨五千骑兵与马援，按以上名单，逐个去说服。然而，马援才走，隗嚣就给刘秀来信了。
隗嚣不是来叫板，而是来请罪的。信的内容，大约意思就是：你派大军强压陇山境，我官民听讯惶恐不安，自发组军自救，我追都追不回来他们。现在事情都搞成这样了，我也没办法。如果陛下肯给我一次洗心革面的机会，我化成骨灰都感恩不尽。
刘秀看着这信，像看小人书一样，不禁呵呵地笑。他把这信转给官僚们传阅，没想到，众人一看群情激动，开声叫骂了起来。这帮人认为，隗嚣这个老狐狸实在太狡猾了，明明是他没有诚意向洛阳称臣，刘秀才出兵压境的。他竟然还有脸皮说，刘秀兵团是不招自来的。
树不要皮，必死无疑；人不要脸，天下无敌。隗嚣打哼哈玩太极，天下无双方，这厚脸皮的功夫竟然已经也是炉火纯青地步了。照这样子再玩下去，他还不知道耍出什么伎俩。
于是乎，众人向刘秀请求，隗嚣这老家伙太傲慢了，不给他点颜色看看，打他回原形，他还真以为自己是个忽悠高手呢。所以，我们建议，诛杀人质隗恂，看他嘴里还能喷出什么好词来。
刘秀只是笑笑，没有答复。
事实上，刘秀已经想出对付隗嚣的绝招了。狐狸再怎么狡猾，终究也只是狐狸，永远逃不出好猎手的手掌。不用怀疑，他天生就是捕猎狐狸的高手。
很快的，刘秀就给隗嚣回信了。他告诉隗嚣，你想悔过自新可以，不过为了体现你的诚意，请麻烦你再派一个儿子来我这里当人质。如果你真做到了，我保你安全退休，安享晚年。
最后，刘秀又加了一句：不过，丑话说在前面。如果你想再忽悠我，就别给我回复。我也快四十岁的人了，最讨厌别人花言巧语了。
刘秀这信，是来歙给他送出去的。隗嚣收到信后，彻底绝望了。他终于知道，自己不是刘秀对手。能玩得过刘秀，估计还没有出生。他给刘秀写这封信，挂名是请罪，其实就是想稳住刘秀，暂时拖延一下，让他缓一口气。没想到，还是被刘秀识破了。
现在他只有一条路——投奔公孙述，与刘秀抗争到底。
公元31年，一意孤行的隗嚣，决意投向了公孙述的怀抱。在公孙述看来，刘秀就像一块硬骨头，他本来以为要独自一个啃的，突然加进隗嚣这条赖皮狗，不胜喜欢。赖皮狗也是条狗，能咬人就行。为了奖励隗嚣，公孙述给隗嚣送去了两颗大喜糖。
第一颗糖是，封隗嚣为朔宁王；第二颗糖则是，派一支军队前往陇山，力顶隗嚣跟刘秀抬杠到底。隗嚣得到公孙述两颗喜糖，犹如腰板夹了板登，一下子就强硬了起来。
秋天，隗嚣决定再次尝试穿过陇山，东下寻找战机。然而，当他的三万军穿过陇山，抵达阴盘（陕西省长武县西北）时，冯异率军赶来迎击。隗嚣军见此路不通，换个方向，沿陇山而下，攻击汧县，征虏将军祭遵热情恭侯，把他们打回了陇山。
隗嚣苦笑不已。绕了大半圈，又撤了回来。流年不利哪。
此时，有一双恐怖的眼睛，正在盯着隗嚣的一举一动。相对于这双眼来说，流年不利撤军，根本就不算什么。如果隗嚣早发现这双眼是哪此恐怖，当初他早就一刀把他剁了。
相信已经有人猜到了，紧盯隗嚣的人，正是刘秀表哥来歙。来歙挥剑击吓隗嚣，回到长安后就被刘秀封中郎将。然后，来歙就率着两千余兵，潜伏在陇山，准备要直捣隗嚣命根了。
这不是胡扯，更不是吓唬。来歙作为刘秀特使，进出陇山也不是一趟两趟了。他发现，在陇山当中，有一条正在通往隗嚣的战要之地略阳（甘肃省秦安县东北）。只要拿下略阳，前面的路就任刘秀驰骋了。
鲁迅说，世间本无路，只是走的人多了，便成了路。对来歙来说，陇山其实也没什么路。但是只要用心开辟，也会走出一条闪亮的路。于是乎，来歙带着两千人，翻山越岭，挥着大刀硬是砍出了一条道来。然后，他以迅雷不及掩耳之势，直取了略阳。
隗嚣被公孙述封王后，定都之地就在平襄（甘肃省通渭县），略阳距离平襄，航空距离仅有八十公里。略阳一丢，平襄摇摇欲坠，十分危险。隗嚣都不敢相信来歙竟然如此神速拿下略阳。他根本就不明白，来歙到底是从天上飞下来的，还是从地下钻出来的。不然的话，怎么弄得神不知鬼不觉的呢。
这下子，隗嚣慌了。
隗嚣是慌了，但他还没有乱。紧接着，隗嚣动手布兵，他分兵四处，从上到下，将陇山所有进出口都封死。封死各处要隘，等于把门关死，来歙就算长翅膀或者遁地术，也逃不出去了。门都关好了，隗嚣准备打狗了。接着，隗嚣亲率大军数万，包围了略阳。
来歙，已经到了最危险的时刻了。
五、隗嚣的葬礼
隗嚣包围略阳城后，公孙述也派大将率军前来助战。