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小心功高盖主，引火烧身。周勃如醍醐灌顶，猛然醒悟了。于是辞去了右丞相（汉时以右为上，陈平当时是左丞相，相当于副职）的职务，文帝很快也答应了。一年后，因为陈平谢世，文帝又任命他做丞相，但仅十个月后，文帝又以列侯归封国为借口免除了他的相职。当时，很多的列侯都住在长安，这给京城的粮食供应增加了负担，所以，文帝就下诏命列侯到自己的封国去生活，即使朝廷恩准留在京城，也要将自己的儿子派到封国去。但很多人找各种各样的借口留在京城，这使文帝很生气，便让丞相周勃带头做表率，免了他的丞相职务。
在后来有人举报周勃在家常身披盔甲，有谋反之心时，文帝马上把他抓捕。周勃赶忙通过文帝的舅舅薄昭向文帝说明实情：被罢免丞相职务后害怕被抓，所以家中有些防备，但却没有反叛之心。文帝在重新调查后，没有发现周勃谋反的事实，便释放了他。这和封建时代很多皇帝相比，文帝做得确实很宽容。
二、刘恒进城
很多时候，社会游戏规则总是教导我们，机会属于勇敢创造开拓的人。然而此时，当汉朝那帮政治大佬定调刘恒为汉朝新任皇帝时，我们就不得不说，机会属于莫名等待的人。这个世界，冥冥之中，总是充满着许多莫名的反讽。难道不是吗？君不见，刘襄欺诈刘泽，夺之兵权；刘泽忽悠刘襄，让他皇位落空。俩人争来争去，天下这个最大的馅饼却落到了刘恒的身上。
或许，当陈平要召见刘恒之前，刘恒还在屋底捧着《老子》，任秋天渐寒的风正吹过他的窗前。然后，他隔着窗户突然看见一排人字形的长雁正南方迁徙。而此时的他也心平如水，犹如这一碧如洗的长安澄清无限。
又或许，他会走出屋邸，于庭院漫步。秋风徐徐，好一个惬意了得。真是个读书的好季节啊。刘恒正翻到了《老子》第八章，只见他摇头晃脑地迎风吟诵：
上善若水；水利万物而不争。处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤！
最后这句话，深刻地道出刘恒心底隐藏的秘密。翻译过来就是，只有不去争，才会没有过错。在一个无常的人世里，无错，便是给自己买下了一份双额保险。所以老子又云：夫唯不争，故天下莫能与之争。
马克思主义哲学告诉我们，实践是检验真理的唯一标准。现在，对刘恒来说，当他听到长安使者召他进京有好事时，他想检验的问题是：难道天上真会掉下馅饼吗？
怀疑是必然的。曾经，他习惯了北方之寂寞，孤独，寒冷及没有定时的风沙。在这个孤独的人世间，他也一直以为一辈子都不可能走出代地。代地就像圈地，他和他母亲，以及身帝那帮随遇而安的近臣，都是圈中的羊。羊一生的任务就是日出啃草，日落歇息。然后在寂静的夜里，数着光阴，数着春暖雪化，秋来花落。最后，等待多年后的某天，这血肉之身亦化作一堆高高的泥土，肥沃这千里的野草，从此无人记起，更少人凭吊。
是的，这是他自以为的宿命。可是现在，即将而来的命运全部打乱了他的思维和所有人生计划和行动。进城当天子？这怎么可能是真的呢。我想，这是刘恒心里问过千次万遍的问题。因为，陈平给他送来的这个好消息，让他犹如习惯在黑夜里行走的人，根本无法相信前头就是光明。
可是，无论你刘恒怀疑和忐忑不安，使者就站在你的面前，这总不能假吧。那么，到底是相信内心的感觉，还是相信眼前的这个大活人呢？
刘恒犹豫了。
于是，刘恒把近臣都召来，对使者捎来的消息进行研究和讨论。跟刘恒一样，更多的人都是持着怀疑的态度的。他们不但不相信天上会掉馅饼，甚至怀疑这是陈平和周勃等人设计的大圈套。怀疑派代表人物，就是郎中令张武。只见他对刘恒说：“陈平这帮政治都是玩阴谋的高手，他们刚刚血洗吕氏，就以迎大王为名，实不可信，愿大王不要前往！
没错，就算是天上掉下馅饼，也得嗅嗅味道对不对吧？这招就叫以静制动，静观其变。而历史也证明，某个职业都会养成一种独特的职业感觉和嗅觉，张武作于一个长期负责王宫安全的郎中令，他这翻话不可不信啊。
然而，非怀疑派的人也大有人在，他就是中尉宋昌。宋昌肯定的理由是：
别以为周勃持节闯入北军一呼百士应，就以为他了不起。其实，这是高祖积下的威德，而不是他个人的功劳。天下都是刘氏的子民，如果百姓不听他们使唤，周勃敢动你一根汗毛吗？再说了，如果周勃和陈平耍阴谋玩你，可是刘氏朝中有刘章及刘兴居响应，朝外吴楚齐等几地，都是咱们的人，真要干起来，怕他个屁呀。
臣以为，高帝之子，独代王您为长，且以圣贤仁孝闻天下，所以大臣才趁这个大好机会扶你当皇帝。大王如果错过这个机会，将来就后悔莫及了，请你不要多心，前往受命！
如此看，宋昌说的也大有道理。他也是军人，也有良好的职业嗅觉，不能说他说的不对呀。可是如果双方说的都有理，刘恒只能各自信一半，那等于大臣们都白说了。
刘恒不是刘泽，脑一热就立即充血。小心驶得万年船，去或是留，刘恒还是没法拿定主意！
于是，小心谨慎的刘恒不得不去求老母薄氏求助，问他对此事做如何猜想。但是刘恒发现，他问也是白问。薄氏守分守已地活了这么多年，也没有任何经验和教训告诉她，到底天上掉下她们代王家的是馅饼还是炸弹。
看来，人类无法解答的问题，只有问天了。刘恒只好召来巫师，进行占卜。很有趣的是，刘恒恰好卜得一好卦，这卦的名字就叫“大横”。
何为大横？古时用火烤乌龟的甲壳，观察显示出来的纹路来辨识未来。甲壳上如果全是横的裂纹，就为大横。既然有卦，就有卦词。卦词原话是这样写的：大横庚庚，余为天王，夏启以光！
这段卦词，翻译过来就是：“大横预示着更替，我将做天王，象夏启继续大禹那样，使父业光大发扬。”
不消多说，这是绝佳的好卦。一种从未见过的快感，像温泉一般自刘恒心底汩汩流出。但是，刘恒喜怒不形于色，他平静地问巫师：“我都称王了，还当什么王呀？”
刘恒当然不是傻瓜，他既然出生在一个古老迷信的国度里，多少对卦词这类东西略有研究。我相信，他完全有理由解答这卦词。他之所以诘问巫师，是因为他深懂得一种处世态度：同样的答案，从别人的嘴里吐出，总比本身道破来得更加精彩！
巫师只好配合着说道：“此卦的天王，不是一般的亲王。在周王朝，天子就是天子；在我们汉朝，天王指的就是皇帝。”
老天真的是要我当皇帝？刘恒真的迷茫了。
既然老天支持，刘恒决定出发。在出发之前，先派薄昭前往长安以探虚实。薄昭，即薄氏的亲弟弟，刘恒叫他舅父。当然，这是一个办事稳妥可靠的人物。
薄昭要去见的人，当然是周勃。周勃告诉他：叫代王放心进城，我们已经为他打点好一切了。薄昭对周勃说，凭什么叫我们相信你们？周勃笑了，就凭我是汉朝堂堂正正的周太尉！
没错，周勃手里正握着汉朝的兵权。兵权，国之利器也；一器在手，天下在握，刘恒凭什么不能相信他呢？当然了，要让薄昭相信他们这是一个善意的邀请，就不得不把汉朝大臣们开会讨论的过程给薄昭作一个简报！薄昭终于相信了。
薄昭立即回报刘恒，让他放心收拾行李发出。刘恒听到这个消息时，终于高兴地笑了。他第一个要夸奖的人首数宋昌，事情正如他所料，与周勃所言相去无差。于是，刘恒当即命令张武为前头部队传诣长安，宋昌为参乘作陪在后。
在中国历史上，绝大多数诸侯王心中都有一个共同的梦想，那就是入主京城，俯首甘为天下最大之公仆。这个梦，在刘邦心中燃烧了一生，无论他处多么困顿的险境，仍然不放弃那个替天下做牛做马的使命。
我们有理由相信，刘恒心中也有这样的一个梦。对刘恒来说，为了做好天下公仆，可以燃烧自己，但是千万不能毁灭了自己。燃烧不等于毁灭，这是两个不同意义的概念。于是，当他来到高陵（陕西省高陵县）时，他又派陪车的宋昌率人前往探路。
这叫，脚踏实地，一步一个脚印。不容易啊。
此时，陈平和周勃等人已经列队在渭桥等侯。那壮大之气势，庄严之表情，整齐之队伍，都不像是有诈。宋昌回马报刘恒，前头无地雷，唯有百官齐列，请大王放心前行。
刘恒的疑问就像堆积心中的块垒，听到宋昌禀报，又落下了一块石头。他继续前进，来到了渭侨，看到了这帮陌生的面礼上都洋溢着幸福和激动的脸情。他们就像是一群妻妾，等待一个远游不归的主人。是啊，我们等得花儿都谢了，天王你该是回来的时候了。
那帮汉朝老臣，远远地看到刘恒的马车，立即以臣礼伏地拜谒。这一拜，让刘恒实在有些受宠若惊，他也连忙下车，向众人还礼。
这时，众臣当中，走出一人，只见他走到刘恒面前说道：“咱们可不可以私下谈谈？”
说话的人，正是当朝太尉周勃。周勃这话，让刘恒听得一阵肉跳。有什么话，不能公开说明吗，为什么要单独见面？我跑了上千公里，难道听到的就是你这句要命的话？
此时，宋昌正站在刘恒身边。周勃话语刚落，只见他对周勃说道：“为什么要私下独谈；太尉如果谈的是公事，请你公开说明；如果谈私事，不好意思，此时不是谈私事的好时光！”
话都说到这份上了，那就公了吧。只见周勃长跪在地，立即向刘恒呈上玉玺。原来，周勃私下独谈，就是要送上这倾国之宝！
听说，人的内心一半是魔鬼，一半是天使；当魔鬼控制了天使，你就是疯狂的魔鬼；当天使驾驭了魔鬼，你就是天使。我想，面对着周勃手中这块皇帝玉玺，此时刘恒的心里肯定在做一翻角斗。魔鬼对他说，请收下吧！天使也会对他说，不，请慢收！
一直以为，刘恒一直跟着老妈孜孜不倦地学黄老之术，无非就是学会自由控制魔找鬼之术。此时，他再次成功的制造了准备出笼之鬼，只见他谦虚地对周勃说：“这个玉玺，不属于我的，我不能收下。咱们还是进城开会议议，再作决定，好吗？
这当然是一套作诱谦客套之话。但是，对于那帮老臣听来，心里头却是大大地舒了一口气。这个代王，选他还是没错的。懂辞让，又谦虚，进退自由。好种一个啊。
是的，心急注定是吃不了热豆腐的。何况今天要来的，是吃天下，都不是一块小小的热豆腐所能形容的。九月二十九日，傍晚，刘恒顺利进城。当然，他进城后，不是直奔未央宫。那时候，每个诸侯国都在长安设有办事处，亦有自己的宾馆。所谓宾语，古语为官邸。刘恒住进去的正是代国常驻长安城办处事开设的宾馆。
当晚，陈平率领群臣跟着刘恒进兵宾馆议事。会上，陈平再次陈述众臣推举刘恒为代王的理由，同时代表群臣向他传达了一个共同的愿望，即代王不管你心里有多难，都不要拒绝当皇帝这个苦差事。
刘恒当即就对陈平等群臣说道：“