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第二日，朝阳从地平线上缓缓升起，映着大地一片殷红。
马康安正用完早膳，在庭院里逗鸟，此时一名官兵匆匆跑进府内。
“报。报。告马大人，前线急报！”来人气喘吁吁地地喊道，说着向马康安递上一封信。
马康安不慌不忙地接过信封，打开后一看，脸色顿时一白，双手颤抖地竟然连一张薄纸都拿不稳。
“完了完了。快点吩咐下去，收拾好我所有的贵重物品，我要出城！还有，这封信的事情谁也不能告诉，你知道吗？”马康安急忙朝那名官兵命令道。
看到马康安这幅神态，那名官兵有意地往地上的信纸瞄了一眼，看到了上面的内容：“安昌已破，三日之后，突厥大军必到。”
此时听见马康安的吩咐，官兵心中迟疑，没有马上接下命令。
觉察到官兵的异样，马康安心念一转，随即笑道：“我是叫你先保密，免得引起城中居民骚动，我已经得到消息说我朝大军明日便可抵达阴州，到时候，我们只能安然无恙，化险为夷。”
“是。”官兵停了半秒，拱手领命。就在他转身离去的时候忽然间感到胸口一冷，低头看见一把长剑从背后贯穿而出。
“不好意思，你知道的太多了。”马康安拔出长剑又往官兵心脏部位补上一刀，确定死绝后连忙在院子里挖了个坑将他埋下。
之后马康安冲进房间拿出一箱金子，换上一套普通百姓的服装后，便匆匆从后门离去，逃出城外。
马康安抱着金子一路狂奔，连他自己都没有想到原来自己的体力竟然能这么好，一口气连跑了一天，他才舒了口气，放慢脚步。
虽然没有时间把全部家当都拿出来，但是靠这一盒金子也基本上可以让自己下半辈子饮食无忧。
马康安无意间摸了摸怀里藏有金子的盒子，嘴角上挂起满意的笑容。
就在这时，忽然间，前方传来一阵急促的马蹄声，吓得马康安急忙往路旁逃去。
但是来马速度非常快，眨眼间已至眼前。
“咦？这不是马大人吗？马大人，你这是要去哪里？”
听见来人认出了自己，马康安心中大惊，转头望去，只见马上一名男子军装打扮，正盯着自己。
“你是。。。。。。？”马康安疑惑地问道。
“马大人，你不记得我了，在下王无忧，之前陪着皇上前往阴山打猎时路过阴州，和您正好有过一面之缘。”王无忧笑着回答。
一听到皇上两个词，马康安双腿一软，想到自己的不耻行径要被皇上得知，定不得好死。顿时惊慌失措，根本没有听进王无忧的话。
“马大人？马大人？”王无忧看着马康安失魂落魄地站在原地，心中甚是担心，连忙下马将其扶上马背，自己往他身后一跃，扬鞭催促着马匹往来路赶去。
二里以外的平原上，密密麻麻地分布着各种军营，井然有序。
王无忧载着马康安一路狂奔，直接来到最中央的主帐。
“报告，王将军回来了。”
“王无忧前去探路这么快就回来了？”一名年轻将军连忙放下手中茶杯，自言自语道。
王无忧带着马康安来到主帐内，向前一步拱手道：“报告周亲王，末将奉命前去探路，刚行出二里路，便在路上遇见阴州太守马康安，见其行为古怪，便将他带回来请亲王定夺。”
主帐正中央，一名身着金色军装的老者坐在椅子上，岁月在其脸上留下不可磨灭的痕迹，但是他的眼神却透露出一股蓬勃的活力。
周亲王缓缓睁开双眼，紧盯着马康安。
迎上周亲王的目光，马康安感觉自己被对方一眼看穿，毫无任何秘密可言。
“马康安，临阵脱逃，你可知罪？”周亲王缓缓开口道。
听完之后，马康安吓得双膝跪地，大叫：“周亲王饶命，小的知罪！”
接着，马康安将所有的事情一五一十地交代了一番。
听见夜孤羽战死的消息，周亲王眉头一皱，大家都可以看出他心中的哀痛。
帐中几名认识夜孤羽的人也纷纷哀叹惋惜。
“马上催营拔寨，务必今日赶到阴州！”周亲王一声令下，全军重新启程，奔赴阴州。
第二百三十章：兵临城下（）
发现马康安逃走，阴州衙门一阵混乱，多亏徐天明极力安抚众人，才得以暂且平息。
“徐捕头，现在怎么办？马康安肯定得知什么紧急军情，这才走得这么急。要是料想不错的话，突厥大军估计马上就会兵临城下。”一名捕快忧心忡忡地向徐天明说道。
“我也听到消息说安昌城已在几日前被破，夜将军好像也战死了。哎，看来阴州这场浩劫是躲不过了。你马上带人打开城门，接纳所有城外的百姓入城。现在让他们往南逃已经来不及，只能希望靠着阴州城防托到我朝援军抵达。”徐天明当机立断。吩咐道。
期盼已久的城门打开，阴州城外的数千难民欢欣鼓舞，纷纷涌进城内寻求庇护。一时间，整个阴州城大街小巷挤满了民众。
紧接着，徐天明打开仓库，将其中存有的粮食、衣物都挨个分发给民众。领到东西的难民都感激涕零，朝着捕快们拼命磕头。
看见这幅情景，徐天明一阵心酸，哎，也不知道这平静的日子还有几天。
这时，一名士兵急匆匆地跑来轻声跟徐天明说了几句，他脸色大变，急忙带着几个人赶去城楼。
徐天明站在城楼盯，眺望北方，只见远方地平线上尘埃飞扬，左右望不到边际。
来了，该来的终于来了。
“命令下去，等到城外民众全部入城后，马上关上城门，再去赶制几只粗壮的门栓，把城门锁牢了。另外，所有弓箭部队立刻来城墙上待命，带足羽箭。”
但是过了半日，令徐天明愤怒的是城墙上只稀稀落落地来了十来名弓箭手。
“其他人呢？”徐天明怒道。
“报告徐捕头，他们一听说要打仗，就都。。。都。。。。”
“都怎么了？说！”徐天明怒目而视。
“都回家收拾东西，准备逃了。”士兵叹了口气道。
“什么？”徐天明怒火中烧，拿起佩刀冲下城楼。
阴州南门，一群人背着包裹赶来，看见守门的士兵就大叫着开门。
但是此时全城内守城门的士兵全部已经换成了捕快，这些捕快都是徐天明精心挑选的，一个个都是严守军令绝不马虎之徒。
捕快往门口一拦，说道：“徐捕头有令，城门已闭，任何人等都不准离去。”
“妈的，快点开门，要是不开老子宰了你。”说着，其中一人拿出了一把明晃晃的大刀。
“好大的气势。”就在这时，从远方缓缓走来一人，冷笑道。
听见这声音，这群人气势有所衰减。
其中一人上前说道：“徐天明，你没权决定我们的生死，快点下令开门，我们要走。”
徐天明走到众人前面，冷冷地说道：“不错，我没权利叫你们去送死。你们想走我不拦着，但是走之前，我希望你们先摸着胸口问问自己，在阴州的这段时间里，百姓们对你们如何？你们在这里日子过得如何？”
徐天明瞄了一眼人群，其中不乏一些拖家带口的妻儿老小，平静地问道：“请问各位，阴州是不是你们的故乡？这里是不是有你们的亲人？城外的坟头上有没有你们年迈的父母长辈？”
人群中一片静悄悄，有些人已经开始低下头，看不清他脸上神情。
“小李，打开城门，谁要是想走的，不用阻拦。”说完后，徐天明头也没回地离开。
吱嘎，城门打开，一阵寒风从城外涌入。
人群没有动，有几名小孩子缩了缩脖子，拉住父亲的手取暖。
过了一会，几个人走出人群，往来时方向回去。
渐渐地，回去的人越来越多，终于最后城门前一个不剩。
城楼上，士兵们看到徐天明回来，没人敢上前询问情况，只在私底下窃窃私语议论那群逃兵的下场。
“你们不要猜了，我没把他们怎么样。因为我相信，我们阴州人都是铮铮铁骨的好男儿！”看着士兵们的举动，徐天明坚定地大声说道。
片刻之后，城墙上涌进一群人，手持弓箭，各自立于自己的岗位上，凝神望着远方。
从他们的脸上看不到任何恐惧，有的只有那股满腔热血。
徐天明满意地点点头，右手紧紧握住刀柄，静静地等待着远方那片尘埃慢慢接近。
“报告大汗，前方就是阴州城。”突厥军中，有人向特尔木大汗报告。
阴州，阴州，当年一直没能拿下你，而今天一定能弥补遗憾。
“全军下令，极速前进，一鼓作气，拿下阴州。”特尔木大汗挥舞着手中战旗，直指眼前的目标：那座铁桶城池。
“报告徐捕头，突厥大军丝毫没有减速迹象，反而在刚才好像还加速进军了。”
阴州城楼上，徐天明听完探子回报，眉头皱得更加紧。
虽然他没读过兵书，但也知道对方肯定想借着破安昌的气势，一鼓作气拿下阴州。他们也肯定知道失去夜孤羽的部队，阴州城如今兵力空虚，此战宜快不宜慢。
但是，我们必须要拖，拖到援军抵达为止。
拖，这就是徐天明心中打定的主意。
突厥大军以骑兵为前锋，速度奇快，眨眼间马上就要来到阴州城脚下。
算好时机，徐天明一声令下，投石机部队率先进攻。
阴州在上一次边疆大战中充当最重要的角色，所以城中遗留下来很多前次战争中的大型机械，投石机就是其中一样。
巨大的石头夹杂着狂风，重重地压向突厥部队，瞬时原本密密麻麻的人群中多出极快血红色的空地。
巨石下面的士兵连人带马都被压成了肉饼。
但突厥骑兵的冲锋依然没有减慢。
投石机最大的弊端就是装填速度特别慢，而突厥骑兵速度奇快，不一会儿，就攻到了较近距离，使得投石机没发挥几次威力便失去作用。
“弓箭手准备，一二三，射！”
听到命令，弓箭手整齐划一的射出，一排排羽箭迅速破空袭来，射向突厥人群。
但是突厥士兵人数实在太多，就靠阴州城墙上这数百名弓箭手，简直如螳臂当车，根本伤不了多少对手。
就在骑兵们马上就要抵达城墙脚下时，最前面的一排突厥士兵从背上取下长弓，瞄准城墙上的弓箭手，迅速射击。
突厥人擅长骑术和箭术，每个骑兵都是弓骑兵，各个都是射箭能手，此番抵达射程范围内，一个个箭无虚发，嗖嗖嗖声不断传来，紧接着随之而来的是城墙上士兵的哀叫声。
“徐捕头，对方攻势实在太猛了，这样下去，等对方攻城部队一到，城门必将被破。更加危险的是再过片刻，我们这些仅存的抵挡力量也要被他们的弓骑手射杀完了。快点想想办法”边上一名士兵拿起盾牌挡在徐天明的身前，急切地问道。
徐天明一咬牙，吩咐道：“命令所有士兵撤下城墙，准备肉搏！”
第二百三十一章：援军抵达（）
阴州城外，一台巨大的攻城机械缓缓行向城门。
阴州城内，徐天