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过了一阵子，桃子才一边系着衣扣，一边微红着脸，从里屋懒懒地走了出来。头发也凌乱得，像被鸡抓过似的。嘴里嘟囔道：“啥扣线啊？”
娟子也不正眼瞅她，嘴里没好气地：“大红的。”
桃子狐疑地瞅了娟子一眼，心里明白了八九成。她反倒心底踏实地甩脸：“等着！我去拿！”
着，抬手胡乱地捋着蓬乱的头发。扭着疲乏的水蛇腰，朝里屋走去。不一会儿，手里拎个针线篮子出来，脸色冷冷地：“给！都在这里。”
娟子此时，心照不宣地和她耍起了赖。只见她接过篮子，慢条斯理的坐在椅子上，翻翻这个，又比比那个。饶有兴趣的样子，像是在选首饰似的，大有耗着不走的架势。
桃子，几次拿话点拨无果后。便摆出一副，死猪不怕开水烫的无耻相，：“我知道，你心里打的啥算盘。实话对你吧，许营长还光着裹在老娘的被窝里。要不，你也进去焐焐。”
听了这话，娟子像是，突然被蛇咬了似地，从椅子上蹦起，目光惊愕，而又羞怒地瞅着桃子。嫩白的脸颊，涨成了紫红色。
她嘴唇痉挛般的颤抖着，吃力地：“不要脸！”尔后，像是躲避瘟神似的，冲出了屋子。
娟子憋着一股，从来没有过的闷气，留意着大门的动静。
当听到父亲，一声声像要断气的咳嗽时，便迫不及待地冲出屋，拽着父亲瘦弱的身子，就朝自己屋里走。
她将父亲，按坐在椅子上。先是麻利地倒杯热水，教父亲缓了缓咳嗽。
有心把下午的事情和盘托出，又怕父亲一时感情上受不了，别再气出个三长两短的。
于是，便拐弯抹角地：“许营长下午，呆了好久才走。”
见父亲没啥反应，便有些急躁地：“我看他和那个骚货有事哩！”
姚掌柜听了，不耐烦地瞅了她一眼。嘴里，有气无力地嘟囔道：“大人家的事情，娃娃家少参和。”
娟子焦急而又不解地嚷道：“他们都那样咧，你还忍着么。”
姚掌柜烦躁地摆摆手，：“甭瞎操心！我心里有数哩。”
着，便晃着身子出了门。望着父亲瘦弱的背影，娟子心中一阵的酸楚和愤懑。
父亲，咋就窝囊成这个样子咧！一种愤愤不平的情绪，顿时弥漫着她的身心。
尽管，姚掌柜默认了许桃的奸情。但娟子，却不会熟视无睹。她不能让一块臭肉，给熏染了整个院子。
于是，娟子便开始留意大门的动静。
只要听到姓许的进了屋，她不是拿个鞋底或绣活，守在父亲的屋子不走，就是估摸着差不多了，就敲窗砸门的嚷着找东西。
折腾的二人，每次都像是，在集市的旮旯拐角偷情似的。只能在紧张慌乱中，草草了事。
这日子一长，娟子就着实成了许桃二饶一块心病。
这下午，太阳刚刚漫过房顶，许营长带着个黑脸儿大汉，后面还跟着的半拉子兵，一同进了院。
许营长和大汉，一前一后径直进了姚掌柜的门。而兵却将手里的两包点心，交给大汉，乖巧地立在了院内。
娟子借着门缝，看了个疑惑。便出门，冲兵甜美地笑着招招手。
第三十九章 贪钱财苟应兵婚（）
兵迟疑了一下，还是把身子移到了娟子跟前。娟子友好而热情地问道：“多大咧？”
兵腼腆地笑笑，：“十六。”
娟子“噗嗤”一笑，：“比我还两岁哩，叫我姐姐。”
兵羞涩，而又情愿地叫了声：“姐姐”。
于是，娟子便高心眉飞色舞。长这么大，还是第一次被人叫姐姐。
他赶忙从衣兜里，掏出一把瓜子，杵到兵的手里。白嫩的脸，笑得像个花儿似地：“跟许营长一起来的大汉，是啥人么？”
兵有些慌乱地，伸手抠出嘴里的瓜子皮，：“那是俺们连长。”
娟子狐疑地瞅着兵，：“他来我家干啥哩。”
兵冲她神秘地笑了笑，：“是来提亲的。”
娟子惊愕地倒退了两步，失声：“提亲？向谁提亲哩？”
娟子情绪的骤然变化，让兵慌乱得不知所措。他迟疑了一下，嗫嚅道：“听，是向姚掌柜的闺女提亲。”
听了这话，娟子的头“轰”的一下，像是被人从脑后击了一棍似的，踉跄了两步，差点气的晕过去。
她稍稍的平静了一会，冲兵凄美地笑了笑，转身无力地回了屋。
姚掌柜听，许营长领着大汉，是来提亲的。急得一下子从椅子上蹦了起来。瘦的脑袋，摇得像个拨浪鼓似地，连声：“不成！不成！娟子还哩。”
桃子见状，一扭水蛇腰，凑到姚掌柜跟前，嗲声嗲气地：“哟，娟子可不咧，算起来翻过年都十八咧。若换旁人家，早就嫁人咧。”
姚掌柜，厌恶地冲她摆摆手，：“去！去！去！娟子的事，你少参和。”
桃子遭了顿呛白，脸色顿时凉了下来。鼻子冷哼一下，声音酸溜溜地：“咋咧？我这个姨娘，就不能为闺女的终身大事操心么？”
姚掌柜一副铁青的脸，烦躁地冲她挥挥手，懒得再搭理她。
许营长见状，冲姚掌柜虚伪地笑了笑，：“凡事都可以商量么，姚掌柜也不能把话给回绝了。”
姚掌柜，像是吃了枪药似地，瞪着一双冒火的眼珠，嚷道：“啥事都能商量，就是别打我闺女主意！”
许营长，耐住性子：“闺女大了，总得要嫁人吧？王连长，可是救过我命的战斗英雄。别看他现在只是个连长，到时候我升团长了，他就是营长。有个营长做女婿，道上，谁还不给你姚掌柜几分薄面？”
姚掌柜翻着眼，脸色依然难看地嘟囔道：“今，你就是把破咧，也不成。要打娟子的主意，先把我弄死算逑咧。”
许营长像是来了肝火，烦躁地整了整军帽。阴沉着脸：“看你这个人！话越越不上路！我们这是来提亲，又不是土匪抢亲。
再，又不是白要你家姑娘。给你准备了一千块大洋的聘礼，外带两挂皮轱辘马车。你给个话，这两就送过来。”
姚掌柜听了此话，眼滴溜乱转着。勉强鼓起的身子，渐渐地软了下来。干巴的手指，不停地捻着不多的几根山羊胡。青紫的嘴唇，蠕动了一下，又没出声来，脸上的颜色，眼瞅着淡了下来。
此时，一直坐在那里，闷不做声，像个泥塑神像似的大汉，操着一口浓重的山东口音，：“姚掌柜，俺是个粗人，俺不会话。要是你家妮跟了俺，俺会像娘娘一样供着，决不叫她吃苦受累。”
姚掌柜，这才仔细打量了大汉一眼。不但人长得五大三粗，黝黑的脸，左眉骨上还留下个刀疤，活像只溜光的蚂蝗，叮在那里。
姚掌柜眯着眼瞅了一阵，冷声冷气地：“多大岁数咧？”
大汉忙：“二十八。”
姚掌柜沉吟了一会，突然问道：“成过家么？”
大汉急忙：“没，没樱成东奔西跑地打仗，就没捞着成亲。”
姚掌柜斜眼瞅了瞅大汉，鼻子哼着冷气：“那现在就不东奔西跑咧？”
未等大汉开口，许营长马上接口：“现在，虽马仲英被堵在了南疆，北疆的局势也不容乐观。为了维护迪化的治安稳定，我们这支队伍，很可能要长期驻扎在这里了。”
姚掌柜，颤颤巍巍的站起身。背褡个手，来回在地上上慢慢地走着。嘴里还念叨着，连他自己都听不清的话语。
突然，姚掌柜停住了身子。眼闪亮地瞅着许营长，问道：“两挂皮车带马不？”
许营长轻蔑地瞅了他一眼，：“放心吧，都是配齐的。”
姚掌柜，像是猛然来了精神似的，坐回椅子，：“这门亲事，也不是不能商量。但有句丑话，得在前面。”
许营长痛快地一挥手，道：“吧。”
姚掌柜闪动着眼，显得很精明的样子，：“到年底，部队要是开拔，我退彩礼，你走人，咱们两清；若年底部队不走，你们抬轿娶人。”
许营长迟疑了一下，像是下了决心似的，一拍桌子，：“行！就这么定！彩礼三后送到。”
送走了许营长一行，姚掌柜，反倒作难得抓耳挠腮
。站也不是，坐也不是。
他是太了解自己的宝贝闺女了，长这么大，就没做过她几回主。要是她不同意，自己可要坐蜡。
其实，姚掌柜心里明白，若是他犟着不松口。依许营长的阴损性子，不定要弄他个人财两空。
但教闺女嫁个今活着，不知明能不能见着面儿的大兵，着实让他心里，不甘不愿。
眼下没别的辄，只求部队，快些开去打仗。最好连姓许的，也一起让炮弹炸死，永远都别回来。
姚掌柜，正叹气搓手地瞎琢磨，门“吱呀”一声开了个缝。娟子黑着脸，闷声道：“到我屋里来。”
完，便没了人影。姚掌柜心知，娟子可能闻到了味道，这是要问他的罪。
没办法，这锅水迟早是要开的，只好硬着头皮，进了娟子屋。
姚掌柜，耷拉着个脑袋，刚踏进屋。娟子便迫不及待地关严了门，将父亲瘦的身子堵在门口，没好气地：“姓许的带那人干啥哩？”
姚掌柜一脸的窘迫相，脸上的肌肉，吃力地抽动了几下，干薄的嘴唇蠕动着，但没发出声来。娟子上前一步，几乎贴到了父亲的脸上，逼问道：“他们是不是来提亲？”
姚掌柜，心虚地轻轻点零头。娟子接着问道：“你答应咧？”
姚掌柜怯懦地瞅了她一眼，神情沮丧地垂下了头。
娟子的身子，像是被蛇咬了似的，猛地挑起一跺脚，声嘶力竭地吼道：“你咋这么糊涂哩！一个姓许的，折腾得你还嫌不够，又弄来个当兵的，我死也不嫁！”
着，娟子绝望地扭身，冲到里屋的炕上，“呜呜”地哭了起来。
姚掌柜神情恹恹地凑到炕沿，一副语重心长的样子，：“闺女家迟早要嫁人，我瞅伙子，人虽长得老相些。但看得出，是个实诚人。
再，人家也不白要人，出咧一千块大洋，两挂皮车的彩礼。”
娟子听，一轱辘翻起身。满脸怒色地嚷道：“钱！钱！钱！你心里就只有钱。为这点彩礼，就把闺女给卖咧！”
姚掌柜听了这话，也像是来了性子。他抖动着葱根似的山羊胡子，眼圆溜溜地瞪着娟子，嚷道：“你这娃娃！啥话到你嘴里，咋就变馊哩呢？啥卖不卖的，总不能白养你一场吧？
再哩，让那伙人盯上咧，不应承行么？我有啥咒念哩？”
顿了一下，他又接着：“人家这是按理数提亲，要是他们来硬的，你让我咋办哩？闹不好，落个人财两空不，还结下咧仇，往后的日子可咋过哩？”
娟子不容分，连哭带嚷：“啥我也不嫁！除非我死！”
姚掌柜一时气的，牙根咬得“咯咯”作响。无奈地瞅了娟子一眼，便拧身无力地朝屋外走去。
临出门，还哭丧着声音：“你别死咧，还是我死吧。”
照往常的经验，父亲每到一件事，只要娟子闹着不愿意。父亲嘴上虽的硬气，但终究是拗不过她。事情也就虎头蛇尾的没了声息。
可这回的情况，似乎有些不妙－－父亲竟然收下了人