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陈平笑了，反问周勃：“你在其位，难道不知道自己职责所在？再说了，就算陛下不问你钱谷之事，改问你一句长安中有多少盗贼，你又怎么回答？”
周勃恍然大悟。原来，对答之术不是面包，一蒸就能吃。它也不仅仅是想学就能学到家的，还要讲究点悟性，更要讲究点天分。可是上天造人的时候，似乎是公平的。他给了你将才，就少了点文才。而周勃，生性木强敦厚，不好文学，哪来那么多文学装饰之辞来应付皇帝啊。
周勃生平第一次在陈平面前感觉到了巨大的压力。看来，才不如人，右丞相这饭碗也不是好端的，得还给陈平去了。果然不久，又有一门客游说周勃身居要位，祸及其身，劝他不如以退保身。周勃对此建议深以为然，也装病向刘恒请归相印。
刘恒对周勃这个自知之明之举，当然是允许的。八月，周勃和陈平位置互换了一下，周勃从右边站到了左边，陈平又站回了右边。陈平又站回了右丞相的位置！
理顺了宗室及功臣的关系后，刘恒的第二把火就是封太子及皇后。这个根本无悬念可讲，但要注意的一个问题是，无论是哪朝皇帝，在选太子方面，都喜欢选类已的皇子。当初刘邦之所不喜欢刘盈，就是刘盈身上少了他那种特有的流氓气和霸气；而小儿刘如意似乎有他身上之王霸之气，所以执意要废刘盈，封刘如意为太子。
现在，刘恒选太子，当然也不能免俗。刘恒是个仁慈俭朴之人，当然也要选个类已之人。如此可见，皇子就像季节菜一样，一旦过了相对的季节，就失去了市场。像刘如意那般小小年纪就表现出的王霸之气，在刘恒这个时代里当然是没市场的。那么，在刘恒眼里，哪个儿子最象他呢？当然首推刘启。
刘启的优势是很明显的：一是年纪最长；二则是纯厚慈仁。春季，正月，封刘启为太子；三月，封刘启母窦女士为皇后。到此，太子皇后尘埃落定，该烧第三把火了。
一切内部问题，都是自家问题。既然问题，都是可以商量，甚至是天子自己说了算的。然而，一切外部问题，那是两个人的问题，不能一个人说了算。当前，最让刘恒头疼的问题，不是匈奴，而是南越王尉佗。
尉佗的问题是，他不但不承认汉朝天子，反而自立为天子。这就好像，好好的天上挂着两个太阳。刘恒无论如何，总要想方设法把尉佗弄成月亮，并且要明确告诉尉佗，天上不能有两颗太阳，如果你要当月亮，太阳当然会全力照顾你的。
事实上，要搞定尉佗，不仅仅是个技术问题，更是个艺术问题，更更是实力问题。尉佗和汉朝斗气的事情，可以追溯到吕雉时代。两方翻脸的事情，主要源于吕雉关才关市铁器。用今天的话来说，吕雉就是取消了尉佗的最优惠国待遇。
这下子，尉佗火大了。在尉佗看来，汉高帝刘邦当初立他为王时，就许诺开放关市，互相有无。如今吕雉关市被关闭，南越就无法从中原得到铁器，那么就无法深度开发南越，这摆明不是要制约南越的经济发展吗？
那么怎么打？条约可以撕毁，脸面当然也可以不顾了。一个字，打。于是，尉佗更认为这是毗邻南越的长沙王出的馊主意，攻打长沙王。当然，尉佗这场战争打得不是很彻底，打下长沙王的几个小县就撤兵了。其实，尉佗就是想逞强，以此告诉吕雉，老子不是吃素的！
可是当时，尉佗已经惹火了吕雉。于是汉朝大军出发，准备狠狠教训尉佗。然而，天助尉佗，汉军多数北方人，并不习惯南方潮湿天气。再加上一路高山阻绝，疠气横行，于是汉军几乎都染上了山区恐惧综合症。于是，这战争就一拖再拖，一年后，吕雉驾崩，汉军方放弃攻打，撤军还师。
汉军撤离后，尉佗就更加扬眉吐气了。他干脆贿赂了闽越、西瓯和骆越，使他们都归属南越。闽越，首都东治（福建省福州市）；西瓯，首都郁林（今广西桂平县）；骆越，首都交趾（今越南河内市）；从东到西约有一万余里。地盘的高度扩大，怎么不教尉佗翘起尾巴呢？更要命的还有，尉佗为了对得起这广阔的土地，坐起了皇帝才能坐的黄屋左纛车，并且以皇帝身份发号施令。
其实，刘恒深深地知道：对于尉佗这号角色，不能脚痛治痛，头痛治头。必须对尉佗进行全面检测，进行彻底无忧的治疗。同时，刘恒发现，尉佗无意与汉朝争霸天下，说到底，他不过是像个孩子一样，没得到自己想得的东西，就趁机发发几下脾气罢了。
既然是这样，事情简单多了。于是，刘恒决定采取攻心计为上，分三步骤进行。首先，刘恒立即下命整修尉佗父母的坟墓，并特别设立守墓官员，负责洒扫祭祀；其次，征召尉佗老家真定的亲人兄弟，对他们进行尊官厚赐，恩宠并施；最后，派使者前往南越谈判！
能担当此谈判大任者，非陆贾莫属。但是，陆贾不是一个重要工具，另外一样东西一样不可缺少，那就是汉朝皇帝的诚意。为此，刘恒以诚恳之气写了一封情意绵绵的长文，让陆贾捎带前往。这封信很长，意思大约如下：
兄弟啊，以前搞你的人是吕雉，那不是我的罪过啊。现在，吕雉势力被诛了，该撤的军也撤了，你的祖坟及亲戚朋友，该照顾的也照顾了。可是呢，天下总不能有两个皇帝啊。如果你能撤掉皇帝称号，愿意成为汉朝一个藩属，那么你可以在南越国实行高度自治，中央绝不干预！同时，汉朝开放关闭，两国互通使者！
当陆贾把此信放在尉佗的案头时，不出所料，尉佗却是一幅诚惶诚恐的样子。其实也不能理解啊，此时的尉佗，已经当孙子的爷爷了。他也没有多少精力可以折腾了，既然刘恒代表汉朝中央主动让步，他也不能做得太过分。
于是，尉佗也给刘恒回复一封信。同样，这封信也写得很长，而且诚朴自然，情意滔滔。信里的意思大约如下：
其实我也不想称帝的，只是之前吕雉逼人太甚罢了。你想想，吕雉竟然下令说，不准把金铁等耕田用具及牛马羊等畜牧卖给我们。竟然还说，要卖就只准卖雄的，不准卖雌的。这明摆着是恶搞我们嘛。您也知道，我所处之地非常荒僻，急需牛马和铁器，只卖雄的，那这些牛马羊都老了，我去哪找东西耕田嘛。
好了，这一切都过去了。我在南越蹲了足足四十九年了，现在都是孙子的爷了。在我晚年之余，能够得到陛下的哀怜，恢复南越王的封号，又准许贸易往来，我已如愿以偿。我就算是今天死了，也无怨无悔了。
所以，我宣布改号，愿为汉朝藩属，按期进贡！
实在太漂亮了。当刘恒接到此信时，抚胸长长地舒了一口气，心里一块大石头终于落了下来。到此为止，三把火，终于烧出刘恒一个闪亮的历史身影。正是这漂亮的姿势，为汉朝百年富强好梦根基又打下了一根坚定的柱子！
第二十八章不安的年代
一、审食其之死
刘恒烧完了三把火，也基本奠定了他在中央的至尊地位。从此，汉朝进入了以他来命名的刘恒时代。但是，这仍然是一个不稳定的时代。杀机四伏，血灾四现。这些遍布朝野的机戏，首先是由不甘寂寞的诸侯王惹起的。
在这场热身戏当中，有些诸侯将相却是永远地退守寂寞了。自刘恒登台以后，依次薨掉的，元年有楚王刘交，齐王刘襄；二年有右丞相陈平，燕王刘泽；三年有城阳景王刘章；四年有丞相接班人灌婴。这四年当中，以上诸人都是自然死亡，当然没什么好叙。我要叙的那些非正常死亡的名人，第一个首数审食其。
怎么评价审食其这个人，我想《史记》和《汉书》已有公正做法。翻遍这两部史书，你就会发现，司马迁和班固都舍不得给审食其立一个小传，但是他的影响力似乎又隐现其中。一句话来概括审食其一生，他不是好人，也不是坏人，但绝对是当时汉朝的大名人。
我们之前已经得知，审食其是靠当吕雉的情夫发迹的，直至爬上了丞相职位。同样，他也是因为吕雉，被人从丞相职位上掀下来。真是成也吕雉，败也吕雉。因为巴结吕雉，前后有两个人要杀他。一个是第二任皇帝刘盈同志，一个是淮南王刘长。前者没有杀成，反而落到后者的刀下。
首先说说刘盈为什么要说他。我们知道，刘盈年少的时候，是个好孩子；到他当皇帝的时候，也是个好皇帝。当然，好皇帝不代表是优秀的皇帝。当刘盈还是个好皇帝的时候，有人曾这样向他告密：听说辟阳侯审食其和你老妈吕太后有一腿！
当刘盈闻听此言时，心头犹如霹雳响起。只听说，皇帝给皇后戴绿帽子是堂而皇之的；没听说皇后给皇帝戴绿帽子是光明正大的。于是，刘盈怒了，不管三七二十一，立即派人把审食其丢进了监狱，准备诛杀。
更要命的是，不但刘盈急杀审食其，汉朝那帮大臣也要喊着要杀。于是，又是惭愧又觉丢脸的吕雉想救审食其，却又不能救，只得眼睁睁地掉眼泪准备给情郎送葬了。然而，就在刘盈准备刀起头落之时，审食其的救星出现了。
保住审食其脑袋的总共有两个人，一个是陆贾，另外一个是高祖赐号为平原君的朱建。
朱建，楚人也。为人辩有口，刻廉刚直，行不苟合，义不取容。当审食其得宠于吕雉时，就想拉拢朱建。可是朱建的态度很顽固也很坚决：你走你的阳光道，我走我的独木桥。
朱建是个穷人，无官无爵，除了一身名节之外，一无所有。在这个世界上，从来都是富人结穷人易，穷人交富人难。没想到审食其这等富贵之徒结交一个小小的穷人同志，还撞了一鼻子灰。没办法了，有些牛人，如果真耍起牛脾气来，那也是没辙的。
于是，审食其只好暂时放弃结交朱建的欲望。就在这时，汉朝最大的和事佬陆贾出现了。我们不得不说，陆贾之所以能走到哪，混到哪，混到哪，吃到哪，不是没有道理的。因为，他最大的特点就是，总是在别人碰到疑难问题的时候，恰当出手。人家周勃和陈平自楚汉相争以来，就从来没有好过，仍然被他掇到一起，最后不但保住了他们俩身家性命，还保住了刘氏江山所在。
陆贾的朋友遍朝野，朱建也在其中之一。那时，朱建的母亲刚刚去世，陆贾主动上门吊唁。这时，朱建告诉陆贾，他家里没钱，准备借钱来埋葬母亲。陆贾听后，沉重地拍拍朱建的肩膀说：有俺在，你就尽管理你葬事，至于钱的事，我替你想办法。
请注意，是替你想办法，而不是出钱。这就是陆贾的外交才能所在，就算口袋没钱也能把事情办好。那么，他是怎么想出办法来的呢？不用多说，他第一个先跑去告诉审食其：平原君母死了，祝贺你啊！
陆贾这招搞得审食其一头雾水。平原君平时都不鸟我一下，他母亲死又关老子屁事呀？这时，只见陆贾笑着对审食其说道：听说你之前想结交平原君没有成功，那时平原君是因为家有老母，义与你交往；如今他老母亲不在了，只要你诚心厚金替他送葬，将来他肯定为你效劳卖命！
审食其恍然大悟，听以为然。果然，他主动给朱建送了一百金的葬礼钱，而审食其的跟屁虫们听说后，也纷纷前往朱建处，送了不少黄金。结果就是，审食其赢得了朱建，朱建也解决了烧眉之急；而唯有陆贾