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板上吹着海风的克莱尔。
自从钱塘海战之后克莱尔就一直对楚王说的消息耿耿于怀，于是在修整补充了弹药之后，他们向登州出发，准备探探这位大渝国又一个藩王的虚实。
不是克莱尔敏感，而是他们需要掌握如今这片海域周边国家的真实情况。
事实上，他们的战舰在八十年前就抵达过这里，也曾经在现在的琉球岛上建立殖民地，但是当时荷兰人正在和英国人争夺海上霸权，而且在三十年中的六次大型战役之后，他们最终败给了英国人。
那时正是荷兰最虚弱的时候，他们还未站稳脚跟就被这个海域的海盗击败，不过他们一直没有忘记这块富庶的土地，在休养生息了十余年之后，他们再次回到了这里夺回了琉球岛，并且一直统治四十年的时间。
不过和曾经的记载一样，这个东亚最大的国家依旧不值一提，他记得第一批试图和大渝国建立外交关系的使团曾经这样描述大渝国：
我们总督的礼品在大渝国变成了贡品，而且在广州就被当地的官员堂而皇之地私吞了，大渝国的官员谎报了关于我们抵达这里的消息，并且撕毁了我们要给大渝国皇帝的信件，并且为了掩饰私吞贡品最终将我们驱赶出境。
大渝国对我们来说是一个神秘的国家，但是神秘的面纱之后却是一个虚弱和堕落的国家。
这里的官员贪污覆盖，一种相当于欧洲贵族的阶层统治着这里，只是和欧洲的贵族不同，这里的被称为“士族门阀”的阶层只顾自身的利益，无视自己的行为给自己的国家将会带来巨大的上海和隐患。
这里的官吏无知狂妄，贪污腐败，百姓生活在对官吏的不满中，他们像我们征服的土著一样怯弱无能，倭国和菲律宾人都比他们勇敢，而且这个国家面对北方的野蛮部落只会簌簌发抖，没有一丝我们欧洲人逢敌必战的高尚精神，这一点足以佐证我的观点。
同时这个国家的皇帝和官员都不是民族主义者，他们对待外族总是不可思议的慷慨大方，而对自己的人民又不可忍受地残暴和冷酷。
伟大的国王，如果你愿意出兵，如同我们征服美洲的土著一般，我们一定会顺利击败这个国家，将这里变成我们的殖民地。
回忆着这段记载，罗德的眉头挑了挑，至少在南方他发现使团的描述没有一丝夸张之处，甚至是美化这个国家。
他们接触的楚王正是一个这样的君王，虽然楚地很富裕，但是财富却掌握在士族门阀的手中，百姓们生活的还是很贫穷。
不过正当他们以为整个大渝国都是如此的时候，楚王的话引起了他们的疑虑。
因为在这个落后愚昧的国度竟然出现了燧发枪，而在战败之后，楚王甚至说这个齐王还造出了热气球。
这让他们十分惊讶和惊恐，虽说热气球在欧洲已经被氢气球淘汰，但是在这个地方会出现热气球依然让他们骇然。
因为这意味着一个不同于大渝国其他的地方的文明正在这里崛起。
而这就是他们恐惧的来源，能够制造出火绳枪，以这个国家的人口数量，他们可以轻而易举地击败他们。
毕竟他们能够维持在东亚的军事存在已经很艰难，根本无法支持一场大规模的战争。
也正是出于这个原因，他们准备前往登州，甚至是青州，一旦摸清了这个齐王的底细，他们将决定是和齐王建立贸易关系，还是将这个威胁消灭在萌芽状态。
毕竟荷兰人已经失去了太多的殖民地，他们不想再失去这片海域。
“登州城就在前面二十里处。”
正在罗德愣神的时候，一个倭国人走到了他的面前指着前方说道。
罗德看了眼这个倭国男人，他叫酒井，是这片海域的倭寇，自从他们在倭国的九州岛长崎建立贸易点以来，他们和倭国通商已经超过了三十年，在倭国他们有稳固的关系。
这些倭寇在外人看来是海盗，其实他们心里清楚这些倭寇不过是倭国大名派出劫掠财富的士兵。
在他们的教化下，倭国人比大渝国更早掌握火绳枪的生产技术，而且这些年来，随着倭国使用火绳枪武装军队，倭国的野心渐渐膨胀。
不过对荷兰人来说，倭国依旧态度恭敬，这让他们减少了对倭国强大起来的忧虑。
而倭国对外的扩张对他们来说也并非没有好处，至少他们可以贩卖更多的物资给倭国。
“酒井先生，还请你们在前面带路，毕竟我们对这里缺乏了解。”罗德说道。
酒井点了点头，眼睛在荷兰士兵身上的安装刺刀的燧发枪上扫过，接着他又看向正在被运上岸的六磅野战炮，这种火炮被安装在两个车轮中间，运送十分方便。
转过头，这些散发着危险气息的武器让他的眼中隐藏着一丝贪婪，他说道：“好吧，罗德先生，如你所愿，我们的军队会走在前面。”
说着，酒井开始召集三千名士兵集合，排成整齐的纵队向登州城出发。
这些倭国士兵每个人身上都背着火绳枪，腰间挂着弹药袋，这都是荷兰人交给他们的作战方式。
在倭国的军队之后，罗德指挥着荷兰士兵上岸，一千兵步兵扛着枪走在倭国人后面，在步兵后面炮兵正在把六门野战炮拴在马匹后面。
紧跟着步兵，炮兵也想登州城前进。
二十里的距离不是很远，两个小时以后，他们见到了被城墙包裹起来的大渝国城池。
罗德这时拿起望远镜看向城头上戒备的士兵，忽然大笑起来，“这是板甲吗？有点意思。”
………………………………
第四百三十章 城下之围
叶青云神色凝重地望着登州城外的军队。
这只军队最前面的是倭国人，而在倭国人后面则是红发，蓝眼，高鼻梁的荷兰人。
此时望着倭国士兵和荷兰士兵身上的步枪他感到一阵压抑，自从青州装备了火枪之后，火枪这种威力巨大的武器被封地的将领所知。
而在配合青州军作战的时候他们也见识了火枪的威力，所以心中对火枪心有余悸。
如今四千人的火枪部队出现在登州城外，他自然有些紧张，尤其是看见这支军队的中还有六门火炮。
不过有一点是值得庆幸的，如今的登州城头是有火炮的，在造船厂选择在这里之后，从青州陆续运来的三十六门火炮。
现在这些火炮是他们手中唯一的火器，尽管相对于数里长的城墙，这点火炮实在有点微不足道。
城下，罗德在嘲笑一番城墙上的士兵之后脸色很快变了，因为他们很快发现了城头的火炮。
“看来楚王没有说谎，这个齐王还真是与众不同。”罗德的表情渐渐变了。
相对罗德，酒井的表现显得有些肆无忌惮，他对罗德说道：“罗德大使，现在该给这些大渝国士兵一些厉害瞧瞧了。”
说着，酒井让士兵列成三队准备进攻。
“慢！”罗德生硬的说道，他们不是傻瓜，在没有确定敌人的真正实力前他们不能贸然招惹敌人。
无论是他还是克莱尔都坚持这一点，他们真正的目的是贸易，不希望在这个地方树立一个强大的敌人。
而从荷兰本土抵达这里的遥远航程也注定他们只能在这里孤军奋战，一旦失败他们将不得不退出这块海域。
酒井脸上嗜血的笑容凝固了，他不理解地说道：“罗德大使，难道我们来这里不是为了占领登州城吗？”
“不，我们需要先谈谈，如果这个齐王如同楚王一样虚弱，我们便可以将这里变成下一个补给点，如果他很强大，我们就需要谨慎对待。”罗德严肃地说道。
酒井轻蔑地笑了笑，“罗德大使，很显然，大渝国现在十分虚弱，我们山田大名就能够轻松击败这个国家，这里的军队还不会使用火器，而我们的士兵已经普遍装备了火绳枪，当然，如果你们能够将燧发枪和野战炮的制造技术交给我们，我们会更容易击败大渝国。”
罗德警惕地看了眼酒井，现在的倭国正在发生对他们而言不是很友好的变化，在他们将火绳枪制造技术传入倭国之后，倭国在短短三十年的时间中便大量装备了火绳枪。
而且经过内战之后，一个野心勃勃的大名山田信长占据了统治地位，在他看来，这位山田信长极为具备攻击性，也正在制定一套征服周边国家的庞大计划。
在他看来，曾经的倭国正在变得越来越危险，以至于他们也不得不处处对倭国妥协才能维持如今在东亚的贸易。
“战争是你们东亚国家的事情，我们荷兰人需要的只是贸易，这次我们只需要搞清楚为什么大渝国会制造火绳枪，这也是你们来这里的目的。”罗德的语气加重了一些，似乎有责怪是倭国人泄露火绳枪的秘密。
酒井生着一副酒槽鼻，此时因为愤怒，他的鼻子越发红了，他辩解道：“我们不是傻瓜，不可能将火绳枪的制造技术交给大渝国，而且在倭国制造火绳枪的工匠都会受到监视，他们不可能泄露技术，倒是你们荷兰人为了生意将火绳枪卖给了大渝国的楚王，这件事大名已经很不高兴，如果你们荷兰人还想在这片海域进行贸易，就得遵守我们的规则。”
“酒井先生，注意你的言辞，不要忘了，没有我们荷兰人，你们倭国根本不会有今天的成就，是我们给你们带来了欧洲的科学和技术。”罗德愤怒道。
酒井再次露出不屑一顾的神色，他们了解荷兰人虚弱，事实上现在荷兰人已经沦为西方的二流国家，只是尽管如此，他们现在还需要荷兰人给他们带来更多的商品。
“是，罗德大使，今天我听你的。”酒井摆了摆手，倭国士兵收起了手中的枪。
“哼”了一声，罗德向前走去，他之所以试图和这位齐王商谈，其中一个目的也是为了遏制逐渐强大的倭国。
如今倭国渐渐变得狂妄自大，他们需要在东亚有另外一股力量和倭国抗衡，如此一来，他们才能长久保持在东亚的存在。
本来这个人选是楚王，但是他们相处的越久越清楚这个楚王想要的只是大渝国的皇位，毫不关心国家之外的事情。
“来者何人，速速报上名来。”叶青云看着走向前的荷兰人。
此时火炮手已经点燃了火把，随时准备炮击这群不速之客。
“我的名字叫罗德，是荷兰驻东亚的大使。”罗德来到城下说道：“我们希望能和你们齐王见面，请将这个消息带给你们的王，我们无意冒犯。”
“什么罗德！什么大使！老子不懂这些，但是你们既然想要见齐王殿下何须带这么多人前来，你们岂是想见我们殿下，你们这是要侵犯我们的城池。”叶青云怒道。
尽管装备不如城下的荷兰人，但是叶青云没有表现出一丝怯懦，这两年来各州军队正在塑造军队的军魂，吾之荣耀即忠诚的精神深入每个将领的心中。
宁可战死，也决不退让一步。
罗德望了眼身后的士兵，他们之所以带着舰队和士兵前来自然是为了展示实力，如此一来，他们才能在谈判桌上得到更多的筹码。
“你想错了，这些士兵只是为了保护我们的安全，为了表示诚意，我可以孤身进入城池和�